Pitkänen on jotenkin erikoislaatuinen tapaus, sellainen oman tiensä kulkija. Olisi toki vahvistanut nykyistä pakistoa, jos vaan olisi mukana terveenä, ja täydellä sydämellä. On suorastaan häpeä, jos pelaaja ei anna kaikkeaan pukiessaan leijonapaidan päälle. Sellaista pelaajaa en maajoukkueeseen kaipaa. Parempi olla pelaamatta, kuin pelata vääristä syistä.
Pakisto on suurin kysymysmerkki, mutta näen siinä myös potentiaalia varsinkin kiekollisella puolella. Niskala, Lepistö, Koistinen sekä Salmela, erittäin mielenkiintoisia nimiä. Kaikille on tarjolla suurta roolia ja toivottavasti pelaajat pystyvät vastaamaan haasteeseen. Uskon, että muutama heistä pelaa itsensä kaikkien tietoisuuteen näiden kisojen aikana. Luoma ja Jokela ovat arveluttavampia tapauksia, ja mielestäni pakkihierarkiassa alimpana. Niemi roikkuu mukana vuodesta toiseen, mutta hoitaa tonttinsa kohtalaisella rutiinilla. Ja Väänänen vastaa sitten fyysisyydellään. Pakiston keveys arveluttaa tietysti hieman. En kuitenkaan usko, että Suomi kaatuu pakkeihin tälläkään kertaa, varsinkin kun kaiken takana on Bäckström korjailemassa mahdollisia puolustuksen virheitä. Jos johonkin kaadutaan, niin eiköhän se ole taas se suomalaisten perisynti, eli maalinteon vaikeus.
Selänteen liittyminen joukkueeseen on tietysti tavattoman tärkeää. Kuulostaa kyllä hieman oudolta tämä Sheddenin Peltonen - OJ - Selänne -ketju. Noh, voi se toimiakin, mutta kyllä itse laittaisin Selänteen Koivun ja Ruudun kanssa samaan kenttään. Saa nähdä miten ketjut muotoutuvat näiden ensimmäisten pelien jälkeen. Saksaa ja Norjaa vastaan pärjätään, vaikka ketjut lotottaisiin kasaan.
