Montreal Canadiens 2008-2009

[Disaster]

Leafs@Habs

Huh huh, olipa mahtava peli! Taas tuli katseltua vähän jälkikäteen tuo matsi, mutta väliäkös sillä.

Nyt oli tunnetta ja paljon. Tätä olen jo kaipaillutkin näiden kahden joukkueen välille. Tässä ottelussa oli kaikkea, mitä pelissä pitääkin olla.

Ihmetyttää hieman tuo tuomarilinja ja varsinkin se, että eivät päästäneet pelaajia tappelemaan, vaikka haluja olisi ollut. Sen sijaan kymppejä ropisi koko ajan.

Sergeihän halusi matsata myös Jason Blaken kanssa, mutta Blakelle tuli pupu pöksyyn ja tuomarit kerkesivät väliin. Hanskat tiputtamalla tuosta olisi päässyt vitosella, mutta kiitos Blaken, molemmat kuittasivat tuosta kympin itselleen.

Kosto tosiaan oli ottavana osapuolena, taas. On muuten helvetin vahva kaveri tuo Mayers. Riepotteli Kostoa kuin märkää rättiä, vaikkei kokoeroa nyt niin älyttömästi olekaan.

Niin kuin M@thieu tuossa ylempänä jo mainitsikin; Bouillon pärjäsi yllättävän hyvin MayDayta vastaan, mutta menetti sitten tasapainonsa ja tappelu loppui siihen. Bouillonhan pudotti hanskat myös Hagmania vastaan, mutta Nikke ei halunnut tanssahdella.

Grabovski kävi kyllä kuumana, itseäni alkoi jo huvittamaan tuo reuhaaminen. Tässä pelissä Grabo ei tainnut muuten "kuolla" jäälle kertaakaan kontaktin jälkeen, tai en ainakaan sitä huomannut.

Seuravaa kohtaamista odotellessa..

 

[tomageeni]

WSH @*MTL 4-5

Hyvä maalintekovire jatkuu. Todella mielenkiintoinen, tasainen ja vauhdikas ottelu Washingtonia vastaan.

Ensimmäisessä erässä Montreal aloitti todella ärhäkällä painostuksella, mutta Washington teki ensimmäisen maalin. Momentum siirtyi hieman Capitalsille. Caps sai myös ylivoiman, jonka aikana Plekanec kuitenkin kuittasi pelin tasoihin.

Toinen erä oli hyvin tasainen, Montrealilla oli pari huippupaikkaa mennä 2-1 johtoon. D'Agostini pääsi kokeilemaan aivan tyhjään maaliin, mutta aikaili sekunnin murto-osan liikaa ja Johnson pystyi venymään haamutorjuntaan. Pian tämän jälkeen Caps teki maalin ja sai johtoaseman myötä myös henkisen edun. Aivan erän lopussa Montreal sai taas mylläkän päälle, maalia ei saatu mutta painostuksen seurauksena Washingtonille jäähy erän loppuun.

Kolmannen erän Montreal aloitti ylivoimalla ja pääsi myös 5-3 ylivoimalle. Tämän aikana tehtiin ensin tasoitusmaali ja heti perään 3-2 johtomaali. Parin minuutin kuluttua Fleichmann tasoitti pelin, jonka jälkeisessä vaihdossa Plekanec kaatoi taas kylmää vettä Washingtonin niskaan viemällä Montrealin takaisin johtoon 16 sekunnissa.

S. Kostitsyn otti vähän tyhmähkön jäähyn ja Capitals pääsi vielä ylivoimalla tasoihin, Ovechkin laukoi viivalta kiekon maskimiehenä olleen Nylanderin luistimen kautta maaliin. Peli näytti jo menevän jatkoajalle. Viimeisen puoliminuuttisen aikana Sergei Kostitsyn kuittasi hölmöilynsä, karvasi kiekon itselleen ja iski voittolukemat 5-4. Johnsonin piikkiin tämä kyllä meni, Sergein laukaus puoliksi epäonnistui, löysä liru maata pitkin alakulmaan - joskin aivan maalintekosektorilta muutaman metrin etäisyydeltä.

Paciorettylle tästä pelistä plussa, varsinkin Plekanecin 4-3 maaliin antoi oikein nappisyötön. Brisebois sen sijaan lahjoitti Capsille 2-1 johtomaalin, antoi alokasmaisesti Seminin riistää kiekon itseltään oman maalin edessä.

Kostitsynit ja Plekanec ovat kyllä parantaneet otteitaan kauden edetessä. Ihan hyvältä on näyttänyt maalinteko nyt, viimeisessä neljässä pelissä 23 tehtyä häkkiä ja ylivoimakin osoittaa nousevaa käyrää. Kun Koivu ja Tanguay vielä aikanaan saadaan takaisin, on hyökkäys erittäinkin iskukykyinen.

 

[varjo]

Kostitsynit ja Plekanec ovat kyllä parantaneet otteitaan kauden edetessä. Ihan hyvältä on näyttänyt maalinteko nyt, viimeisessä neljässä pelissä 23 tehtyä häkkiä ja ylivoimakin osoittaa nousevaa käyrää. Kun Koivu ja Tanguay vielä aikanaan saadaan takaisin, on hyökkäys erittäinkin iskukykyinen.

Tässä piileekin ongelma, minne pistää Koivu ja Tanguay?
Kolmosketjussa miehet ovat ehkä vähän väärässä roolissa, mutta tällä hetkellä ei kannata sorkkia toimivia ketjuja. Puolustuksen vahvistaminen treidillä tietenkin voisi olla validi idea, mutta Koivu tuskin suostuu lähtemään joukkueesta ja häntä nyt tuskin oltaisiin treidaamassakaan.

Toisaalta, Saturnuksen kuu vaihtaa paikkaa ja taas FR:t ovat taas kehissä, on arvoitus miten kauan nykyinen lento jatkuu.

