Hankala on tilanne. Kuka vetää loppukauden, koska seuraavan valmentajan tulee olla pitkäjänteinen valinta ja absoluuttinen huippukoutsi, jonka kanssa lähdetään rakentamaan sitä seuraavaan (+)3 vuoden projektia. Peritaatteessa loppukausi voidaan vetää vaikka muumipeikon johdolla, jos nyt loppukaudeksi ei ole tarjolla ketään valmentajaa, joka pystyisi siitä jatkamaan sitten ensi kaudella ja sitä rataa. Tällöin olisi hyväksyttävää vetää loppukausi jonkun "ynnä muut" johdolla, jos ensi kaudella lyötäisiin sitten 'all-in' siihen huippukoutsiin ja tuotaisiin ensi kaudeksi sisään sitten se huippukoutsi.
Jos katsotaan nyt ensin sopimuksen alaisia valmentajia, niin siellä on yksi nimi ja vaihtoehto, joka omasta mielestäni on ylivertainen ja "ylitse muiden". Tämän hetken kenties kuumin valmentaja nimi, joka on moderni henkilöstöjohtaja ja ihmisläheinen valmentaja, ja kaiken lisäksi peluuttaa taktisesti aivan huimaa ja silmiä hivelevää nykyaikaista kiekkokontrollikiekkoa. Eli siis Lahdesta Tommi Niemelä. Siinä on sellainen nimi, johon Kärppien kannattaisi omasta mielestäni lyödä "all-in" ensi kaudeksi. Niemelällä alkaa olla se aika, kun tämän kauden jälkeen on hyvin todennäköistä, että sen seuraavan stepin urallaan ottaa ja siirtyy suurseuran puikkoihin. Kun katsoo pahimpia kilpailijoita, niin Tapparalla on Grönborg, Ilveksellä Pennanen (ellei ole Jalosen seuraaja Leijonissa, joka voi mutkistaa tilannetta), HIFK:lla on Peltonen (ellei nyt romahda tällä kaudella tähtisikermänsä kanssa)... ainoa kenellä on se tarve ja paikka aika varmasti auki, on Kärpät.
Tämä siis mielestäni, JOS sieltä vapailta markkinoilta ei ole tulossa sisään ketään valmentajaa, joka voisi nyt tulla kesken kauden sisään ja ottaa laivan tulevinakin kausina komentoonsa. Karri Kivi on vapailla markkinoilla ihan hyvä nimi, samoin Jouko Myrrä, mutta kyllä omasta mielestäni vapailla markkinoilla on ainoastaan kaksi nimeä, jotka itse kelpuuttaisin juuri nyt eli joko Kari Jalosen tai Pekka Virran. Nyt on korkea aika Kärpissäkin laittaa kerralla tämä päävalmentaja-asia kuntoon, eikä mitään välimallin ratkaisuja tai kysymysmerkkejä sisään. K.Jalosen kohdalla toki tuo maajoukkuekuvio on vielä auki, mutta esim. Pekka Virtahan siellä on vapaana ja odottamassa vain työtarjosta. Siinä on sellainen valmentaja, joka voisi tämän laivan ottaa kesken kauden komentoonsa ja sitten jatkaa siitä tulevillekin kausille. Hänellä - kuten myös Kari Jalosella - olisi auktoriteettia ja kykyä laittaa organisaatiota isomminkin kuntoon ja paskoja järjestykseen. Eli tuskin tulee tapahtumaan, koska eihän kukaan saunaporkusta halua, että ulkopuolelta tulee joku "kritisoiva mulkku" tätä "meidän asiaamme" tässä kritisoimaan ja laittamaan vaatimustasoa toiminnalle. Mielummin haistellaan omia pieruja ja läpsitään kamuja selälle ja pepulle
Kyllä itse alan kallistumaan sille kannalle, että Tommi Niemelä olisi se kaveri, johon kannattaisi laittaa ne kaikki paukut. Toimistolla tuskin tarvitsisi pelätä, että Niemelä Virran ja Jalosen tavoin menisi sinne toimiston puolelle häsläämään ja laittamaan asioita kuntoon lyömällä nyrkin pöytään, mutta kyvyt Niemelällä on laittaa se urheilupuoli kuntoon ja nostaa Kärppien saunakerho harteille kannateltavakseen, jolloin sillä toimiston sekoilulla tuskin olisi niin väliä (vähän miten mm. Jukka Jalonen on omalla nerokkuudellaan ja Leijonien menestyksellä nostanut Suomen jääkiekoliiton harteilleen ja saanut heidät näyttämään myös loistavilta). Vaikka olishan se kiva, jos se toimisto myös laitettaisiin siinä kuntoon ohessa, mutta kaikkea ei voi saada. Jos meillä on varaa maksaa jotain 200-300k vuosipalkkoja (verokoneesta katsottuna Late tuon tienasi ainakin Jokereissa) tai ties mitä lie mammuttimaisia palkkoja Lauri Marjamäelle, niin kyllä meillä on varaa lyödä jonkun Tommi Niemelänkin (tai muun huippu) tasoisen koutsin eteen muhkeaa lappua ja "all-in". Päävalmentajan paikka on sellainen position, missä ei vaan voi säästää ja jos johonkin panostaa, niin mieluiten siihen.
