Tänä yönä alkaa sitten preseason toden teolla, kun pelataan kuusi matsia. Mielenkiintoisin matsi tietenkin PHI-PIT, mutta myös Peytonin debyytti Denverin paidassa kiinnostaa, mahtaa olla outo näky kun #18 ei pelaakaan enää valkoisessa paidassa.
Steelers@Eagles matsista jäi ihan kohtalaisen hyvä kuva vierasjoukkueen tekemisestä. Aloittavat pelaajat hoitivat hommansa hienosti vaikka hyökkäyksen linjan kanssa olikin ongelmia. En nyt kuitenkaan lähtisi vielä heittämään kirvestä kaivoon kun siellä oli kaksi rookieta ja kolmaskin uudella paikalla. Linjan osalta juoksublokkaaminen toimi melko hyvin eli oli siellä hyvääkin.
Pelinrakentajista Roethlisberger ja Leftwich olivat teräviä. Jerrod Johnsonin pelaamista odotin, mutta valitettavasti ei vakuuttanut millään tasolla. Ei tietysti odotuksetkaan olleet korkealla, mutta näytöt olivat siltikin aika heikot. Laitureista tämän hetken startterit eli Brown ja Sanders olivat hyviä eikä muidenkaan osalta kauheasti haukuttavaa löytynyt. Runningbackit onnistuivat hyvin jämäukkojen kanssa pelannutta Clayta lukuunottamatta. Erityisesti mieltä lämmitti Raineyn ja Dwyerin hyvät otteet. Mendenhallin puuttuminen ei tunnu enää niin isolta asialta.
TE:t olivat aika pimennossa tänään eli vaikea sanoa juuri kenestäkään mitään ihmeitä. TE/FB hybridimiehistä monivuotinen startteri David Johnson loukkasi polvensa ja on ilmeisesti loppukauden sivussa. Tämä jättää tuolle osastolle ainoastaan draftaamattoman Will Johnsonin. Saa nähdä tehdäänkö tuon suhteen jotain peliliikkeitä ennen kauden alkua. Will Johnson on tosin raporttien mukaan vetänyt treeneissä hyvin.
Puolustuksessa NT McLendon näytti, että Hamptonin vaivat eivät haittaa yhtään. Kun hänen takanaan on vielä Ta´amu niin DL näyttää hyvältä. Keisel ja Heyward eivät pelanneet joten kokemattomat pelaajat saivat paljon vastuuta. Näyttävimmän suorituksen teki Al Woods intterin ja pitkän palautuksen muodossa, mutta muuten ei jäänyt kovin hyvää kuvaa voimasuhteista. Linebackereista näkyvimmät pelaajat olivat varmaan paljon peliaikaa saaneet rookiet Sean Spence ja Adrian Robinson sekä Chris Carter. Kaksi jälkimmäistä hoitivat hyvin paineen luonnin heittopeleissä, mutta varsinkin Carter on mielestäni melko huono juoksua vastaan ja tippuessaan heittopuolustukseen. Spence jäi mieleen lähinnä siksi, että tuntui olevan jokapuolella kenttää.
Puolustuksen takakentällä startterit pelasivat hyvin vaikka kovin kovaan testiin eivät joutuneetkaan. Näyttäisi, että Keenan Lewis ja Cortez Allen käyvät vielä kovan kisan kakkoskornerin paikasta. Nimellinen neloskorneri Curtis Brown sähläsi kaksi isoa maalia, mutta en nyt noidenkaan perusteella vielä täysin Brownia dumaisi. Ensimmäisessä QB sai liikaa aika ja tilaa, mutta totuuden nimissä Brown pelasi myös todella huonosti. Toisessa Brown oli hyvässä asemassa, mutta jostain syystä ei saanut peliä tehtyä. Safetyistä ei jäänyt ihmeempiä mielikuvia ja peräpään kornereista ei jäänyt jälkipolville kerrottavaa.
Spessuissa on potkupuolella vielä tehtävää sillä peitto hajosi aika helposti taas monessa potkussa. Palautukset ja ennenkaikkea palauttajat näyttivät sen sijaan lupauksia herättäviltä. Maze ja Rainey eivät ainakaan tuhonneet mahdollisuuksiaan tuohon paikkaan.
Kaikenkaikkiaan touhu näytti tässä vaiheessa hyvältä. Kunhan hyökkäykseen saadaan mukaan Colon, Starks, Mendenhall ja Wallace sekä puolustukseen Harrison, Worilds, Keisel, Heyward ja Hampton niin hyvä tulee. Erikoismaininta vielä Haleyn hyökkäykselle joka näytti todella toimivalta.
Muista matseista sen verran, että jonkun aikaa tuli katsottua Skins@Bills matsia sekä highlightit Peytonilta. RG3 näytti todella hyvältä. Erittäin luontevaa toimintaa kaikissa tilanteissa jotka näin ja pallo lähtee kädestä todella nätisti. Myös Peyton tuntui olevan terävänä vaikka muutama vähän heikompi heitto sekaan sattuikin.