 

[Mathieu]

Tässä piileekin ongelma, minne pistää Koivu ja Tanguay?
Kolmosketjussa miehet ovat ehkä vähän väärässä roolissa, mutta tällä hetkellä ei kannata sorkkia toimivia ketjuja. Puolustuksen vahvistaminen treidillä tietenkin voisi olla validi idea, mutta Koivu tuskin suostuu lähtemään joukkueesta ja häntä nyt tuskin oltaisiin treidaamassakaan.

Molemmille löytyy varmasti paikka hyökkäävistä ketjuista. Tanguay on Quebecin oma poika, joka vihdoin saatiin Habsiin, ja jota yleisö rakastaa. Koivu taas on Kapteeni isolla K:lla.

Montrealissa on pitkät perinteet kapteenien kauppaamiseen, mutta millään en usko Koivun lähtevän. En millään.

 

[varjo]

Molemmille löytyy varmasti paikka hyökkäävistä ketjuista. Tanguay on Quebecin oma poika, joka vihdoin saatiin Habsiin, ja jota yleisö rakastaa. Koivu taas on Kapteeni isolla K:lla.

Montrealissa on pitkät perinteet kapteenien kauppaamiseen, mutta millään en usko Koivun lähtevän. En millään.

En itsekään usko Koivun lähtöön, Koivu itse tuskin siihen suostuu, kun kerrankin joukkue menestyy ja toisaalta, Gainey ei voi olla niin typerä että ummistaa silmänsä pudotuspeleiltä joissa Koivun panos tunnetusti on korvaamaton.

Mutta jokatapauksessa puolustukselle on pakko tehdä jotain, joten kyse onkin se kuka lähtee, koska jotain pitää antaakin vaihdossa. Tietenkin Kovalev nostaa paraikaa treidiarvoaan kovasti, mutta ilman Kovalevia Plekanec on täysi nolla ja siinä sitten menetetään heti yksi hyökkäysketju...no periaatteessa siihen on varaa jos Lang saa pidettyä veljekset aisoissa.

 

[M@thieu]

Tässä piileekin ongelma, minne pistää Koivu ja Tanguay?
Kolmosketjussa miehet ovat ehkä vähän väärässä roolissa, mutta tällä hetkellä ei kannata sorkkia toimivia ketjuja.

Chipchura ainakin saa väistyä takuuvarmasti Hamiltoniin Sakun palatessa luultavasti ensi torstaina. Tanguay'n palaamiseen on aikaa vielä yli kuukausi, Higgins sen sijaan saattaa olla kunnossa parin viikon sisään. Riippuu tietysti siitä, miten pelit tuolloin ovat sujuneet, mutta tällä hetkellä Higgy ottaisi pahasti hyytyneen D'Agostinin paikan. Laituri on jäänyt pisteittä viimeisissä kahdeksassa ottelussa ja tuolta ajalta tehosaldo näyttää lukemaa -7. D'Ago tosin tullee olemaan Sakun laidalla heti tämän palatessa, koska mies mätti vallan hyvin maaleja kapteenin rinnalla ensimmäisissä peleissäänkin. Tuossa hänelläkin on sitten se viimeinen oljenkorsi ansaita jatkoaikaa tämän kauden NHL-pestiinsä.

Yhdistelmä Latendresse-Lapierre-Kostopulos toimii myös upeasti tällä hetkellä, joten saa nähdä nostetaanko Lats tuosta Sakun laidalle, vai miten tehdään. Muutoinhan Koivun toiselle laidalle tulisi sitten luultavasti Begin, joka varmasti toimittaisi Sakun tarjoiluista kiekkoa kulmaan sataprosenttisella tarkkuudella. Maalinteon kanssa voisi sitten olla hiljaisempaa. Mieluiten näkisin ketjut Sakun palatessa näin:

Pacioretty-Plekanec-Kovalev
Kostitsyn-Lang-Kostitsyn
Latendresse-Koivu-D'Agostini
Begin-Lapierre-Kostopoulos

Tällä hetkellä nuo kaksi ylintä ketjua ovat tosiaan niin hyvässä iskussa, ettei niitä kannata hajottamaan lähteä. Langin ja Kostitsynien muodostama ketju on ollut kasassa neljä peliä ja kukin pelaaja on ollut kauden parhaassa iskussaan noissa matseissa; Sergei 2+3, Andrei 4+4 ja Lang 5+2. Omissakin on kyllä tainnut soida aika monesti tasakentällisin tuon kolmikon ollessa jäällä, kun laiturit hyökkäävät liian innokkaasti ja puolustusvastuu jää pitkälti Langin harteille. Nuoremmalta Kostitsynilta voittomaalin myötä aivan upea paikkaus tuohon jäähyynsä, joka kyllä oli pitkälti isoveikan vika, kun menetti kiekon keskialueella koitettuaan harhautusta yksinkertaisen kiekon päätyyn heittämisen sijaan. Tässä kokemattomuus (ja taiteilijaluonne) näkyy selkeästi, tiukassa pelissä on pelattava joukkueen ehdoilla simppeliä peliä ja unohdettava kaiken maailman hienoudet.

Pacioretty on tuonut toivottua ryminää Plekanecin ja Kovalevin viereen. Mies pärjää kulmaväännöissä ison kokonsa myötä todella hyvin ja häntä on todella vaikea liikuttaa pois maalinedustalta, jonne hän ajaa todella hanakasti vaihdosta toiseen. Eilen olin jopa huomaavani Kovalevinkin menevän maalille aiempaa enemmän ja välillä siellä nähtiin sekä #67, että #27. Plekanec iski kaksi maalia tarkoilla ja yllättävän kovilla laukauksilla. Miksei tätä nähdä häneltä enemmän? Plekanecilla on muuten nyt kasassa jo kolme alivoimamaalia, keskimääräisen av-ajan ollessa 1.51. Ylivoimaa mies pelaa keskimäärin 3.29 ottelua kohden, osumia on syntynyt vain kaksi.

