Yhteenveto kisoista
Yleisesti
Ennen kisoja Suomelta ei odotettu paljoakaan sen enempää koti-Suomessa kuin ulkomaillakaan. Puolivälierien piti olla se maksimisuoritus tälle joukkueelle ja Lindgrenin johtaman ykkösketjun sekä Raskin piti olla joukkueen selkäranka. Ehkä näin totaalisesti Raskista ja ykkösestä riippuvaista Suomea en olisi uskonut näkeväni, mutta muutoin Suomen esitys kisoissa oli juuri sellainen mitä pitikin. Missään nimessä ei voida mistään katastrofista puhua. Toisaalta ei 5./6.sijaan kuitenkaan täysin tyytyväinenkään voi olla. Materiaaliin ja ennakko-odotuksiin nähden kuitenkin ihan ok suoritus Suomen joukkueelta. Kurittomuus ja jatkuva jäähyily kuitenkin laskevat kokonaisarvosanaa.
Valmennus
Eipä tule lähimuistiin kyllä ketään toista U20-koutsia joka olisi yhtä paljon paskaa niskaansa saanut kuin Tolvanen tänä vuonna. Vaikka varmasti jossain määrin mittasuhteet ovat paisuneet ja kohtuutontakin kritiikkiä on sadellut, niin kukaan ei voine kieltää, että valmennus ei Suomella tänä vuonna toiminut. Kaikkia faktoja ja vallineita olosuhteita on mahdotonta muiden kuin asianomaisten tietää joten en tahdo ristiinnaulita Tolvasta, mutta... Jo alunperinkin hänen valintansa hämmästytti minua. Käsittääkseni hänellä on suhteellisen pitkä valmentajaura takana jonka merkittävimmät saavutukset ovat Ruotsin ajoilta. Ei kyllä ole mitään hajua mitäköhän ne saavutukset mahtaisivat olla enkä tähän hätään jaksa lähteä niitä netistä etsimäänkään. Viimeisin valmentajapesti ennen Pikkuleijonia oli Lukon peräsimestä. Sieltä Tolvanen sai kenkää eikä ilmeisesti jättänyt kovin hyviä muistoja fanien mieleen, korjatkaa jos olen väärässä Lukko-fanit. Jo alusta asti Tolvanen teki mielestäni omituisia valintoja valitessaan joukkueita harjoitusturnauksiin. Kun kisajoukkue sitten viimein joulukuun alussa julkaistiin, sai nimilista osakseen paljon kritiikkiä. Nimistä käytiin kovaa vääntöä mm. Pikkuleijonat-ketjussa, mutta mainittakoon vielä kerran että kirkkaimmin poissaolollaan loistivat T.Huhtala, E.Heikkinen ja vähän himmeämmin säihkynyt R.Nyholm. Sen sijaan A-nuorissa pelanneiden Pelicans- ja HIFK-junioreiden valinnat ihmetyttivät monia. Lopullisesta kisamiehistöstä Tolvanen vielä tiputti täysin käsittämättömästi J.Puustisen. Case-Kantola oli tietenkin jo ihan oma lukunsa.
Itse kisoista Tolvanen suoriutui mielestäni kaksijakoisesti. Toisaalta Suomi voitti yhden suurmaan (Tshekki) ja pelasi toisen kanssa tasapäisesti (USA). Toisaalta Suomi otti käkeen Valko-Venäjältä ja voitti viidestä matsista vain kaksi. Tolvanen ei myöskään omalla esiintymisellään varsinaisesti edesauttanut tai nostattanut Suomen joukkuehenkeä. En tiedä miten hän käyttäytyy joukkueen keskuudessa, mutta julkisuuteen hänestä ei kyllä välity kovin positiivista ja energistä kuvaa. Vaikea kuvitella, että Tolvanen pystyisi herättämään unessa olevan joukkueen huutamalla tai kannustamalla. Hänellä näytti myös olevan melkoinen auktoriteettiongelma joukkueen suhteen, sillä parempi valmentaja olisi kyllä saanut joukkueen kuriin ainakin jossain määrin. Kaikkein pahin mahdollinen kauhukuva ei nyt siis toteutunut, mutta paremmalla koutsaamisella Suomella olisi voinut päästä pronssiotteluun.
Maalivahti
Laitoin väliotsikon yksikköön, sillä Rask pelasi kaikki pelit. Tämä olikin mielestäni valmennukselta oikea valinta. Valko-Venäjä matsi meni Raskilta joukkueen tavoin huonosti, mutta sen jälkeen hän oli juuri niin hyvä kuin toivoinkin. Aivan viime vuoden Ruotsi-ottelun kaltaista loistoa ei tällä kertaa nähty, mutta en sitä häneltä odottanutkaan. Maaliin meni muutamia perusvetoja jotka liekeissä ollut maalivahti olisi torjunut, mutta kaiken kaikkiaan Rask pelasi erittäin hyvin. Venäjä- ja USA-peleissä hän oli aivan fantastinen vaikka päästikin niissä yhteensä 11 maalia. Huonommalla maalivahtipelillä Suomi olisi kuitenkin voinut hävinnyt nämä ottelut kaksinumeroisin luvuin.
