Nyt eletään jännittäviä hetkiä Montrealin suhteen. Dubois näyttää huhujen mukaan päätyvän Losiin, eikä Montreal saanut halvalla tätäkään paikallista pelaajaa. Mielellään olisin ottanut Duboisin max 8 M/vuosi sopimuksella, jos halvalla olisi saanut, mutta enempää rahaa tai merkittäviä pelimerkkejä (Dach, oma 1st rounder tulevaisuudessa tms.) en olisi maksanut. Dubois on nyt kahdesta NHL joukkueesta ilmoittanut haluavansa pois, joten pieni kysymerkki jampan sitoutumisesta on olemassa.
Draftin 5.overall varauksessa onkin ihmeteltävää, oletan että Berard, Fantilli ja Carlson ovat varmasti menneet ennen Montrealin vuoroa. Draftin suurin kysymysmerkki on missä menee Michkov? Joukkeet pääsevät haastattelemaan pelaajaa, kun hän tulee draft tilaisuuteen ja on jo ilmeisesti Pohjois-Amerikassa tällä hetkellä. Mikäli Michkov vakuuttaa haastatteluissa, voi joku joukkue (San Jose?), ottaa Michkovin ennen Montrealia. Michkov saattaa pudota aina Washingtonin vuorolle asti, oletan että WAS nappaa hänet viimeistään. Ovechkin connection perusteella. Ja en yllättyisi, jos Michkovin KHL sopimus puretaan rahalla, jolloin Ovechkin pääsisi opettamaan tulevaa manttelin periäänsä. Ovechkinilla on hyvät suhteet venäjän johtoon, joten Washingtonin tapauksessa Michkovin sopimuksen purku voisi onnistua.
Columbus on jo ilmoittanut ottavansa sentterin, ja tähän uskon. Molemmat Fantilli/Carlson ovat todennäköisesti 1-2 vuoden päästä rosterin vakio pelaajia, kun Michkovin sopimus KHL:ssä kestää 3 vuotta. Columbuksella on paineet pärjätä nyt, eikä kolmen vuoden päästä. Sekä tarve sentterille.
Riippuen San Josen pickistä jää Montrealille mielestäni vaihtoehdoiksi Smith, Mitchkov, Leonard, Reinbacher, Benson ja Dvorsky.
Reinbacher täyttäisi oikean puolen pakin tarpeen, mutta onko hän BPA? En usko että on.
Mitchkov on todennäköisesti BPA, mutta häneen liittyy geopoliittiset riskit yms. Isän kuolema epäselvissä olosuhteissa jne. En usko, että Montreal ottaa näin isoa riskiä, ellei saada KHL sopimusta purettua asap ja Mitchkov jää draftin jälkeen Pohjois-Amerikkaan. Mitähän Washington antaisi 8.pickin lisäksi vaihdossa 5.pickistä?
Dvorsky on itselleni vähän meh, en näe riitävän isoa potentiaalia, eikä toisaalta täyttä varmuutta pelaajan pohjatasosta (vrt. Leonard/Benson) 5.overall tässä draftissa.
Leonard ja Smith ovat Hughesille tuttuja, hän on valmentanut pelaajia aikanaan. Ja ilmeisesti pitää edelleen yhteyttä ainakin Smithiin (Tieto Smithin haastattelussa youtubessa). Leonard on näistä vähemmän riski pick, tekee kaiken hyvin, on fyysinen, puolustaa, asenne kohdillaan jne., mutta "tähtisade" puuttuu. Kooltan ei järin suuri, mutta lihasta ilmeisesti löytyy (180 cm, 80 kg, EP mukaan). Smith taas juonikkuutta ja taitoa enemmän, mutta puolustus osaaminen/fyysisyys pientä kysymysmerkkiä. Toki nuorilla pelaajilla tyypillisesti puolustaminen ei kiinnosta, jos asenne on kohdillaan, sen puolen saa vähintään keskinkertaiseksi opeteltua.
Bensonilla peliäly ja asenne huippuluokkaa, mutta kooltaan (178 cm, 72 kg) harmittavastä vähän kevyt/pieni, eikä luistelu ole huippuluokkaa. Suurin kysymysmerkki on milestäni, miten Benson pärjäisi NHL pudotuspeleissä 100 kg pakkeja vastaan illasta toiseen loukkaantumatta, kun kaukalossa myskätään eri intensiteelillä kuin runkosarjassa? Sekä Benson, että Leonard ovat asenteeltaan ja peliälyltään (jättävät kaiken kentälle, IQ löytyy) juuri mitä Hughes sanoi arvostavansa, pelaavat peliä "in the right way". Tälläiset pelaajat luovat mielestäni joukkueeseen oikeanlaista kulttuuria esimerkillään.
Yhteenvetona oma toiveeni 5.vuorolla on Smith/Leonard/Benson/Michkov, jos treidataan alaspäin alkaa Reinbacherkin kiinnostamaan. Bensonkin voisi olla saatavilla vielä 8.pickillä.