Puolustuksessa Markov oli tälläkin kertaa ehdoton kingi. Pisteputki on nyt kolmen pelin mittainen ja pakki on 62 pisteen vauhdissa, mikä olisi hänen piste-ennätyksensä. Markovia tulee kehuttua aivan liian harvoin, johtunee siitä että miehen korkeaan suoritustasoon on jo päässyt tottumaan sen verran, ettei siihen enää hirveästi kiinnitä edes huomiota. Venäläinen omaa aivan erinomaisen syöttötaidon, ja puolustuspeli on mielestäni kehittynyt viime kaudesta paljon. Sijoittuminen ja syöttöjen katkominen ovat miehen parasta osaamista, Komisarekin hoitaessa kiekon blokkaamisen (eilen 10 blokkia). Kun vielä toissa- ja osin viimekaudella Komisarek joutui turvaamaan ajoittain Andrein selustaa, on venäläinen nyt noussut oman pään kiekottomassa pelissäkin ainakin samalle tasolle Komin kanssa..

Breezerin eilistä kämmiä täytyy puolustella sen verran, että tuomari Don van Massenhoven oli pahasti edessä, kun Brisebois lähti hakemaan suoraan aloituksesta pakki-pakki levitystä Bouillonille. Raitapaidan peittäessä syöttölinjan konkari joutui perumaan aikeensa ja ottamaan yhden potkun taaksepäin, sitten iski pikku paniikki ja Semin korjasi hedelmän.

Hemmetin viihdyttävä peli oli tämäkin, kuten yleensä Capsia vastaan tuppaa menemään. Yleensä nämä pelit vain on hävitty, nyt voitto maistuu todella makealle. CBC:n selostaja taisi sanoa, että Capsin saldo muita Idän tämänhetkisiä top-6 -joukkueita (Bruins, Capitals, Rangers, Devils, Canadiens, Flyers) vastaan oli 8-1-2, eli joukkue on pärjännyt erinomaisesti pahimpia kilpailijoita vastaan. Tuo vain nostaa tämän voiton arvokkuutta. Habsin saldo tuota porukkaa vastaan on nyt ihan kohtuullinen 6-5-2. Tiistaina tuota yritetään kohentaa Nallekarhuja vastaan Bostonissa.

Ainiin, tämän matsin panoksena oli kahden pisteen ohella myös Idän All Stars -tiimin apulaisvalmentajan paikka ja voiton myötähän sen saapi Guy Carbonneau. Vapaaviikonloppu olisi varmasti maistunut, mutta ihan kunniakas juttuhan tuokin on.

 

[aHab]

Eipä tuossa mitään pudotuspelitehoja tarvitse katsella, onhan Koivu tälläkin hetkellä kauden tehokkain Canadiens-hyökkääjä kun katsellaan sitä oleellisinta pisteitä-per-peli-tilastoa...

Pelatkoon Kostitsynit jatkossakin Langin kanssa, ja Plekanec Kovalevin kanssa, niin kauan kun kulkee (Paciorettykö se on tässä ketjussa nyt häärännyt? edit: näköjään).

Koivu ja Tanguay sitten jossain vaiheessa "kolmosketjuun" kunhan jälkimmäinen ensi kuussa toipuu pelikuntoon. Jos Higgins on niin ikään mukana niin siinähän se ketju on.

Tilaa antavat nuoret stuntit, jotka voidaan palauttaa Hamiltoniin ilman waiver-riskiä. Hyvin ovat pelanneet, mutta marssijärjestys ei toki muutaman pelin takia muutu miksikään.

 

[Disaster]

Habs @ Boston

Yöllä vastassa siis Bruins Beantownissa. Joukkueet lähtevät otteluun hieman samoista lähtökohdista, sillä molemmat ovat kärsineet avainpelaajien loukkaantumisista, mutta ovat siltikin "kuumia" joukkueita ja korkealla sarjataulukossa. Koivu ei ilmeisesti vielä tähän otteluun mukaan kykene ja hänen lisäkseen poissa lienevät ainakin; Laraque, Dandenault, Price, Higgins ja Tanguay. Bostonilla sivussa on ainakin; Kessel, Sturm, Fernandez, Bergeron ja Ference. Hnidyn ja Lucicin pelaamisesta ei ole vielä tietoa.

 

[tomageeni]

Saas nähdä ehdinkö katsoa tuon Boston-pelin. Odotettu kohtaaminen kyllä, nyt mitataan hyvässä vireessa olevan joukkueen todellinen taso. Varmasti intensiivinen peli tulossa.

Lecavalier-huhujen lisäksi Atlanta-ketjussa huhuttiin treidiä Higgins<->Schneider. Atlantan kannaltahan tuo olisi ihannetreidi, saisivat alisuorittavan ja kalliin vanhan papan vaihdettua nuoreen kakkosketjun hyökkääjään. Onhan Higgins melkein törkeä hinta vuokrapelaajasta, jonka suoritustasosta ei ole mitään takeita. Montrealilla on kuitenkin tällä hetkellä hyökkäyksessä syvyyttä tarpeeksi ja Higginsin lähtöä on huhuttu pitkään.

Jos nyt jotakin positiivista pitää hakea tästä kaupasta toteutuessaan, ensi kesän sopimusneuvottelut helpottuisivat, sillä Higginsille pitäisi antaa reiluhko palkankorotus ja koko konkariosasto (Koivu, Kovalev, Lang, Tanguay) + Komisarek ovat jäämässä UFA:ksi. Lisäksi jos Schneider nousisi omalle tasolleen, hän voisi olla juuri se mies joka puolustuksesta puuttuu kannujahdissa.

 

[M@thieu]

Lecavalier-huhujen lisäksi Atlanta-ketjussa huhuttiin treidiä Higgins<->Schneider. Atlantan kannaltahan tuo olisi ihannetreidi, saisivat alisuorittavan ja kalliin vanhan papan vaihdettua nuoreen kakkosketjun hyökkääjään. Onhan Higgins melkein törkeä hinta vuokrapelaajasta, jonka suoritustasosta ei ole mitään takeita. Montrealilla on kuitenkin tällä hetkellä hyökkäyksessä syvyyttä tarpeeksi ja Higginsin lähtöä on huhuttu pitkään.

