Tänään sitten sellaiset matkat jotka piti jäädä jo pois arvokisoista eli suksienvaihtokisa.
Näitä matkojahan ei maailmancupissa juurikaan hiihdellä. Edelliset oli 2017 joulukuussa Lillehammerissa.
Naisten puolellahan voitto on jo lähes kirkossa kuulutettu. Johaugin oletettua ylivoimaisuutta lisää ainoan mahdollisen haastajan eli Ebba Andersonin poisjäänti. Charlotte Kallahan näissä on vahva ollut voittaen Olympialaisissa ja ollen Lahdessa kolmas. Nyt Kallan kunto on kuitenkin täysi arvoitus. Norjalaisista Östberg on hiihtänyt tasaisen vahvasti, mutta oli myös aavistuksen vaisu viimeisissä MC-kisoissa. Astrid Jacobsen on jälleen osoittanut nousukuntoa arvokisojen alla. Krista Pärmäkosken tilanne on lähes vastaava kuin Kallalla. Kahdesta edellisestä kisasta mitali, mutta suorituksista on viime aikoina puuttunut viimeinen terävyys. Venäläiset Nepryaeva ja Sedova näyttivät vielä vuodenvaihteen jälkeen suosikeilta, mutta Gognen viikonloppu jätti arvoituksia Nepryaevan kohdalle.
Suomalaista mukana ovat siis odotetusti Pärmäkoski ja Mononen sekä hieman yllättäen Piippo ja Matintalo. Odotin tälle matkalle NIskasta ja Korvaa. Varsinkin Matintalon valinta oli yllätys, koska hiihtää kuitenkin kympin perinteisen eikä hänellä ole vapaan osuuksilla mitään mahdollisuuksia. Tavoitteenahan on tältä matkalta mitali. Kymppisakkiin ei muita tarvi odottaa. Monosen pitäisi olla 20 parhaan joukossa. Matintalon ja Piipon kohdalla lienee paras tarkastella vain osuusaikoja.
Suosikit: Johaug, Johaug, Johaug. Haastajat: Jacobsen, Pärmäkoski, Kalla, Östberg. Mustat hevoset: Nepryaeva, Sedova, Diggins
Miesten puolella mielenkiintoisin poisjäänti saatiin jo ennen kisoja kun Norja ilmoitti että hallitseva olympiavoittaja Kryger ei mahdu tälle matkalle. Kertoo jälleen Norjan hirvittävän laajasta huipputasosta. Norjalle tämä on aina ollut hyvä kisa. Olympialaisista kolmoisvoitto ja Lahdessa neljä miestä kuuden joukossa. Sundbyllä on tältä matkalta neljä hopeaa. Kausi on kuitenkin ollut sen verran vaisu, että en usko tämän putken enää jatkuvan. Uskoisin olevan heikoin Norjalainen. Myös Iversenin valinta tälle matkalle oli pienoinen yllätys. Hän ei ole näitä kisoja kovin paljon hiihdellyt. Venäläisistä ennakkoon vahvin lienee Ustiugov. Hän on hallitseva maailmanmestari ja näyttöhaluja sprintin epäonnistumisen jälkeen varmasti löytyy. Bolshunovhan on aina kova ja Spitsov oli tämän matkan neljäs olympialaisissa. Lisäksi mielenkiintoisia nimiä ovat Cologna, Harvey ja Niskanen. Ja sitten se, että mahtuuko yhtään Ruotsalaista 20:n parhaan joukkoon.
Suomalaisista Niskanen kymppisakkiin. Heikkiselle ja Hyväriselle hyvät hiihdot. Toivottavasti toinen olisi 20:n parhaan joukossa ja molemmat top30.
Suosikit: Klaebo, Ustiugov. Haastajat: Röthe, Iversen, Bolshunov. Mustat hevoset: Niskanen, Sundby, Cologna, Harvey.