Jos oletetaan, että OJ menee leikkaukseen tai lepäilee, S.Koivu selviytyy toiselle kierrokselle tai kuntouttaa itseään, samoin kuin N.Kapanenkin, ja Valle sekä Immonen pelaavat jossakin, toivoisin sentterinelikkoa Kontiola, M.Koivu, Pirnes, Hahl.
Voisin itseasiassa laittaa pienen hahmotelman koko joukkueesta, kun ei muutakaan tekemistä ole. Veikkaan tässä, että NHL:n toiselle kierrokselle menevät vaikkapa NY Rangers, Carolina, Montreal, Philadelphia, Detroit, Dallas, Calgary ja Anaheim.
Siinä tapauksessa NHL:stä vapautuvat seuraavat suomalaiset (varmat vapautujat boldattu):
Vesa Toskala
Jussi Markkanen
Hannu Toivonen (sivussa loppukauden)
Pekka Rinne
Kari Lehtonen (sivussa loppukauden)
Mika Noronen
Aki Berg
Toni Lydman
Teppo Numminen
Sami Salo
Ossi Väänänen (toistaiseksi loukkaantunut)
Kimmo Timonen
Mikko Koivu
Tuomo Ruutu (ilmeisesti vieläkin loukkaantunut?)
Jarkko Ruutu
Ville Nieminen
Antti Laaksonen
Olli Jokinen (todennäköisesti jättää väliin)
Sean Bergenheim
Jani Rita
Petteri Nokelainen (sivussa loppukauden)
Eipä tuo varmojen tippujien lista mikään herkullinen tällä hetkellä ole, nyt kun OJ:n tila selveni. Nolla maalivahtia, yksi puolustaja (joka sekin saattaa kauhealla tuurilla selviytyä pudotuspeleihin), ainoastaan yksi sentteri, joka sekin raakile, pari nuorta ja innokasta laituria, joille ei kuitenkaan voi sälyttää liian suurta roolia, ja yksi tuleva superstara, joka hänkin on pelikunnoltaan iso kysymysmerkki.
Maalivahtitilanne on mielestäni selkeä. Norrena on ykkönen, paitsi mikäli joku kolmikosta Kiprusoff, Niittymäki, Toskala on saatavilla. Vaikka veikkaankin San Josen tippuvan, en kuitenkaan laskisi sen varaan järin paljon. Toskala on ollut käsittämättömässä vireessä, ja San Jose voi hyvinkin voittaa sarjansa. Toivottavasti se pelaisi Dallasia vastaan, jolloin saisimme jokatapauksessa jotakin: Joko ykkösmaalivahdin ja Nemon, tai valtavan kasan kelpo suomalaisia. Calgaryn jatkoon uskon erittäin vakaasti. Philly joutunee tiukoille, mutta toisaalta Nitty ei ole olympiatauon jälkeen ollut ihan siinä Torinon vireessä. Saanee toki aloittavan vahdin paikan jos tippuu. Juuri isäksi tulleella Norrenalla tuskin on haluja lähteä luukunaukojaksi - jälleen. Bäckströmin loukkaantuminen tuhosi hänen haaveensa kisapaikasta.
Puolustuksessa olisi aika hyvä tilanne, jos veikkaukseni toteutuisivat. Teppo Nummisen mukaan tuloon en jaksa millään uskoa, varsinkaan, jos The Viisikon muut osapuolet eivät saavu paikalle. Timosen Nashville on ollut vahva, mutta luulen nousukiidon hyytyvän jo ensimmäisellä pleioffkierroksella. Timosen mukaantuloonkaan en luottaisi, vaikka tähän asti onkin lähes aina ollut käytettävissä. Väänäsen pelikunto on liian iso kysymysmerkki, joten hän on ulkona. Berg, Lydman ja Salo lienevät mukana, jos tippuvat.
Hyökkäys on sitten se murheenkryyni, ainakin jos pelit menevät noin kuin veikkailin. Toki jo pelkästään Dallasin tippuminen pelastaisi erittäin paljon. Veikkaukseni toteutuessa emme saisi NHL:stä yhtään ns. johtopelaajaa mukaan, ellei Tuomoa sitten sellaiseksi lasketa. Itseasiassa Ruudunkin osallistuminen lienee varsin epätodennäköistä. Näinpä ne ratkaisijat ynnämuut turhakkeet olisi haalittava Euroopan kaukaloista. Helppoa kuin mikä. Vai...?
JOS veikkaukseni osuvat oikeaan, niin:
Peltonen - Pirnes - T.Ruutu
Salmelainen - M.Koivu - Bergenheim
Laaksonen - Kontiola - Hentunen
Nieminen - Hahl - J.Ruutu
Kallio
Salo - Nummelin
Lydman - Berg
Niemi - Karalahti
Kukkonen
Toskala
Riksman
Rask
Jos sinne Latviaan tälläisellä ryhmällä lähdettäisiin, väitän, että Suomi jäisi mieleen joukkueena, josta ei lainkaan huomaa pelataanko isoa vai pientä maata vastaan, pelit päättyisivät kuitenkin 0/1/2 - 0/1/2. Eli maalinteko hirvittävää tuskaa, mutta puolustus ja maalivahtipeli olisivat turnauksen parasta. Niin, ja puolivälierissä taas valtava vääntö josta sitten jatkoajalla voitto taikka tappio, ja viimeistään välierässä haaveet kullasta haudattaisiin.
Kyllä se nyt huutaa Montrealin, Anaheimin tai Dallasin tippumista. Ei auta mikään. Tai edes Philadelphia.