Jos jotain pientä, kun ei tiedä oliko kausi tosiaan tässä.
Mielenkiintoa kyllä huomattavasti lisää (lisäsi), että joukkue voittaa ja sellainen etäinen pudotuspelimahdollisuus on ollut kuitenkin kokoajan olemassa. Onhan pelejä huomattavasti mukavampi ollut tässä keväällä katsella kuin oikeastaan parina-kolmena viime vuotena missään vaiheessa, vaikka sijoitus yhä ns. ynnämuut-sijoilla on kuitenkin pysynyt.
Muutamia poimintoja joukkueesta.
Positiivisena mainintana joukkueesta voi nostaa Zibanejadin. Mies on esittänyt todellista johtajan esimerkkiä ja hänelle kyllä kapteenin C:n voisi huoletta antaa. Sentterin paikalla hän vielä saa extrapeukun, koska näitä on puuttunut organisaatiosta. Vaikka Brassard olikin suosikkejani Zuccarellon kanssa, kyllähän tämän vaihdon ottaa. Aina myös mukava, jos pelaaja ns. puhkeaa kukkaan vasta Rangersissa.
Toinen on Ryan Strome. Perhana, mies joka oli alustavasti Namestnikovin kanssa listalla "tuskin tulee mitään, mutta katsellaan". Siis mies on tuollainen juuri oikeanlainen yleisjamppa ja jos/kun vieressä on pelimiehet, hän pysyy kuitenkin mukana menossa. Mies on nostanut täksi kaudeksi selvästi tasoaan. Ei mikään joukkueen tukipilari, mutta tällaisia miehiä tarvitaan aina. Vaihdossa mennyt Ryan Spooner kyllä esitti sen kevään erittäin hyviä otteita Rangers-paidassa, jolloin kukaan muu ei oikein sitä tehnyt, joten vähän harmittaa miehen kannalta, että mies pelaa nyt KHL:ssä. Oikeastaan hiukan ihmekin, koska nopeudellaan luulisi nyky-NHL:ään sopivan. Kaikkea hyvää hänelle kuitenkin. Strome vaan hiukan yllättäenkin sopeutui lopulta joukkueeseen paremmin kuin Spooner tai Namestnikov.
Panarinin piti olla pelimies, mutta en tiennytkään millainen pelimies isolla p:llä on kyseessä. Herranjumala. Aivan Jaromir Jagr-tasoa, kantaa joukkuetta tarvittaessa reppuselässään ja vieläpä hymyssä suin. Tuollainen positiivinen esimerkki ei varmaankaan voi olla näkymättä muidenkin otteissa, vaikka mies ei osaisi sanaakaan englantia. Hinta on kova ja suoraan sanoen hirvitti laiturin tontilla rahat, mutta nautitaan nyt tästä. Ei näitä liian usein näy joukkueessa kuitenkaan, vaikka ostettaisi koko NHL tyhjäksi.
Fox ja Lindgren ovat esittäneet kelpo otteita puolustuksessa ja odotan mielenkiinnolla nuorten tasonnostoa tulevaisuudessa. Etenkin Lindgrenin fyysinen preesens on aina mukava lisämauste.
Maalivahdit ovat myös olleet loistavia, venäläiset antavat joukkueelle mahdollisuuden voittaa. Lundqvistia (mainitaan nyt hänetkin tässä samalla) ei harmiksi (?) ole enää usein tolppien välissä nähty ja viimeksi Philly-pelissä menikin urakalla maaleja. Toki vaikeaa varmaan kun aloituksia on huomattavasti vähemmän mihin tottunut urallaan. Jännä nyt nähdä mihin tässä päädytään näiden suhteen.
Kreider tietenkin vanhanliiton Rangers-miehenä pelasi huimaa kevättä, mutta harmiksi sitten meni loukkaantumaan. Sopimus on riski, ei kai siitä muuta voi sanoa miehen pelityyli huomioiden. Mutta nautitaan nyt hänestäkin, eikä murehdita tulevia.
Neutraalit maininnat:
Lemieux, mies tekee sitä mitä odotetaankin. Harmi kun mies on niin kädetön kiekon kanssa, muuten voisi olla aineksia todelliseksi yleisönsuosikiksi. Mistä miehelle saisi taitoa hiukan lisää. En itse muista kaukalosta oliko isänsä mailan kanssa mainittava (muuta kyllä muistan), mutta pienen googlauksen perusteella oli, joten odotellaan.
Buchnevich, mies on pelaamassa parasta kauttaan. Ei ole edelleenkään suosikkipelaajani ja mielestäni mies on vieläkin liikaa ketjun muiden lenkkien varassa. Myös valmentajan peluutus yhä välillä siellä täällä kertoo, että vaikea sanoa onko kyseessä lintu vai kala. Positiivista kuitenkin nykyään, että hyökkäys ei pääty miehen saadessa kiekon, vaan jakaa sitä kohtuu hyvin. Välillä jopa liikaakin katselee vain muita. Mies myös taistelee kiekottomana (paremmin) nykyään. Kehitystä on kai tapahtunut siis. Toisen laidan ääriesimerkkinä Panariniin, mies jos hymyilee on jotain maailmaa mullistavaa tapahtunut.
Chytil, Howden (ja Andersson). Nuorten senttereiden odotin jo jonkun ottavan selvästi suurempaa steppiä. Hyvin toisaalta ovat pärjänneet mukana, mutta aika neutraalina menen vielä heidän todellisesta pärjäämisestään panosten kovetessa. Anderssonilta odotan itse jostain syystä yhä eniten.
Muita suht neutraaleja, niin Fast, joka löysi kauden edetessä jälleen paikkansa. DeAngelo joka pelaa hyvin tällaisessa ei-pudotuspelijoukkueessa, mutta pelaako tarpeeksi hyvin kun panokset kovenee. Trouba jonka piti olla liideripuolustaja, onko sitä, ei ihan niin selvästi kuin odotin, mutta ei kai mies huonostikaan ole pelannut. Nelosen miehet, ei mitään negatiivista sanottavaa, pienellä peliajalla ihan hyvää tulosta. Uusi kaveri, Gauthier vaikuttaa vähän liian hitaalta ja onkin löytänyt paikkansa näistä ns. nelosenmiehistä ja tätä menoa ulkoa joukkueesta.
Miinukset:
Kaapo Kakko. Odotin enemmän, ei tarvetta kuitenkaan huolestua, mies on rookie ja sillä selvä. Odotin kuitenkin viime kevään perusteella, että pärjäisi vähintään nyt nolla-nolla-pelillä NHL:ssä. Ei pärjännyt ja oikea paikka olisi ollut AHL. Miinusta siis lähinnä organisaatiolle tästä.
Veteraanipakit Staal ja Smith. Staal on huomattavan usein vaikeauksissa, jos pitää tehdä nopeasti jotain järkevää. Olen pitänyt miestä sellaisena näkymättömänä varmana tukipilarina, mutta nyt peli on kyllä välillä selviytymistä.
Smith aloitti hyökkääjänä ja se jo kertoo tarpeeksi. En tiedä kertooko organisaatiosta vai pelaajasta, mutta outoa oli. Pakkina jäähyboksi on herkässä.
Siinäpä niitä. Saapa nähdä saako joku seuraavaksi vaan aloittaa seuraavan kauden ketjua, vai mihin tässä päädytään. Ei auta kuin odottaa.
Loppuun vielä Buchnevichin toistaiseksi muistettavin Rangers-uran kohokohta.