Puolustus
Etukäteen tämä osasto näytti mielestäni kovin heppoiselta. Vaikka puolustajat pärjäsivätkin omassa päässä ihan kohtuullisesti, olisi silti lisää fyysisyyttä kaivattu. Hyökkäyspäässä puolustajien panos sen sijaan oli täysin olematon. Laakso teki pari maalia, mutta ei hänestäkään varsinaiseksi viivapeloitteeksi ollut. Muista puolustajista ei juuri hyökkäyspäässä hyökkääjille apua ollut. Seppänen koitti välillä jotain ihmekikkoja, mutta tuloksetta. Kokonaisuutena mielestäni plussalle pääsivät vain Laakso ja Jalvanti. Edellinen otti hirveästi jäähyjä, mutta useat niistä tulivat luvattoman helposti. Kentällä ollessaan Laakso oli yleensä hyvä. Jalvanti sen sijaan oli puolustuspään ekspertti. Pelasi aivan käsittämättömän määrän alivoimaa ja pärjäsi sijoittumisellaan ja pelisilmällä isompiaan vastaan hyvin. Kiekollisessa pelissä hänellä on tällä tasolla vielä parannettavaa. Leinosta en rehellisesti sanottuna huomannut kertaakaan koko turnauksessa. Haverinen sai vähän peliaikaa eikä erottunut kuin jäähyllä istuessaan. Lehtivuori oli aivan liian köykäinen näissä ympyröissä ja Seppänen ja Kurki tekivät liikaa virheitä.
Hyökkäys
Hyökkäys oli yhtä kuin ykkösketju. Osala oli aivan loistava, Raskin kanssa Suomen paras pelaaja. Onneksi valmennus tajusi nostaa hänet ykkösketjuun. Lehtonen yllätti todella positiivisesti ja Lindgren antoi hienoja syöttöjä. Myös Lindgrenin pisteet näyttävät hienoilta, mutta viime vuoden tapaan ne syntyivät pitkälti yhdessä ottelussa. Lindgren on tämän ikäluokan ehdoton suomalaishelmi, mutta en usko hänestä mitään seuraavaa Koivua tulevan. Varmasti hän siirtyy lähivuosina NHL:ään ja voi tehdä siellä ihan pitkän uran, mutta se ihan viimeinen läpimurto voi siellä jäädä haaveeksi. Joensuu ei juuri massasta erottunut. Komarov taistelee urheasti, mutta henkilökohtaisesti en kunnioita hänen tyylisiään paskanjauhajia. Pitäisi sen päänsä kiinni niin olisi parempi pelaaja. Outo valinta kapteeniksi. Lahti on ihan hyvä puolustava pelaaja. Sandell tsemppasi hyvin ja heitti alkulohkossa yhden hienon syötön 2vs1 tilanteessa, mutta tehot uupuivat. Aaltonen hoiti roolinsa pirteästi. Korhonen, Pöyhönen ja Huhtanen ovat ihan hyviä työntekijöitä, mutta kv.kaukaloissa heistä ei ainakaan tämän perusteella isompaan rooliin ole. Enlund ja Sopanen olivat todella outoja valintoja, sillä nähtävästi Tolvasella ei ollut minkään näköisiä suunnitelmia heidän varalleen. Enlundia olisi ihan hyvin voinut kokeilla kakkosketjun keskellä, mutta nyt häntä peluutettiin jostain syystä puolustavassa roolissa.
Muuta
Mielestäni kisojen taso on ollut tänä vuonna totuttua vaisumpi. Kirkkaat tähdet puuttuvat ja jotenkin peli näyttää paljon hidastempoisemmalta kuin aikaisemmin. Ehkä aika kultaa muistot, mene ja tiedä. YLElle pyyhkeitä lähetysten vähentämisestä. YLE24 olisi oikein hyvä väylä televisioida kaikki Suomen pelit plus loppuottelu (pelasi Suomi siinä tai ei) suorina lähetyksinä. Analogisen puolen lähetysten rajoittaminen koostelähetyksiin on ihan ymmärrettävää. Selostajavalinnassa olisi myös parantamisen varaa. En oikein pidä Juuselasta, ja sen pitäisi riittää YLElle syyksi vaihtaa miestä :). Niin ja joo tuomarilinja oli ihan perseestä. Ei jääkiekon tällaista pelleilyä pitäisi olla missä vastustajaan ei saa edes koskea. Yhtään peliä Suomi ei kuitenkaan tuomareiden takia hävinnyt, sellaiset väitteet ovat pelkkää turhanpäiväistä kitinää.
PS. Syy miksi kirjoitin tämän... laajahkon... kirjoitelman jo nyt ennen huomista sijoitusottelua on se, ettei ottelu 5-6 sijasta jaksa oikein kiinnostaa. Tankki on ihan tyhjä, ei jaksa enää, ei pysty. Finaali kyllä kiinnostaa, mutta eipä se taida telkusta näkyä. Onneksi tuo Kanada voitti USAn niin ottelun voi mahdollisesti katsoa netissä.