The Russian Rocket's Comeback
Buren pitäisi siis kaikken järjen mukaan pelata tänä iltana. Järkevintä olisi ainakin näin aluksi sijoittaa Pavel Messierin ja Lundmarkin vierelle - jos Redwood Running Buddies jatkavat yhdessä - ja siirtää Kovalev Nedvedin rinnalle kakkosketjuun.
Jos Slats on kuitenkin jostain syystä älynnyt siirtää Lindrosin takaisin keskelle, olisi ykkösnyrkki järkevintä muodostaa kolmikosta Lundmark-Lindros-Kovalev. Kakkosessa pelaisivat Dvorak-Nedved-Bure, Holik johtaisi checking linea laidoillaan Barnaby ja Petrovicky. Captainin ympärille olisi silloin hyvä koota ketju ryhmästä Donato, McCarthy ja LaCouture.
Toisaalta Kovy on pelannut hyvin Messierin ja Lundmarkin kanssa, mutta ihanteellinen paikka miehelle olisi ainakin mun mielestä Lindrosin laidalla, jolloin Ericin ei enää tarvitsisi hoitaa kaikkia kiekollisia tehtäviä vaan E-Train voisi keskittyä pelaamaan omaa road kill hockeya. Lundmark ykköseen siksi, koska Jamien ja Kovyn yhteistyö on tuntunut toimivan heti alusta lähtien. Lisäksi Lundmark on ollut yksi niistä harvoista pelaajista, joiden taso ei ole heilahdellut järkyttävästi ottelun sisällä. *cough*Dvorak**cough*
Ylivoimankin pitäisi kohentua huomattavasti Buren paluun myötä. Nyt Messieria ei tarvitse enää kuormittaa ykkösylivoimassa vaan Lindros, Kovalev (point), Bure, Leetch (point) ja Poti saavat hoitaa sen. Kakkosylivoimaa pyörittäisivät Messierin ohella Holik, Nedved, Malakhov ja Mironov.
Blackburnin pitäisi aloittaa tänään maalissa Dunhamin epäonnistuttua pahasti lauantaina. Toivottavasti Danimal pystyy pitämään sen tason, millä hän pelasi St. Louisissa ja lauantaina Buffalossa.
Janne Laukkanen alkaa olla pelikunnossa, mutta jääaikaa ei taida löytyä Leetchin, Potin, Kasparin, Purintonin, Malakhovin ja Mironovin hoitaessa hommat puolustuspäässä.
Nyt kun Bure ja Leetch on vihdoinkin saatu takaisin kehiin, ovat selitykset loppu. Enää ei voida vedota loukkaantumisiin huonojen peliesitysten jälkeen vaan nyt nähdöön mihin tämä tiimi terveenä ollessaan pystyy. On muuten ensimmäinen kerta sitten joulukuun alun kun kaikki avainmiehet ovat kokoonpanossa Richter excluded.
Lauantainen tappio söi miestä aika lailla, sillä Sabresin tapaiset joukkueet on ehdottomasti voitettava, jos playoff-unelmasta halutaan pitää vielä kiinni. Tämän illan ottelun jälkeen Rangers suuntaa road tripille länteen, jossa vastaan tulevat Minnesota, Colorado ja Anaheim. Road trip päättyy ensi tiistaina Meadowlandsiin paikallisotteluun Devils vastaan, minkä jälkeen edessä on 5 elintärkeää kotiottelua peräkkäin edellyttäen, että Rangers onnistuu viikon aikana nappaamaan pisteitä lännestä.
Time to show up, guys.
EDIT: Messier on pois ja Bure pelaa kuin pelaakin Nedvedin kanssa, vaikka aiemmin päivällä Sam & JD arvelivat Satherin muodostavan ykkösketjun Lindrosin, Buren ja Kovyn ympärille.