Smells a lot like 1997...
Nyt on melkein kuukausi pelattu ja George Steinbrennerin keräämä All Star ryhmä jatkaa ailahtelevia otteitaan. Viimeisen katsauksen jälkeen ei Bronxissa ole juurikaan tapahtunut edistystä. Yankees haki kaksi kolmesta Chicago White Soxilta, mutta the Bossin pahin painajainen toteutui menneenä viikonloppuna kun Red Sox voitti kaikki kolme ottelua loppuunmyydyllä Yankee Stadiumilla ja on nyt voittanut joukkueiden seitsemästä ensimmäisestä kohtaamisesta kuusi. Ja sitähän Uncle George ei voi sietää.
Yankees on nyt 8-11 ja alle .500 näin myöhään ensimmäisen kerran sitten vuoden 1997, jolloin tuloksena oli "vain" AL Wild Card ja tappio heti Division Seriesissa.
Jose Contreras (0-2, 10.64 ERA) jatkaa uskomattoman huonoja esityksiään. Contrerasin piti olla tällä kaudella luotettava 15 voiton mies, mutta esitykset ovat olleet kaikkea muuta -- Red Sox on paukuttanut Contrerasia nyt kaksi kertaa peräkkäin kovaa ja paljon. Lyhyen Major League uransa aikana tämän Cuban ihmekäsi on 0-3, 18.00 ERA Red Soxia vastaan. Just mind boggling.
On ihmeellistä miten Contreras pystyy dominoimaan alussa kaksi vuoroa ja sitten hajoaa täydellisesti kuten Hideki Irabu aikoinaan. Miehen forkball on uskomaton ja fastball sekä splitfinger loistavia, mutta jostain syystä Contreras ei vain uskalla haastaa lyöjiä vaan yrittää syöttää varman päälle ja silloin hänen keskittymisensä häviää ja splitty jää ylös -> double / gone.
Mussina (1-4, 6.67 ERA) syötti jo Chicagossa viime viikolla paljon paremmin, vaikka hävisikin 3-4. Nyt Moose syötti jo koko ottelun (8 innings) ja kokosi itsensä huonon alun jälkeen (3 juoksua ensimmäisessä vuorossa). Moose kyllä tulee vielä, hänestä en ole huolissani.
Javier Vazquez (2-2, 2.63 ERA) on ollut dynamiittia ja syötti sunnuntaina erinomaisesti vain kolmen päivän levolla, mutta hävisi lopulta Pedrolle 2-0, kiitos yhden meatball curveballin, jonka Manny Ramirez vetäisi homeruniksi. Sinänsä se syöttö jäi harmittamaan pitkäksi aikaa, koska Javy oli dominoinut Sox-lyöjiä siihen asti ja sitten heitti curveballin lajin parhaalle curveball-lyöjälle. Bleh. Ja Yankees ei tapojensa vastaisesti pystynyt tekemään oikein mitään Pedrolle.
Kevin Brown (3-0, 2.38 ERA) on ollut syöttäjistä kaikkein luotettavin ja jos Yankeesin muka historian paras hyökkäys vain olisi pystynyt antamaan Brownille edes vähän enemmän tukea niin The Train olisi 5-0 tällä hetkellä. Edelleenkään en voi kuin vain ihailla Brownin signature two-seam (sinking) fastballia ja sitä kuinka hän hyökkää sillä lyöjien kimppuun.
Yksi positiivisimmista esityksistä alkukaudella on ollut joukkueen bullpen, joka on esittänyt loistavia otteita. Mariano on Mariano, mutta etenkin Tom Gordon ja Paul Quantrill ovat olleet mieluisia yllätyksiä. Steve Karsay toivottavasti pääsee kesällä mukaan, jotta Felix Heredian voi heittää pois ja Donovan Osbornen pitää toisena vasenkätisenä relieverina.
Kuten jo tulikin sanottua niin Yankeesin lyöntipeli on ollut surkeaakin surkeampaa. A-Rod (3 HR, 5 RBI, .257) on alkanut hiljalleen lämmetä ja Jorge Posada (7 HR, 18 RBI, .281) on ollut joukkueen paras lyöjä. Erityisen rohkaisevaa on ollut nähdä Alexin lyövän palloa voimalla to opposite field.
Derek Jeter (.175) sen sijaan on ollut viime aikoina aivan hukassa ja yhtenä lajin parhaimpana contact hitterina pidetty Gary Sheffield näyttää huitovan vähän kaikkeen mikä vain näyttää pallolta. Giambi pääsee walkeilla paljon pesälle, mutta lyömisestä ei Giambinoltakaan näytä tulevan tällä hetkellä mitään. Bernie on ollut vieläkin surkeampi kuin Jeter, Matsui OK.
Eikä yhtään helpotusta ole luvassa ainakaan seuraavana kolmena päivänä kun Bronxiin saapuu Oaklandin Big Three - Mark Mulder, Tim Hudson ja Barry Zito.
