New Jersey Devils 2019–2020

[Henkka]

Mikä juttu tää nyt on, että Blackwood istuu jatkuvasti penkillä ja Schneider pelaa kaikki pelit? Mun fantasytiimini ei tykkää ollenkaan moisesta. Onko siellä jotain loukkia taustalla vai omistaako @Toby Dammit suoran linjan Devils-päättäjiin ja yhdessä tuumin tässä sabotoidaan miun menestystoiveita?

Devils yrittää vaan tankata ja pitää parempaa molaria penkillä. Mutta se huonompi mokke alkoikin voittaa. ;)

 

[Toby Dammit]

Mikä juttu tää nyt on, että Blackwood istuu jatkuvasti penkillä ja Schneider pelaa kaikki pelit? Mun fantasytiimini ei tykkää ollenkaan moisesta. Onko siellä jotain loukkia taustalla vai omistaako @Toby Dammit suoran linjan Devils-päättäjiin ja yhdessä tuumin tässä sabotoidaan miun menestystoiveita?

Haha. En sentään. Vielä.

Kai siinä taustalla on ajatus, ettei Blackwoodia ylikuormiteta enää, kun peleillä ei ole enää tarkoitusta. En tiedä, onko seurajohdolla myös toiveita, että tankkaus onnistuisi paremmin Coryn johdolla.

Mitä olen juttuja lukenut, niin puoliksi kai niitä pelejä on tarkoitus jatkossa peluuttaa.

 

[NJEspoo]

Mä kuvittelisin, että peluutus vedetään sen takia about 50-50, koska Blackwoodia ei haluta polttaa loppuun ja toiseks seurajohto haluu varmaankin nähdä tulevaisuutta ajatellen, että onko Corysta enää peluriks.

Seurajohdon toiveista tankkaukseen liittyen en tiiä, mutta koutsi ainaki sano joku aikaa sitte, että tavote on nousta niin monta sijaa ylemmäs sarjataulukossa ku vaan mahdollista, eli loppuun asti pelataan täysillä.

 

[NJEspoo]

Parempi jengi voitti, ei voi mitään. Blackwood teki voitavansa, mutta vaikee voittaa, jos ei tee maalin maalia.

Kuus pistettä viidestä pelistä oli vieraskiertueen lopullinen saldo. Ois se varmaan huonomminkin voinu mennä, mutta toisaalta myös paremminkin.

Let's go back to Jersey.

 

[Toby Dammit]

Huomasi että vastus oli paria pykälää kovempaa kuin aikaisemmin lännen kiertueella. Siihen päälle vielä sitten se, että Devils oli tosi huolimaton kiekon kanssa, niin tuloksena oli vähän turhan monia vaarallisia tilanteita Vegasille.

Kiekon saaminen ulos omalta alueelta oli harvinaisen vaikeaa, mikä tappoi hyökkäyspelin. Yleensä ne harvat vaaralliset tilanteet tulivat vähemmän yllättäen Zachan kentältä. Nicon kenttä sai pelin aikana pari tilannetta vastustajan päätyyn, mutta muuten tuo ketjukoostumus ei ole toiminut erityisen hyvin. Zajacin ja McLeodin kentät eivät saaneet hyökkäyspäässä juuri mitään aikaan. Tai no, pelin alussa Boqvist syötti Zajacille vapaan maalipaikan ja oli siellä Zajacilla myöhemmin vielä joku toinen paikka kiekon pomppiessa maalin edessä hänelle.

Yv:llä Devils oli lähimpänä maalintekoa, mutta tolppia ei lasketa. Siitä peli tasoihin, ja tilanne olisi ehkä ollut toinen. No, mitäpä sitä jossittelemaan, kun Vegas oli koko illan parempi joukkue.

Seversonilta oli nyt aika monessa kohtaa huolimatonta pelaamista. Tosin tuli siellä Mermisillekin harvinainen huolimattomuusvirhe kiekon kanssa, mistä seurasi vaarallinen tilanne Vegasille. Toisaalta sama vaihde siellä tuntui olevan lähes koko joukkueella päällä.

Blackwood sai tehdä täyden päivätyön maalilla, sen verran paljon hyviä maalipaikkoja Vegasilla oli. Hän piti Devilsiä hyvin pelissä mukana, mutta lopulta kolme kiekkoa meni selän taakse. Viimeinen niistä taisi mennä sopivasti Muellerin vahinkopotkusta omaan maaliin.

 

[Toby Dammit]

Friedmanin 31 Thoughtsista:

"7. In most situations, Tom Fitzgerald’s deadline work in New Jersey would earn him the permanent GM job. This is not “most situations.” Fitzgerald’s been told he is a legitimate contender, but the Devils will go through their search. Most interesting early development: I heard one individual was told he “doesn’t have the skillset” the organization is looking for. With that in mind, it’s not a surprise that former Vancouver GM Mike Gillis was among the first interviewees (if not the first). New Jersey is only talking to untethered candidates until those under contract are available later.

