Onhan toi D-Howard ihan ykkospelaajia liigassa, mutta koska pelaa sentteria, on viela verrattaen nuori ja kokematon seka on naita "parikymmenta pinnaa per peli" jannuja, joita tupataan hieman vahattelemaan naina LeBron/Wade/Kobe aikoina, niin jaa pahasti muiden kovien varjoon.
Howard on kuitenkin liigan ykkonen blokeissa (2.92/game), levareissa (13.8/game), hyokkayslevareissa (huikeat 336 koko kautena) ja kakkonen tupla-tuplissa (63). Lisaksi han on tassa "yleismiesjantunen" (points+rebs+assists) rankingissa kuudentena. Ja sentterin ymparillehan yleensa rakennetaan puolustus, joten kai naiden statsien jalkeen hanen valintansa oli aika selva. Aanestyksessa toiseksi ja kolmanneksi tuli Kobe ja Wade, jota en taas ymmartanyt ollenkaan, mutta mitas me siita. Rocketsien Artest ja Battier oli 5. ja 6. tuossa aanestyksessa.
Ja vaikka Rocketsin kundit on noinkin arvostettuja puolustajia, niin eipa niista ollut yhtaan mihinkaan eilen illalla, kun Blazers tasoitti voitot 1-1. Roy veti 42 pinnaa "ihan miten halusi", joka on muuten toiseksi korkein pistemaara Blazersien play-offs historiassa (Bonzi Wells, 2003). Paljonhan tuosta juuri puhuttiin ennen sarjan alkua, etta Battier & Artest pitaa Royn pimennossa, mutta itse en tuohon uskonut alkuunkaan. Kovia kundeja puolustamaan, ei siina mitaan, mutta kun Roy ryhtyy toihin, niin ei liigasta loydy kundia hanen pitamiseen. Repertuaari on liian laaja. Royn lisaksi Aldridge oli ottanut itseaan niskasta kiinni ja matti hurjat 27/12 tehot eilisessa matsissa. Oli hauska katsoa LAn kasvoja, joista paistoi itseluottamus ja viha huonoon ekaan peliin. Tayskaannos "attitudessa". Scola jai taysin maton alle tuossa taistossa.
Yao teki 9-9 ekassa matsissa, mutta eilen Oden ja Thrilla pitivat kundia vuorotellen edesta ja takaa, ja olipahan "Twin Tower" pariin otteeseen kentalla yhdessakin! Nyt Yao 3-6 ja taysin pimennossa. Kun kundi ei saa alussa mitaan aikaan, ei han saa sen enempaa pelin lopussakaan. Ei kunto pida! Tasta pitaa vaan pitaa huoli tulevissakin otteluissa. Huomata myos pitaa, etta Yao:lle on ilmaantunut VAIN 15 heittopaikkaa naissa pelatuissa kahdessa matsissa. Von Wafer, Scola, Artest ja Brooks kaikki heittavat paljon enemman. Tama on tarkea, ellei tarkein pointti tahan mennessa koko sarjassa. Pidetaan huoli siita, etta niita ei tule paljoa tuon enempaa Houstonissakaan, niin kotiedun takaisin saaminen voi olla tosiasia!
Brooks on ollut paha tassa sarjassa. University of Oregonin kasvatti oli ekassa pelissa liekeissa, mutta onneksi tassa toisessa Blake piti hanet varsin hyvin aisoissa. Napayttikin teknarin arvoisesti pelin alussa, ihan vaan merkiksi, etta "ei tanaan!". Vain viimeisen 27 sekan aikana tehdyt 11 pinnaa kaunisti Brooksin tilastoja. Von Wafer on puolestaan ihmeellinen tapaus. Hanhan oli taalla meilla parisen kautta sitten taysin penkkimiehena ja nyt pelaa todella loistavaa ja harskia korista. Han on ollutkin, mielestani, se ratkaiseva tekija tassa sarjassa. Ja voi olla sita loppuun asti. Meilta ei loydy hanelle pitajaa ja kundi veivaa hyvia tehoja pelista toiseen. Ei voi valttaa ajatusta, etta kundi nayttaa nyt, etta hanen penkilla pitaminen taalla oli virhe ja nyt maksetaan kalavelkoja...
Eli otteluvoitot on nyt 1-1 ja perjantaina vedetaan Houstonissa taas. Ottelusarja on nyt "paras viidesta" ja Houstonilla kotietu. Meilla on kuitenkin muikeat 3 mahista ottaa se kotietu takaisin (olettaen etta voitetaan viides matsi himassa!), joten usko on kova, etta yhdessa niista me onnistutaan. Ja siten me nahtais h-u-i-k-e-a seitsemas matsi taalla Portlandissa toukokuun 2.
I still believe.