Ehkä tähän tarvittaisiin taas joku "The Straw That Stirred The Drink", että peli lähtisi käyntiin.
Jossain vaiheessa tuon ryhmän kuitenkin on herättävä lyömään, sillä jos lineupissa on 8 All Starsia yhdeksällä mahdollisella paikalla niin ei jokainen yksinkertaisesti voi pelata koko kautta kuin Little Leaguer. Ja se yhdeksäs All Star on sitten heinäkuussa hankittava Jose Vidro :)
Katsotaan nyt miten Contreras syöttää jotain muuta kuin Red Soxia vastaan ja mitä John Lieber tekee myöhemmin tällä viikolla ensimmäisessä ottelussaan sitten elokuun 2002. Myös El Duquen pitäisi olla kunnossa kesäkuussa. GM Brian Cashman on ollut "on Unit Alert" jo jonkin aikaa ja kun Diamondbacks lopulta kesällä putoaa kilpailusta divisioonansa voittosta niin yksi baseballin historian parhaista vasenkätisistä saapuu New Yorkiin. Eilinen 7-inning 2-hitter (10 K) osoitti, että Randy on näköjään taas kunnossa. Tietysti jos Boss saa taas yhden loistoajatuksen väärään aikaan niin Boomer Wells on taas kohta Yankee.
Around the horn:
Florida Marlinsin Dontrelle Willis (3-0, 0.71 ERA) on ollut suorastaan maaginen. Syöttämisen ohessa Willis on lyönyt .545 keskiarvolla. Ei huonosti - syöttäjälle.
42 vuotias Roger Clemens (4-0, 2.05 ERA) jatkaa nousuaan kaikkien aikojen voittolistalla ja vahvistaa legendaansa. Viimeisimmän voittonsa ansiosta The Rocket nousi jakamaan listan 15. sijan Gaylord Perryn kanssa - voittoja on nyt kassa 314. En yhtään yllättyisi, jos Clemensilla olisi kauden päätyttyä taskussaan ennätyksellinen seitsemäs Cy Young ja 330 voittoa.
Barry Bonds ei myöskään näytä hidastavan tahtiaan vaan päinvastoin -- 9 HR, 20 RBI, .512 BA ja uskomaton 1.256 slugging%. MLB:n kannattaisi mielestäni tässä vaiheessa tehdä yksimielinen sääntömuutos, että syöttäjät joutuvat etukäteen ilmoittamaan, että aikovatko he syöttää Bondsille vai ei. Nykyään tämä Bondsille syöttäminen on jo mennyt aika naurettavaksi.
Nyt on melkein kuukausi pelattu ja George Steinbrennerin keräämä All Star ryhmä jatkaa ailahtelevia otteitaan. Viimeisen katsauksen jälkeen ei Bronxissa ole juurikaan tapahtunut edistystä. Yankees haki kaksi kolmesta Chicago White Soxilta, mutta the Bossin pahin painajainen toteutui menneenä viikonloppuna kun Red Sox voitti kaikki kolme ottelua loppuunmyydyllä Yankee Stadiumilla ja on nyt voittanut joukkueiden seitsemästä ensimmäisestä kohtaamisesta kuusi. Ja sitähän Uncle George ei voi sietää.
Yankees on nyt 8-11 ja alle .500 näin myöhään ensimmäisen kerran sitten vuoden 1997, jolloin tuloksena oli "vain" AL Wild Card ja tappio heti Division Seriesissa.
Jose Contreras (0-2, 10.64 ERA) jatkaa uskomattoman huonoja esityksiään. Contrerasin piti olla tällä kaudella luotettava 15 voiton mies, mutta esitykset ovat olleet kaikkea muuta -- Red Sox on paukuttanut Contrerasia nyt kaksi kertaa peräkkäin kovaa ja paljon. Lyhyen Major League uransa aikana tämän Cuban ihmekäsi on 0-3, 18.00 ERA Red Soxia vastaan. Just mind boggling.
On ihmeellistä miten Contreras pystyy dominoimaan alussa kaksi vuoroa ja sitten hajoaa täydellisesti kuten Hideki Irabu aikoinaan. Miehen forkball on uskomaton ja fastball sekä splitfinger loistavia, mutta jostain syystä Contreras ei vain uskalla haastaa lyöjiä vaan yrittää syöttää varman päälle ja silloin hänen keskittymisensä häviää ja splitty jää ylös -> double / gone.
Mussina (1-4, 6.67 ERA) syötti jo Chicagossa viime viikolla paljon paremmin, vaikka hävisikin 3-4. Nyt Moose syötti jo koko ottelun (8 innings) ja kokosi itsensä huonon alun jälkeen (3 juoksua ensimmäisessä vuorossa). Moose kyllä tulee vielä, hänestä en ole huolissani.