Schneider meni tällä kaudella läpi waivereista, ja Ducks pääsi hänestä lopulta eroon vain ottamalla Atlantan ylijäämäpelaajia vastaan. Eikä Schneider ole varsinaisesti tehnyt mitään nostaakseen arvoaan tällä kaudella, joten korkeintaan jotain kutoskierroksen varausvuoroa voisi Thrashers hänestä pyytää. Brisebois ajaa saman asian kuin Schneider, ellei tämä pääsisi takaisin muutaman vuoden takaiselle tasolleen. Tuolloin hän olisi, kuten sanoit, erinomainen vahvistus Habsin rosteriin.

Jos nyt jotakin positiivista pitää hakea tästä kaupasta toteutuessaan, ensi kesän sopimusneuvottelut helpottuisivat, sillä Higginsille pitäisi antaa reiluhko palkankorotus ja koko konkariosasto (Koivu, Kovalev, Lang, Tanguay) + Komisarek ovat jäämässä UFA:ksi.

Higgins tienaa tästä kaudesta 1,9 miljoonaa dollaria, viime kaudesta tilille napsahti $1,5 miljoonaa. Nykyistä sopimusta tehdessä Higginsillä oli alla kausi, jona hän pelasi 61 ottelua ja teki niissä 22 maalia. Etenkin tuon kauden syksyllä mies oli hurjassa vireessä ennen loukkaantumistaan, minkä jälkeen tehot hyytyivät. Tuolla kaudella Higgins teki siis 0,36 maalia per ottelu. Viime kaudella 82 pelissä syntyi 27 osumaa, tahti siis heikkeni hieman (~0,33 maalia/ottelu), muttei mitenkään merkittävästi. Merkittävää taas oli se, että tuon tahdin odotettiin nousevan, eikä pysyvän suunnilleen samoissa. Mies itsekin puhui ennen kauden alkua 40 maalista, mihin hän tuskin koskaan yltää, mutta jäi lopulta alle 30:n. Tällä kaudella lukema on enää ~0,24 m/o, kun 21 peliä on tuottanut vain viisi maalia, ja kolme niistä yhdessä pelissä. Higgins on siis jäänyt täysin vaille osumia 18/21 pelissä. Loukkaantuminen on toki pitänyt miehen nyt sivussa jo harmittavan kauan, mutta ainakaan viime kauden ja tämän alkukauden tehoilunsa perusteella Chris ei voi agentteineen olla kovin merkittävää korotusta palkkaansa hakea.

Ihan noin yksinkertaista se ei tietenkään ole, kun otetaan huomioon Higginsin muut avut, kuten erittäin hyvä kahden suunnan- sekä alivoimapelaaminen. Nuo toisaalta tiedostettiin jo edellisissä neuvotteluissa, ja Higginsin leiri on varmasti mainostanut miehen maalintekopotentiaalia, josta nyt enää niin suurta keissiä saa aikaan.

Yksi kauden toistaiseksi tärkeimmistä peleistä on tosiaan luvassa ensi yönä, ehkä jopa tärkein tähän saakka. Vähän harmi nuo loukkaantumiset molempien osalta, mutta eiköhän näilläkin miehillä saada hyvätasoinen ja kiihkeä peli aikaan.

 

[tomageeni]

Boston sitten katkaisi Habsin voittoputken. Tiukka matsi, eikä ollut Canadiensilta mikään huono peli. Boston oli vain parempi.

Alussa Montreal tuli kovaa päälle ja Langin ketju juoni johtomaalin ylivoimalla. Tästä Boston tuli melko pian tasoihin ja tasainen vääntö jatkui. Selkeä kulminaatiopiste ottelulle oli n. 14 minuutin kohdalla toisessa erässä, kun Aaron Ward blokkasi Andrei Kostitsynin ylivoimavedon, edessä olisi ollut aivan tyhjä maali. Tästä kettuuntuneena Kostitsyn niittasi Wardin laitaan seuraavassa kulmamähinässä ja sai viisiminuuttisen laitataklauksesta. Myös Tim Thomas sai ko. tilanteessa kakkosen kun kävi kostamassa Andreille.

Tästä jatkui 4-3 ylivoima jonka aikana mm. Latendressella oli unelmapaikka viedä Habs johtoon, mutta huono tuuri, Tim Thomas ja Bostonin puolustus eivät sallineet tällä kertaa Habsille toista maalia. Kun ylivoima päättyi ja Thomasin rangaistus oli ohi, alkoi Bostonin 3 minuutin ylivoima. Hamrlik sai vielä kakkosen poikittaisesta mailasta (oliko aiheellinen? Itse en huomannut, mistä tilanteesta tämä vihellettiin) ja Boston sai jauhaa kahden miehen ylivoimaa kaksi minuuttia. Tuloksena oli tietysti maali.

Kolmannessa erässä Boston pelasi hyvää ja kurinalaista peliä ja Montreal ei saanut peliä varsinaisesti hallintaansa. Loppupuolella Habsilla oli omat paikkansa ja Langin ketju oli taas hyvässä vireessä. Tim Thomas ryösti pari loistavaa tasoituspaikkaa.
Ihan viimeisillä minuuteilla ei sitten saatu enää viimeistä puristusta aikaan, kun Krejci ratkaisi pelin 18. minuutin kohdalla lukemiin 3-1.

Kaiken kaikkiaan Boston oli Tim Thomasin verran parempi. Ei kuitenkaan mikään huono suoritus, vaikkei tappio periaatteessa pitäisi koskaan olla hyväksyttävä. Kostitsynin veljekset jatkoivat Langin johdolla hyviä esityksiään. Ei silti kyllä haittaisi, jos Koivu ja Tanguay liittyisivät ryhmään. Koivu saattaa tosiaan pelata jo torstaina, Tanguaylla sen sijaan vielä useampi viikko lepäilyä.

