3.5. Sveitsi-Latvia 4-1 (Jatkoaika 0-0, rl 0-2)
08:21 0-1 Indrašis (Ri.Bukarts, Dārziņš)
32:04 1-1 Hofman (Haas, Josi) YV
35:52 2-1 Rod
58:44 3-1 Frick (Rod) TM
59:21 4-1 Praplan (Hischier)
SUI 9x2min
LAT 7x2min
Maalivahdit
Reto Berra
Kristers Gudlevskis
Rankkarit: Andersons+, Gegeris+, Ri.Bukarts-, Marenis-, Batna-, Grigals 5/5
Sveitsi oli ykkösketjun verran parempi ja ansaitsi voittonsa. Se on sitten eri asia olisiko voiton pitänyt tulla suoraan vai jatkoilla, mutta sillä ei ole harkkapelissä mitään väliä.
Ensimmäinen erä meni minulta ohi, joten siitä on paha sanoa mitään. Miks Indrasis oli vienyt Latvian johtoon. Ottelun jälkimmäiset erät olivat vauhdikasta ja sekavaa peliä. Molemmat joukkueet näyttivät jalkavuuttaan, mutta järkeä ei vielä näkynyt. Varsinkaan Latvia ei ollut pelannut vielä yhtään peliä yhdessä, joten ukkoja ei oikein löytynyt. Sveitsin ykkönen hallitsi näyttävästi kiekkoa Fialan ja Josin johdolla, mutta hekin pysyivät ihan hyvin poissa huippupaikoilta.
Sveitsi pääsi tasoihin turhan ilmaiseksi kun joku isäntien kääpiö ei kestänyt Sotnieksin fyysisyyttä. Toivottavasti itse kisoissa ei vihelletä SM-Liigan tyylillä. Eli ammattilaisten pitäisi katsoa, onko ympärillä amatöörejä tai junnuja. On pelaajien vastuulla olla valmis jääkiekon pelaamiseen, jos lähtee mukaan ammattikentille. Ylivoimamaalin jälkeen Sveitsi sai buustin päälle ja hallitsi 5 min selkeästi. Gudlevskis pelasti pari paikkaa, mutta joutui lopulta antautumaan vaihtovirheen annettua 2-1 hyökkäyksen sekä maalin. Tuon jälkeen peli tasaantui ja viimeiset 25 min olivat taas vauhdikkaan sekavat.
Sotnieksin ohella Rodrigo Abols sai oudon jäähyn kun häneltä revittiin kypärä pois aloitusväännössä. Tämän heti tyrkkimisellä kostanut Abols oli ainoa joka lähti boksiin. Vastapainona joku Genazzi löi eri tilanteessa Abolsia kyselemättä törkeästi päähän poikkarilla, eikä siitä tullut kuin 2min. Myös Indrasis kolattiin yliampuvalla ryntäyksellä, onneksi hän pelasi matsin loppuun. Tuollaiset semisikailut eivät kuulu harkkapelin henkeen. Sveitsi tarjosi siis jonkin verran ylivoimaa, mutta se oli taas heikkoa. Molemmat yvt pelattiin neljällä hyökkääjällä. Toisessa oli viivamiehenä Freibergs ja toisessa Balinskis. Tämä näyttää hyvin sen, ettei joukkueelle ole kasvanut luonnollista yv-pakkia. Edgars Siksna pääsi näyttämään pari kertaa nopeaa lämäriään, häntäkin voisi kokeilla ylivoimalla kun on vielä right. Toisaalta Siksna kampitti vastustajan nopean pelaajan Gudlevskisin päälle. Nuo ovat aina vaarallisia, eikä niitä pitäisi tehdä varsinkaan ennen kuin Columbuksen organisaatioiden kohtalo selviää.
Kolmannen erän lopussa Latvia haki tasoitusta riskillä, ja se kostautui parin ylimääräisen maalin muodossa. Ri.Bukarts pelasi tänään Daugavinsin paikalla. Indrasis oli ykkösessä ja Blugers kolmosen keskellä. Teddy on monipuolinen ja nopeampi hyökkääjä kuin Indrasis, joten tuo on kokeilun arvoinen vaihtoehto. Keninsiä ei paljoa näkynyt, liekö sairaus vaikuttanut. Guntis Galvins oli tänään lepovuorossa pakeista. Ottelun jälkeen pelattiin harjoittelun vuoksi 3vs3 jatkoaika. Fiala ja Darzins saivat parhaat paikat, mutta veskarit pelasti. Tämän jälkeen mentiin rankkareille jotka Latvia voitti. En tiedä pitikö Hartley jatkoleikkejä vitsinä, vai oliko hän vihainen tuomareille, mutta kaikki vetäjät olit 4-5-ketjun jätkiä ja maalissa pelasi Grigals. Josi teki hienot kikat muttei osunut maaliin, muuten Grigals hoiteli Hischierit sun muut.
