Los Angeles Kings 2023–2024

[Pakastin]

Tuskasen näköistä on meno. Maalinteko pelissä Kings ei vain tällä hetkellä pärjää. Puolustus on edelleen hyvällä tasolla. Pelit tuntuu nyt ratkeavan isoihin virheisiin kriittisillä hetkillä. Toki tätähän Kings on ollut monesti. Peliä hallitaan näennäisesti ja hakataan päätä seinään ja lopulta kaveri iskee maalit.

No ei tässä vielä kirvestä kaivoon olla heitetty, mutta jännä nähdä koska tämä surkea meno taittuu. McLellan kokeili uusia ketjuja hetken, mutta palasi taas vanhoihin tuttuihin koostumuksiin.

Dubois tiputettiin Bolts pelissä neloseen. Popparit on tällä hetkellä erittäin lähellä. Ihan käsittämättömän huonot pelit PLD:ltä nämä Caps ja Bolts kamppailut. Kyllä tää kesän treidi on valumassa sontana Blaken toimiston tuulettimeen. Huomasin vasta nyt PLD:n sopparisaa erikoisen detaljin. 8x8,5M diilin ensimmäinen/kuluva vuosi ei sisällä mitään siirron estävää pykälää. Eihän Blake voi vetää liipasimesta tässä vaiheessa, kun tuolla tasolla pelaavasta kaverista ei mitään saa mutta... Heräsi vain ajatus, että jättikö Blake jonkun ihme pelastusrenkaan itselleen ekalle vuodelle, jos homma lähtee pahasti luisuun? Dubois neljän vuoden NMC alkaa vasta ensi kaudella. Leikin ajatuksella, mutta jos Dubois kaupattaisiin jonnekin, niin samalla ovenavauksella saa lähteä Blake vaihdossa kitkarenkaisiin. Duboislla ja Kopitarilla on sama agentti eli Pat Brisson, joka on onnistunut molempien jatkoneuvotteluissa viemään Kings johtoa miten haluaa ja leiponut muutamat ylimääräiset miljoonat soppareihin.

No turha tästä slumpista on pelkästääm Duboista syyttää, koska hän pelasi myös hyvän jakson ennen näitä kahta vierasottelua. Trevor Mooret ja kumppanit ovat myös palanneet tavallisiksi kuolevaisiksi, joten heitäkin täytyy alkaa osoittamaan sormella.

Jos jotain muutosta haluaisin nyt nähdä, niin hajottaisin tuon Anderson - Doughty parin pitkästä aikaa. Onko tuo pari ehkä hieman liian rutinoitunut pelaamaan parina? Toki painotan hyvää puolustamista, mutta tuo kolmospari ei toimi ja molemmat rightin junnut olisi kiva päästää irti. Englund saa myös siirtyä katsomoon ja McL voisi kokeilla taas viime kaudella tuhoon tuomittua kahden rightin paria. Toinen Andersonin pariksi ja toinen Doughtyn tai jotain sellaista.

Ensi yönä kohdataan ilmiliekeissä liitävä Panthers. Nyt olisi hyvä aika herätä ja kääntää laiva isolla voitolla, sillä Oilers ja Kraken saavuttavat kovaa vauhtia meitä...

Go Kings Go!

 

[heikkik]

Tuskasen näköistä on meno. Maalinteko pelissä Kings ei vain tällä hetkellä pärjää. Puolustus on edelleen hyvällä tasolla. Pelit tuntuu nyt ratkeavan isoihin virheisiin kriittisillä hetkillä. Toki tätähän Kings on ollut monesti. Peliä hallitaan näennäisesti ja hakataan päätä seinään ja lopulta kaveri iskee maalit.

Alleviivatusta kohdasta samaa mieltä Islanders-ottelun kohdalla, mutta Tampa-pelistä en. Kings roikkui kiinni kahdessa pisteessä kiitos hienojen yksilösuoritusten (Spence, Moore, Fiala, Roy), mutta kokonaiskuvassa kova kotijoukkue määräsi tahdin. Isles-tappio nyppi, koska siitä pelistä Kings olisi ansainnut ainakin pisteen, mutta Bolts-pelin pisteeseen olen tyytyväinen, sen verran hyvin vastustaja pelasi.

Onkohan Duboisilla jotakin fyysistä vaivaa? Ehkä keskivartalossa kipuja? Mies luistelee niin hemmetin hitaasti ja kankeasti, että jopa yli kymmenen vuotta vanhempi Anze Kopitar näyttää häntä vikkelämmältä. Toinen asia, mikä Duboissa pistää silmään on heikkous mailalla puolustamisessa/mailakamppailuissa. Tampaa vastaan siitä tuli kaksi hyvää esimerkkiä, kun hän ei onnistunut saamaan kiekkoa pois sen paremmin tasoitusmaalissa kuin voittomaalissakaan. Päinvastainen esimerkki on Gavrikov, joka on loistava tässä mailalla puolustamisessa - tarkka tökkäys mailalla ja vastustaja menettää kiekon hallinnan.

Dubois on käytännössä lähes mahdoton treidattava. Menossa ensimmäinen vuosi kahdeksan vuoden ja 68 miljoonan taalan sopimuksesta (caphit 8,5 miljoonaa vuodessa). Ensi kaudella oikeaa palkkaa (cash) maksettavana 11,250 miljoonaa ja sitä seuraavalla 11,350 miljoonaa. Jos Dubois pelaa heikosti, niin tuollaista pelaajaa/sopimusta ei saa kaupaksi kuin vaihtamalla toiseen paskaan sopimukseen.

 

[foligno]

Alleviivatusta kohdasta samaa mieltä Islanders-ottelun kohdalla, mutta Tampa-pelistä en. Kings roikkui kiinni kahdessa pisteessä kiitos hienojen yksilösuoritusten (Spence, Moore, Fiala, Roy), mutta kokonaiskuvassa kova kotijoukkue määräsi tahdin. Isles-tappio nyppi, koska siitä pelistä Kings olisi ansainnut ainakin pisteen, mutta Bolts-pelin pisteeseen olen tyytyväinen, sen verran hyvin vastustaja pelasi.

Onkohan Duboisilla jotakin fyysistä vaivaa? Ehkä keskivartalossa kipuja? Mies luistelee niin hemmetin hitaasti ja kankeasti, että jopa yli kymmenen vuotta vanhempi Anze Kopitar näyttää häntä vikkelämmältä. Toinen asia, mikä Duboissa pistää silmään on heikkous mailalla puolustamisessa/mailakamppailuissa. Tampaa vastaan siitä tuli kaksi hyvää esimerkkiä, kun hän ei onnistunut saamaan kiekkoa pois sen paremmin tasoitusmaalissa kuin voittomaalissakaan. Päinvastainen esimerkki on Gavrikov, joka on l

Dubois on käytännössä lähes mahdoton treidattava. Menossa ensimmäinen vuosi kahdeksan vuoden ja 68 miljoonan taalan sopimuksesta (caphit 8,5 miljoonaa vuodessa). Ensi kaudella oikeaa palkkaa (cash) maksettavana 11,250 miljoonaa ja sitä seuraavalla 11,350 miljoonaa. Jos Dubois pelaa heikosti, niin tuollaista pelaajaa/sopimusta ei saa kaupaksi kuin vaihtamalla toiseen paskaan sopimukseen.

Columbuksessa olisi myytävänä yksi rightin laituri, joka menisi capin suhteen melko yksi yhteen? :D

 

[heikkik]

Columbuksessa olisi myytävänä yksi rightin laituri, joka menisi capin suhteen melko yksi yhteen? :D

Joo, Losillahan olisikin tarvetta rightin laiturille (erityisesti ylivoimalla) ja Columbuksessa on puolestaan puutetta laatusenttereistä! :D

Viime kaudella taisin nähdä hfBoardsissa parin kirjoittajan ehdottavan Laineen hankkimista Losiin. En kyllä nopeasti keksi huonommin McLellanin pelisysteemiin sopivaa pelaajaa kuin Patrik Laine.

 

[Pakastin]

Columbuksessa olisi myytävänä yksi rightin laituri, joka menisi capin suhteen melko yksi yhteen? :D

Onkohan NHL:n historiassa ikinä vaihdettu kahta kertaa kahta samaa pelaajaa päittäin? Kekluhan on tehny paljon isoja kauppoja Kingsin kanssa ja eihän siellä enää Tortsia ole :D

Samaa mieltä heikkik kanssa, että eipä paljoa huonommin voi istua Laine tuohon nykyiseen pelitapaan, vaikka sille rigthille käyttlä olisikin. Ja eihän tuolla Duboilla tosiaan saa mitään muuta kuin toisen ongelman ihmeteltäväksi. Tästähän puuttuu enää Dubois <> Huberdeau blockbuster treidi...

