Aika samoilla linjoilla sopimusasioista kuin
@Mängimies.
Devilsin sopimustilanne on varsin hyvällä mallilla. Tähän kauteen päättyviä sopimuksia on määrällisesti paljon, mutta Jesper Bratt ja Damon Severson ovat oikeastaan ainoat profiilipelaajat, joilla ei vielä ole sopimusta ensi kaudesta, toki listalla on myös Woodia, Tataria, Blackwoodia ja Sharangovichia. Sopimustilanteen voi nähdä myös niin, että Fitzgeraldilla on hyvin liikkumavaraa mentäessä kohti sitä tarunhohtoista menestysikkunaa.
Devilsin rungon parhaat vuodet ovat vielä kauempana lähitulevaisuudessa Luke Hughesin ja Simon Nemecin otettua paikkansa, ehkä hyvinkin siellä 4-5 vuoden päässä, kuten
@ipaz kirjoitti. Tämä on varmaan näkökulmakysymys ja mikä katsotaan menestykseksi - itse pidän joukkuetta menestyvänä, kun se voittaa pudotuspelisarjoja monikossa. Pudotuspelit ovat realismia jo tällä kaudella, mutta ensin pitää tietenkin selvitä kauden jälkimmäisen puoliskon peliohjelmasta kunnialla.
Muutama ajatus keskustelussa mainituista pelaajista ja katkolla olevista sopimuksista:
Bratt: Eletään mielenkiintoisia aikoja. Bratt voi vuodenvaihteen jälkeen tehdä jatkosopimuksen ja Devils on käynyt hänen agenttinsa kanssa alustavia keskusteluja sopimuksesta. Edelliset neuvottelukierrokset ovat olleet todella vaikeita, kun Brattin leiri on pitänyt huolta siitä, ettei dollariakaan jää pöydälle. Tämän perusteella en usko suoraviivaisiin neuvotteluihin, kun Brattilla on tukenaan varsin vahvat näytöt kalenterivuosilta 2021 ja 2022.
Onnistuminen Brattin sopimuksen kanssa määrittää paljon sitä, miten Fitzgerald pystyy saavuttamaan tämän hetken tärkeimmän tavoitteen, eli suotuisan sopimusrakenteen muokkaamisen/ylläpitämisen. Hughes ja Hischier tekivät seuraystävälliset sopimukset ja toivottavasti kool-aid kelpaa myös Brattille. Hän on tärkeä osanen, mutta ei hänelle pitäisi maksaa ainakaan enempää kuin Hughesille.
Severson: Vaikka alkukausi on ollut pettymys, toivoisin Seversonin jatkavan ja hän on itsekin väläytellyt vihreää valoa jatkosopimukselle. Nemecin myötä nokkimisjärjestys muuttuu tulevina vuosina, mutta pelaajasuma on positiivinen ongelma. John Marino pelasi alkukaudella niin hyvin, että Severson jäi pienempään rooliin - nyt Seversonilla on tuhannen taalan paikka tehdä samanlainen tasonnosto kuin viime kaudella Hamiltonin poissaollessa.
Wood: Pelaaja haluaisi varmasti nykyistä isompaa roolia ja parempaa liksaa. En ole varma, onko Devilsissä sellaista tarjolla. BMW-ketju ja Wood sen osana on varsin tärkeä osa joukkuetta, mutta ei ihan mihin tahansa hintaan. Eiköhän joku tarjoa Woodille ensi heinäkuussa 7 x 5 miljoonaa kaudessa päästäkseen katumaan sopimusta parin vuoden päästä.
Ipazin mainitsema Nolan Foote ei ainakaan toistaiseksi ole näyttänyt mitään erityistä, enkä pidä häntä "Woodin korvaajana". Ymmärrän kyllä, mitä tässä ajetaan takaa, mutta vertailu ontuu, koska Foote ei ole luistelijana lähelläkään Woodin tasoa. Muutenkin Footen pelaajaprofiili on monipuolisempi kuin ihmiskuulana vyöryvän Woodin.
Foote on raamikas ja paperilla paketti on kokonaisuutena hyvä, mutta tähän asti hän on ollut pienoinen pettymys pelatessaan ylhäällä. Ajoittain NHL:n pelinopeus on ollut yksinkertaisesti liikaa, jolloin Foote on jäänyt hiihtelemään pelin ulkopuolella ja samalla nuo fyysiset avut ja kelvot kiekolliset taidot jäävät käyttämättä. Jos Wood pitäisi korvata just nyt omalla prosepktilla, pitäisin Tyce Thompsonia tähän hetkeen parempana/valmiimpana vaihtoehtona. Footen "katto" on toki korkeammalla, ja hän vasta 22-vuotias. Aikaa on vielä, mutta projektin seuraava askel pitäisi ottaa varsin pian.
Sharangovich: Hänestä ei ehkä ole kasvamassa joukkueen kaipaamaa yli 30 maalin maaliruiskua, mutta ei noita 20-25 maalin pelaajiakaan riesaksi asti ole. Monikäyttöinen hyökkääjä, jota voidaan roolittaa useisiin eri tarpeisiin.
Blackwood: Vaikealta näyttää. Kolmas kausi putkeen, kun ukko ei pysynyt ehjänä. Vanecek on mennyt ohi nokkimisjärjestyksessä ja Schmid kävi tuuraamassa vakuuttavasti. Katsotaan nyt, miten loppukausi menee, mutta ilman huomattavaa tasonnostoa Blackwoodin ura jatkuu jossain muualla.
Tatar: Tarjoaisin pari vuotta jatkoa jo siksi, että Simon Nemecillä on maanmies, jonka kanssa voi jutella jääkiekosta ja vaikka käydä katsomassa nähtävyyksiä. Kuluva kausi on ollut Tatarilta varsin hyvää tekemistä varsinkin verrattuna viime kauteen. Kiekko saisi toki upota hieman useammin tekopaikoista sisään.