Teemme joka vuoksi kavereiden kanssa matkan spring trainingille Floridaan ja taman vuosinen matka on nyt tehty. Naimme Yankeesilta 3 pelia ja muutaman harjoituksen. Jopa Mariano oli tana vuonna ajoissa paikalla, mutta siita lisaa vahan myohemmin.
Jo heti ensimmaisena paivana nakyi selvasti kuinka paljon Sabathia ja Teixeira ovat laihtuneet off seasonin aikana. Etenkin Teixeira nayttaa melkein maratonjuoksijalta nykyaan. Toivottavasti se ei ole kuitenkaan vienyt hanelta voimaa pois - - Phillisia vastaan Tex loi taas to the shift ja eika mitaan puhtaita osumia palloon. No hanet tunnetaan muutenkin siita, etta peli alkaa kulkea vasta toukokuussa. Vahan kuitenkin pelkaan, etta Tex on vienyt training vahan liian pitkalle, mutta eivatkohan nuo kaverit tieda mita he tekevat.
Sabathia piti vielakin niita aivan jarjettoman isoja paitoja paalla ja ne liehuivat kuin liput hanen paallaan. Tama on sitten taas hyva asia, koska CC oli viime kaudella kuitenkin jo loppukaudesta liian iso ja lisaksi Sabathian polvia on korjattu jo muutaman kerran -- vahemman painoa on hyva asia.
Sen sijaan Pineda naytti silta kuin Sabathia viime vuonna ja Cashman & Girardi siita jo huomattivatkin.
Muutaman huomion voisi jakaa lyhyesti:
A-Rod is back! Alex nayttaa todella hyvalta ja se homer off Roy Halladay to opposite field oli vintage Rodriguez. Viime kaudella tuollaisia lyonteja ei enaa loukkaantumisen jalkeen nahty lainkaan,joten on hienoa nahda, etta A-Rod on taas kunnossa. Lisaksi han vetaisi aika vakuuttavan doublen vasemmalle vahan myohemmin siina ensimmaisessa pelissa. Sielta voi olla tulossa todellinen Monster Year.
Eilen naimme sitten Pinedan ensimmaista kertaa tositoimissa Yankeesin paidassa eika kukaan tiennyt mita pitaisi odottaa, mutta se esitys meni todella hyvin. Rollins loi ground ballin infieldin lapi ensimmaisena lyojana, mutta sekin johtui siita, etta Nunez seisoi aivan vaarassa paikassa. Pineda on tehnyt toita change upin kanssa tana kevaana ja pari niita nahtiinkin, toinen oli strike out pitch, joka painui hyvin alas. Lisaksi Pineda heitti Jim Thomesta strike outin aika rohkealla syotolla eli fastballin up the middle. No se oli sellainen rising fastball, etta Thome oli myohassa. Tosin jos se olisi jaanyt vahan alemmas niin Thome olisi vetanyt sen Mexicoon asti.
Pinedan fastball on todella hyva, se taytyy sanoa. Se oli viela eilen vain about 90 mph, joten sitten kun se on muutaman viikon paasta 95 mph niin se on vielakin parempi. Slider oli ok ja change up ihan hyva siihen verratessa, etta Pineda on ottanut sen vasta tana kevaana kunnolla harjoitteluun mukaan.
Cano lyo tana vuonna kolmantena, joten odotin taas, etta han olisi oppinut ottamaan vahan enemman syottoja, mutta ei kai tuot tapaa saa mitenkaan muutettua. Eika Canoa voi siita enaa oikein syyttaa, koska tulokset ovat kuitenkin olleet hyvia viime vuodet. Ja jos A-Rod on noin hyvassa kunnossa myos oikeissa peleissa niin Cano tulee nakemaan vielakin enemman parempia syottoja early in the count.
Granderson jatkoi siita mihin han jai viime vuonna. Vielakin ihmettelen miten noin ohuesta miehesta voi lahtea noin paljon voimaa. Viimeksi samanlainen Yankee oli Alfonso Soriano 2000-luvun alussa. Tosin Granderson lyo paljon jarkevammin kuin Soriano, mutta olemus ja voima ovat samanlaisia.