Joukkueet kohtaavat jälleen huomenna, ja ainakin ottelun kuumuustaso on jännä nähdä. Maalivahdin valinta on kiintoisa ja Latvian soisi saavan myös peliään pykälän verran eteenpäin. Kisoissa ei ole aikaa harjoitella, koska Sveitsi tulee vastaan jo alkupäässä. Unelmatilanteessa joukkue olisi saanut ensin pelata pari kovaa ja myös kevyempää matsia, jolloin turnaus olisi huipentunut lopussa kuten viime vuonna Tanskaa tai toissavuonna Saksaa vastaan!
Tämä ei ole missään nimessä suuri menetys, en ole ikinä pitänyt Pavlovsista. Batna onkin paljon mielenkiintoisempi tapaus, jos pääsee mukaan.
Sitten jos miettii E. Kulda vai Andersons niin on aika samantekevää kumpi pelaa. Peliaikaa tuskin on tarjolla nelosketjua enempää.
Onneksi Daugavinsin vamma ei vaikuta olevan kovin vakava. Meija on melko varmasti kisakoneessa monipuolisuutensa takia.
Juu Pavlovs on lähinnä iso ja hidas. Hän pystyy vääntämään USAa yms vastaan, mutta Batnalla on enemmän taitoa ja kehitysvaraa. Hän onkin hyvä palanen kun Latvia lähtee tänä vuonna suosikkina jopa kolmeen otteluun. Kärkiukot eivät aina onnistu/syty noissa otteluissa, joten alaketjujen taito tulee silloin tarpeeseen. Dzierkalsin, Batnan ja Gegeriksen tapaiset pelaajat voivat onnistua lohkon heikompia vastaan kun vastassa ei ole KHL-tasoisia joukkueita.
On totta että viimeiset hyökkääjävalinnat ovat hyvin samantekeviä. Se lähinnä nostaa omaa kiinnostusta katsoa harkkapelejä edes sivusilmällä, jos rakentaa draamaa valintojen ympärille. Joukkue on itse asiassa rakentunut tänä vuonna hyvin kivuttomasti kun ylempiin ketjuihin ei ole tällä kertaa tarvinnut miettiä heikompia pelaajia. Viimeisille valinnoille ei liene vastuuta tulossa ellei Meija pelaa jotain pelejä keskellä. Nelosen pitäisi olla muotoa Meija-Batna-Ri.Bukarts tai X-Meija-Ri.Bukarts. Myös Kuldalla pitäisi olla MM-näyttöhaluja kun Zlin ilmoitti hiljattain ettei tee hänelle jatkosopparia. Jos nousija Kladno ei ole kiinnostunut, niin myös Saksan ja Suomen sarjan hänniltä löytyy heikkoja joukkueita joihin pääsee hieman heppoisemmallakin CVllä. Voisivat olla hyviä paikkoja nostaa Kuldan itseluottamusta.
Daugavinsin loukkaantumisessa hyvää taitaa olla se, että se on jaloissa. Shostjorkin teloi hänen kylkiluunsa KHLssä ja Venäjä hakkasi viime pelissä käsille voimalla, onneksi ei hajonnut sormia tai jopa ranne. Gints Meija pääsee joukkueeseen monipuolisuuden takia, mutta myös siksi että hän on johtava pelaaja joukkueen sisällä ja soveltuu alaketjuihin. Moni Latvian hyökkääjä on taitava, mutta heitä ei kannata laittaa neloseen. Meija on eräänlainen Latvian Antti Pihlström, joten jalat käy ja hommat hoituvat hyvin kunhan häneltä ei odota liikaa käsiä. Ottaisin itse Meijan mukaan vaikka saisin valita joukkueen kaikista latvialaisista. Makukysymys olisiko hän 12-14 hyökkääjä.
“OlympiaLatvia 2019”:
Darzins-Blugers-Daugavins
Karsums-Girgensons-Indrasis
Balcers-Abols-Kenins
Meija-Dzerins-M.Redlihs
Ri/Ro.Bukarts,Dzierkals yms
Eihän tuo hirveästi eroa tämän vuoden joukkueesta. Milloin Latvialla on ylipäätään ollut MM-kisoissa melkein 3 ketjua laatua mukana? Lähinnä sentterit ovat tuossa parempia, ja silloin voisi pyörittää kaikkia ketjuja tasaisesti. Päivän kunto ratkaisisi. Tämän vuoden jengissä ylemmät kentät ovat parempia kuin alemmat, varsinkin nelonen on puolustava/ajokoira.