 

[Pakastin]

Streak goes on... Millon tää tuska oikein loppuu. 0,7 sekuntia ennen jatkoajan päättymistä. Hieno maali Reinhartilta ei siinä. Talbot pelasi todella hyvän ottelun, mutta se ei nyt vaan tällä hetkellä riitä. Fialan ja Kempen jäähyt kävivät lopulta kalliiksi. Aika sanattomaksi vetää, kun Dubois läpiajo jatkoajalla osui vielä rautaan.

 

[LGD]

Kävin torstaina todistamassa paikan päällä Kingsin kirvelevää jatkoaikatappiota Floridassa. Ruuhkat veivät osan ekasta erästä, mutta kahdessa jälkimmäisessä ja miksei myös jatkoilla Kings oli hyvin pelissä mukana ja mielestäni lähempänä (ansaittua) vierasvoittoa. Kings taisi ainakin jossain kohtaa olla tämän kauden paras vierasjoukkue ja siltä peli pääosan näytti. Mitään jatkuvaa dominointia tulikuumaa kotijoukkuetta vastaan ei ollut, mutta ei siihen pysty tällä hetkellä moni muukaan. Panthers pysyi hyvin pihdeissä isot osat pelistä. Jatkoilla sitten tolppa sisään tai tolppa ulos.

Aika tasainen jengi näyttää teillä olevan pelaajiston puolesta ja minun silmään nousi Talbot ja mm. paholaisia jo finaaleissa 2012 kurittanut Doughty. Hyvin näyttää viiva edelleen pysyvän kiinni ja suoraluistelunopeudessa ei ole hävettävää.

Lännessä on monta kovaa tällä kaudella, mutta en näe etteikö Kingsin vahva kollektiivi näitä haastaisi tai jopa voittaisi.

 

[TripleCrownLine]

Joulukuun 9. Ja 10. Kings pelasi Nykissä tuplapelin Islandersia ja Rangereita vastaan häviten molemmat. Tuo Islanders -peli mukaan lukien on pelattu 16 peliä tähän päivään ja voitettu ainoastaan 4. Ei siis yllätys, että sieltä parin päivän sisään tulee Edmonton ja Seattle ohi taulukossa.

Oon tässä nojatuolivalmentajana miettinyt, mistä mättää. John Stevens aikoinaan Sutterin tilalle tulleena pisti joukkueen pelaamaan run' n' gun -kiekkoa, joka lopahti lupaavan alun jälkeen tällaiseksi samantyyliseksi tuskailuksi, jota vuonna 2024 on saatu todistaa kaukalossa. Stevens sai maksaa sen työpaikallaan, saa nähdä miten käy McLellanin.

McLellanin alkukauden pelityyli ei samanlaista ilotulitusta ollut kuin Stevensillä aikoinaan, oli muuten vaan hienoa 4 kentän tasapainoista dominanssia. Mikä tämän sapluunan hajoitti? Vastustajat skoutanneet Kingsin ja tukahduttaneet systeemin hyvät puolet? Trevor Moore laskeutunut lähemmäs oikeaa tasoaan tuolta 40 maalia per kausi -moodista, Byfield ymmärrettävästi hiukan hyytynyt alun karvauskoneesta? Maalintekijöiden rintama kaventunut kovasti viime aikoina. Puolustajilta ei tulitukea hyökkäykselle tunnu löytyvän ja McLellan on palannut vanhaan Doughtyn ja Kopitarin ylipeluutukseen. Kopitar on näyttänyt väsyneeltä ja Doughtyn spin-o-rama hyökkäyssinisellä päivä päivältä uhkaavammalta omalle joukkueelle.

Dubois on mielenkiintoinen persoona. Hän ei tunnu olevan pelaajatyyppiä, joka tekee ketjukavereistaan parempia. Signauksen aikaiset Blaken visiot Kopitarin korvaajasta tuntuvat aika kaukaisilta juuri nyt. Duboisin kehonkieli on samanlainen kuin Vilardin kehonkieli toissa kaudella. Tehtyjä maaleja ei tuuleteta eikä tunteita näytetä. Noin isoksi mieheksi yllättävän helposti häviää kaksinkamppailuja ja näyttää usein hiukan flegmaattiselta. Hockey News (ehkä?) vertasi Duboisin alkua Horvatin Islanders alkuun. Ehkä tämä tästä vielä kääntyy Horvatin tyyliin plussan puolelle.

Saapa nähdä mitä tapahtuu seuraavaksi? Vieraskiertuetta 2 peliä jäljellä. Blakella paljon tässä pelissä. Antaako joukkueen pelata itsensä läpi tän synkkyyden McLellanin johdolla? Jos potkii pois, niin onko se Sturm oikeasti parempi vaihtoehto? Mielestäni ei oo. Treidirintamalla pelimerkit vähissä, Arvidssonia on alettuu odottaa kuin Messiaan toista tulemista.

Sotkussa nää asiat on, mutta silti Go Kings Go ja maanantai-iltana klo 22 Hurrikaanisirkusta seuraamaan.

 

[Pakastin]

Joulukuun 9. Ja 10. Kings pelasi Nykissä tuplapelin Islandersia ja Rangereita vastaan häviten molemmat. Tuo Islanders -peli mukaan lukien on pelattu 16 peliä tähän päivään ja voitettu ainoastaan 4. Ei siis yllätys, että sieltä parin päivän sisään tulee Edmonton ja Seattle ohi taulukossa.

Oon tässä nojatuolivalmentajana miettinyt, mistä mättää. John Stevens aikoinaan Sutterin tilalle tulleena pisti joukkueen pelaamaan run' n' gun -kiekkoa, joka lopahti lupaavan alun jälkeen tällaiseksi samantyyliseksi tuskailuksi, jota vuonna 2024 on saatu todistaa kaukalossa. Stevens sai maksaa sen työpaikallaan, saa nähdä miten käy McLellanin.

McLellanin alkukauden pelityyli ei samanlaista ilotulitusta ollut kuin Stevensillä aikoinaan, oli muuten vaan hienoa 4 kentän tasapainoista dominanssia. Mikä tämän sapluunan hajoitti? Vastustajat skoutanneet Kingsin ja tukahduttaneet systeemin hyvät puolet? Trevor Moore laskeutunut lähemmäs oikeaa tasoaan tuolta 40 maalia per kausi -moodista, Byfield ymmärrettävästi hiukan hyytynyt alun karvauskoneesta? Maalintekijöiden rintama kaventunut kovasti viime aikoina. Puolustajilta ei tulitukea hyökkäykselle tunnu löytyvän ja McLellan on palannut vanhaan Doughtyn ja Kopitarin ylipeluutukseen. Kopitar on näyttänyt väsyneeltä ja Doughtyn spin-o-rama hyökkäyssinisellä päivä päivältä uhkaavammalta omalle joukkueelle.

Dubois on mielenkiintoinen persoona. Hän ei tunnu olevan pelaajatyyppiä, joka tekee ketjukavereistaan parempia. Signauksen aikaiset Blaken visiot Kopitarin korvaajasta tuntuvat aika kaukaisilta juuri nyt. Duboisin kehonkieli on samanlainen kuin Vilardin kehonkieli toissa kaudella. Tehtyjä maaleja ei tuuleteta eikä tunteita näytetä. Noin isoksi mieheksi yllättävän helposti häviää kaksinkamppailuja ja näyttää usein hiukan flegmaattiselta. Hockey News (ehkä?) vertasi Duboisin alkua Horvatin Islanders alkuun. Ehkä tämä tästä vielä kääntyy Horvatin tyyliin plussan puolelle.

Saapa nähdä mitä tapahtuu seuraavaksi? Vieraskiertuetta 2 peliä jäljellä. Blakella paljon tässä pelissä. Antaako joukkueen pelata itsensä läpi tän synkkyyden McLellanin johdolla? Jos potkii pois, niin onko se Sturm oikeasti parempi vaihtoehto? Mielestäni ei oo. Treidirintamalla pelimerkit vähissä, Arvidssonia on alettuu odottaa kuin Messiaan toista tulemista.