 

[M@thieu]

Selkeä kulminaatiopiste ottelulle oli n. 14 minuutin kohdalla toisessa erässä, kun Aaron Ward blokkasi Andrei Kostitsynin ylivoimavedon, edessä olisi ollut aivan tyhjä maali. Tästä kettuuntuneena Kostitsyn niittasi Wardin laitaan seuraavassa kulmamähinässä ja sai viisiminuuttisen laitataklauksesta. Myös Tim Thomas sai ko. tilanteessa kakkosen kun kävi kostamassa Andreille.

Tämä jäähy tosiaan muutti ottelun kulun aivan täysin. Ennen tuota vitostuomiota Habs johti laukaustilastoa 26-14, ja ottelua oli tuolloin käyty 34.30. Tuosta hetkestä eteenpäin Bruins laukoi 15 kertaa Canadiensin yhdeksää vastaan.

Hamrlik sai vielä kakkosen poikittaisesta mailasta (oliko aiheellinen? Itse en huomannut, mistä tilanteesta tämä vihellettiin) ja Boston sai jauhaa kahden miehen ylivoimaa kaksi minuuttia. Tuloksena oli tietysti maali.

Kyllähän se ihan aiheellinen oli, Hammer tuikkasi muistaakseni St.Pierrea maalin kulmalla selkään, eikä isku ollut mikään kevyt. Tuossa tilanteessa Habsin konseptit olivat enemmän kuin pahasti sekaisin, kentällä oli nimittäin 4vs5 -alivoimatilanteessa kolme hyökkääjää sekä ainoana pakkina Hamrlik. Valmennusjohdolle pitkä miinus tästä, jonkun olisi pitänyt käskeä viivalla 4vs3- ylivoimaa pelanneen hyökkääjän tilalle pakki heti kun Boston sai neljännen miehen jäälle. Näin ei tehty, ja pian kentällä oli viideskin mustapaita. Siellä sitten Sergei Kostitsyn seisoskeli oman maalin edustalla vailla sen suurempaa käsitystä, mitä hänen oikeastaan kuuluisi tehdä.

Kuten arvata saattoi, Boston ei juurikaan antanut Habsille maalipaikkoja kolmannessa erässä, ja ne pari mitä saatiin, Thomas torjui ilmiömäisesti. Bruins pelasi kolmannessa erässä erittäin kurinalaisesti, välttäen todella tarkasti keskialueen kiekonmenetyksiä. En muista kuin yhden tilanteen, jossa Habs pääsi kääntämään nopeasti keskialueella ja sekin syntyi Latendressen kampattua kiekollinen Boston-peluri kumoon.

Yksittäisistä pelaajista onnistujiksi voisi poimia Halakin ja Latendressen, joka yhdessä kolmannen erän vaihdossa esitti todella upeaa kiekonhallintaa harhautellen näppärästi Boston-pakkeja hyökkäysalueella. Ihan tuli Kovalev mieleen.
Kovy itse ei puolestaan esittänyt yhtään mitään, tämän oli hänen huonoin pelinsä pitkään aikaan.

Tappiosta huolimatta täytyy sanoa, että ensimmäisen erän ajan Habs hallitsi kenttätapahtumia ja pelasi erittäin hyvin. Karvaaminen oli todella aktiivista, hyökkäyksiinlähdöt tapahtuivat nopeasti ja joukkue laukoi paljon. Suurin osa vedoista tuli toki varsin kaukaa, mutta kuitenkin. Canadiens pystyi olemaan yhden erän ajan kuskin paikalla Bostonin tällä kaudella lähes valloittamattomassa kotikaukalossa ja se lupaa hyvää jatkoa ajatellen. Mutta seuraava Bruins-kohtaaminen on jo pakko voittaa, jos meinataan vielä tosissaan haastaa Nallekarhut konferenssin voittotaistelussa. Ja vaikka tuota aspektia ei huomioitaisikaan, niin tämä oli jo kolmas peräkkäinen tappio Bostonia vastaan, joten henkinen yliote on siirtymässä vahvasti Beantownin puoleen.

 

[larzzon]

Tappiosta huolimatta täytyy sanoa, että ensimmäisen erän ajan Habs hallitsi kenttätapahtumia ja pelasi erittäin hyvin. Karvaaminen oli todella aktiivista, hyökkäyksiinlähdöt tapahtuivat nopeasti ja joukkue laukoi paljon. Suurin osa vedoista tuli toki varsin kaukaa, mutta kuitenkin. Canadiens pystyi olemaan yhden erän ajan kuskin paikalla Bostonin tällä kaudella lähes valloittamattomassa kotikaukalossa ja se lupaa hyvää jatkoa ajatellen.

Montreal tosiaan hallitsi ensimmäistä erää, mitä tulee laukauksiin ja kiekon pitoon vastustajan alueella, mutta oliko sillä maalipaikkoja sen enempää kuin Bruinsillakaan? Pari selkeää paikkaa muistan olleen kummallakin.

Bruinsin puolustuspelaamiseen kuuluu jossain määrin se, että sivuilta ja etäältä tulevat laukaukset jätetään maalivahdille. Kenttäpelaajien tehtävä on peittää keskisektori ja siivota mahdolliset reboundit maalinedustalta. Siitä kertovat myös laukaisutilastot: Bruins on laukonut tällä kaudella vähemmän kuin vastustajansa. Lisäksi voittoprosentti on parempi silloin kuin Bruins on laukonut vastustajaa vähemmän (.864) kuin silloin kuin Bruins on laukonut vastustajaa enemmän (.619).

En nyt sitä kiistä, etteikö Habs olisi pelannut hyvin. Mielestäni molemmat joukkueet pelasivat hyvin ja ottelu oli tasoltaan yksi kauden parhaista näkemistäni. Ei ehkä järin tilannerikas peli, mutta kumpikin pelasi kurinalaisesti eikä virheitä juuri tehty.

edit: niin ja olisi suonut, että ottelu olisi ratkennut johonkin muuhun kuin huomionhakuiseen tuomarointiin ja yv/av -pelaamiseen.

