Lundmark - Mission Accomplished
Suolla pelattu Devils vs. Rangers-pelihän päättyi siis perjantaina 2-2-tasalukemiin. Ottelu oli hyvää, vauhdikasta kiekkoa alusta loppuun. Lisäjännitystä toi tietysti Bobby Holikin paluu Meadowlandsille.
Holik onnistuikin loistavasti, jyräsi heti ensimmäisessä vaihdossaan raivoisan vihellyskonsertin saattelemana Devils-hyökkääjän keskialueella kylmäksi. Lisäksi Bobby taisteli ottelun viimeisellä minuutilla kiekon kulmasta ja antoi maukkaan syötön pre-season-sensaatio Jamie Lundmarkille, joka tasoitti pelin 2-2:een vain minuutti ennen varsinaisen peliajan umpeutumista.
Rangers lepuutti Lindrosia, ja Dvorak ei sittenkään kaikista puheista huolimatta vielä pelannut vaan palaa tositoimiin tänään Bruinseja vastaan.
Niin, Jamie Lundmarkista. Jamie lunastaa kovalla prosentilla niitä odotuksia, joita häneen on viime vuosina kohdistettu. Kolme maalia neljässä matsissa on vakuuttava näyttö Lundyn kypsyydestä pelata ensi kaudella NHL:ssa. Nopeus, taidot ja etenkin henkinen puoli ovat kunnossa. Calder-materiaalia.
Tähän asti yhteistyö Holikin kanssa on toiminut hienosti, joten mielelläni näkisin kaverukset yhdessä myös kauden alkaessa. Saattaa kuitenkin olla, että Trotts kaavailee Lundya Messierin ja Samuelssonin seuraksi ns. kolmosketjuun, jolloin kakkoseen jäisivät Barnaby-Holik-Dvorak.
Manhattanilla on käyty erittäin vilkasta keskustelua heinäkuun toisesta päivästä lähtien siitä, että pelaavatko Leetch ja Kasparaitis yhdessä. Brian kun ei ole päässyt Jeff Beukeboomin vetäytymisen jälkeen omalle tasolleen. Monien mielestä hän tarvitsee vierelleen kovaa taklaavan, stay-at-home pakkiparin, jotta hänen taitonsa pääsisivät oikeuksiinsa.
Leetch ja Malakhov muodostivat viime kaudella todella toimivan parin, jota minä en lähtisi rikkomaan. Kasparin sijoittaisin Tom Potin pariksi, without a shadow of a doubt. Potilla oli huomattavia vaikeuksia oman maalin edessä, eikä hänen parinaan pelannut Bryan Berard paljon pysynyt häntä auttamaan. Kaspar ja Poti kompensoisivat toisiaan loistavasti: Potin ei tarvitsisi huolehtia maalinedustan siivoamisesta Kasparaitisin hoidellessa sen osa-alueen. Näin Poti pääsisi pelaamaan omaa kiekollista peliään, millä hänestä on joukkueelle eniten hyötyä.
Tänään siis Rangers vs. Bruins at the Garden.