Javier Vazquez (2-2, 2.63 ERA) on ollut dynamiittia ja syötti sunnuntaina erinomaisesti vain kolmen päivän levolla, mutta hävisi lopulta Pedrolle 2-0, kiitos yhden meatball curveballin, jonka Manny Ramirez vetäisi homeruniksi. Sinänsä se syöttö jäi harmittamaan pitkäksi aikaa, koska Javy oli dominoinut Sox-lyöjiä siihen asti ja sitten heitti curveballin lajin parhaalle curveball-lyöjälle. Bleh. Ja Yankees ei tapojensa vastaisesti pystynyt tekemään oikein mitään Pedrolle.
Kevin Brown (3-0, 2.38 ERA) on ollut syöttäjistä kaikkein luotettavin ja jos Yankeesin muka historian paras hyökkäys vain olisi pystynyt antamaan Brownille edes vähän enemmän tukea niin The Train olisi 5-0 tällä hetkellä. Edelleenkään en voi kuin vain ihailla Brownin signature two-seam (sinking) fastballia ja sitä kuinka hän hyökkää sillä lyöjien kimppuun.
Yksi positiivisimmista esityksistä alkukaudella on ollut joukkueen bullpen, joka on esittänyt loistavia otteita. Mariano on Mariano, mutta etenkin Tom Gordon ja Paul Quantrill ovat olleet mieluisia yllätyksiä. Steve Karsay toivottavasti pääsee kesällä mukaan, jotta Felix Heredian voi heittää pois ja Donovan Osbornen pitää toisena vasenkätisenä relieverina.
Kuten jo tulikin sanottua niin Yankeesin lyöntipeli on ollut surkeaakin surkeampaa. A-Rod (3 HR, 5 RBI, .257) on alkanut hiljalleen lämmetä ja Jorge Posada (7 HR, 18 RBI, .281) on ollut joukkueen paras lyöjä. Erityisen rohkaisevaa on ollut nähdä Alexin lyövän palloa voimalla to opposite field.
Derek Jeter (.175) sen sijaan on ollut viime aikoina aivan hukassa ja yhtenä lajin parhaimpana contact hitterina pidetty Gary Sheffield näyttää huitovan vähän kaikkeen mikä vain näyttää pallolta. Giambi pääsee walkeilla paljon pesälle, mutta lyömisestä ei Giambinoltakaan näytä tulevan tällä hetkellä mitään. Bernie on ollut vieläkin surkeampi kuin Jeter, Matsui OK.
Eikä yhtään helpotusta ole luvassa ainakaan seuraavana kolmena päivänä kun Bronxiin saapuu Oaklandin Big Three - Mark Mulder, Tim Hudson ja Barry Zito.
Ehkä tähän tarvittaisiin taas joku "The Straw That Stirred The Drink", että peli lähtisi käyntiin.
Jossain vaiheessa tuon ryhmän kuitenkin on herättävä lyömään, sillä jos lineupissa on 8 All Starsia yhdeksällä mahdollisella paikalla niin ei jokainen yksinkertaisesti voi pelata koko kautta kuin Little Leaguer. Ja se yhdeksäs All Star on sitten heinäkuussa hankittava Jose Vidro :)
Katsotaan nyt miten Contreras syöttää jotain muuta kuin Red Soxia vastaan ja mitä John Lieber tekee myöhemmin tällä viikolla ensimmäisessä ottelussaan sitten elokuun 2002. Myös El Duquen pitäisi olla kunnossa kesäkuussa. GM Brian Cashman on ollut "on Unit Alert" jo jonkin aikaa ja kun Diamondbacks lopulta kesällä putoaa kilpailusta divisioonansa voittosta niin yksi baseballin historian parhaista vasenkätisistä saapuu New Yorkiin. Eilinen 7-inning 2-hitter (10 K) osoitti, että Randy on näköjään taas kunnossa. Tietysti jos Boss saa taas yhden loistoajatuksen väärään aikaan niin Boomer Wells on taas kohta Yankee.
Around the horn:
Florida Marlinsin Dontrelle Willis (3-0, 0.71 ERA) on ollut suorastaan maaginen. Syöttämisen ohessa Willis on lyönyt .545 keskiarvolla. Ei huonosti - syöttäjälle.
42 vuotias Roger Clemens (4-0, 2.05 ERA) jatkaa nousuaan kaikkien aikojen voittolistalla ja vahvistaa legendaansa. Viimeisimmän voittonsa ansiosta The Rocket nousi jakamaan listan 15. sijan Gaylord Perryn kanssa - voittoja on nyt kassa 314. En yhtään yllättyisi, jos Clemensilla olisi kauden päätyttyä taskussaan ennätyksellinen seitsemäs Cy Young ja 330 voittoa.
Barry Bonds ei myöskään näytä hidastavan tahtiaan vaan päinvastoin -- 9 HR, 20 RBI, .512 BA ja uskomaton 1.256 slugging%. MLB:n kannattaisi mielestäni tässä vaiheessa tehdä yksimielinen sääntömuutos, että syöttäjät joutuvat etukäteen ilmoittamaan, että aikovatko he syöttää Bondsille vai ei. Nykyään tämä Bondsille syöttäminen on jo mennyt aika naurettavaksi.