 

[Pure]

Kyllä eilinen ottelu olisi ollut voitettavissa, paikkoja oli erittäin paljon. Varsinkin tuolla 4-3 YV:llä Kovalev tarjosi maalin edessä olleelle habs-pelaajalle 2 kertaa avopaikan (en muista kuka siellä hääräili), mutta maalia tilanteista ei halunut tulla.

Kostitsynin 5min oli mielestäni vähän kyseenalainen, mutta tyhmä. Niinkuin M@thieu sanoi, se muutti pelin kulun.

 

[M@thieu]

Viime yönä Habs otti kotivoiton Nashvillesta ja viiden matsin vieraskiertueelle päästään hyvissä merkeissä. Valmistautuminen oli varmasti melko vaikeaa Boston-ottelun pettymyksen jälkeen, joten täydestä pistepotista voi olla iloinen.

Peli jäi minulta näkemättä, katsoiko joku muu? Mitään klassikkoa ei tullut missattua, ilmeisesti matsi oli melko yksitoikkoinen. Habsilla oli kahdessa viimeisessä erässä yhteensä vain kahdeksan vetoa, eli eipä nähtävää tosiaan tainnut paljoa olla. Gui ja Andrei tekivät kumpainenkin ihan nätin osuman tarkalla laukauksella. Markov sen sijaan sijoitti näpsäkästi parin Predators-pelaajan kautta, jälkimmäisenä kiekko osui Radek Bonkiin. Ajattelin eilen, että trendin mukaisesti Bonk kurittaa entistä seuraansa maalilla, mutta nyt hän epäonnekseen ohjasikin yhden omiin. Yleensä Montrealista lähteneet pelaajat onnistuvat aina entistä seuraansa vastaan tehoilemaan, nyt nähtiin Habsin kannalta mukava poikkeus tuohon kaavaan.

Kaikki kolme Montrealin maalintekijää ovat tällä hetkellä varsin hyvässä pistevireessä. Kärkenä tietysti Andrei, joka on ollut vuoden vaihteen jälkeen aivan hurjana. Vuoden ensimmäisessä pelissä Piruja vastaan Kosty jäi nollille, minkä jälkeisissä kuudessa ottelussa hän on nakuttanut tehot 6+4=10. Tällä hetkellä meneillään on neljän ottelun maaliputki, kaikki näiden matsien neljä häkkiä ovat syntyneet ylivoimalla ja Andrei taitaakin olla suurin yksittäinen tekijä Habsin ylivoiman heräilylle. Viimeisistä 26:sta yv-tilaisuudesta kahdeksassa on osuttu, tätä ennen mentiin 1/21.

Latendresse on osunut kolmesti viidessä ottelussa. Kunpa vain tämä tahti säilyisi lähimainkaan tällaisena, niin hän ylittäisi 20 maalin rajan ensimmäistä kertaa... Tasaisuus viimeistelyn osalta on Guille suuri ongelma. Yleispelaamistaan hän on kuitenkin parantanut erityisesti siitä lähtien, kun hänet asetettiin Lapierren ja Kostopoulosin kanssa samaan ketjuun. Esimerkiksi taklausinnokkuus on kohonnut reippaasti, Gui on sijalla 29. koko liigan osalta taklauksissa.

Markov on onnistunut pisteidenteossa viidessä ottelussa peräkkäin (2+5=7). Venäläinen on tehoilunsa myötä kivunnut puolustajien pistepörssin toiseksi (7+27=34) ja on vain kaksi pistettä jäljessä Dan Boylea. Syötöissä Andrei on pakkien ykkönen.

Lecavalier-rintamalla on alkusoiton jälkeen hieman tyyntynyt. RDS:n Renaud Lavoie lensi San Joseen saakka kysyäkseen Vinnylta, hyväksyisikö tämä treidin Montrealiin. Vastaus oli myönteinen.
Joidenkin huhujen mukaan Lawton olisi pyytänyt pakettia Markov+Subban+1st round pick ja Bob hylkäsi tämän. Jos Tampan GM haluaa vältämättömästi Markovin osana tätä kauppaa, Lecavalier ei tule siirtymään Habsiin.
Lawton on myös julistanut Vinnyn koskemattomaksi. Vielä muutama päivä sitten sama mies oli sitä mieltä, ettei kukaan Tampan pelaaja ole turvassa treideiltä.

 

[Disaster]

Habs@Sens

Huh huh, olipas ottelu!

Langin syöttö maalin takaa Kostitsynin maaliin oli hieno oivallus veteraanilta. Hienosti pelasi myös farmista tähän otteluun ylös nostettu ja Chipchuran tilalle pukenut Greg Stewart. Stewart riisti kiekon McAmmondilta Ottawan maalin takana ja syötti sen maalin edustalle D'Agostinille, joka veti kiekon suoraan syötöstä ohi Elliotin. Toivottavasti Komisarek ei satuttanut kättään kovin pahasti yritettyään taklata Spezzaa, jolloin hänen kätensä osui todella lujaa pleksin reunaan.

Rankkareilla Habsille 5-4. Onnistujina Kovalev ja Lapierre, Sens ei maalia rankkareissa tehnyt.

 

[tomageeni]

Toivottavasti Komisarek ei satuttanut kättään kovin pahasti yritettyään taklata Spezzaa, jolloin hänen kätensä osui todella lujaa pleksin reunaan.

Pelasi kyllä tuon jälkeen vielä, joten tuskin mitään kovin vakavaa.

Lang oli todellakin taas loistava, kahteen ensimmäiseen maaliin oikein namusyötöt ja karvasi itselleen myös läpiajon alivoimalla. Harmi ettei tehnyt maalia, olisi ollut komea kruunaus Langin illalle. (edit. NHL.comin mukaan Lang sai kakkossyötön ensimmäiseen maaliin. Eikö se ollut nimenomaan Lang joka teki poikittaissyötön maalin edestä Kovaleville?)

