Osittain Devilsin otteiden paraneminen johtuu epäilemättä Hallin tilanteen ratkeamisesta, mutta väittäisin, että vielä enemmän kyse on siitä, että Nasreddine on saanut tehtyä muutoksia joukkueen pelitapaan, joilla esim. pelinavausta on nopeutettu ja suoraviivaistettu. Siihen päälle sitten se, että kun maaleja ja voittoja tulee, joukkue alkaa pelaamaan aikaisempaa vapautuneemmin. Hyvää tekemistä kaiken kaikkiaan.
Tasainen ottelu Islandersia vastaan, jonka olisi voinut voittaa kumpi tahansa joukkue. Erittäin hyvin torjuneet maalivahdit pitivät ottelun vähämaalisena. Siihen päälle toki esim. Leen veto poikittaissyötöstä sivurautoihin ja Boqvistin mailan katkeaminen vastaavassa tilanteessa Gusevin syötöstä. Blackwoodin otteita ei voi silti kehua riittävästi viime aikoja pelien osalta. Toivottavasti homma jatkuu samanlaisena.
Pelitavan paranemiseen viittaa myös se, että Devils saa painetta ihan hyvin vastustajan päätyyn millä kentällä tahansa. Alkukaudesta olisi ollut mahdotonta kuvitella, että niin olisi tapahtunut, jos samassa ketjussa pelaavat Rooneyn ja Haydenin kaltaiset pelaajat. Nyt sekin kenttä hoiti hommansa hyvin, kiitos myös Boqvistin, jonka peli on ottanut mielestäni isoja askeleita eteenpäin. Vaikka tulos ei näy aina pistetaulukossa, hän tarjoaa aktiivista karvausta sekä tärkeää kiekonhallintapeliä, jonka avulla paine pysyy hyökkäysalueella.
NBC:n selostaja ja kommentaattorit mainitsivat useasti, miten Devilsin hyökkääjät pitävät nykyään kiekkoa syvällä vastustajan aluella, jonka avulla Subbanille ja muille pakeille jää enemmän aikaa ja tilaa laukoa lämäreitä maalille. Tällaisesta tilanteesta tuli Devilsin tasoitusmaali, minkä lisäksi Subban pääsi tälläämään vastaavia vetoja pari kertaa muulloinkin pelin aikana. Alkukaudesta hänen vetonsa viuhuivat usein ohi maalin, mutta nyt osumatarkkuus oli selvästi parempaa luokkaa. Toinen asia, josta selostaja ja kommentaattorit sanoivat, olivat Devilsin pelinopeus ja nopeat hyökkäyksiinlähdöt. On helppo olla asiasta samaa mieltä.
Kun joukkue pelaa hyvin, ovat yksilöt nostaneet vähemmän yllättäen tasoaan. Nicon maali ja monet muut suoritukset etenkin hyökkäyspäässä ovat tästä hyviä esimerkkejä, samoin Gusevin pistetehtailu, joka tosin alkoi jo tappioputken aikana. Mutta kuten aikaisemmin kirjoitin, kyse on ennen kaikkea siitä, että koko joukkue on alkanut pelaamaan nopeammin ja paremmalla asenteella/itseluottamuksella kuin aiemmin. Toivottavasti homma jatkuu tältäkin osin samanlaisena.
