Toistan itseäni, josko Mathieukin nyt sitten uskoo:
1. Maalivahti-gamble epäonnistui
Juuri huonommin Price ei olisi voinut pelata, tai toki siis Theo-huonosti heti otteluitten aluissa, mutta loppupeleissä on selvää, ettei Price vielä tänä vuonna ollut siinä henkisessä kunnossa, että hän olisi kantanut joukkuetta.
Olisiko Huet sitten ollut parempi, ken ties, mutta ei ainakaan merkittävästi huonompi. Toki krediittiä voi antaa Pricelle Boston-sarjasta, jossa hän käytännössä yksin piti Montrealin pinnalla Koivun tuloon asti. Se ei kuitenkaan riitä, tarvitaan 16 voittoa.
Ehkä sitten ensi vuonna, mutta ensi vuonna joukkueen kantavat voimat ovat taas vuoden vanhempia ja Kovalev ei ole urallaan pelannut kahta hyvää kautta putkeen, joten... Lienee ehkä liian pessimististä, mutta ainakaan itse en jaksa suhtautua kovinkaan positiivisesti ensi kauteen. Trendi tuntuu olevan, ettei Montrealissa uskalleta ottaa oikeita riskejä joukkueen vahvistamiseksi, vaan vuodesta toiseen mennään niillä mitä on ja toivotaan parasta.
On ihan sama miten runkosarjassa meni, jos joukkue juuri ja juuri pääsi ensimmäiseltä kierrokselta jatkoon liigan heikointa pudotuspelijoukkuetta vastaan ja toisella oli täysi vastaantulija. Eli loppujen lopuksi pitää jo valehdella itselleen aika paljon, jos yrittää saada tästä kaudesta oikeasti jotain positiivista noin tulosmielessä. Nuoret pelaajat toki kasvoivat jne. mutta tätä samaa "kasvua" on jo tullut odoteltua vuosikymmenen ajan, nimet vain ovat vaihtuneet.
Jotta tästä tilanteesta voitaisiin päästä eteenpäin, täytyy joukkueelle tehdä jotain.
Huolimatta runkosarjasta, pudotuspeleissä Koivu taas osoitti olevansa juuri se palanen, mitä Montrealilla ei ole varaa menettää. Koivu kuitenkin tarvitsisi laidalleen vähän enemmän ratkaisukykyä kuin nyt, Higginsin taantuessa entistä enemmän grinderiksi.
Kovalevin kenttä voi jatkaa sellaisenaan, näkihän sen taas tänään mitä siitä seuraa, kun Montrealilla on kaksi hyökkäysketjua ja vastustaja ei voi vain keskittyä puolustamaan yhtä (Carbolta about typerin teko olikin pistää Kovalev ja Koivu samaan ketjuun, etenkin ylivoimalla).
Puolustus tarvitsee lisää kiekkovarmuutta, eli vähintään kiekollisen 2. parin tasoisen pakin jostain. Nyt pakka on ihan sekaisin, jos Markov on hajalla.