Sotkussa nää asiat on, mutta silti Go Kings Go ja maanantai-iltana klo 22 Hurrikaanisirkusta seuraamaan.

Meitä nojatuolivalmentajia on useampi. Itsekin pohdin, että mikä tässä mättää. Erikoista tästä slumpista tekee sen, että ollaan edelleen neljä peliä perässä Vegasia ja pisteprosentti on parempi kuin hallitsevilla mestareilla. Slumpi on syvä, mutta onko tässä vielä oikeasti aihetta suurempaan kriisiin, jossa pohditaan jo McLellanille potkuja?

Voihan tämä olla taitekohta, että Kingsin rosteri on ylisuorittanut tehollisesti reilusti ja kaikki ovat palanneet lähemmäksi omaa tasoa / suorittaa heikommin, joka ei nyt vaan riitä todellisuudessa mihkään. Samalla Kopitarin ikä astuu peliin ja uran parhaat vedot on jo nähty eikä hän kestä edes hieman pienentynyttä kuormaa. Muistelisin, että Kopitar kipuili näihin samoihin aikoihin viime vuonna pelinsä kanssa ja Byfield laitettiin pelastamaan tilanne. Doughty on aina ollut flow pelaaja tehollisesti ja se usein myös heijastuu puolustuksessakin ratkaisuihin. Ja edelleenkään hän ei ole mielestäni huippujoukkueen hyökkäysalueen viivamaestro.

Mielestäni oikea ratkaisu olisi laittaa hyökkäykseen Fiala - Dubois takaisin samaan ketjuun, vaikka siinä riskialtis kaksikko onkin. Laferriere tai Byfield tekemään likaista duunia. Danault ja Mooren maalin takaa rallissa menee Fiala täysin hukkaan, vaikka se kivalta ajoittain näyttää. Kopitar ja Kempe saa pysyä yhdessä ja siihen kylkeen sitten jotain. Vaikka popparimies JAD..

Kaliyev on tän paketin yksi oudoimmista palasista. Hän ei oikein sovi mihkään koostumukseen. Ajoittain ihan hyviä otteita, mutta millainen pelaaja Kaliyevista on kehittymässä? 28 pisteen "ylivoimapelote" ko? Jos olisin Blake, niin lähettäsin Arthurin vaihdossa muualle ennen kuin Arvidsson palaa. Ja eikös Arthurin saa laittaa vielä farmiinkin ilman waivereita? Tulikuuma Fagemo ylös Kaliyev alas tykittämään ylivoimauuneja.

Toivon todellakin, että jommasta kummasta kovasta pelistä otetaan helpottava voitto, mutta pahoin pelkään että tappioputki venyy toiselle kymmenelle. Nuo tappiot voi hyvinkin olla niitti McLeallanille, mutta onko tarjolla oikeasti järkevää korvaajaa? Sutterin ovelle vielä kerran :D ? Oilersista kenkää saanut Woodcroft (jota pidin ihan pätevänä kaverina)? Aika vaikea kuvitella Blaken vetävän hätäisesti potkuliikettä, mutta on näitä ennenkin nähty.

En haluaisi vaipua epätoivoon, mutta viimeiset viikot ovat olleet erittäin raskaita seurata pelejä ja toivoisi näkevän muutoksia, jotka avaa teholukot. All-Star breikkiin on vielä matkaa, mutta onneksi siitä saadaan jokinlainen huili koko porukalle paitsi Talbotille. Cam onkin ainut pelaaja, jota tästä tilanteesta ei voi syyttää. Etuyläkulman voisi kuitenkin pitää kiinni tai hankkia isomman kypärän, heh.

Go Kings Go!

 

[Pakastin]

Kriisi: virallisesti ohi!

Rittich torjui voiton ja kolmannen erän tehohetki antoi tarvittavan edun Kingsille. Danault ketjulta hyvä peli ja samoin Duboislta. Kopitarin ketju on edelleen uninen, mutta se ei onneksi kaatanut peliä. Lizotte loukkaantui ekassa erässä ja ei palannut enää penkille. Tämä tiivisti peluutusta käytännössä kolmeen ketjuun. JADia ei juurikaan näkynyt kentällä vikassa erässä ja hän olikin aika pahasti hukassa avauserän.

Ensi yönä jatketaan Dallasissa. Vaikka kyseessä on vain yksi voitto, niin filis on aika jees! Tästä on hyvä ammentaa posia loppurutistukseen kohti All-Star taukoa.

Go Kings Go!

 

[Pakastin]

Samuel Fagemo nostettu ylös. Jännä nähdä millaiseen muotoon ketjut asetellaan. Kielii myös siitä, että Lizotte ei ole ok.

Linkki: https://twitter.com/mayorNHL/status/1747291632767324483?t=hg11cqzg_tMJKIFdk-NXOg&s=19

 

[heikkik]

Ensi yönä jatketaan Dallasissa.

Pitkän vieraskiertueen viimeinen peli + b2b -ottelu + taskussa makoisa voitto Hurricanesista => tuloksena 1-5 tappio.

Avauserä oli vahvasti Dallasin hallinnassa ja erätauolle lähdettiin kotijoukkueen 2-0 johdossa. Toinen erä oli aivan erinomainen Losilta, mutta maalinteossa onnistui ainoastaan Doughty ylivoimalla. Kolmanessa erässä näytti siltä, että vierailijoilta oli energia loppu ja Dallas kiekotteli kolme maalia ja jyräsi ansaittuun voittoon. Kaiken kruununa oli kapteeni Kopitarin kompurointi ylivoimalla, minkä seurauksena Sam Steel viimeisteli alivoimalla loppulukemat. Ehkä 5-2 tai jopa 5-3 numerot olisivat paremmin vastanneet ottelutapahtumia, mutta olihan Stars tällä kertaa selvästi parempi joukkue.

Fagemo ei päässyt näyttämään kuntoaan, mutta toivottavasti saa mahdollisuuden kotiotteluissa. Alustavien tietojen mukan Lizotte on sivussa ainakin parisen viikkoa eli ei palaisi enää kokoonpanoon tässä kuussa.

AHL-peleissä Fagemo on ollut parhaimmillaan yv:llä laukojan paikalla vastustajan maalivahdista katsoen oikealla puolella. Farmitasolla Fagemon onetimeri on todella tuhoisa ase, mutta enpä oikein tiedä onko Kings-miehistössä yhtäkään hänelle sopivaa syöttäjää tai yv-pelikuviota. Eikä tuo veto ihan Kempen laukauksen tasoa ole, mutta on se kuitenkin aika hemmetin räväkkä!

Vaikka Fagemo on ottanut tällä kaudella kehityksessään toivotun askeleen eteenpäin - puolustuspelaaminen ja kamppailupelaaminen on aiempaa parempaa - niin McLellan luottaa kokeneisiin pelaajiin nuorisolaisia enemmän. Ja kun katseli Brandt Clarken otteita Stars-hyökkääjiä vastaan, niin ymmärtää hyvin miksi McLellan niin toimii. Niin lahjakas kuin Clarke onkin, niin ei oikein tilannenopeus ja kamppailuvoima vielä riitä vastustajan hyviä pelaajia vastaan.

Runkosarja on nyt puolivälissä. Saldona on tällä hetkellä 50 pistettä (21 W - 12 L - 8 OTL) eli tasaisen vauhdin taulukolla joukkue päätyisi sataan pisteeseen (vuosi sitten 104 pistettä). Huippuhyvää alivoimaa lukuunottamatta suorittaminen on ollut aikas keskivertoa. Ennen kauden odotin varsinkin hyökkäykseltä nähtyä enemmän tehoja, mutta alkukauden maalirallattelu on hiipunut perinteisemmäksi nihkeilyksi. Varsinkin nelosketjun kavereiden (Tonka-Lizotte-Lewis) maalivire tuntuu kadonneen tyystin.

Mutta on joukkueessa positiivisesti yllättäneitäkin kavereita. Byfield 24 maalin, 60 pisteen vauhdissa, Laferriere 12 maalin, 24 pisteen vauhdissa ja Moore 40 maalin vauhdissa. Puolustajista Doughty on laukonut nyt jo 9 maalia, mikä on yhtä paljon kuin koko kaudella yhteensä. Jos hän jatkaa yhtä tehokkaasti, niin hän tekee uuden yhden kauden maaliennätyksensä. Aikaisempi ennätys (16 osumaa) on kaudelta 2009-10 eli kaukaisesta menneisyydestä.