Neloskenttä pelasi todella hyvin ja saivat maalinkin aikaan. Stewartilta nätti passi D'Agon maaliin. D'Agostinilla on selvästi maalintekopotentiaalia, mutta tarvitsee jonkun joka pelaa hänelle paikkoja.

Aika erikoinen veto Carbolta, että Lapierren ketju sai aika paljon ylivoima aikaa. Ovathan he hyvin pelanneet viimeaikoina, mutta esim. Kostopoulosin avut ovat jossain ihan muualla kuin ylivoimalla. Lisäksi Sergei Kostitsyn pelasi kolmanneksi eniten joukkueesta alivoimaa. Olikohan peluutus nyt ihan kunnossa?

Andrei Kostistynilla on hyvä draivi päällä ja on noin 30 maalin vauhdissa. Viimeiseen kahdkesaan peliin seitsemän maalia. Hyökkäyspuolelta ainoastaan Plekanec oli mielestäni vähän pimennossa tänään.
Pakistolta perusvarma suoritus. Täytyy kyllä sanoa että lopussa päästettiin Ottawa liiankin hurmokseen, jäätiin ehkä hieman peruuttelemaan 4-2 tilanteessa. Pääasia että kaksi pistettä tuli, mutta "tosipeleissä" ei ole varaa tuollaiseen.

 

[M@thieu]

Turhaan päästettiin Ottawa tasoihin, onneksi pisteet napattiin kuitenkin rankuilla. Matsi oli todella hyvin hallussa kolmannen erän alussa, mutta sitten Markovin yltiöpäinen hyökkääminen kostautui, kun Spezzan ketju pääsi hyökkäämään kolmestaan yksinäistä Gorgesia vastaan. Markov ajoi hyökkäyksessä Sens-maalin kulmalle saakka, mikä oli erittäin harkitsematonta tuossa tilanteessa. Ihan hyvä, ettei tyydytä totaaliseen peruutteluun, mutta noin yltiöpäinen hyökkääminenkään ei käy johtoasemassa pelatessa.

Komisarekin kämmäys sattui Heatleyn toisessa osumassa, kun Komi haki isoa taklausta Spezzaan, missasi räikeästi pelaten itsensä kokonaan ulos tilanteesta ja satutti vielä samassa rytäkässä kyynärpäänsä. Näitä rookiemaisia virheitä on nähty Komilta tällä kaudella liikaa, hänen pitäisi jo pystyä valitsemaan paremmin paikat taklauksilla. Vaikka isot taklausmäärät näyttävät tilastoissa komealta, pitää tuosta yli-innokkuudesta päästä eroon.

Muutenhan peli meni aikalailla mukavasti, Montrealilla oli paljon enemmän maalipaikkoja kuin kotijoukkueella, ja monet niistä syntyivät juuri Senators-pelaajien karmeista kiekonmenetyksistä ja typeristä ratkaisuista keskialueella. Eipä tuossa Hartsburgilla paljon ole tehtävissä, kun parhaat pelaajat lahjoittavat vastustajalle tuollaisen määrän maalipaikkoja. Habsin olisi pitänyt johtaa kahden erän jälkeen useammalla kuin kahdella maalilla, esim. Lang ja Plekanec hukkasivat kumpikin läpiajon koittamalla nostaa kiekon Elliottin hanskakäden puolelle tuloksetta.

Peluutuksesta samaa mieltä tomageenin kanssa, Lapierren ketjua käytetään turhan paljon ylivoimalla. Todella omituiselta tuntui, kun melkein joka kerta tuo ketju tuli jäälle Plekanecin tai Langin ketjun pelattua ensimmäisen yv-minuutin. Ehkä tuo kolmikko on sitten ollut tehokas harkoissa tai jotain, mutta ainakin Kostopoulosin voisi vaihtaa D'Agostiniin ylivoimapelaamisen ajaksi.

Halak päästi taas monta maalia, mutta oli rankkareissa todella hyvä. Halakin päästettyjen maalien keskiarvo on 2,80 per ottelu, Pricen vastaava lukema on 2,30, eli ero on kohtalaisen iso. Aika merkittävä ero maalivahtien välillä löytyy toisestakin tilastosta, nimittäin maalia kohti tulevista laukauksista. Price joutuu torjumaan ~32 vetoa ottelua kohden, kun taas slovakkiveska kohtaa vain ~29 laukausta per matsi. Tästä voisi tehdä johtopäätöksen, että joukkue puolustaa tiiviimmin Halakin ollessa maalilla. Toisaalta sitten vetoja blokataan hieman ahkerammin Pricen (17,2/ottelu), kuin Halakin aikana (16,4/ottelu).

 

[M@thieu]

Ilmeisesti All-Stars -tauko tulee Habsille tarpeeseen, sen verran väsyneen näköistä ukkoa oli kenttä täynnä Thrashersia vastaan. Yksi kauden huonoimmista matseista tuli nyt kyllä harmittavaan paikkaan, sillä Bruinsin eilisen häviön myötä tässä olisi ollut oiva tilaisuus kaventaa piste-eroa konferenssin kärkiporukkaan. Canadiens ei saanut missään vaiheessa konetta käyntiin, terävyys oli poissa aivan täysin. Tämän seurauksena irtokiekot ja kulmaväännöt menivät jatkuvasti Atlantalle, jota kaksi pistettä kiinnostivat huomattavasti enemmän.

Kolmannessa erässä saatiin sentään aikaiseksi painetta Lehtosen vartioiman maalin ympärille, mutta Kärppä torjui kaikki 18 kutia. Habsin maalilla aloitti Halak, joka sai väistyä kolmen päästetyn jälkeen. Ei ollut hyvä peli häneltäkään. Price tuli tilalle, torjui ihan hyvin ja aloittaa huomenna Devilsia vastaan. Saku saattaa pelata, ja siinä saattaisi olla sopiva lisäkipinä joukkueelle viimeiseen peliin ennen vajaan viikon pelitaukoa. Higgins'kin on mukana reissussa, mutta hän ei Carbon puheiden mukaan ole vielä täydessä kunnossa.

