Heitänpä tähän pienen erottelun... noin, miltä tuo Lukon miehistö näyttää ja missä on Lukon tulevan kauden mahdollisuudet:
Petri Vehanen, jatkaessaan siitä, mihin jäi, pelaa loistokauden ja saa lisää torjuntavarmuutta ja tasaisuutta. Saattaa pitää Lukko viime kauden tapaan vaikeina hetkinä pystyssä, nyt sillä erotuksella, että...
Puolustuksessa on nyt kaksi liideriä. Viimekautisesta joukkueesta voidaan entistä parempaa odottaa Niskalalta ja Harikkalalta, joissa molemmissa on ainesta myös kiekolliseen ja puolustukselliseen johtamiseen. Silloin Lukolla olisi puolustuksessa neljä dominoivaa pelaajaa, enkä muista milloin vastaava tilanne olisi ollut missään liigajoukkueessa. Tämä on kuitenkin melkoista jossittelua, sillä se todella vaatisi Niskalan ja Harikkalan läpilyöntiä. Hämäläinen ja Porkka tietävät paikkansa, eivätkä paljoa höntyile. Heidän johtajuutensa ja kokemuksensa ovat Lukolle elintärkeitä. Kokeneina pelaajina heidän rinnallaan voidaan ajaa sisään ja kouluttaa uusia pelaajia. Marko Toivosesta on toivottu vuosikaudet tehopuolustajaa ja onhan miehellä melkoinen kanuuna. Sitä voisi käyttää ylivoimissa, kunhan mies alkaisi osua tolppien väliin, turvaverkkojen tai blexien sijasta. Muista puolustajista sitten on hieman vaikea löytää muutakuin kasvatettavaa: Topi Lehtonen ja Teemu Kesä voisivat näillä näkymin olla kuudes ja seitsemäs puolustaja, joista Lehtonen on hieman kiekkovarmempi peruspuolustajatyyppi. Kesästä vaikuttaa aika tavalla Toivosen kaltaiselta lupaukselta, jolta voidaan odottaa läpimurtoa vielä 10 vuoden päästä. Ei voi muutakuin toivoa.
Maalivahti- ja puolustuspää näyttävät olevan kunnossa. Aivan samanmoisesta kalustosta ei kuitenkaan puhuta kuin 90-luvun parhaina päivinä, mutta aineksia sellaiseen on. Voi olla, että kesken kauden tulee tarve hankkia nikkaripakki tai joku, jolla on jo jonkin verran meriittejä takanaan ja saadaan vielä kolmas, pelottava pakkipari. Joka tapauksessa näyttää siltä, että Lukon vahvuus tulee on nöyrän puolustuspelin kautta syntyvät vastaiskutilanteet. Hämäläinen, Porkka ja Niskala pystyvät avaamaan peliä ja sitten kaikki riippuu...
Miten onnistuu Lukon hyökkäyskuviot? Viime kauden alusta tilanne on muuttunut huomattavasti. Kun viime kaudeksi ajettiin sisään nuoria divisioonapelaajia, joilla ei vielä ollut pahemmin liigakokemusta ja samalla annettiin lisävastuuta omille nuorille, niin tähän kauteen nämä nuoret lähtevät kautta kokeneempina. Voidaan siis odottaa, että jatketaan siitä, mihin jäätiin. Viinanen, Normio, Vidman, Koivisto ja Siivonen ovat Lukolle selväksi avuksi jo pystyessään samaan kuin viime kaudella. Jos heistä yksi tai kaksi tekee lopullisen läpimurron, on Lukolla mahdollisuuksia jopa HPK:n viimekautisen tempun tekemiseen. Viinaselle ja Koivistolle näistä herroista asetetaan suurimpia paineita, mutta rennolla fiiliksellä miehet tehtailevat selvästi paremmat pisteet kuin viime kaudella (joskin Viinaselle se tulee olemaan vaikeampaa). Kokeneemmasta joukosta Saarelalla ja Kaipaisella on jälleen kerran näytön paikka. Saarelaan uskotaan, vaikkei hän ole viime kausina aivan viimeisen Jokerit-kautensa tavalla loistanut. Kaipainen on ollut huikeassa vedossa harjoitusotteluissa, mutta kaudella vasta ne tärkeät pisteet tehdään. Hän saattaa alkukaudesta olla samanlaisessa iskussa kuin Saarela viime kaudella, mutta saman tahdin pitäminen läpi kauden on jo melkoinen temppu. Ulkomaalaiskolmikosta löytyy selvästi ainakin kaksi puolustavampaa keskushyökkääjää, joita ei koskaan ole tarpeeksi. Puolustusta tukeva hyökkäyspeli puolestaan antaa entistä enemmän mahdollisuuksia katkoihin ja vastaiskuihin, kunhan on vaan oikeat iskijät, oikeilla paikoilla. Ulmerissa näyttää olevan eniten potentiaalia: nuori, nopea ja nöyrä pelaaja, joka saattaa iskeä hyvinkin puolitusinaa alivoimamaaleja kauden mittaan. Cipollan ja Hancockin roolit voivat olla marginaalisempia, mutta siitä huolimatta tärkeitä. Tosin kunhan kausi vanhenee, saattaa käydä niin, että joku näistä ulkomaalaisista siirtyy muualle pelaamaan ja satsataan pelaajaan, joka tekee niitä paljon kaivattuja maaleja. Näistä ulkomaalaisista, kun saa äkkiseltään sellaisen kuvan, että maalipaikkoja vainuaa parhaiten Ulmer, joka on puolustava hyökkääjä.
Uskon joukkueen olevan iskukykyinen. Vastahyökkäyksillä ja nöyrällä puolustuspelaamisella edetään. Voi olla, että edetään jopa niin tehokkaasti, että Lukko löytyy kolmen sakista. Toisessa vaakakupissa sen sijaan painaa moni asia, joka voidaan tehdä väärin tai, jossa voidaan epäonnistua, jolloin voidaan mennä vatsaliukua puskaan. Luotan joukkueen kuntoon ja Lehkosen osaamiseen, joten olen arvioni antanut ja veikannut Lukkoa ensi kauden sarjassa kuudenneksi. Miten tulee käymään, sen näyttää aika.