Päättynyt kausi 2020-21
Mitenköhän Losin kautta 2020-21 kuvailisi? Välikausi? Jälleenrakennuskausi, osa 2? Koronakausi?
No, kuvaillaan miten kuvaillaan, niin kauden lopputulema oli samanlainen vuotta aiemmin. Joukkue jäi pudotuspelien ulkopuolelle, sai top10 -varausvuoron ja iso osa nuorista pelaajista otti kehityksessään askeleita eteenpäin. Erona viime kauteen oli, että kaudella 2019-20 pudottiin käytännössä playoffsjunasta jo hyvissä ajoin ennen runkosarjan päättymistä, mutta hyvän loppuvedon ansiosta kaudesta jäi positiivinen fiilis. Päättyneellä kaudella joukkue taisteli lähes kauden loppuun asti pudotuspelipaikasta, mutta silti runkosarjan päättymisen jälkeen oli pettynyt olo. Sivullekirjoittaneelle suurin syy pettymykseen oli joukkueen ailahteleva – ja osin jopa haluttomalta näyttänyt - peli-ilme kauden viimeisissä otteluissa.
Positiivisinta kaudessa oli nuorten puolustajien esiinmarssi; Mikey Anderson pelasi keskimäärin yli 20 minuuttia ottelusa ja Tobias Björnfotkin yli 15 minuuttia. Myös Austin Strand pääsi testailemaan NHL-vauhtia.
Tulokashyökkääjistä Jaret Anderson-Dolan ylitti odotukset, kun puolestaan Gabriel Vilardi alitti ne. Tulevaisuuden tekijöistä Quinton Byfield, Arthur Kaliyev ja Rasmus Kupari avasivat pistetilinsä NHL:ssä, vaikka viettivätkin pääosan kaudesta tehoillen AHL:n Ontariossa. Covid 19 -epidemian vuoksi Kanadan juniorisarjat olivat osittain suljettuja, minkä vuoksi OHL:stä varatut Byfield ja Kaliyev pääsivät iästään huolimatta pelaamaan – ja kehittymään – vaativammassa ympäristössä AHL:ssä.
Vanhat veteraanit Jonathan Quick, Drew Doughty, Anze Kopitar ja Dustin Brown jaksoivat vielä sinnitellä nuorempiensa mukana ja kantoivat joukkuetta varsinkin alkukaudesta kaikella kunnialla. Kopitar oli taas kerran joukkueen paras pistemies, Doughty sisäisen pistepörssin kakkonen ja peliaikakuningas ja 36-vuotias Brown sisäisen pistepörssin kolmonen ja porukan tehokkain maalintekijä (17 maalia). Quick menetti ykkösvahdin paikan Cal Petersenille, mutta suoriutui kakkosvahtina kelvollisesti.
Pelaajasiirtoja toimitusjohtaja Rob Blake ei kauden aikana juurikaan tehnyt: hyökkääjä Mike Amadio vaihdettiin Ottawan kanssa puolustaja Christian Wolaniniin, hyökkääjä Brendan Lemiux hankittiin New Yorkista tuomaan kovuutta ja veteraani Jeff Carter myytiin yllättäin Pittsburghiin.
Tähän mennessä kesällä tapahtunutta
Kauden päättymisen jälkeen toimitusjohtaja Rob Blake on hiljalleen ryhtynyt toimiin parantaakseen joukkuetta. Kesäkuussa allekirjoitettiin sopimus venäläisen vapaan agentin, laituri Vladimir Tkachevin kanssa, tehtiin tulokassopimus oman varauksen puolustaja Helge Gransin kanssa ja juhannuksen jälkeen kirjoitettin jatkosopimus hyökkääjä Blake Lizottelle. Heinäkuun aluksi Blake hankki kahdella varausvuorolla laitahyökkääjä Viktor Arvidssonin Nashvillestä. Joukkueen vapaista agenteista myös miesten MM-kisoissa positiivisesti esiintyneelle puolustaja Christian Wolaninille annettiin vuoden jatkosopimus.
Viimeksi tapahtunut pelaajasiirto oli kovaotteisen puolustajan Kurtis MacDermidin menettäminen laajennusdraftissa Seattle Krakenille.
Mitä vielä edessä?
Tänään iltapäivällä sallitaan jälleen laajennusdraftin ajaksi kielletty pelaajakauppojen teko, viikonloppuna on edessä nuorten pelaajien varaustilaisuus ja ensi viikolla alkaa vapaiden agenttien metsästyskausi, joten Rob Blakella kumppaneineen on edessä työntäyteinen viikko. Kiireet jatkunevat vielä reilusti elokuun puolelle, sillä johtoryhmän tavoitteena on koota pudotuspelipaikkaa tosissaan tavoitteleva joukkue.