8. If Fitzgerald is not the long-term choice in Newark, he’ll be a serious candidate for other openings."

Jännä nähdä, miten GM-asia kehittyy. Siirtotakarajan toiminta jätti Fitzgeraldista hyvän kuvan, mutta GM:n toiminta on paljon muutakin kuin pelaajakauppoja. Sen takia minulle sopii kumpikin vaihtoehto hyvin, Fitzgeraldin tekeminen vakituiseksi GM:ksi tai jonkun muun palkkaaminen hänen tilalleen. Paljon toki riippuu siitä, keneen valinta kohdistuisi, mitä hänen valmentajasuunnitelmansa olisivat, miten scouting-osasto järjestettäisiin jne.

 

[NJEspoo]

Itellä ei kauheesti oo tietoa Gillisistä. Viimeset muistikuvat on niitä ku Vancouver-fanit vaati sille kenkää, mutta se on tietty luonnollista, jos joukkue ei menesty. Fitz ainakin vaikuttaa intohimoiselta työnsä osalta, vaikka ei sekään yksistään riitä, ja kuten ylempänä todettiin, niin GM:n toiminta on paljon muutakin ku pelaajakauppoja.

Kyllä tässä jo vähän venailee, että mitä tuleva off-season tuo tullessaan.

 

[Toby Dammit]

Itellä ei kauheesti oo tietoa Gillisistä. Viimeset muistikuvat on niitä ku Vancouver-fanit vaati sille kenkää, mutta se on tietty luonnollista, jos joukkue ei menesty. Fitz ainakin vaikuttaa intohimoiselta työnsä osalta, vaikka ei sekään yksistään riitä, ja kuten ylempänä todettiin, niin GM:n toiminta on paljon muutakin ku pelaajakauppoja.

Kyllä tässä jo vähän venailee, että mitä tuleva off-season tuo tullessaan.

Mitä olen lukenut Gillisistä kommentteja Twitteristä ja HFBoardsilta, niin osa tykkää kovasti ja haikailee häntä jopa Benningin tilalle takaisin Canucksin GM:ksi ja osa sitten ei pidä hänestä ollenkaan. Positiiviset fiilikset siitä, että häntä on kuvailtu ns. out of the box -tyyliseksi ajattelijaksi näissä GM-asioissa. Täytyy lukaista se The Athleticin artikkeli hänestä vihdoin, kun on ollut lukulistalla jo pidempään.

Se huono puoli GM-asian viivästymisessä on, että draftiin ja sen ympärillä tapahtuviin pelaajakauppoihin ei jää paljoa aikaa, jos uusi GM valitaan juuri ennen sitä. Tai jos Fitzgerald vetää draftin ja uusi GM valitaan vasta sen jälkeen, mahdolliset pelaajasiirrot eivät ole välttämättä kovin suunnitelmallisia pitkän aikavälin tähtäimellä. Ellei tarkoitus sitten ole toteuttaa omistajaportaan näkemyksiä, mikä ei ole yleensä paras lähestymistapa.

Mutta kiinnostavaa tämä tulevaisuuden selkeytymisen odottelu on. Aina näihin liittyy kuitenkin sellaista varovaista toiveikkuutta paremmasta tulevaisuudesta. Eri asia sitten on, miten hyvin se toteutuu käytännössä.

 

[NJEspoo]

Butcherin kausi ohi. Peukaloa operoitu ja toipuminen kestää arviolta 3-4 kuukautta.

Devils’ Will Butcher out for rest of season following surgery | What it means

New Jersey Devils defenseman Will Butcher will miss the rest of the 2019-20 season after undergoing surgery to repair ruptured ligaments in his right thumb.

www.nj.com

 

[Toby Dammit]

Hyvä peli Devilsiltä, keskinkertainen tai jopa huono peli Bluesilta. Devilsin pelaajat vetivät hyvällä asenteella koko matsin, Bluesin ukkoja pelaaminen alkoi kiinnostaa kunnolla vasta kolmannessa erässä. Devils käytti nyt hyvin nopeutta aseenaan Bluesin suurikokoista joukkuetta vastaan, joka ei ollut muutenkaan parhaaalla jalalla liikkeellä.

Devilsin ketjut tuntuivat olevan nyt selvästi paremmin tasapainossa kuin edellisissä matseissa. Ykkönen ei saanut tehoja aikaan, mutta pitkästä aikaa se näytti oikealta ykkösketjulta. Woodilla oli useita maalipaikkoja, mutta myös Nico sai rakenneltua useamman tilanteen. Zachan kenttä jatkoi pisteiden tekemistä, kun Bratt iski hienon 1-0 maalin. Tilanteessa hän käytti hyväkseen nopeuttaan ja rytminvaihdostaan, minkä seurauksena Parayko jäi ratkaisevasti askeleen jälkeen. Myös Zajacin ja McLeodin kentät hoitivat tonttinsa.

Kehut koko joukkueelle, ei siellä oikein heikkoja lenkkejä ollut. Olen antanut Claessonille paljon negatiivista palautetta, mutta nyt hän hoiti tonttinsa asiallisesti. Schneiderilta varma peli.

