Tappara tuntuu aiheuttavan monille palstalaisille jopa enemmän tunteita kuin Ässät - jopa jonkunasteista kammoa. Toki on totta, että Tappara on lähimenneisyydessä ollut Lukolle hankala vastus pudotuspeleissä. Kuinka paljon tuossa Tappara-kammossa on sitten vintagea ja kuinka paljon nykyisyyttä?
Pystyn kyllä palauttamaan mieleeni Tapparan vastustamattoman hyviä ylivoimia: esim. se versio, jossa vierekkäin olivat Jutila ja Ojanen, jotka kiekottelivat keskenään ja olivat molemmat vaarallisia laukojia. Tuoreemmassa muistissa on ylivoimaviisikon toisella reunalla pelannut Patrik Laine, jonka one-timerit upposivat vastustamattomasti Lukon (ja muidenkin joukkueiden maaliin). Noina aikoina Tappara on ollut vastustamattoman hyvä.
Katkeria muistoja monilla on varmasti myös siitä playoff-sarjasta, jonka Henrik Haapala ratkaisi seiskapelissä onnekkaalla rystyvanhanaikaisella Antti Jaatisen lavan kautta. Katkeruutta ei tunnu kauheasti lieventävän se tosiasia, että matkalla mestaruuteen Lukko kaatoi muiden muassa Tapparan.
Mutta kun tämän viestiketjun fatalistinen teema on que sera sera, Lukko tulee tänäkin keväänä kohtaamaan Tapparan pudotuspeleissä. Oliko Tappara 5.1. pelissä sitten niin paljon Lukkoa edellä kuin monet julistivat. Ei ollut! Paikalla olleena ja maaleja tallenteelta katsoneena nostan esiin molempien joukkueiden kaksi ensimmäistä maalia:
Tappara 1-0: Vastahyökkäyksessä Tapparan pelaaja laukoo ja Zagidulin torjuu olkapäällään niin, että kiekko pomppaa vähän oudolla kaarella maalin edustalle. Kaikki viisi Lukon pelaajaa ovat tuolla alueella, mutta kukaan heistä ei osu kiekkoon ennen kuin Tapparan pelaaja laukoo sen maaliin.
Tappara 2-1: Tappara tuo kiekon alueelle ja kiekko lyödään ränniin. Toisella puolella Nyman ehtii kiekkoon ja hänellä on mahdollisuus a) purkaa kiekko laitaa pitkin tai b) syöttää siniviivaa ylittävälle hyökkääjälle. Hän päätyy kuitenkin ratkaisuun c, eli yrittää syöttää rystyllä alaspäin ja tähän mennessä hän joutuu jo taklatuksi ja syöttö epäonnistuu ja menee Tapparalle. Lukon muut pelaajat ovat tietysti keräämässä vauhtia avauspeliin, koska kiekko on omilla. Riiston jälkeen pari Tapparan syöttöä ja kiekko on maalissa.
Näissä maaleissa Tappara ei ollut vastustamattoman hyvä - se sai maalipaikkansa Lukon virheistä. Miksi Lukko teki virheitä? Niitä on luvassa kun pelaa kaksi peliä 48 tuntiin...
Lukko 1-1: Useamman pitkän kiekon jälkeen Lukko voitti aloituksen Tapparan päädystä ja laittoi (taas) oman pyörityksensä päälle. Sinikeltaiset värilasit päässä voisin sanoa, että pyörityksen päätteeksi kiekko toimitettiin vastustamattomasti maaliin.
Lukko 4-2: Lukko pyörittää omaa ralliaan ja tekee maskia maalille. Almarin heitto uppoaa maaliin helpon näköisesti.
Lukon molemmat maalit olivat tämän kauden tyypillistä Lukkoa. Useampiakin pyörityksiä saatiin aikaan, etenkin toisessa erässä.
Arenan jumbolla näytetyssä valmentajahaastattelussa ennen pelin alkua Tuokkola sanoi, etteivät he aio lähteä Lukon kanssa luistelukilpailuun, vaan heidän pitää pelata viisaasti. Yksi viisaus taisi olla se, että Lukon karvatessa korkealta yksi Tappara-hyökkääjä oli kyttäämässä hyökkäyssinisellä. Tähän Lukko reagoi niin, että Zagidulin hakkasi mailallaan jäätä. Yhtään läpiajoa kytät eivät saaneet. Tappara ei siis pelannut omaa peliään vaan sääti sitä vastustajan vahvuuden mukaan.
Tapparan joukkueesta ei yksikään pelaaja noussut esiin "kunhan se ei saa kiekkoa"-merkkisesti niin kuin Jyp-pelissä Lahtinen ja Niku sekä Kärpät-pelissä Mörkö(!). Heljanko ei vakuuttanut torjunnoillaan (86,67%) eikä ylivoima ollut vastustamattoman tehokasta. Mitä tässä pitäisi kammota?
Kuukauden päästä ollaan taas viisaampia, kun päästään jälleen Arenalle Tappara-Lukko-peliin, johon kumpikin joukkue tulee samalla lepoajalla.