Aika ristiriitaiset odotukset itsellä on runkosarjan jälkimmäisestä puolikkaasta. Pudotuspelipaikkaa pidän aivan selvänä, mutta en enää usko joukkueen yltävän divisioonan - saati sitten konferenssin tai koko NHL:n - voittoon. Lähinnä sitä toivoo, että Doughtyä ja Kopitaria voitaisiin lepuuttaa jossakin vaiheessa ja Dubois saisi liikkumisensa kuntoon, jotta pysyisi paremmin mukana ketjukavereidensa vauhdissa. Ja Kaliyeville ja Grundströmille lisää onnistumisia. Jätkät ovat viime peleissä tehneet aivan hemmetisti likaisia hommia, mutta ikävä kyllä eivät ole saaneet duunaamisestaan palkintoja.

 

[Pakastin]

Toinen puolikas alotettiin nihkeällä 2-1 tappiolla Predstorsille. Tappion myötä Preds meni ohi pisteellä ja Oilersin voitettua Kings valahti toiselle Wild Card paikalle. Flames ja Kraken majailevat kolmen pisteen päässä, mutta molemmilla on kolme ottelua enemmän pelattuna.

Itse pelistä täytyy taas sanoa, että on piru vie vaikeeta tuo maalinteko. Rittich tarjosi jälleen kaikki avaimet voittoon, mutta porukka edessä ei löydä kiekkoa tolppien väliin. Okei, Saros pelasi myös hyvin, mutta tuolla määrällä ylivoimaa pitäisi verkon heilua useammin. Doughty napautti ainokaisen hienolla vedolla ylivoimalla. Kingsin yv on parhaimmillaan, kun kiekko liikku nopeasti kuten tuossa tilanteessa. Vaikka yleensä arvostelen Doughtya viivapelaamisesta, niin tuo suora veto on pelottavan hyvä.

Predsin maaleista O'Reilly ohjasi aivan Rittichin nenän edestä ylivoimalla kiekon reppuun. Roy ja Gavri nukahtivat tilanteessa eikä kumpikaan ottanut RORiin kiinni. Toinen maali oli paha ripari, jossa Englund valitsi väärin kahdesta pelaajasta. Ei Andersia voi tuosta valinnasta syyttää, mutta jotenkin miehet olivat koko nipulla hieman hukassa.

Niukka maalin tappio, mutta tätähän tämä on nyt valitettavasti vaan ollut.

Rob Blake piti toissapäivänä lehdistötilaisuuden medialle. Ensimmäinen sitten kauden alun. Eipä siitä suurempia juttuja jäänyt käteen, mutta tässä jotain poimintoja:
-Arvidsson on palaamassa harjoitusvahvuuteen joko ennen All Star tapahtumaa tai sen jälkeen.
-Todd McLellanin potkuja ei olla harkittu missään vaiheessa
-UFA pelaajien sopimusten kanssa ei olla vielä edetty mihkään
-Tavoite on edelleen parantaa edellisestä kaudesta (yllätys)

Todd McLellan oli taas hieman vihjannut, että Kopitar ei ole ihan täydessä kunnossa, mutta kommentti oli hyvin epämääräinen. Samaten hän mainitsi ettei neloselta tule tarpeeksi tukea tällä hetkellä ja ykkösen peli laahaa. Nuo asiat nyt näkee Suomestakin asti.

Tulevilla viikoilla saatetaan silti nähdä jotain siirtoja, jotta rosteri saadaan pidettyä capin kanssa aisoissa, kun Arvi palaa kokoonpanoon. Lizotte on week to week statuksella sivussa. Neloseen pitäisi löytää uutta virtaa. Siirtyykö esim. Grundström, Kaliyev tai Roy muualle, jos homma ei lähde rullaamaan parempaan suuntaan. Aika paljon ladataan odotuksia Fagemon visiitille ja Arvidssonin paluuseen.

Seuraavaksi kohdataan Rangers, jonka mukana Jonathan Quick palaa takaisin Cryptolle. Tämän jälkeen on kaksi peliä joista on pakko ottaa täydet pisteet eli Sharks ja Sabres pelit.

Go Kings Go!

Edit.

Kings GM Rob Blake on Dubois, Clarke, Byfield at the Season’s Midpoint

mayorsmanor.com

 

[Pakastin]

Niukka voitto Rangersista lukemin 2-1. Jonathan Quick palasi Losiin ja sai ansaitut standing ovationit. Pelin jälkeen Quick kertoi tyylilleen uskollisena, että kyseessä oli peli muiden joukossa ja videot ovat videoita. Eipä Quick juuri valotaululle vilkuillut mainoskatkon aikana. Tervehti kuitenkin yleisöä kuulutusten jälkeen.

Itse peliin lähdettiin Big save Dave maalilla eli Rittich sai jatkaa, kun on paremmassa vireessä kuin Cam Talbot. Ketjuissa oli tapahtunut useampi muutos. Dubois oli nostettu herättelemään ykköstä ja Byfield tiputettu kolmosen keskelle Lafferrieren ja JADin seuraksi. Fagemo nousi nelosen laidalle mukaan kokoonpanoon, joten Kaliyev sai istua katsomossa. Spence oli kokoonpanossa, joten Clarke istui Kaliyevin seurana.

Eka erä oli ihan vauhdikasta ja tasaista. Ainoa ero oli, että Kings laukoi Quickia kohti ja Rags onnistui laukomaan vain kaksi kertaa Rittichin vartioimaa maalia kohti. Fagemo oli erittäin aktiivine läpi erän ja haki hanakasti laukauksia. Selkeästi piristi nelosta. Erän ainokaisen iski Kevin Fiala. Vahvaa vääntöä päädyssä ja Moore siirsi irtokiekon maalin eteen Fialalle, joka malttoi kiertää mahallaan maanneen Quickin.

Toinen erä oli hieman puuroinen molemmin osapuolin. Rangers koetteli Rittichiä usemman laukauksen ryypäissä, mutta mitään jatkuvaa pommitusta ei tullut maalille. Kings oli ehkä vähän vaisu eikä löytänyt lääkkeitä murtautumiseen. Erän ensimmäisen maalin iski Rangersin Chris Kreider. Lewis joutui uurastamaan pidemmän vaihdon, kun Kings heitti useamman pitkän putkeen. Fox nousi oikeaa laitaa ja laittoi hienosti kiekon takatolppaa kohden. Spence joutui valitsemaan ottaako Panarinin vai Kreiderin ja valittuaan Panarinin venäläinen päästi syötön läpi Kreiderille, joka napautti kiekon tyhjiin. Kempen olisi pitänyt tilanteessa auttaa Spenceä enemmän. Ruotsalainen tyytyi seuraamaan vierestä, kun Kings nipulla oli hieman paketti sekasin. Kings pääsi tasoittamaan pari minuuttia myöhemmin, kun JAD vapautui puolittaiseen läpiajoon. Rysty yritys pomppi Quickin selän takaa maalin eteen. Byfield onnistui lyömään epäonnistuneesta purkukiekosta "riparin" sisään. Kolmosketjulla oli todellakin loistava vauhti päällä ja tämä oli ansaittu palkinto siitä.

Kolmas erä oli enemmän vierasjoukkueen vahvaa takaa-ajoa, mutta Rittich ja Losi puolustus kesti hyvin. Oikeastaan missään vaiheessa ei ollut sen suurempaa hätää. Rittich nollasi patjalla Lafrenieren avopaikan. Muutama ylivoima tarjotti vastustajalle, mutta vahva alivoima kesti jälleen.

Tärkeä voitto pienellä marginaalilla. Edelleenkään maalihanat eivät aukea, joten tämmöisillä peleillä pisteet on otettava. Rittich pelasi erinomaisen pelin ja on tekemässä taas jotain mystistä Losilaista maalivahtitarinaa. Kingsin maalivahtihistoriasta saa kohta tehtyä melkoisen novellin. Aika ennen ja jälkeen Quickin. Fagemo pelasi ihan pirteän pelin ja yrittelijään pelin. Byfield pelasi erinomaisen pelin centterinä ja saa varmasti jatkaa tuossa kolmosen kapelimestarina. Dubois ei oikeen vielä istunut ykköseen. Ei se täysin hänen syynsä ole, koska Anze ja Kempe ovat ihme kipsissä tällä hetkellä. Dubois suoruitui vähiten huonosti tuosta ykkösnyrkistä. Kakkosketju on Kingsin tärkein lenkki tällä hetkellä.

