Zach Parise
Yksi on ylitse muiden. Tässä kaverissa yhdistyy oikeastaan kaikki eniten arvostamani piirteet. Pelaa kovaa (enkä nyt tarkoita, että heittelee tusinan verran miehiä seinille joka vaihdossa), ei filmaa, taistelee jokaisessa vaihdossa kuin otteluiden viimeisellä minuutilla, sekä on taitava kuin mikä ja tekee maaleja. Todellinen johtaja ja kun Koivusta "aika jättää", niin C isketään rintaan nopeammin kuin se kuuluisa hauki lähtee kaislikosta.
Alexander Ovechkin
Planeetan paras maalintekijä. Todennäköisesti jopa kaikkien aikojen paras. On hieman rauhoittunut ensimmäisten vuosiensa koheltamisesta, mutta edelleen erittäin hanakka ja kova taklaamaan. Kokoisekseen liikkuu älyttömän hyvin. Ei täydellinen jääkiekkoilija, kuten Parise, mutta ei kaikkien tarvitse ollakaan.
Jonathan Toews
Viime kevät/kesä taas osoitti sen, kuka on universumin kovin liideri. Lähes täydellinen jääkiekkoilija kentän jokaisella osa-alueella, mutta ei homolla eikä todellakaan ärsyttävällä tavalla. Taistelun sekä periksiantamattomuuden ruumiillistuma, etenkin silloin kuin joukkue sitä eniten kaipaa. Liigan tähtipelaajista ylivoimaisesti paras nousemaan esiin tärkeimmällä hetkellä. Siinä missä crosbyt, getzlafit, perryt, stamkosit yms. sulaa kun ratkotaan pudotuspeleissä jatkoonmenijöitä, nousee Toews aivan toiselle tasolle. Tuskin tulee koskaan voittamaan Art Rossia, Rocket Richardsia tai Hartia, mutta lukuisat sormukset sormessa todennäköisesti pitävät huolen ettei pääse liiaksi harmittamaan tuo henkilökohtaisten palkintojen puute. Sitä paitsi Conn Smythe > Art Ross, Rocket Richards ja Hart.
Siinä aika lailla eniten arvostamani pelaajat. Heitetään viimeisimpänä, mutta ei vähäisimpänä vielä lempipelaajani liigasta.
Pekka Rinne
Paremmalla kasetilla varustettuna, Pekalla olisi jo useampi Vezina ja Hart palkintokaapissa. Mies ei ole koskaan voittanut mitään pelaavana maalivahtina, ja se peikko valitettavasti näkyy ja kuuluu, etenkin pudotuspeleissä. Parhaimmillaan miehen rimpuilu ja höntyily on lähes taidetta. Iso kuin mikä, mutta liikkuu kuin 170cm atleetti. Miehelle ei ole koskaan annettu mitään ilmaiseksi ja Pekan tarina onkin suorastaan huikea ja puskista tullut. Olen ollut pekkafani siitä asti, kun mies ensi kerran otti ykkösvahdin viitan Nashvillessa.
Honorable mentions, ilman sen kummempia perusteluja tahi paremmusjärjestystä:
Drew Doughty, Vladimir Tarasenko, Alex Pietrangelo, Duncan Keith, Patrick Kane, Steven Stamkos, sekä Wildista Matthew Dumba ja Jason Zucker.
edit:
ps. Suomalaispelaajien vähyys, tai lähes totaalinen poissaolo arvostettavien pelaajien listalta johtuu siitä, että arvostan oikeastaan jokaista suomalaista NHL-pelaajaa, sekä toivon jokaiselle onnea, menestystä ja pitkää uraa. Eniten arvostamani suomalaispelaaja ikinä, on Jere Lehtinen.