Steelers-Eagles tänään luvassa klo 3 alkaen. Saa nähdä jaksaako katsoa, varmaan yritän taas ekan puolikkaan valvoa ja loput sitten myöhemmin arkistoista. Steelersiltä starterit tulevat pelaamaan enemmän kuin ekassa ottelussa, mutta kovin pitkään eivät tod.näk. tänäänkään kentällä viihdy.
Matsi tuli katsottua ja hyvältä näytti paria vikaa draivia lukuunottamatta. Noilla nyt ei tosin ole mitään merkitystäkään, että ei sikäli. Steelersin ykköshyökkäys veti siis kaksi draivia, joista molemmat maaliin. Eka draivi jatkui Jenkinsin facemask-rangaistuksen ansiosta, mutta toisaalta draivi oli yritetty kuopata sitä ennen Steelersin ottamalla rangaistuksella. Hyökkäyksen linja näytti melko hyvältä ja muutenkin homma tuntui toimivan kivasti joka suhteessa.
Myös Leftwichin johtama kakkoshyökkäys pääsi kivasti vauhtiin parin draivin jälkeen. Alku näytti todella hankalalta varmaan siksikin, että Eagles taisi pitää starttereitaan kauemmin kentällä. Dixonkin näytti tänään paljon paremmalta kuin viime viikolla, mutta ei nyt mitään ylistyssanoja ansainnut. Kaikenkaikkiaan onnistujia löytyi hyökkäyksessä paljon. Startterit vetivät hyvin laajalla rintamalla. Laituriosastolla vaikuttaa, että Cotchery tulee olemaan Steelersille loistohankinta. Ei tosin pelannut Benin kanssa, mutta se mitä pelasi hoiti todella hyvin. Dwyer parantaa koko ajan. Ehkä suurin kysymysmerkki minulle edelleen on nokkimisjärjestys Millerin takana TE:n paikalla. Mielelläni näkisin Gilmorea ja Saundersia ykköshyökkäyksen mukana Johnsonin tilalla.
Puolustuksen puolella homma hoitui myös loistavasti kahta viimeistä draivia lukuunottamatta, joilla Eagles maalinsa teki. Polamalulle, Clarkille ja Lewisille intterit (+ Footelle myöhemmin matsissa) ja pari lisäpaikkaakin oli. Muutenkin varsinkin ykköshyökkäys saatiin pidettyä hyvin kurissa kakkosstringin jätkilläkin. CB Warren jatkoi onnistumisten tiellä ja alkaisin hänelle lupaamaan jo rosteripaikkaa. On pelannut kaksi hyvää peliä ja tänään oli aloittamassa vaikka grafiikan mukaan Gayn piti olla kentällä. Takakentän suoritus on muutenkin hyvä kun otetaan huomioon, että Taylor, McFadden ja Butler puuttuivat kehistä. Hyvänä puolena tuo nuorten esiinmarssi erityisesti Warrenin kohdalla. Myös rookie Brown oli mielestäni ihan ok. Frontti hoiti hommansa mallikkaasti.
Kemoeatu on otettu pois PUP-listalta, muttei pelaa vielä tänään. Polamalun sen sijaan pitäisi olla pelikunnossa. Hyökkäyslinjassa Tony Hills aloittaa RG:na ja Tomlinin kommenttien perusteella hänelle tarjotaan ihan kunnon mahdollisuus ottaa starterin paikka itselleen, nimenomaan guardina. Hienoa olisi jos tämä draft bustiksi jo leimattu kaveri pystyisi nousemaan aloituskokoonpanoon. Tosin se on sitten makuasia, että kertoisiko se enemmän Hillsin kyvyistä vai Steelersin O-linen yleisestä tasosta.
Olinen yleisestä tasosta puheenollen sekä J. Scott että Gilbert loukkaantuivat matsissa. Tosin ilmeisesti kyseessä on vain lievät venähdykset molemmilla eli ovat todennäköisesti mukana viimeistään kahden viikon päästä. Hills siirtyi tuon jälkeen LT:ksi. Mielestäni Hills näytti tänäänkin lupaavalta ja Gilbert hoiti hommansa ihan mukavasti kun joutui tokalla downilla kehiin.