Seuraavaksi kotiin saapuu nuo ennakolta heikkomat Sharks ja Sabres. Toivottavasti maalihanat aukeiaisivat vihdoin. Kopitar on tehnyt maalin viimeksi 28. joulukuuta ja neljä edellistä ottelua on mennyt kiikareilla. Kempe on onnistunut maalinteossa viimeksi 7. tammikuuta. En tiedä onko Dubois siirto laitaan ratkaisu näiden härkien tehottomuuteen, mutta ainakin McLellan reagoi ja se on pääasia. Siirto laitaan on vain aika ahdistava ajatus, kun miettii mitä varten PLD Losiin hankittiin. Ehkä PLD:n täytyy tosiaan ensin käydä samanlainen koulutus kuin Byfieldin ykkösessä.

Go Kings Go!

 

[heikkik]

Niukka voitto Rangersista lukemin 2-1.

Jos Nashvilleä vastaan tuli nihkeä tappio, niin nyt tuli nihkeä voitto. Pomppu sisään, pomppu ulos -ottelu, sillä Rangers-pelaajat osuivat pari kertaa takaa-ajovaiheessaan maalinkehikkoon. Byfieldin+Rittichin lisäksi Mikey Andersonilta ja JAD:ilta hyvä ottelu. Doughty pelasi taas yli 26 minuuttia ja jossain vaiheessa hänen peluuttamiseensa pitäisi saada jotakin järkeä.

Fagemo kyllä yritti, mutta mukaan mahtui pahoja virheitä. Ei siinä hyökkäysinisellä anneta mitään poikkikentän puolilöysiä toivotaan toivotaan-syöttöjä, vaan joko löydään kiekko päätyyn tai sitten syötetään niin kovaa, että siitä ei päästä väliin. Rangers pääsi kaksi kertaa ylivoimahyökkäykseen, kun Fagemo syötti AHL-tasollakin heikon poikkikentän syötön. Oli hänen onnensa, ettei kummallakaan kerralla ei syntynyt maalia. Jälkimmäisen kerran jälkeen TV-kuva kertoi, että suivaantuneen näköinen McLellan kävi kertomassa Fagemolle miten tilanteessa olisi pitänyt pelata. Saa nähdä saako Fagemo vielä mahdollisuuden San Josea tai Buffaloa vastaan.

Duboisilla ei näyttänyt olevan minkäänlaista kemiaa Kopitar-Kempe -duon kanssa. Montakohan kertaa ottelun aikana ko. kaksikko syötti Duboisille? Kaksi vai kolme? Jim Fox sanoi jossakin All the Kings Menin jaksossa, että Kopitar on vaativa ketjunjohtaja. Eli jollei ketjukaveri Kopin mielestään ole tarpeeksi hyvä/sopiva, niin hän kyllä kertoo siitä valmentajalle. Kempe, Byfield, Brown ja Iafallo ovat ilmeisesti olleet Kopitarille passeleita kavereita, mutta esim. Fialaa ja Kaliyevia kokeiltiin hetki ja lähtivät sitten kiertoon. Saa nähdä miten pitkään "PLD ykkösen laiturina"-kokeilu kestää.

Vielä viisi ottelua ennen All stars-taukoa. Otteluohjelma on kyllä hassusti laadittu. Kausi on jo yli puolivälin ja LA Kings ei ole vielä kertaakaan pelannut divisioonajohtaja Vancouveria vastaan. Kaikki neljä keskinäistä ottelua pelaataan vasta maalis-huhtikuussa.

 

[Pakastin]

Jätin Sharks pelin katsomatta ja ehkä ihan hyvä niin. Tilastojen perusteella kentällä oli yksi joukkue, mutta silti toinen vei pisteen enemmän rankkareilla. Sabres pelin kerkesin aamulla väijymään. Ihan käsittämätöntä tohelointia, että ennakkoon neljän pisteen peleistä jäi käteen vain yksi piste. Vaikea ymmärtää mikä tätä joukkuetta oikein tällä hetkellä vaivaa. Sabres pelin jälkeen Kopitar ja Doughty puhuivat etteivät kaikki pelaa samaa peliä tai ole samalla kartalla. Pelaajat keskittyvät enemmän ratkaisemaan maalinteko-ongelmaa kuin tekemään joukkueena perusasioita. Jotenkin haiskahtaa, että joukkueessa ovat rivit alkaneet rakoilemaan ja eikä se ole ihme tämmöisen suossa tarpomisen aikana. Kings on pelannut tammikuussa 12 ottelua, joista se on kerännyt 8/24 pistettä. Maaliero näissä 28-42.

Sitten itse Sabres peliin. Kopitarilla oli jotkin seremoniat, mutta Viasatilta niitä ei näkynyt. Ensimmäinen erä oli pitkästä aikaa parasta Kingsiä. Vajaan kolmen minuutin kohdalla illan juhlasankari Anze Kopitar katkaisi pitkän maalittoman putkensa ja iski hienon esityön jälkeen kiekon takatolpilta ohi Devon Levin. Johto pysyi pari minuuttia. Danault ketju ylipelasi hieman ja joutui polkemaan vastahyökkäystä takaa. Peterka syötti Cozensille keskelle, joka laukoi ja tästä tullut ripari palasi takaisin Peterkan lapaan kuin tarjottimella. Moore ei jaksanut seurata irtokiekkoa loppuun asti, joten Peterka sai laitta kiekon uuniin. No johto saatiin parikymmentä sekuntia myöhemmin takaisin. Huiman esityön teki Doughty viivassa lähes tanssien ohi kahden karvaajan. Syöttö Kempelle, joka maltilla latasi ranteet lukkoon ja kiekon ohi Levin. Rasmus Dahlinin blokki oli aika huvittavan näköinen tilanteessa. Neljä minuuttia myöhemmin johtoa lisättiin kahteen maaliin, kun illan ensimmäisellä ylivoimalla onnistuis kakkos yv. Dubois rannasi tuopin korkuisen takakulmaan selkeästi harjoitellun kuvion päätteeksi. Fox sanoi, että Dubois on treenannut tuota kyseistä laukausta kyseisestä paikasta useasti tämän kauden aikana. Näitä toivoisi näkevän lisää. Mainio erä Kingsiltä kaikkinensa ja peli näytti hyvin freesiltä.

Sitten koitti toinen erä. Kotijoukkue oli läpi erän aivan yössä. Ihan kuin erätauolla olisi vaihtunut koko joukkue kopissa. Ei Sabres kuitenkaan niin hyvä ollut. Tage Thompsonin härkämäisen pelaamisen kanssa Kings oli ajoittain vaikeuksissa. Thompson ei kuitenkaan vastannut maaleista, vaan pelin kavensi 3-2 Peterka, joka vapautui läpiajoon Quinnin heittäytymissyötöllä. Maalin surkein suoritus oli Lafferieren viivasta annettu rystysyöttö syvään, joka osui Quinnin jalkaan. Clarke ei kerennyt Peterkan perään ja saksalainen ohitti Talbotin. Tasoitusmaali oli ihan yhtä surkuhupaisa. Nelonen oli pelannut pitkähkön vaihdon ja kiekko saatiin keskiaelueelle Grundströmille. Ruotsalainen yritti nepata johonkin. Päätyyn kiekko ei mennyt, vaan se jäi Sabres pakeille, jotka käänsivät pelin. Eihän tässä vielä mitään, mutta Fagemo ja Grundy päättivät mennä samalla vaihtoon. Tämä avasi Sabresille 4vs3 hyökkäyksen, jonak päätteeksi Quinn iski kiekon yläkulmaan. Veto lähti aika kaukaa, mutta oli se Talbotille lähes mahdoton torjua. Niin yläkulmaan se tipahti. McLellan antoi Grundylle tulikiven katkuista palautetta tuosta suorituksesta ja syytäkin oli. Kings tarjosi Sabresille erän loppuun pari ylivoimaakin, mutta kotijoukkueen vahva alivoima toimi.