 

[NJEspoo]

Nappisuoritus koko jengiltä. Alusta loppuun pelattiin omaa peliä, eikä hallitsevalle mestarille annettu mitään ilmaseks. En sanois, että Blues oli huono, vaikka ei parasta peliään esittänytkään. Devils oli selvästi kahesta joukkueesta nälkäsempi ja sen avulla otettiin eka voitto St. Louisista kuuteen vuoteen. Lopussa iski itelle pieni jännitys, että kestääkö johtoasema ja summerin soidessa fiilis oli perhanan hyvä.

Ranskalaisilla muutama huomio:

- Wood oli selvä parannus ykköskenttään verrattuna Hughesiin. #44 oli pelipäällä ja voitti ylivoimasesti jokaisen luistelukisansa

- Mermis jatko varmaa peliä ja tälläs uransa ekan osuman

- Carrick oli alusta loppuun hyvä, varsinkin hyökkäyspäässä ja tästä palkintona maali

- Mueller parantanut peliään omassa päässä melkosesti. Pelaa isoja minuutteja hyvillä otteilla

- Corylta taas hyvää tekemistä. Joko se ura nyt lähtis nousuun...? Vaikka ei enää ykkösveskaks nousiskaan, niin ois tosi iso jeesi, jos pystyis tuuraamaan Blackwoodia ens kaudella

- Brattin maali puhukoot puolestaan. Varmasti yks liigan taitavimpia luistelijoita. Jatkoon.

Tänään lyödään kapuloita Rangersin pleijarivaunun rattaisiin!

 

[Toby Dammit]

Toinen erittäin hyvä matsi Devilsiltä peräkkäin. Rangersia vastaan on aina mukava voittaa, ja vielä mukavampaa se oli nyt, kun Rangers yrittää jahdata pudotuspelipaikkaa.

Devils oli selvästi parempi joukkue, ja se sai selvästi enemmän vaarallisia maalipaikkoja aikaan (Naturalstattrickin mukaan 15-8). Loppunumerot olisivat voineet olla vielä selvemmät, kun siellä oli mukana mm. Brattin ylärima, Hughesin läpiajo ja Rooneyn pari puolittaista läpiajoa. Kolmannessa erässä peli meni numeroiden valossa vähän turhan tiukaksi, mutta käytännössä Devilsillä ei ollut siinä vaiheessa juuri hätää.

Koko joukkue pelasi mainion pelin. Ykkönen oli taas paras ketju, mutta myös muut ketjut saivat tilanteita aikaan. Puolustajatkin pelasivat hyvin, niin hyökkäys- kuin puolustuspäässäkin. Tosin ekassa erässä esim. Chytilin maali tuli Devils-pelaajien vähän yli-innokkaan hyökkäyspelaamisen seurauksena, minkä jälkeen puolustus ei ehtinyt oikein organisoitua kunnolla omaan päähän.

Corey Masisak twiittasi pelin aikana tai jälkeen, että viimeiseen viiteen erään Mermis ja Claesson ovat keränneet viisi tehopistettä. Aikamoista. Mermis on kyllä ollut pakistossa yllättävän hyvä, eikä Claessonkaan ole ollut enää yhtä heikko kuin ekoissa otteluissaan. Ei hän silti kovin kaksinen pakki ole.

Blackwood päästi neljä maalia, mutta hän ei voinut niille juuri mitään, kun laukaukset tulivat parhaasta sektorista, ohjauksina maalin kulmalta tai sitten oman pakin luistimen kautta. Hyvä peli häneltäkin.

 

[NJEspoo]

Komppaan ylläolevaa tekstiä. Tässä vaiheessa kautta ei oo mitään parempaa viihdettä ku pöllyttää Rangers. Näillä esityksillä ei tosin taida Lafreniere tarttua haaviin...

 

[NJEspoo]

Ei oikeen missään vaiheessa lähteny Devilsin peli rullaamaan, vaikka Wood onnistukin tuomaan pelin vikassa erässä maalin päähän. Kolmannen erän alussa Devilsillä oli myös oma mahiksensa ku ne pääs pelaamaan lähes 2min 5-3 yv:tä, mutta se ryllittiin. Ei ylipäätään ollut tarpeeks yrittämistä, vauhtia ja mielikuvitusta.

Tää matsi oli selvästi takapakkia parin viime pelin jälkeen, joten toivottavasti koko jengi parantaa otteita huomiseen mennessä Carolinaa vastaan. Ketjut ainakin näyttää menneen jonkin verran uusiks ja esim. Hughes palaa takas sentteriks ja saa laidalleen mallikkaasti debytoineen Kuokkasen Jannen.

 

[Toby Dammit]

Joo, nuhaista oli eikä peli meinannut käynnistyä kunnolla missään vaiheessa. Etenkin toka erä oli huono, mutta kokonaisuutena muutenkin selvästi huonompi matsi kuin edelliset. Jotenkin yritys jäi puolitiehen.

