Kiitokset Blue&Gold Foreverille, Köpille, Hawkille ja deletelle viesteistä. Jotta keskustelu jatkuisisi aktiivisena niin laitan alle vähän vastakommenttia noihin viesteihinne. Te varmasti seuraatte "omia" joukkueitanne tarkemmin kuin minä ja olette sitä myötä joukkueidenne tilanteesta paremmin kartalla, joten arvostan suuresti näkemyksiänne. Omat näkemykseni perustuvat pitkälti siihen mitä olen eri mockeista ja NFLN:n Path to the Draftista tiedonjyväsiä poiminut. Toki tämän hetken rosteria katsomalla voidaan myös päätellä suurimmat tarpeet draftia ajatellen. Valtaosa joukkueista tosin pyrkii varaamaan 1.kierroksella BPA eikä välttämättä mene tarve edellä. Mutta kyllähän nuo tarpeet ohjaavat ainakin osittain sitä päätöksentekoprosessia jokaisella joukkueella vaikka GM muuta väittäisikin.
Panthersin viimeisimmässä mock draftissa kärkeen on noussut hieman yllättäen Arkansasin TE Hunter Henry. Yllätys se ei ole siinä mielessä että Henry on paras TE tämän vuoden draftissa, vaan koska joukkueessa on jo koko liigan paras allaround TE ennestään Greg Olsenin muodossa pitkällä sopimuksella. Gettleman ja Rivera ovat kuitenkin myös johdonmukaisesti draftanneet aina ylemmillä kierroksilla parhaan mahdollisen pelaajan riippumatta pelipaikasta. Toisaalta kun miettii että jos Panthers asettaisi hyökkäykseen Henryn ja Olsenin ja Benjaminin sekä Devin Funchessin samaan aikaan kentälle niin olisihan siinä yksi kovimmista seteistä koko liigassa. Viime kaudella Newton operoi huippujoukkueista ehkä huonoimmilla aseilla ja teki silti nähdyn kaltaista jälkeä niin olisihan tuo vastustajille aika painajaista.
Jos taas mietitään puhtaasti tarpeen kannalta niin jossain vaiheessa tullaan varmasti varaamaan LT.
Henry olisi yllättävä veto Panthersilta 30.vuorolla. Greg Olsen on nyt kenties uransa huipulla, joten minään Olsenin seuraajana Henrya ei oikein voisi markkinoida. Jos Panthers meinaa käyttää kahta TE:ta saman aikaisesti voisi Henryn valinnassa olla järkeä. Toisaalta kuten tuossa yllä mainitaan, rosterista löytyy jo Funchess ja Benjamin, jotka ovat fyysisiltä mitoiltaan TE-tasoa, joten kokoa ja näköä tuolta Panthersin receiver-osastolta löytyy jo ennestään. Henry olisi Carolinalla ns. luxury pick, eli hyvä pelaaja, mutta onko hänelle käyttöä siinä määrin, että hänet on perusteltua ykköskierroksella varata?
Itse olisin Carolinaan tarjoamassa 30.vuorolla parasta valittavissa olevaa tacklea. Muistissa on edelleen Super Bowl ja ne kaksi pyöröovea, jotka Panthersin linjan päädyissä siinä matsissa operoivat. Olettaen, että neljä parasta tacklea on jo Carolinan vuoroon mennessä varattu, valinta voisi kohdistua esimerkiksi Jason Spriggsiin. Hän on tuolle pelipaikalle erittäin atleettinen ja nopeajalkainen kaveri, jolla myös pituutta riittää. Ei olisi välttämättä starter ensimmäisenä vuonna, mutta viimeistään toisena. NFL.comin "draft-analyytikot" ovat mockanneet Carolinaan mm. nimiä Kenny Clark (NT), Emmanuel Ogbah (DE), Karl Joseph (S) ja Germain Ifedi (OG/OT).
Packersin tarpeet tärkeysjärjestyksessä (omasta mielestäni): ILB, NT, OLB, TE, OL.
ILB on noista ainoa todellinen glaring need, etenkin jos Packers toteuttaa suunnitelmansa siirtää Clay Matthews takaisin OLB:ksi.
Packers on tästä johtuen ollut hyvinkin kiinnostunut Reggie Raglandista, mutta harvassa mockissa hän on valunut Packersin vuorolle asti. Mutta ainakin viime vuoden draftista muistelen että montaa ILB:tä veikkailtiin ykköskiepille ja Stephane Anthony oli sitten ainut joka otettiin aivan viimeisen kierroksen lopussa.
OLB-osasto kaipaa myös uutta verta kun voisi olettaa Julius Peppersin aloittelevan uransa viimeistä kautta. NT-osastolle taas syntyi auki B.J.Rajin vetäytymisen myötä. Uskoisin Ted Thompsonin kohdistavan varauksen ensimmäisellä kierroksella joillekin näistä pelipaikoista. Jokerikorttina heitetään kehiin se TE, mikäli Hunter Henry on vielä tarjolla Packersin vuorolla.
Näkisin ihan mahdollisena, että Ragland valuu Packersille asti. Hänestä on puhuttu two-down linebackerina, jonka vahvuudet ovat juoksun pysäyttämisessä. Tuon tyyliset LB:t eivät ole nyky-NFL:ssä niin kovassa huudossa kuin vielä 5 vuotta sitten. Jos ei Falcons ota Raglandia 17.vuorolla, ovat hänen valumisensa hyvin mahdollista. Omasta mielestäni Ragland olisi erinomainen valinta Packersilta, sillä siinä kohtaa value ja need kohtaisivat täydellisesti.
NT on tuossa Köpin listassa kakkosena tarpeista, ja sille paikalle tarjolla olisi 1.kierroksella mahdollisesti esim. Jarran Reed ja Andrew Billings. Varsinkin Billingsin potentiaali on kovaa luokkaa, häntä on verrattu mm. Chiefsin Dontari Poe:hen. Billings kelpaisi omasta puolestani myös Steelersiin 25.vuorolla, mutta toisaalta mietityttää, että onko NT:n varaaminen ykköskierroksella perusteltua, jos hän pelaa vain selkeillä juoksudowneilla. Billingsilla ilmeisesti jonkinnäköistä pass rush potentiaalia on olemassa, joten hänet mahdollisesti voi jättää kentälle myös heittodowneilla, mikä kasvattaa hänen arvoaan.