Kolmas erä oli alkuun lähes yhtä uninen kuin kolmas erä. Sabres siirtyi viiden minuutin kohdalla johtoon. Kevin Fialan omasta kulmasta antama syöttö aiheutti tapahtumketjun, jonka päätteeksi Alex Tuch iski kiekon häkkiin. Tuch itse katkaisi syötön ja kulmaväännön jälkeen hän sai pelivälineen maalin eteen, josta tuikkasi kiekon ohi Talbotin. Neljä minuuttia myöhemmin Trevor Moore ei saa irtokiekkoa haltuun ja Cozens saa tilaa nousta hyökkäysalueelle. Taas veto lähtee aika kaukaa, mutta se kilahtaa tolpan kautta sisään. Doughty maila ilmeisesti hieman muuttaa kiekon suuntaa, joten Talbot ei saa sitä kiinni. Kings yritti lopussa jotain, mutta aika hemmetin staattiseksi meni lopun yritys ilman maalivahtia / ylivoimalla. Brandt Clarke oli lopussa kentällä aivan pihalla mihin hän liikkuisi, kun jätkät seisoivat paikallaan. Toki ei hänellä varmastikaan oltu kerrottu, mitä tuossa lopussa haetaan. En tiedä tiesivätkö kokeneemmatkaan jätkät...

Turpaan 3-5 hyvin alkaneesta ottelusta turhauttaa aivan vietävästi. Kings pelaa näitä yhden hyvän erän pelejä nyt. Se ei vaa riitä mihinkään, paitsi jos vastassa on Rangers. Jotain tuossa kopissa tuntuu olevan kierossa ja johtavat pelaajat eivät saa laivaa kääntymään.

Posia: Brandt Clarke pelasi todella hyvän ottelun. Kirjautti yhden syötön ja neljä laukausta. Yritti myös michigania eli ilmaveiviä. Siinä olisikin ollut aika nöyrä avausmaali NHL-kaukaloissa. Tykkään Clarken rohkeudesta nousta tilanteisiin ja syöttöjen laadusta. Veto on aika hätäinen, mutta pääasia että hän yrittää. Luistelu on hieman kulmikkaan oloista noinkin taitavaksi pakiksi. Ykkösketju oli myös pelipäällä, vihdoinkin. Byfield pelaa kuin riivattu eläin ja tekee kyllä valtavan määrän duunia ketjun eteen. Kempe lähinnä kyttäilee välejä. Dubois pelaa mielestäni edelleen hyvin. PLD:llä olisi varmasti 10 pistettä enemmän, jos onni olisi ollut myötä ja kaverit vierellä laittaisivat kiekon häkkiin. JAD tunaroi yhden avopaikan ja en oikein ymmärrä miksi hän ylipäätään on tuossa ketjussa. Toivottavasti Arvidsson saadaan pian tähän ketjuun mukaan.

Negaa: Danault ketjulta aivan karmeaa suorittamista läpi pelin. Fiala menetti kiekon varmaan 4-5 kertaa typerillä kuljetuksillaan. Danault ja Moore olivat myös hukassa. Talbotia on aika vaikea syyttää tämmösen tunaroinnin edessä, mutta ehkä parhaana päivänä nuo kauempaa lähteneet vedot olisivat olleet torjuttavissa. Johtavat pelaajat antavat pelien sulaa näin ja ekan erän jälkeen ei kukaan ottanut reppuselkään joukkuetta.

Edessä on kolmen ottelun vieraskiertue ennen All-Star breikkiä. Ensin Avalanche, sitten Blues ja viimeisenä Predators. Ei tässä enää uskalla toivoa oikein mitään muuta kuin, että tämä tuskainen jakso päättyisi positiivisempaan menoon. Läpi harmaiden aikojen... Matt Roylle tuli perheenlisäystä Sharks ottelun alla, joten ammennetaan siitä positiivista energiaa.

Go Kings Go!

 

[Bigmouth]

En ole pelejä aikoihin katsonut, ja varmaan oman verenpaineen kannalta ihan hyvä niin.

Toivottavasti joudun syömään nämä sanani, mutta pelivireen tässä sulaessa olen väkisinkin pohtinut, ovatko Blake ja kumppanit sittenkin menneet veikkaamaan vääriä hevosia ja joukkueessa on isosti sidottuna rahaa kavereihin, jotka eivät vaan ole voittavan joukkueen johtavia pelaajia (Dubois ja Fiala) tai kavereihin, joiden sopimus on tehty urahuipun hetkellä, ja alas on pitkä matka (ennen kaikkea Moore).

Kuten sanottua, toivon olevani väärässä. Ja tämä hajatelma ihan luetun ja koosteiden pohjalta.

 

[heikkik]

Sharks- ja Sabres-otteluissa joukkuetta vaivasi ylimielisyys, asennevamma, huolimattomuus - sitä voidaan kutsua ihan millä nimellä hyvänsä. Vaikka San Jose on materiaaliltaan NHL:n pohjaosastoa, niin ei heidän ylitseen ihan puolivaloilla ajella. Rittich ei onnistunut kauden kolmannessa Sharks-matsissaan ihan niin hyvin kuin kahdessa ensimmäisessä, joissa hän päästi vain yhden maalin per peli. Rankkareissa kahdesta yrityksestä kaksi sisään, mikä on surkea suoritus.

Katselin Buffalon aikaisemman matsin Anaheimia vastaan ja siinä molemmilla joukkueilla harhasyöttöjen määrä oli todella korkea. Ajattelin, että kurinalaista kiekkoa pelaava Kings pystyy kaatamaan sekavan Buffalon helpohkosti, mutta Los Angeles menikin mukaan vierailijoiden kaaoskiekkoon ja huonostihan siinä kävi. Danault -3, Fiala ja Moore -4. "Dubois ykkösketjun laidassa" -kokeilu ei kauaa kestänyt ja Byfield-Kopitar-Kempe -ketju tehotilastoissa +2.

Pride Night-ottelussa Coloradoa vastaan Kings pysyi pelissä mukana vajaat kymmenen minuuttia ja sen jälkeen se olikin menoa. Cam Talbot on Kingsien edustaja tähdistöottelussa ja pelasi alkukauden todella hyvin. Mutta viimeisissä matseissa on käynyt selväksi, ettei 36-vuotias veteraani pystyi kantamaan ykkösveskarin roolia täyttä kautta. Sekä Sabresia että Avalanchea vastaan meni torjuttavissa olevia maaleja ja Coloradossa hänet vaihdettiinkin avauserän jälkeen Dave Rittichiin. Kotijoukkueen maalissa torjunut Georgiev oli luokkaa parempi kuin kumpikaan vierailijoiden vahdeista.

Fialan kavennettua ylivoimalla tilanteeksi 3-1 toivonkipinä syttyi hetkeksi, mutta heti perään maalintekijä otti korkeasta mailasta 2+2 ja momentum palasi kotijoukkueelle. Kun pian jäähyjen päättymisen jälkeen Josh Manson onnistui laukomaan lukemat neljään yhteen, niin ottelu oli käytännössä taputeltu. Makarille merkitty 5-1 -maali oli pelkkää kosmetiikkaa ja todennäköisen Norris-voittajan tilastojen kaunistelua.

Quentin Byfield ei pelannut, joten ketjuja oli sekoiteltu. Laferriere pelasi Kopitarin ja Kempen kanssa ykkösketjussa, kakkosketju Moore-Danault-Fiala oli entisellään, kolmosessa Tonka ja JAD Duboisin laidoilla ja nelosessa Lewis koirankopista päässeen Kaliyevin ja Fagemon välissä. Alaketjujen laiturit näyttivät kyllä välillä vaihtelevan ketjusta toiseen ja atakaisin. Fagemo pääsi kokeilemaan kakkosyv:täkin, mutta ei päässyt käyttämään parasta asettaan eli onetimeria vasemmasta siivestä (maalivahdista katsoen oikealta puolelta).

Ennen All stars -taukoa vielä vierasottelut St. Louisia ja Nashvilleä vastaan. Molemmat pelit "neljän pisteen" -matseja, sillä juuri Blues ja Predators kärkkyvät Losin kanssa villi kortti -paikkoja. Jos Kings häviää molemmat pelit, niin Blaken on pakko reagoida tilanteeseen jotenkin. Koska hän on - ainakin puheissaan - sitoutunut päävalmentaja McLellaniin, niin vaihtoehtona on tehdä kauppa tai kaksi.

Palkkakatto tietenkin rajoittaa treidien tekemistä, mutta en olisi yllättynyt jos Kaliyev ja/tai Grundström + Spence yritettäisiin dumpata jonnekin Itäiseen konferenssin joukkueeseen ja saada tilalle halpoja veteraaneja. Tuskin kaupoista mitään isompaa apua tulee olemaan, mutta sen jälkeen näyttäisi siltä että GM Blake on yrittänyt tehdä jotakin oikaistakseen alaspäin suuntautuvan kierteen.

