Niin, eilen nähtiin kommentteja, että Pogballa olisi ollut vapaapäivä. Eihän siitä ollut kysymys, vaan siitä että Atletico piti Pogban lähellä niin monta pelaajaa, että hänen pelinsä käytännössä tuhottiin täysin. Keskikenttä oli ylipäätään ihan Atleticon miehittämä. Bruno kyllästyi ylhäällä ja tuli toppareiden jalasta hakemaan palloa ja Fred seilasi siellä jossain välissä.
Tuossa Tico-ottelussa nähtiin se, miltä keskikenttä näyttää, kun siellä on Brunon ja Pogban alla Fredin kaltainen pelaaja. Fred ei ole kutospaikan pelaaja ja tuo kaksikko tarvitse sellaisen taakseen. Vaikea tilanne toki Unitedilla, kun vaihtoehtoja ei hirveästi ollut. Matic oli pirteä kentälle tultuaan, mutta tuskin olisi liike riittänyt avaukseen tuossa ottelussa.
Jälkikäteen ajateltuna olisi varmaan kannattanut laittaa tosiaan se kolmen topparin linja tuohon otteluun. Nyt Lindelöfin rooli oli selvästi pelata vähän tuollaista laitapuolustajan ja kolmannen topparin hybridiroolia, mikä jätti ihan liikaa tilaa Ticolle hyökätä vasemmalta laidalta. Renan Lodi oli hyvällä pelipäällä ja sen myötä Ticon selvästi vaarallisin pelaaja. Jos seuraavaan otteluun saadaan McTominay Fredin tilalle, niin eiköhän tuo keskikenttä toimi ihan yhtä hyvin Ticoa vastaan kuin se on toiminut muissakin otteluissa viime aikoina.
Arsenal meni eilen Unitedin kannalta ikävästi voittamaan lisäajalla Wolvesin. Nyt Arsu on jo pisteen päässä kaksi ottelua vähemmän pelanneena. Nuo rästiottelut heillä on onneksi kuitenkin kohtullisen vaikeita, kun rästiin ovat jääneet vierasottelut Spursia ja Chelseaa vastaan.
Huomenna on edessä pakkovoitto Watfordia vastaan ja sen jälkeen kovat seuraavat kolme ottelua: vieraissa City, kotona Spurs ja vieraissa Pool. Noista kolmesta ottelusta olisi varmaan vähintään se neljä pistettä onnistuttava raapimaan. Spurs, Wolves ja Hammers ovat periaatteessa vielä mukana top-4 taistossa, mutta kyllä se kovasti nyt näyttää Unitedin ja Arsenalin väliseltä väännöltä. Chelsea voi vielä viime aikojen vireellä tippua tuohon taisteluun mukaan, vaikka heillä onkin ihan naurettavan helppo otteluohjelma loppukauden ajaksi.
Kova taistelu on edessä, mutta viime aikojen otteet ovat herättäneet optimismia. Jos katsotaan Unitedin viittä edellistä ottelua, niin keskimäärin xG on näissä otteluissa ollut 2,39 ja vastustajan xG 0,94. Nuo ovat voittavia lukemia ja selviä merkkejä siitä, että peli on ollut hyvää. Vähän harmittaa, että United on saanut näistä otteluista vain 11 pistettä, vaikka se olisi pelillisesti ansainnut 15 pistettä. Jos sama tahti jatkuu kuitenkin kauden loppuun asti, niin hyvä tästä tulee. Nyt tärkeintä olisi saada McTominay mahdollisimman takaisin pelikuntoon, sillä muita vaihtoehtoja kutospaikalle ei tällä hetkellä ole.