 

[larzzon]

->Vaikea uskoa, että Koivu palaisi nyt, kun tauko on tulossa. Ihan turha riskeerata mitään, kun edessä on lähes viikko ilman pelejä.

 

[M@thieu]

http://habsinsideout.com/main/14172

Näköjään Saku nyt kuitenkin tekee paluun, eli ilmeisesti jalka on nyt sataprosenttisessa kunnossa, eikä mitään riskiä ole. Koivu pelaa D'Agostinin ja Beginin/Stewartin keskellä, eli ainakaan tasakentällisin vastuuta ei liene luvassa paljoa. Ylivoimalla on osuttu peräti seitsemässä pelissä peräkkäin, eli noita koostumuksia ei varmaan hirveästi lähdetä muuttamaan, mutta toki Koivun taidot on valjastettava käyttöön. Todennäköisesti Langin ketjussa jompikumpi Kostitsyneista siirtyy viivalle, jolloin Saku mahtuu mukaan. Brisebois tai Markov sitten ainoana pakkina mukaan. Tai sitten Carbo suostuu vihdoin ottamaan Kostopoulosin pois ylivoimasta ja peluuttaa kolmikkoa D'Agostini-Lapierre-Koivu.

Price siis aloittaa maalilla tänään ja hänelle on luvassa hommia viikonloppuna kahden pelin verran, sillä Carey osallistuu All Stars-pelin ohella myös lauantain Young Stars-matsiin. Taitokisassa miestä ei nähdä tolppien välissä.

 

[Pure]

Devils - Canadiens 5-2

Noniin, hävittiin sitten Devilsille. Harmi sinänsä, sillä peli oli kahdessa ensimmäisessä erässä erittäin hyvää ja paikkoja tehdä maaleja oli jälleen monta. Mutta, se viimeinen rutistus puuttui. Price pelasi todella hyvin, vaikka 4 meni selän taakse. 2-3 huipputorjuntaa.

Kuuden päivän tauko taitaa tehdä ihan hyvää.

 

[tomageeni]

Juu, itse näin vain toisen erän tästä pelistä ja sen perusteella Habs ei missään vaiheessa tehnyt todellista uhkaa Devilsille. 2-1 kavennuksen jälkeen oli Habsin "etsikkoaika" ja hyvä draivi saatiinkin päälle, mutta Devilsin 3-1 johtomaali erän loppuun taisi vähän masentaa joukkuetta.

Koivu teki ihan hyvän paluun ja nelosketju (eli tämä D'Agostini-Koivu-Stewart) oli kiekollisesti paljon vaarallisempi kuin aiemmissa peleissä tehden joukkueen molemmat maalit (toinen ylivoimalla).

Ei kyllä yhtään huono juttu tämä allstars-tauko, kaksi tappiota alla suht' heikolla pelillä. Devilsiä vastaan on vielä yksi matsi tänä vuonna ja siitä olisi hyvä ottaa voitto, ihan näin henkisenä etuna mahd. pudotuspelikohtaamista varten. Paholaiset ovat olleet tänä vuonna vaikea vastus Montrealille.

 

[M@thieu]

Vähän parempi peli kuin Atlantaa vastaan, mutta edelleen Canadiens jätti itsestään todella väsyneen ja hengettömän vaikutelman. Devils oli kaikessa parempi, ja on nyt voittanut 12 viimeisistä 13:sta kotiottelustaan Habsia vastaan. Tuo Habsin ainoa voitto tuli viime kaudella, kun joukkue käänsi 3-1 -tappioaseman viimeisessä erässä 4-3 -voitoksi Bryan Smolinskin johdolla. Ehkä Smoke pitäisi palkata yhden matsin sopimuksella kauden viimeiseen Devils-otteluun...

Ylivoimakoostumusten osalta arvailuni menivät täysin mönkään, Sakun seurana olivat samat herrat kuin tasakentällisinkin, eli Stewart ja D'Agostini. Ja kas kummaa, Habsin molemmat maalit näkivät päivänvalon tämän kolmikon ollessa jäällä. Jälkimmäinen tuli ylivoiman aikana ja ekassakaan jäähyllä istunut Johnny Oduya ei vielä ehtinyt mukaan tilanteeseen, vaikka penaltti ehtikin loppua ennen kuin kiekko painui verkkoon.

Gorgesille kauden toinen maali, wohoo! Viime matseissa Joshin otteista on se paras terä puuttunut, tehosaldokin on pudonnut tässä kuussa +18:sta +kymppiin. Tauko maistuu varmasti pelaajalle, joka on paukuttanut koko syksyn ~20 minuutin jääaikoja, eli vastuuta tulee reippaasti enemmän kuin aiemmin NHL-uran aikana. Viime keväänä mies toki sai jo rutkasti jääaikaa, mutta näin säännöllistä tuo urakointi ei ollut.

Kovalev ja Plekanec pelasivat vain vähän päälle 14 minuuttia, ja pelin jälkeen Carbo totesi, että tällä pyrittiin herättelemään huonosti pelannutta kaksikkoa. Kovin kummoista peliä ei esittänyt Langin ketjukaan, Kostitsynit tosin yrittivät sentään taklailla vähän enemmän, kun pelaaminen ei muutoin kulkenut.

 

[Hakkinen]

Tulee nyt huudeltua hieman vieraisiin pöytiin, vaikka en Habs-fanaatikko olekkaan... Koivun statusta Habs kapteenina ei vaan ihan täällä koti-Suomessa aina ymmärretä. Taas tuli Koivulle rispektiä:
http://www.tsn.ca/nhl/feature/?id=9410&lid=sublink02&lpos=topRelated_nhl

Toivottavasti kapteeni Koivun paikat kestää...