Pari Steelers player transactionsia tähän loppuun:
- muutaman vuoden takainen 2.kierroksen varaus WR Limas Sweed on waivattu. Kaveri kärsi ongelmista koko Pittsburgh -uransa ajan ja yllättävän pitkään Steelers jaksoi hänen vaikeuksiaan vierestä seurata. Todennäköisesti miehen koko NFL-ura oli nyt tässä ja kyseessä onkin yksi harvoista Colbertin ajan draft busteista noilta alkupään kierroksilta.
Sweed on kyllä ollut melkoinen surullisen hahmon ritari. Lahjoja ja taitoakin löytyy vaikka kuinka, mutta kaikki tuntuu vastustavan. aina kun homma näyttää lähtevän kulkemaan tulee uusi loukkaantuminen tai jotain muuta ihmeellistä. Samaa mieltä siitä, että eiköhän hänet ole nähty. Joku joukkue tosin saattaa hyvin antaa vielä mahdollisuuden.
- secondaryn kärsiessä loukkaantumisista joukkue signasi Kevin Dockeryn ja Macho Harrisin tuomaan syvyyttä. Dockery on entisiä Ramsin miehiä ja Harris Eaglesin. Saapi nähdä mahtuvatko lopulliseen jengiin, mutta mielestäni jopa yllättävän hyviä hankintoja tässä vaiheessa training campia. Melkein mielummin ottaisin Dockeryn jengiin kuin William Gayn.
Ihan hyviä hankintoja. Jos ei muuten niin lisäämään kilpailua oikeasti pelipaikoista. Nyt kun mukana on myös kokemusta niin ei voi Gayt ja kumppanitkaan pysytellä siellä mukavuusalueella. Dockery taisi pelata tänään hieman, mutta ei mielestäni erottunut mitenkään erityisesti porukasta. Macho ei mielestäni kentällä käynyt.
edit: Eihän tuosta näytä tulevan mitään, läppäri kiinni ja nukkumaan. Roethlisberger repii secondarya (!) ja Mendenhall&Redman juoksevat miten haluavat. Vickin intteriin loppui katselu, onneksi väsyttääkin sopivasti. Kuten jo aiemmin kirjoitin, Eaglesin tukimiehet tulevat olemaan joukkueen akilleen kantapää. Vaikka onkin pre-season, ei kauden alku niin kaukana ole..
Tänään näytti Eagles kyllä melkoiselta vastaantulijalta molemmin puolin palloa ja nimenomaan starttereidensa osalta. Tuossa Cotcheryn maalissa ei tosin tainnut olla enää Eaglesillakaan ykkösmiehet kehissä vaikka ykköshyökkäys pelasi ekan puoliajan loppuun. Jos hyökkäys ei ala toimimaan niin juoksupuolustuksesta tulee iso ongelma kauden mittaan. En usko, että heittopuolustus ainakaan isompaa ongelmaa aiheuttaa vaikka tänään ei sekään ihann nappiin mennyt. Eaglesin valopilkkuina hääräsivät mielestäni RB:t McCoy ja Lewis. Hauska yksityiskohta muuten, että molemmat ovat Pittsburgh collegesta eli pelasivat vanhalla kotistadionillaan ja varmaan kannattajiakin löytyi melko paljon katsomosta.
E: Piti alkaa ihan ottamaan enemmän selvää tuosta CB Donovan Warrenista kun on noussut ihan puskista ehkä suurimmaksi yllättäjäksi joukkueesta. Toki preseason on vasta nuori eikä mitään ole vielä jaettu, mutta monien huomion kaveri on herättänyt mukaanlukien valmennusjohto.
Kyseessä on siis 2. vuoden pelaaja, jonka Jets signasi UDFA:na viime vuonna. 2010 draftia ennen Warrenia pidettiin kakkoskierroksen varauksena kunnes loukkasi jalkansa ennen combinea juosten siellä mm. 40 jaardin ajakseen 4,59 s. Tämän vuoksi arvo tippui ja ei siis tullut varatuksi ollenkaan. Jetsissä training camp meni pääasiassa loukkaantuneena ja niinpä hänet potkaistiin joukkueesta lyhyen practise squad visiitin jälkeen. Steelers puolestaan nappasi pelaajan riveihinsä tammikuun alussa.
Vaikuttaisi siis, että lahjakkuus on jäänyt loukkaantumisten alle piiloon ja Steelersillä saattaa olla käsissään todellinen helmi. Vaikka Warrenista ei startteria tulisikaan, mutta päätyy esim. päteväksi nickel tai dime backiksi niin voiton puolella ollaan.