Joo, ihan hyvä matsi. Ei ihan samanlaista lentoa, etenkään ekassa erässä, kuin Bluesia vastaan, mutta silti ihan hyvää tekemistä. Pensillä oli toki enemmän maalipaikkoja, mutta Devils onnistui silti pelaamaan pitkään ottelun voitosta.
Ty Smith oli siellä taas heikkona lenkkinä. Ei vaan voima riitä mitenkään Boylen kaltaista jässikkää vastaan, mikä näkyi sitten siinä Pensin voittomaalissa. Heikkoudet painavat pelissä tällä hetkellä enemmän kuin vahvuudet. Ihan hyvin olisi voinut lähettää Smithin tällä kaudella AHL:ään kehittämään peliään ja myöhemmin hänet voisi tuoda sisään valmiimpana pakettina.
Vähän kaksijakoiset fiilikset Smithin AHL-keikasta. Ei olisi lainkaan huono asia, että Smith saisi jatkuvan alistamisen sijasta pelata isossa roolissa vahvuuksillaan ja kokea onnistumisia. Kuitenkaan en ole varma, olisiko Smithistä saatu AHL:ssä hiottua sen valmiimpaa pakettia, kun ongelmat ovat kamppailuvoiman ohella siinä, että Smith joutuu pulaan kohdatessaan NHL-tason vastustajat ja pelinopeuden. Asia ei ole ollenkaan mustavalkoinen, mutta itse kallistun enemmän siihen, että parempi purra hammasta ja odottaa rutiinin ja kohentuvan fysiikan korjaavan tilannetta.
Pavel Zachan kauppaamisesta: Treidi ei olisi mikään yllätys. Muutenkin uusi alku voisi tehdä hyvää. Devilsissä Zacha näyttää jumiutuvan johonkin top 6 -hyökkääjän ja peruspelaajan välimaastoon. Sääli, sillä kuten moneen kertaan on todettu, Zachalla olisi eväät jopa ykkösketjun hyökkääjäksi, mutta hän ei ole saanut käytettyä lähellekään koko potentiaaliaan.
Noin muutenkin toivoisin pientä ravistelua hyökkäykseen ja kauppaisin viimeistään kesällä esimerkiksi Johnssonin, jos hän vain kelpaa jollekin tuolla liksalla. Erinomainen kauden aloitus ja 16 pinnaa ensimmäisiin 20 peliin. Sen jälkeen on syntynyt vain kaksi maalia ja yhteensä kahdeksan tehopistettä. Muita kauden isoja pettymyksiä on Zachan ohella Tatarin ja Sharangovichin heikko viimeistely. Ei asiaa tarvitse sen kummemmin suurennella, mutta tämän kolmikon aikaansaamat 30 maalia on surkean vähän verrattuna tarjottuun rooliin ja ennakko-odotuksiin.
Lisäksi helpottaisin loppukauden ajaksi Mercerin roolia ja siirtäisin hänet keskeltä laitaan. Holtzin pitäisin Uticassa paukuttelemassa maaleja ja johtamassa joukkuetta pudotuspeleihin. Boqvistin piristyneet otteet ilahduttavat, mutta edelleen hänelle on vaikeaa nähdä pidempiaikaista roolia, ellei hyökkäyksessä sitten pistetä enemmänkin ukkoja vaihtoon.
Ajatusleikkinä Boeserin ympärille rakenneltava kauppa olisi jopa kiinnostava. Myös Garland on hyvä pelaaja ja hyville pelaajille on aina tarvetta, mutta joukkueessa on jo muutenkin ylitarjontaa vikkeläkinttuisista, pienikokoisista hyökkääjistä. Suurin tarve on maalintekijöille ja Boeser kelpaisi kyllä vahvistamaan top 6:tta alisuorittaneiden Zachan ja Tatarin tilalle ajatellen ensi kautta, jolloin Holtz on ainakin paperilla viemässä yhden laiturin paikan kahdesta ensimmäisestä ketjusta.
Boeserin odotellessa ei nyt tietenkään kannata vielä pidättää hengitystään. Se, tuleeko kauppaaminen ylipäänsä ajankohtaiseksi siirtorajalla tai ensi kesänä, riippuu siitä, mihin suuntaan Canucksin uusi johtoporras lähtee viemään joukkuetta, kuuluuko Boeser suunnitelmiin, vai onko hänestä enemmän arvoa kauppatavarana.
Otteluista ei ole mitään lisättävää. Olennaiset asiat tulevat täällä hyvin kerrottua. Eikä kommentointiin muutenkaan ole suurta intohimoa, kun peleissä ei ole sen kummempaa panosta.