Kuokkanen ei esittänyt ihmeempiä, vaikka oli Rooneyn kanssa 2 vs 1 -hyökkäyksessä. Ei huono, ei erityisen hyvä. Se on ainakin selvää, että nopeus ei ole hänen valttinsa.

Voitot ovat hyviä, tappiot ovat tankkauksen kannalta hyviä, joten eihän tässä ole muuta kuin voitettavaa.

 

[Toby Dammit]

Erinomainen artikkeli Jack Hughesista. Mitch Brownin mukaan Hughesin suurimmat ongelmat NHL:ssä ovat liittyneet päätöksentekoon hyökkäyspäässä, pelinrakentamiseen sekä pienempänä juttuna syöttöjen vastaanottamiseen.

Ensin mainittu meinaa sitä, että Hughes ei yrittäisi aloitusympyrän läheisyydessä väkinäisiä syöttöjä neljän pelaajan läpi vaan laukoisi pienestä kulmasta tai, mikä vielä suositeltavampaa, yrittäisi luoda omalla taidollaan tilanteita, esim. maalin takaa kiertämällä. Pelinrakentaminen liittyy syöttöpeliin. Hughes on syötä ensin -tyyppinen pelaaja, ja silloin hänen pitäisi piilottaa syöttöjä enemmän, esim. katseharhautuksilla. Nyt hänen ratkaisunsa on liian usein helppo lukea etukäteen, kun hän ei tee mitään peittääkseen aikeensa. Kolmas, pienempi asia, on se, että hän saisi otettua syöttöjä puhtaammin vastaan, eikä hyökkäys hidastuisi tai katkeaisi sen takia.

Brown kehuu paljon Hughesia, myös tämän puolustuspeliä, ja hän odottaa, että Hughesista tulee vielä tähti NHL:ään, mutta edellä mainitut jutut ovat hidastaneet läpi lyömistä. Toki Brown mainitsee yhtenä asiana myös fysiikan lisäämisen tärkeyden.

Hyviä pointteja, joiden korjaaminen tekee varmasti Hughesista paremman pelaajan. Itse pidän silti fysiikan puutetta isoimpana ongelmana, minkä takia häntä on helppo häiritä ja napata kiekko. Kulmapelissä hän tulee erittäin harvoin voittajana ulos. Epäpuhtaiden syöttöjen vastaanottamisen lisäksi Hughesilla pomppii kiekko epätavallisen paljon lavassa, esim. Brattiin verrattuna, joka pitää hänen tapaansa kiekkoa paljon. Uskon kuitenkin, että nämäkin jutut tulevat korjaantumaan tulevaisuudessa.

Hughesin pistemäärä on yhä hämmentävän pieni siihen nähden, miten paljon hän on rakentanut peleissä paikkoja itselleen ja muille. Etenkin viimeiset 20 matsia hän on ollut ns. snake bitten, kun kiekko ei meinaa mennä mistään sisään. Läpiajoja, syöttöjä vapaisiin paikkoihin jne., mutta ei vaan mene maaliin.

Etenkin artikkelin videoesimerkit ovat todella valaisevia.

The Video Room: Why Jack Hughes isn’t a star — yet

Make no mistake: Jack Hughes is going to be a star. It's just taking a little bit longer than expected.

theathletic.com

 

[Toby Dammit]

Ai ai, tämä olisi herkkua:

Linkki: https://twitter.com/PierreVLeBrun/status/1252692888431009798?s=19

 

[Toby Dammit]

Viimeisimmät huhut Devilsin valmentajavaihtoehdoista. Neljä tai viisi vaihtoehtoa. GM-kuviot tuovat omat haasteensa soppaan.

10. As for the coaching search, word is the Devils are eyeing at least four candidates. I believe that includes incumbent Alain Nasreddine, along with Gerard Gallant, Peter Laviolette and John Stevens. There may be one more. The wrinkle here is that Fitzgerald did the initial interviews, and will any of them want him as their boss should they be choice? It’s also possible ownership will want a conversation before any decision is made. It’s a unique time to try and hire someone.

 

[NJEspoo]

Nyt on sitten kausi Devilsin osalta virallisesti paketissa, joten voin rikkoa mediahiljaisuuden omalta osalta. Oon tarkotuksella koittanu olla miettimättä tätä kaikkea härdelliä, eikä oo kiinnostanu yhtään lukea mitään spekulointeja liigan suunnitelmista jatkaa kautta. Oli omalla tavalla helpotus, että Devilsin kohdalla saatiin ratkaisu aikaseks ja nyt voi hyvillä fiiliksillä suunnata katseet tulevaan off-seasoniin ja kauteen (millon se ikinä alkaakaan). Jos päätös ois mun, nii kausi oltais laitettu pakettiin ja ens kaus oltais alotettu normaalisti lokakuun alussa, mutta ei se nyt haittaakaan, vaikka pysti vielä tällä kaudella jaettais.

Devils lähti kauteen kovalla hulinalla; Hughes oli tekemässä odotettua debyyttiä liigassa, Subban oli hommattu takalinjoille, Gusev oli saapunut Venäjältä ja muutenkin joukkueen nuoret skloddit oli kaikki vuoden vanhempia ja kokeneempia. Myös varovaisia toiveita eläteltiin, että Schneider palais vihdoin tasolleen tai ainakin edes lähelle sitä.