Suurimmat pettymykset tahan mennessa ovat olleet kai Banuelos ja Betances. Molemmat kilpailevat siita, etta kumpi nostetaan ylos Yankeesiin viela talla kaudella, mutta noilla esityksilla sen paikan voi saada David Phelps. Ehka molemmat Banuelos & Betances jannittavat liikaa ja yrittavat tehda asioita liian hyvin, mutta heidan kontrollinsa taytyy tulla paljon paremmaksi, jos he meinaavat olla osa joukkuetta tarkeissa peleissa syyskuussa ja lokakuussa.
Yankeesin rotation battle on taman kevaan mielenkiintoisin asia Yankeesin spring trainingilla. Sabathia ja Kuroda ovat Girardin mukaan jo varmat aloitussyottajat, mutta loput 3 paikkaa ovat viela jakamatta. Nova on myos aika varma valinta enka usko, etta Girardi uskaltaa tehda niin rohkeaa liiketta, etta jattaisi Novan pois rotationista. Pineda on syottanyt vasta 30 syotta Yankeesina, mutta ne olivat ihan hyva 30 ensimmaista syottoa. Niinpa viimeisesta paikasta kilpailevat sitten Hughes & Garcia ja objektiivisesti katsottuna Garcia on ollut parempi kuin Hughes. Ainakin ne syotot nayttivat paremmilta ja saman sanoi yksi scout, jonka kanssa juttelimme. Tosiasia taitaa kuitenkin olla se, etta Hughes on se viides syottaja ja Garcia aloittaa bullpenissa ja korvaa sitten jossain vaiheessa loukkaantuneen syottajan starting rotationissa, jos joku loukkaantuu.
Sanoin tosiaan, etta jopa Rivera oli tana kevaana ajoissa spring trainingilla. Yleensa han tulee vasta viikon tai jopa kaksi muita myohemmin ja harjoittelee omaan tahtiinsa ja heittaa ne 8 vuoroparia kevaan aikana tai vahemman, jos han tuntee kaden jo tarpeeksi vahvaksi. Ainoa jarkeva syy sille miksi Mo oli jo nain aikaisin Floridassa on se, etta han on paattanyt lopettaa taman kauden jalkeen ja haluaa kokea kaiken viela kerran, mutta talla kertaa alusta asti. Muistan kun jo 8-9 vuotta sitten puhuttiin, etta Rivera syottaa enaa pari kautta ja sitten Yankees joutuu etsimaan uuden closerin, mutta niin vain tama panamalainen ihmemies on uhannut kaikkia fysiikan ja urheilun lakeja vahan samalla tavalla kuin Teemu Selanne tai Jaromir Jagr eli korkealla tasolla noinkin vanhana. No itse asiassa korkealla tasolla on vaara ilmaisu, koska parempaa kuin Rivera ei yksinkertaisesti ole.
Talla kaudella jos koska kannattaa siis seurata Yankeesin peleja. Riveran kaltaista syottajaa ei tulla ihan heti nakemaan uudestaan -- jos koskaan enaa. Jeterilla ja Posadalla ei olisi viitta sormusta ilman Riveraa. Riveralla olisi todennakoisesti ne sormukset muutenkin, joten se kertoo jo jotain siita kuinka tarkea Mariano on ollut Yankeesille. Lisaksi Marianon mukana lahtee myos numero 42. Sita ei tulla enaa MLB’ssa pitamaan sen jalkeen kun Rivera lopettaa.
Riveran jalkeen Core Four onkin sitten enaa Jeter yksin eli yksi osa Yankees historiaa on tulossa loppuun seuraavan parin vuoden aikana.
Mitas sitten viela?
Batting order tulee nayttamaan todennakoisesti talta:
Jeter SS
Granderson CF
Cano 2B
A-Rod 3B
Teixeira 1B
Swisher RF
Ibanez/Jones DH
Martin C
Gardner LF
Swisher voi ehka pudota alemmas, jos han lyo kuten tana kevaana ja Martin voi nousta ylemmas, jos han puolestaan jatkaa siita mihin han viime vuonna jai. Lisaksi DH paikka vaihtuu sita mukaan, etta pelaako A-Rod kentalla vai DH. Nunez on se primary utility infielder.
Lahempana kauden alkua voidaan katsoa Yankeesia sitten vahan tarkemmin...