Vaikka viimeinen kuukausi onkin ollut tappioita täynnä, niin ei joukkue ihan niin paskasti ole pelannut. Alkukaudesta kiekko pomppi - varsinkin vieraissa - joukkueelle todella onnekkaasti, mutta tammikuussa tuuria ei ole ollut juuri lainkaan. Huolestuttavinta tilanteessa on maalivahtipelin sakkaaminen, sillä mikään pelisysteemi ei pysty paikkaamaan kehnoja molareita. Sehän nähtiin viime kauden alussa, kun Petterson-Quick -kaksikko melkein onnistuivat vetämään kauden alas vessanpöntöstä.

All the Kings Menin viimeisimmässä jaksossa Jesse Cohen päivittelee Nick Nicksonin ja jimmy Foxin kanssa puolivälin näkymiä.

Linkki: https://podcasts.apple.com/us/podcast/top-10-questions-2023-24-season-half-season-update/id502689992?i=1000642920747

Pidän Nick Nicksonista - hän ei kaunistele, vaan tuntuu sanovan varsin suoraan mitä ajattelee asioista.

 

[TripleCrownLine]

Drew Doughtyn ulostulo haastattelussa koskien pelaajien sitoutumista herätti Amerikassa voimakkaasti mielipiteitä puolesta ja vastaan. Itse koin tuon oikeana liikkeenä, vaikka lentomatka Denveriin saattoi olla vähän tavallista hiljaisempi.

Athleticsin Stephens oli Duboisia haastatellut ja kovasti haastattelussa PL pyöritteli, että hänen on keksittävä tapa olla joukkueelle hyödyllinen. Ja että hyödyllinen voi olla myös aloitusringissä tai fyysisessä pelissä. Tolla hintalapulla ja odotusarvolla hyödyllisyys kuuluisi näkyä tehotilastoissa, tuo fyysisyys pitäisi tulla hänen kohdallaan automaationa ja aloitusympyrä työskentelynkin kuuluisi näillä palkkakuiteilla tavallaan olla itsestään selviö.

Puolustan PL:ää edelleen sen verran, että valtaosa kaudesta Lafrennieren, Kaliyevin ja JAD:n kanssa samassa ketjussa ja aika selväksi on tullut, että PL ei se driveri pysty näille keltanokille olemaan. Arvidsson tuossa koko kauden, niin tilanne voisi olla ihan jotain muuta.

GM Blaken suuntaa tuo katse kääntyy, koska uutta Kopitaria hän kesällä Duboisissa palkkasi. Onko ennakkotsekkaukset menneet noin metsään vai vauhtisokeus iskenyt? Isoja kaloja pyörinyt ongen vieressä viime vuosina. Eichel, Chychrun etunenässä. Tällä hetkellä näyttää siltä, että Blake tulee pohjaan vajoamaan Duboisin mallinen ankkuri kaulassaan.

Uusi valmentaja aikanaan toivottavasti löytää PL:lle uuden ja tehokkaan roolin. Muutoin tässä nähdään ulososto muutaman vuoden päästä, jonka kerrannaisvaikutukset cappiin ovat merkittävät. Uusi Mike Richards siis. Paitsi en halua vetää Richardsia tähän, oli kuitenkin taistelija ja 2 kannua kaupunkiin ja varsinainen syöksykierre hänellä alkoi vasta myöhemmin.

Jos Blake pyörtää sanansa ja kenkii McLellanin All star-tauolla veke, niin eiköhän sieltä Sturm nosteta puikkoihin. Jonkun Woodcroftin tuonti olisi hieno mahdollisuus "ex-valmentajan kostosta Edmontonille pleijareissa" -tarinalle, mutta tuskin tulee tapahtumaan.

Jos kaupoille mennään, niin se on jotain Heikin kuvailemaa tehottomien hiirien siirtelyä. Jos ja kun tämä kausi vihkoon menee, niin toimistolla saisi kyllä suursiivous käydä. Robitaille, Blake, McLellan pois ja pelaajien kehitysosasto täysin uusiksi. Lupaavasta prospektpoolista olisi pitänyt saada enemmän irti, Björnfotin hukkaaminen ehkä ekana mielessä.

Illalla St.Louis vastaan. Kova vääntö presidenttivaalien lähetyksen kanssa.

Go Kings Go!

 

[Pakastin]

Palkkakatto tietenkin rajoittaa treidien tekemistä, mutta en olisi yllättynyt jos Kaliyev ja/tai Grundström + Spence yritettäisiin dumpata jonnekin Itäiseen konferenssin joukkueeseen ja saada tilalle halpoja veteraaneja. Tuskin kaupoista mitään isompaa apua tulee olemaan, mutta sen jälkeen näyttäisi siltä että GM Blake on yrittänyt tehdä jotakin oikaistakseen alaspäin suuntautuvan kierteen.

Fagemon ja Clarken kokeilussa haiskahtaa se, että Kings testaa miten pojat pärjää jos/kun rosterista aletaan siivoamaan palasia pois. Turcotte nostettiin myös ylös, joten en ihmettele, vaikka näkisimme juuri tuon mainitsemasi kolmikon Kaliyev, Grundy ja Spence vaihtavan maisemaa ennen All-Star viikonloppua. Matt Royta on myös huhuiltu, mutta en usko hänen liikkuvan, koska tuo kakkospari on ollu Kingsin parhaimmistoa. Inhimillisenä tekijänä voi pitää tuota Royn tuoretta esikoista, vaikka bisnes onkin bisnestä ja siinä ei aina pysty säälimään.

KIitos tuosta podi vihjeestä. Yleensä kuuntelen tikkoja heitellessä jotain menevämpää, mutta yllättävän hyvin tuo podi sopi siihenkin hommaan, kun puhuttiin pitkälti asiaa. Tiukan arvostelun seasta löytyi myös hyvin positiivisia asioita. Kuten loistava alivoima ja Quinton Byfield. #55 pitäisi hypettää enemmänkin, koska hänen steppi kehityksessä on ollut mieletön.

Puolustan PL:ää edelleen sen verran, että valtaosa kaudesta Lafrennieren, Kaliyevin ja JAD:n kanssa samassa ketjussa ja aika selväksi on tullut, että PL ei se driveri pysty näille keltanokille olemaan. Arvidsson tuossa koko kauden, niin tilanne voisi olla ihan jotain muuta.

Tästä olen myös samaa mieltä. Vaikka PLD:stä kaavailtiin merkittävää pelaajaa, jonka tulisi tehdä tulosta, niin en voi oikein ymmärrää miksi hänen vierelleen asetellaan rookie ja joku tehoton duunari. Laferriereä on toki turha syyttää, koska hän on pelannut miehekkäästi. Tehoja hän on tehnyt ihan tarpeeksi odotuksiin nähden, mutta hän ei ole varsinainen pistenikkari. Nyt kun tuo kakkosketju sakkaa pahasti, nii sen sveitsiläisen mielialataiteilijan voisi laittaa takaisin Dubois vierelle.

Edistyneillä tilastoilla mitattuna Kings pelaa edelleen hyvin, mutta ei vaan pompi ja Talbotkin on tosiaan haparoinnut. Ei ehkä etukäteen ajateltuna mikään kiihkein primetime vääntö edessä, mutta tämän hetken tilanteen valossa todella tärkeä peli.

Go Kings Go!

 

[Ni$pekt15]

Trevor Moorella 155 vetoa ja 21 maalia tälle kaudelle. Jännä tilasto kun seuraavaksi kovimmalla Kempellä on 142 ja kolmannella yli 100 kutia suorittaneella Fialalla 122. Varmaan ootte enemmän katelleet pelejä niin millaista mielipidettä Byfield aiheuttaa, tai miltä näyttänyt tekeminen. Tosi pienellä otannalla näyttää nopealta ja räjähtävältä isolta kropalta ja tehoilu tullut hieman yllätyksenä. Vähän aikaan jo mietin et Lowry tyylinen long time rouhija pelaajaprofiilina.

 

[TripleCrownLine]

Byfield on tällä kaudella alkanut tosissaan lunastamaan tuota 2nd overall pickin odotusarvoa. Todella nopea kokoisekseen ja tahtotila vääntötilanteissa täysin eri luokkaa kuin esim. saman kokoluokan Duboisilla.

Eniten ilahduttaa taito karvata kiekkoa joukkueelle takaisin, välillä tulee hävyttömän hienoja syöttöjä ja oivalluksia, joissa ei omatkaan pysy aina perässä.