No, aina ei mee niinku leffoissa ja kausi lähti heti ekan matsin sulamisesta lähtien väärille raiteille. Hynes sai kenkää joulukuussa ja Shero seuras perässä heti tammikuussa. Oisko Hynesin voinu erottaa aikasemmin? Kyllä. Ja jälkiviisaana voi sanoa, että ois pitäny kenkiä pellolle jo lokakuussa, vaikka muuten noin tykkäsin monesti sen ajatusmaailmasta, mutta oli sillä tietty isoja puutteita valmennuksessaan. Muutenkin koko valmennusryhmä tuntu olevan todella pihalla Hynesin aikaan. Nasreddinen nimitys valmentajaks piristi jonkin verran otteita, mutta liian vähän liian myöhään.

Sitten mitä pelaajiin tulee, niin tässä jotain syitä epäonnistumisille ranskalaisilla:

- Hughes oli melkonen raakile, vaikka välillä väläyttelikin. 21 pistettä 61 pelissä oli melkonen pettymys. Tottakai pitää olla realisti ja tajuta, että poika on nimenomaan vasta poika ja varmasti kehittyy vielä huimasti joka osa-alueella. Oli silti paljon heikompi, mitä Hischier oli omalla debyyttikaudellaan, jos nyt kerran pitää vertailla Devilsin kahta edellistä ykkösvarausta keskenään.

- Subban oli suurimman osan peleistä surkea. Ei vastannut ollenkaan odotuksia, ainakaan mun osalta. Yritti monesti liikaa ja se lähes yhtä usein kostautu. Jos jatkaa ens kauden joukkueessa, niin ei ehkä sillon välttämättä lähe yhtä "ylilatautuneena" kauteen, vaan tekee varmoja perusasioita tasaisesti.

- Coryn kausi lähti myös joukkueen tavoin heti alusta alkaen päin bärsettä ja matkaan mahtu loukkaantumista ja farmikomennusta. Sai taas kauden lopussa juonesta kiinni, mutta sama homma ku edelliskaudella, eli pelit kulki ku niissä ei enää ollut mitään panosta. Ostetaanko herran sopimus ulos, se jää nähtäväks.

- Gusevin kausi oli about jouluun asti melko vaikea. Oli pari ekaa kuukautta jatkuvasti myöhässä tilanteista ja jos niihin ehti, niin monesti arkaili, eikä uskaltanut niihin kunnolla mennä. Joulukuussa peli kuitenki käänty Nasreddinen tulon jälkeen ja Gustu alko saamaan juonesta kiinni. Alko sijottumaan paremmin kentällä ja muutenkin pelirohkeus kasvo selvästi. Tuloksena joukkueen sisäisestä pistepörssistä 2. sija 44 pisteellä (Palmieri vei tittelin 46 pisteellä). Ens kaudelle itellä kovat odotukset #97 osalta, enkä puhu siitä pummista Edmontonissa.

- Hischier ei saanut uutta vaihetta omasta pelistään, vaikka niin oli moni odottanut. Tästä en kuitenkaan oo pätkääkään huolissani, koska kyseessä on sen verran lahjakas ja ennen kaikkea taistelutahtoinen kaveri. Pidän edelleen yhtenä joukkueen johtajista.

Ja olihan noita muitakin: Vatasella oli ennen loukkaantumista ja treidiä heikompi kausi meneillään, Zacha ei vieläkään lunastanut odotuksia, Wood ei esittänyt samanlaisia otteita ku aikasemmilla kausilla, Butcher ei ottanut uutta askelta, jnejnejne mitä vielä. Kaikki ei juolahda nopeesti mietittynä mieleen.

Positiivisin asia kaudessa oli Blackwood. Selvästi joukkueen ykkösveska nyt ja tulevaisuudessa. Pelas suurimmaks osaks tosi hyvin ja piti jengiä pystyssä. Jossain vaiheessa otteet notkahti ylikuormituksen seurauksena, mutta ku vastuuta alettiin jakamaan Schneiderin kaa, niin otteet alko taas olla sitä omaa itteään.

Nyt vaan sormet ristissä toivotaan taas arvontalotossa hyvää vuoroa ja, että seura osaa käyttää vuoron/vuoronsa hyvin. Valmentaja- ja manageritilanteeseen en osaa tällä hetkellä ottaa kantaa. Katellaan sitä sitte tuonnempana.

Olipa mukava taas pitkästä aikaa raapustaa tänne jotain. Eletään ihmeellisiä aikoja, mutta koitetaan silti nauttia niistä. Hyvät kesänjatkot koko tän ketjun porukalle!