Ei Liigassa ole varmaan koskaan (tai ainakaan kovin usein?) menestytty silloin, kun joku joukkue on vaihtanut valmentajaansa kesken kauden eli kyllä tämä Kärppien kausi on jo käytännössä ohi ennen kuin se ehti edes alkaakaan. Marjamäen ohella täytyy toki (miinus Hilli) siivota muukin Marjamäen esikunta sieltä huithittoon. Eli loppukausi voidaan vetää vaikka Kukkosen, Virkkusen ja Kontsaksen johdolla tai vaikka sen Tamin, ihan sama, sillä ei ole enää oikein mitään väliä. Tai laitetaan sinne aitioon loppukaudeksi Antti Ylösen pahvikopio, ei väliä. Loppukausi voidaan sen takia nyt uhrata jonkun "hupiukon" johdolla, kun ei tältä kaudelta enää mitään se mah. valmentajavaihdon jälkeen ole odotettavissa, kuin ehkä joku max. välierävenyminen. Mutta ensi kaudesta lähtien - viimeistään - pitää tämä päävalmentaja positio laittaa vimpan päälle kuntoon ja laittaa ne kaikki paukut huippunimeen, jolloin sieltä omissa papereissani nousee yksi nimi ylitse muiden eli Niemelä. Tässä pitää olla nyt ajoissa hereillä ja liikkellä, etenkin uuden UTJ:n Myllykosken osalta haaste on iso osata taivutella joku Niemelä tai muu huippunimi Ouluun. Tässä olisi jotain samaa tuoksua, kuin aikanaan 10 vuotta sitten, silloin modernin, raikkaan ja nuorekkaan Marjamäen saapumisessa Ouluun ensimmäistä kertaa. Niemelällä voi toki olla vielä tonttia tarjolla esim. Ilveksessä, jos se onkin Pennanen joka on Jalosen seuraaja (tai jos HIFK kyntää tähtinippunsa kanssa), eli tässä on vielä muuttujia ja tekijöitä matkalla, mutta sen takia tässä pitääkin nyt olla etupeltoon hereillä ja tehdä ratkaisuja ensi kauden suhteen jo nyt ja kiinnittää se huippunimi jo nyt.
Jos tuodaankin taas nyt kesken kauden joku, niin sen pitää olla sitten ihan niin pomminvarma nimi ja tekijämies, että hänen johdollaan voidaan jatkaa sitten tulevillekin kausille ja alkaa nyt rakentaa jo sitä tulevien kausien projektia. Mitään mikkoloita tai muita "suottaapi onnistua, suottaapi olla onnistumatta" nimiä ei kannata tuoda loppuakaudeksi, joista ei ole mitään takuita tai varmuutta tuleviksi kausiksi. Tällöin valinta olisi joko Kojo (jos ei ole etunimikaimansa seuraaja Leijonissa) tai se Pekka Virta, jotka ovat _omasta mielestäni_ ainota niemt vapailta markkinoilta, jotka tuohon slottiin sopisivat. Monen vuoden tauon jälkeen Kärpissä on aika laittaa nyt päävalmentanjan paikka seurassa kuntoon ja olla kerrankin se 'suurseura' joka kairaa muita jengejä kakkoseen, ryöstämällä sieltä markkinoilta sen kaikkein "kuumimman" nimen, eikä olla aina se jota kairataan näissä asioissa ja tarpoa sekä kyntää tulevatkin kaudet jonkun keskinkertaisen harjoittelijan tai jäähdyttelevän has-beenin johdolla. Itselle se kuumin nimi ihan ylivoimaisesti on Niemelä, koska modernin henkilöstöjohtamisen ja modernin pelitaktisen osaamisen pankki ja yhdistelmä on niin vahva sekä ylivertainen paketti versus muut kandidaatit.