Säästellen laukoo vielä, mutta jos lähivuosina laukaus kehittyy ja saa vielä lihasta pelipaidan sisään, niin voi kasvaa aikamoiseksi monsteriksi. Sopimus katkolla, joten GM Blake (tai hänen seuraajansa) on positiivisen ongelman edessä miettiessään, minkäpituisella sopparilla Byfield joukkueeseen sidotaan. Ikääkin vasta 21 vuotta.

Tän kauden hienoin tarina Trevor Mooren tehoilun lisäksi.

 

[Pakastin]

Wuhuu! Rypistys ennen taukoa päättyi voittoon. Nyt lomalle lepäilemään.

Blues pelistä jäi käteen piste. Ihan tasaväkinen kamppailu ja huomasi pisteiden olevan juuri tästä kamppailusta tärkeitä. Byfield puuttui edelleen, joten Laferriere oli ykkösessä. Osalla Kingsin pelaajista ei vain tuntunut taaskaan peli kiinnostavan. PLD ja Fiala olivat aivan lapasia. Fiala saikin istua pelin lopussa penkillä, kun otti aivan typerän jäähyn sählättyään ensik kiekon kanssa. Nelonen oli Turcotten ansiosta pirteä. Jatkoajalle mentäessä tiesi jo Kingsin hävivän. Danault ratkaisu oli järjetön, kun näki pakin olevan syvässä ja syöttö kahden Blues pelaajan läpi Moorelle oli toiveajattelua. Danault ketju oli muutenkin aivan hukassa läpi ottelun. Danault teki maalin, jota mielestäni ketju ei ansainnut esityksillään.

Preds peli oli pari erää ihan tasainen, mutta kolmas oli täysin kotijoukkueen dominointia. Lukuisat kilahdukset tolpista ja Rittich pelastivat voiton. Nelonen pelasi todella upean pelin ja iski neljästä maalista kolme eli ratkaisivat omakätisesti voiton Kingsille. Turcotte iski ekan NHL-maalinsa ja sai vielä syötön tilille Lewisin maalista. Byfield oli kokoonpanossa, mutta pelissä näkyi sairastelu. Ihan ei ollut #55 terävimmillään. Rittich pelasi taas todella vahvan pelin. David tekee otteillaan tuosta Kingsin maalivahtitilanteesta hyvin erikoisen jälleen kerran. Toivottavasti Cam Talbot saa All-Star viikonlopusta uutta virtaa työskentelyynsä ja hänet uskalletaan laittaa välillä tolppien väliin. Muuten on vain mentävä Big save Davella.

Dubois teki muutaman ihan ok suorituksen, mutta eipä häntä taaskaan näkynyt kentällä erikoisemmin. Sama koski kyllä Fialaa. Jopa surkuhupaisaa, että #80 ja #22 istuivat yhdessä jäähypenkillä. Jälleen huolimattomista jäähyistä. Englund ja Spence olivat hukassa molemmissa takaiskuissa. Mitä pidemmälle kausi on edennyt, sitä synkemmäksi Englundin pelaaminen on mennyt. Ykkönen menee samaan kastiin tuon parin kanssa, koska olivat myös molempien Preds maalien aikana kentällä eikä heiltä kovin kummoista peliä nähty hyökkäyssuuntaan. Kopitarilla oli jostain syystä isoja vaikeuksia aloituksissa (4/15 voitettua). Jordan Staal ja Ryan O'Reilly ovat osuneet omaan silmään haastavina aloittajina yleensä varmalle Anzelle.

Surkeasta ajanjaksosta jäi nyt hieman parempi maku, kun voitto kilahti tilille erittäin tärkeästä ottelusta. Se on kuitenkin laiha lohtu, jos kelkka ei tästä käänny runkosarjan loppurykäisyn aikana. Arvidsson varmaankin palailee kokoonpanoon ja jotain muutoksia nähdään. Mielestäni Turcotten parin ottelun esitykset aiheuttavat sen, että Blake Lizotten paikka nelosen keskellä on uhattuna. Meneekö sitten laidalle tai treidataanko tuleva RFA muualle?

Meille faneille tämä lepohetki tuli ihan tarpeeseen. Annetaan pulssin tasaantua ja palataan tositoimiin 10. helmikuuta, kun Kings saa vastaansa voittoputkiennätystä havittelevan Oilersin.

Go Kings Go! (Rest Kings Rest)

 

[Pakastin]

Wou.. Todd McLellan saanut monoa ja Jim Hiller ottaa vetovastuun interim koutsina. Eihän tää lopulta yllättänyt, kun viimeisen kuukauden otteita miettii. Pidän kuitenkin yllättävänä kuinka Blaken pokerinaama piti aikaisemmin, kun asiasta udeltiin. Todd nosti joukkueen takaisin pudotuspeleihin, mutta ilmeisesti hänen eväänsä loppuvat tässä vaiheessa projektia. Näin on käynyt aiemminkin.

Linkki: https://twitter.com/LAKings/status/1753458485361070259?t=ZRG3F5XaiGIrZrlVcQS80A&s=19

 

[heikkik]

Reilu meininki.

Rob Blake parisen viikkoa sitten (tammikuun 18.)

On if he’s considering changing the coach:

"Not at all. Like I said, our philosophy here the past three or four years is on the structure, on the system and the design, along with the buy in from the players. He’s gotten that. I’m going to rely on the players and the leadership to get us out of that."

Lausunnon jälkeen seitsemän peliä, kaksi voittoa, viisi tappiota (kaksi jatkoajalla) ja valmentajalle kenkää.

Minusta McLellan maksoi johtoryhmän (Blake, Robitaille, Bergevin) joukkueen kokoamisessa tekemistä virheistä. UFA Danaultin sainaaminen ja Arvidssonin treidaaminen kesällä -20 olivat onnistuneita vetoja, mutta eiväthän suurhankinnat Fiala (kesä -22) ja Dubois (kesä -23) sovi McLellanin pelisapluunaan.

Fiala tekee kyllä pisteitä, mutta hän on artisti, eikä kurinalaisesti joukkueen eteen pelaava kaveri. Melkein joka ottelussa häneltä näkee tyhmiä keskialueen kiekonmenetyksiä tai turhia jäähyjä - siis häviävää pelaamista.

Dubois on kentällä löntystelevä köntys, kun McLellanin haluaa pelaajien liikkuvan sähäkästi. Jim Fox sanoi Duboisin ajattelevan kentällä liikaa ja siltä se näyttääkin. Duboisin toiminta ei ole aktiivista, vaan reaktiivista ja siksi varsinkin puolustusalueella hän näyttää flegmaattiselta ja on tilanteissa useasti jäljessä. Ei se ole sattumaa, että Dubois on ylivoimaisesti joukkueen miinustilaston kärjessä (-16).

Duboisin jälkeen seuravina tehotilaston häntäpäässä ovat Fiala (-6) ja viime kesän muut hankinnat; Laferriere (-6), Englund (-5) ja rookie Clarke, joka on onnistunut keräämään kuudessa ottelussa viisi miinusta. Onnea vaan uudelle päävalmentaja Hillerille saada nämä lukemat kääntymään positiivisen puolelle. Edmontonissa Knoblauch onnistui kääntämään kurssin, mutta hänellä onkin joukueessa mukana Connor McDavid.

NHL:n siirtoikkuna sulkeutuu reilun kuukauden päästä (3 p.m. ET on March 8). Huhujen mukaan ainakin Kaliyev on myyntilistalla ja hankintalistalla on maalivahti (M-A Fleury?) ja joku fyysisempi hyökkäjä. Läntisen joukkuen kärkijoukkueissa on jo tehty hankintoja ja aika hemmetin kivikkoiselta Losin eteneminen edes pudotuspelien toiselle kierrokselle näyttää. Runkosarjassa kohdataan vielä kaksi kertaa Edmonton, kaksi kertaa Dallas, neljä kertaa Vancouver ja kertaalleen Winnipeg. Nuo ottelut kertonevat tarkemmin kuinka paljon Kings on jäljessä runkosarjan huippuryhmistä.

edit.

LA Kings Insiderin asiaa koskevassa jutussa on lopussa maininta:

"General Manager Rob Blake is slated to address the media on Monday, February 5 to address the coaching change. Interim Head Coach Jim Hiller will address the media on Thursday, February 8, the day the Kings return to practice following the All-Star break. More to follow once we hear from those two individuals."

Joten jäädään odottelemaan Blaken koottuja selityksiä.