 

[Toby Dammit]

Nyt on sitten kausi Devilsin osalta virallisesti paketissa, joten voin rikkoa mediahiljaisuuden omalta osalta. Oon tarkotuksella koittanu olla miettimättä tätä kaikkea härdelliä, eikä oo kiinnostanu yhtään lukea mitään spekulointeja liigan suunnitelmista jatkaa kautta. Oli omalla tavalla helpotus, että Devilsin kohdalla saatiin ratkaisu aikaseks ja nyt voi hyvillä fiiliksillä suunnata katseet tulevaan off-seasoniin ja kauteen (millon se ikinä alkaakaan). Jos päätös ois mun, nii kausi oltais laitettu pakettiin ja ens kaus oltais alotettu normaalisti lokakuun alussa, mutta ei se nyt haittaakaan, vaikka pysti vielä tällä kaudella jaettais.

Devils lähti kauteen kovalla hulinalla; Hughes oli tekemässä odotettua debyyttiä liigassa, Subban oli hommattu takalinjoille, Gusev oli saapunut Venäjältä ja muutenkin joukkueen nuoret skloddit oli kaikki vuoden vanhempia ja kokeneempia. Myös varovaisia toiveita eläteltiin, että Schneider palais vihdoin tasolleen tai ainakin edes lähelle sitä.

No, aina ei mee niinku leffoissa ja kausi lähti heti ekan matsin sulamisesta lähtien väärille raiteille. Hynes sai kenkää joulukuussa ja Shero seuras perässä heti tammikuussa. Oisko Hynesin voinu erottaa aikasemmin? Kyllä. Ja jälkiviisaana voi sanoa, että ois pitäny kenkiä pellolle jo lokakuussa, vaikka muuten noin tykkäsin monesti sen ajatusmaailmasta, mutta oli sillä tietty isoja puutteita valmennuksessaan. Muutenkin koko valmennusryhmä tuntu olevan todella pihalla Hynesin aikaan. Nasreddinen nimitys valmentajaks piristi jonkin verran otteita, mutta liian vähän liian myöhään.

Sitten mitä pelaajiin tulee, niin tässä jotain syitä epäonnistumisille ranskalaisilla:

- Hughes oli melkonen raakile, vaikka välillä väläyttelikin. 21 pistettä 61 pelissä oli melkonen pettymys. Tottakai pitää olla realisti ja tajuta, että poika on nimenomaan vasta poika ja varmasti kehittyy vielä huimasti joka osa-alueella. Oli silti paljon heikompi, mitä Hischier oli omalla debyyttikaudellaan, jos nyt kerran pitää vertailla Devilsin kahta edellistä ykkösvarausta keskenään.

- Subban oli suurimman osan peleistä surkea. Ei vastannut ollenkaan odotuksia, ainakaan mun osalta. Yritti monesti liikaa ja se lähes yhtä usein kostautu. Jos jatkaa ens kauden joukkueessa, niin ei ehkä sillon välttämättä lähe yhtä "ylilatautuneena" kauteen, vaan tekee varmoja perusasioita tasaisesti.

- Coryn kausi lähti myös joukkueen tavoin heti alusta alkaen päin bärsettä ja matkaan mahtu loukkaantumista ja farmikomennusta. Sai taas kauden lopussa juonesta kiinni, mutta sama homma ku edelliskaudella, eli pelit kulki ku niissä ei enää ollut mitään panosta. Ostetaanko herran sopimus ulos, se jää nähtäväks.

- Gusevin kausi oli about jouluun asti melko vaikea. Oli pari ekaa kuukautta jatkuvasti myöhässä tilanteista ja jos niihin ehti, niin monesti arkaili, eikä uskaltanut niihin kunnolla mennä. Joulukuussa peli kuitenki käänty Nasreddinen tulon jälkeen ja Gustu alko saamaan juonesta kiinni. Alko sijottumaan paremmin kentällä ja muutenkin pelirohkeus kasvo selvästi. Tuloksena joukkueen sisäisestä pistepörssistä 2. sija 44 pisteellä (Palmieri vei tittelin 46 pisteellä). Ens kaudelle itellä kovat odotukset #97 osalta, enkä puhu siitä pummista Edmontonissa.

- Hischier ei saanut uutta vaihetta omasta pelistään, vaikka niin oli moni odottanut. Tästä en kuitenkaan oo pätkääkään huolissani, koska kyseessä on sen verran lahjakas ja ennen kaikkea taistelutahtoinen kaveri. Pidän edelleen yhtenä joukkueen johtajista.

Ja olihan noita muitakin: Vatasella oli ennen loukkaantumista ja treidiä heikompi kausi meneillään, Zacha ei vieläkään lunastanut odotuksia, Wood ei esittänyt samanlaisia otteita ku aikasemmilla kausilla, Butcher ei ottanut uutta askelta, jnejnejne mitä vielä. Kaikki ei juolahda nopeesti mietittynä mieleen.

Positiivisin asia kaudessa oli Blackwood. Selvästi joukkueen ykkösveska nyt ja tulevaisuudessa. Pelas suurimmaks osaks tosi hyvin ja piti jengiä pystyssä. Jossain vaiheessa otteet notkahti ylikuormituksen seurauksena, mutta ku vastuuta alettiin jakamaan Schneiderin kaa, niin otteet alko taas olla sitä omaa itteään.

