NHL:n kaikkien aikojen runkosarjan maalitilastoa johtaa tällä hetkellä kiekkopiireistä se kaikkein suurin, Wayne Gretzky, yhteensä 894 maalilla. Tällä hetkellä ketjun päähenkilöllä Auston Matthewsilla on maaleja yhteensä 312, kun hän on 26-vuotias ja pelannut yhteensä 493 ottelua NHL:n runkosarjassa. Maalitahti on siis koko uran otannalla n. 0,63 maalia per ottelu. Mikäli jätetään tahdista pois tulokassopimuksen kaudet, niin hän on painanut nykyisen sopimuksen alaisuudessa n. 0,72 maalia per ottelu. Otteet ovat siis maalien muodossa parantuneet tulokassopimuksen jälkeen. Tämä kausi on alkanut uskomattoman hienosti maalien osalta, kun ensimmäiseen 12 otteluun on syntynyt peräti 13 maalia. Mattia ja Teppoa lainatakseni, minä tunnen kuinka vauhti kiihtyy.
Koko uran tahdilla kestäisi siis n. 920 ottelua jotta menisi Väinön ohitse. Mikäli tahti olisi samaa kuin nykyisen sopimuksen aikana niin kestäisi n. 810 ottelua, jotta ennätys paukahtaisi rikki. Kuulostaa paljolta, mutta ei missään nimessä mahdottomalta. Matthewsilla on sopimus Toronto Maple Leafsin kanssa vuoteen 2028 saakka. Tällä hetkellä, vuonna 2023, Toronto on sellainen joukkue, jolta on odotettavissa hyvää runkosarjamenestystä sekä paljon maaleja. Joukkue on ainakin hyvä ennätyksen rikkomiseen. Tulevaisuutta on hyvin vaikea ennustaa. Se lienee helppoa ennustaa, että Matthews kykenee tekemään paljon maaleja seuraavien vuosien aikana. On kuitenkin hankala todeta, että millainen NHL on useiden vuosien kuluttua. Onko peli muuttunut radikaalisti siten, että Matthews tippuu vauhdista. Sitä ei kukaan osaa sanoa, että kuinka paljon Matthews on poissa peleistä loukkaantumisten tai muiden syiden (esim. pandemia tai työsulku) takia.
Tietenkin täytyy, valitettavasti, ottaa huomioon eräs venäläispelaaja. Valitettavaa tämä on, noh, tiedätte syyn. Hän saattaa ohittaa Gretzkyn, jolloin Matthewsin täytyy painaa vielä enemmän maaleja. Mutta tuo on vielä spekulaatiota, tällä hetkellä Matthews jahtaa Gretzkyä. Oma toiveeni on, että Auston Matthews olisi tulevaisuudessa ainakin hetken aikaa kaikkien aikojen maalitilastossa ykkönen.
Nyt on hyvä aika spekuloida ja arvailla asialla.