Nyt vaan sormet ristissä toivotaan taas arvontalotossa hyvää vuoroa ja, että seura osaa käyttää vuoron/vuoronsa hyvin. Valmentaja- ja manageritilanteeseen en osaa tällä hetkellä ottaa kantaa. Katellaan sitä sitte tuonnempana.

Olipa mukava taas pitkästä aikaa raapustaa tänne jotain. Eletään ihmeellisiä aikoja, mutta koitetaan silti nauttia niistä. Hyvät kesänjatkot koko tän ketjun porukalle!

Mukava päästä kommentoimaan välillä Devilsin tekemisiä. Itse asiassa mietin koronaepidemian alkamisen jälkeen, että olisin kirjoittanut pelaaja-arviot kaudesta, kun ne ovat vielä tuoreessa mielessä, mutta enpä jaksanut.

Pääasiassa olen samoilla linjoilla kanssasi. Hughes oli raakile ja pelasi selvästi heikomman tulokaskauden kuin Hischier aikoinaan, Cory floppasi taas ja Blackwood oli kauden valopilkku.

Muutama eriävä mielipide. Subban oli iso pettymys, ja muutamassa matsissa hän maksoi Devilsille pisteen tai pisteitä. Mutta en sanoisi silti, että hän oli suurimman osan peleistä surkea. Toki Norris-kauteen verrattuna taso ei ollut lähellekään sitä, mutta siitä huolimatta hän oli aika monessa matsissa Devilsin paras, toiseksi paras tai kolmanneksi paras pakki. Ei sillä, että se vaati hirveän paljoa, kun pakisto on mitä on, mutta silti. Tällä hetkellä Subbanin taso on sellainen ihan jees kakkosparin pakki.

Gusevin peli alkoi näyttää paremmalta jo marraskuussa, mutta parhaalle tasolleen hän nousi joulukuussa. Siinä mielessä olen siis samaa mieltä. Ekojen viikkojen jälkeen olin jo heittämässä Gusevin kanssa pyyhkeen kehään, mutta lopulta hän oli yksi Devilsin parhaista pelaajista. Ensi kaudella on lupa odottaa tasaista tekemistä koko kauden ajan, kun hän tietää, mitä NHL:ssä vaaditaan. Jos luistelu olisi parempaa, hänessä olisi ainesta NHL:n terävimmälle huipulle. Etenkin se ns. hockey IQ on kyllä parhaimmillaan huikeaa tasoa.

Miksi minulle jäi sellainen fiilis, että Vatanen pelasi loukkaantumisiinsa asti hyvää kiekkoa? Ei niin hyvin kuin ekalla kaudellaan, etenkin silloin kauden lopussa ja pudotuspeleissä, mutta kuitenkin hyvin. Loukkaantumiset pilasivat kuitenkin kauden.

Positiivisista pakkiyllätyksistä nostaisin esille Seversonin, joka nosti tällä kaudella mielestäni tasoaan aikaisemmasta. Aikaisemmin hyviä pelejä on seurannut paljon useammin huono peli ja aivan käsittämättömiä lapsuksia puolustuspäässä, mutta nyt otteet olivat paljon tasaisempia. Toivotaan että homma pysyy jatkossakin kasassa.

Hischier pelasi mielestäni parhaimmillaan tosi hyvää kiekkoa, mutta sitten tuli loukkaantuminen, eikä hän yltänyt enää sen jälkeen aikaisemmalle tasolleen. En ole silti itsekään hänestä huolissani. Tuleva kapteeni kenties?

Zacha on edelleen on/off-pelaaja. Siitä huolimatta hän ylsi ensimmäistä kertaa urallaan noin 0,5 ppg suoritukseen. Osittain se johtui toki lisääntyneestä yv-ajasta, mutta annetaan silti vähän tunnustusta hänelle. Kokonaisuutena on silti vaikeaa olla tyytyväinen Zachan pelisuorituksiin. Saa nähdä, pystyykö hän ottamaan missään vaiheessa sitä seuraavaa askelta TOP6-pelaajaksi. Epäilen mutta mistä sitä koskaan tietää.

Loppuun on pakko kehua vielä Blackwoodia. Toivottavasti sama meininki jatkuu ensi kaudellakin kuin mitä hän esitti joulukuun alusta eteenpäin. Se helpottaisi huomattavasti Devilsin nousua pudotuspelijoukkueeksi.

Ja viimeiseksi myös täältä hyvää kesää ketjun porukalle!

 

[NJEspoo]

Meikältä ja sulta @Toby Dammit jäi molemmilta myös sellaset seikat mainitsematta, että olihan kauden alussa myös jonkunlaista hehkutusta Simmondsista ja vaikka varmasti loikin tunnelmaa pukkarissa, niin otteet kaukalossa, ainakin pisteiden valossa, jäi tosi vaisuks. Eikä myöskään saa unohtaa Hallin treidiä, saatika Colemanin. Prkl...

 

[ipaz]

Sellainen huomio Devilsin kauteen, että joukkue oli NHL:n toiseksi huonoin 16.12. asti ja sen jälkeen 14. paras 58,1% voittoprosentilla. Mitä tapahtui 16.12.? No tietenkin Taylor Hall kauppattiin Arizonaan.

Nikita Gusev ennen ja jälkeen Hallin:
29 gp, 5 + 9 = 14, -7.
37 gp, 8 + 22 = 30, -8.

Myös Jesper Bratt ja varsinkin puolustaja Damon Severson heräsivät aivan eri tasolle sen jälkeen kun Hall lähti.

 

[Toby Dammit]

Sellainen huomio Devilsin kauteen, että joukkue oli NHL:n toiseksi huonoin 16.12. asti ja sen jälkeen 14. paras 58,1% voittoprosentilla. Mitä tapahtui 16.12.? No tietenkin Taylor Hall kauppattiin Arizonaan.

Nikita Gusev ennen ja jälkeen Hallin:
29 gp, 5 + 9 = 14, -7.
37 gp, 8 + 22 = 30, -8.

Myös Jesper Bratt ja varsinkin puolustaja Damon Severson heräsivät aivan eri tasolle sen jälkeen kun Hall lähti.

Näkisin, että enemmän tuohon vaikutti valmentajan vaihdos, joka oli tapahtunut pari viikkoa aiemmin. Ekat matsit Nasreddinen alaisuudessa menivät vielä tuntumaa hakiessa, mutta sen jälkeen peli vapautui vähän ja alkoi rullaamaan paremmin. Tosin ei se kovin kaksista ollut loppukaudestakaan, vaikka pisteitä tuli eri malliin.

Toki tuossa saattoi vaikuttaa se, että Hallin ympärillä ollut huhumylly päättyi ja joukkue sai keskittyä pelaamiseen. Eikä Hall mielestäni antanut viimeisellä kaudellaan ihan parastaan.

Silti pidän tätä vertausta yhtä epäloogisena kuin oppikirjaesimerkkiä väärästä päättelystä, eli kun kesällä hukkumiskuolemien määrä lisääntyy, sen täytyy johtua lisääntyneestä jäätelön myynnistä.

Jos Hallin peliesityksiä, ja joukkueesta poistumista, syytetään Devilsin otteista, on hyvä muistaa, miten paljon parempia hän teki Hart-kaudellaan ympärillä olleista pelaajista.

Bratt sai paljon enemmän peliaikaa Hallin lähtemisen jälkeen, joten häneen tilanne vaikutti ehdottomasti positiivisesti. Mutta esim. Gusevin pistetehtailu oli käynnistynyt muistaakseni jo marraskuun lopussa tai viimeistään joulukuun alussa, joten siihen kaupalla ei ollut samalla lailla väliä.

 

[Osmo Rapeli]

Devilsin puolustuspeli oli alkukaudesta todella kaoottista ja sekaisin. En minä älytöntä määrää pelejä nähnyt, mutta siis oman maalinedustan ja yleensä puolustusalueen puolustaminen oli alkukaudesta yhtä sompailua. @NJEspoo komppauksena: Cory Schneider oli vähät pelinsä surkea ja Subbanin pistesaldoa voi myös vilkaista - ettei edes ylivoimalla onnistunut. Minusta siinä olivat suurimpia syitä Devilsin sukellukseen.

Gusev oli juu myös edistyneissä tilastoissa todella heikko alkukaudesta. Eräs sarjan heikoimpia. Zajacin ketju muutti kaiken.

 

[Toby Dammit]

Ennen draft-lottoa on hyvä laittaa lupaukset toivejärjestykseen. Tämä on erittäin pätevä listaus, perustuuhan se useiden minuuttien highlight-katseluihin ja lukemattomien draft-aiheisten artikkelien ja listojen lukemiseen. Lopulliseen huippuunsa olen hionut listan draft simulaattorilla, jossa olen joutunut pohtimaan, minkä pelaajan valitsisin ennen toista. Tämä lista ei siis kalpene yhtään NHL-scouttien listoille. Hah.

1. Lafreniere
2. Byfield
3. Stutzle
4. Raymond
5. Drysdale
6. Rossi
7. Holtz
8. Sanderson
9. Perfetti
10. Lundell
11. Quinn
12. Askarov

Voi olla, että nostan ennen draftia Sandersonin vielä ylemmäs.

Noista jos Devils onnistuu nappaamaan kaksi, niin hyvä. Se tosin vaatii sitä, että Arizona ei voita lotossa ja häviää ns. sisäänheittokierroksella Nashvillelle.

Suurin todennäköisyys on, että Devils tippuu lotossa 7. tai 8. sijalle. Toivotaan silti, että sieltä tulisi TOP3-vuoro, tai ainakaan sijoitus ei tippuisi alaspäin. Toisaalta tämä vuosi on siitä hyvä, että siellä on listan kärjessä kahdeksan tai yhdeksän vahvaa lupausta. Siksi kahdeksas tai edes yhdeksäs vuoro ei ole mikään katastrofi.