Vaikka Tyynenmeren divisioona onkin NHL:n heikkotasoisin ryhmä, niin LA Kings ei tule selviämään pudotuspeleihin ilman nuorten pelaajien isoja kehitysloikkia ja onnistuneita ulkopuolisia hankintoja. Kauden päättymisen jälkeen Blaken tavoitteena oli kesän aikana vahvistaa hyökkäystä kahdella top 6 -tason hyökkääjällä ja nuorella, hyökkäyspelaamisen tukemiseen kykenevällä leftin puolustajalla.
Arvidssonin uskotaan olevan hyökkäjävahvistuksista ensimmäinen ja Blaken tehtävänä on hankkia vielä se toinen lähiviikkojen aikana. Tapahtuuko se sitten treidaamalla vai vapaiden agenttien altaasta kalastamalla jää nähtäväksi. Koska Losilla on sekä tilaa palkkabudjetissa että vaihtokelpoisia nuoria lupauksia ja varausvuoroja, niin molemmat toimintavaihtoehdot ovat mahdollisia.
Mitenköhän Losin kautta 2020-21 kuvailisi? Välikausi? Jälleenrakennuskausi, osa 2? Koronakausi?
No, kuvaillaan miten kuvaillaan, niin kauden lopputulema oli samanlainen vuotta aiemmin. Joukkue jäi pudotuspelien ulkopuolelle, sai top10 -varausvuoron ja iso osa nuorista pelaajista otti kehityksessään askeleita eteenpäin. Erona viime kauteen oli, että kaudella 2019-20 pudottiin käytännössä playoffsjunasta jo hyvissä ajoin ennen runkosarjan päättymistä, mutta hyvän loppuvedon ansiosta kaudesta jäi positiivinen fiilis. Päättyneellä kaudella joukkue taisteli lähes kauden loppuun asti pudotuspelipaikasta, mutta silti runkosarjan päättymisen jälkeen oli pettynyt olo. Sivullekirjoittaneelle suurin syy pettymykseen oli joukkueen ailahteleva – ja osin jopa haluttomalta näyttänyt - peli-ilme kauden viimeisissä otteluissa.
Positiivisinta kaudessa oli nuorten puolustajien esiinmarssi; Mikey Anderson pelasi keskimäärin yli 20 minuuttia ottelusa ja Tobias Björnfotkin yli 15 minuuttia. Myös Austin Strand pääsi testailemaan NHL-vauhtia.
Tulokashyökkääjistä Jaret Anderson-Dolan ylitti odotukset, kun puolestaan Gabriel Vilardi alitti ne. Tulevaisuuden tekijöistä Quinton Byfield, Arthur Kaliyev ja Rasmus Kupari avasivat pistetilinsä NHL:ssä, vaikka viettivätkin pääosan kaudesta tehoillen AHL:n Ontariossa. Covid 19 -epidemian vuoksi Kanadan juniorisarjat olivat osittain suljettuja, minkä vuoksi OHL:stä varatut Byfield ja Kaliyev pääsivät iästään huolimatta pelaamaan – ja kehittymään – vaativammassa ympäristössä AHL:ssä.
Vanhat veteraanit Jonathan Quick, Drew Doughty, Anze Kopitar ja Dustin Brown jaksoivat vielä sinnitellä nuorempiensa mukana ja kantoivat joukkuetta varsinkin alkukaudesta kaikella kunnialla. Kopitar oli taas kerran joukkueen paras pistemies, Doughty sisäisen pistepörssin kakkonen ja peliaikakuningas ja 36-vuotias Brown sisäisen pistepörssin kolmonen ja porukan tehokkain maalintekijä (17 maalia). Quick menetti ykkösvahdin paikan Cal Petersenille, mutta suoriutui kakkosvahtina kelvollisesti.
Pelaajasiirtoja toimitusjohtaja Rob Blake ei kauden aikana juurikaan tehnyt: hyökkääjä Mike Amadio vaihdettiin Ottawan kanssa puolustaja Christian Wolaniniin, hyökkääjä Brendan Lemiux hankittiin New Yorkista tuomaan kovuutta ja veteraani Jeff Carter myytiin yllättäin Pittsburghiin.
Tähän mennessä kesällä tapahtunutta
Kauden päättymisen jälkeen toimitusjohtaja Rob Blake on hiljalleen ryhtynyt toimiin parantaakseen joukkuetta. Kesäkuussa allekirjoitettiin sopimus venäläisen vapaan agentin, laituri Vladimir Tkachevin kanssa, tehtiin tulokassopimus oman varauksen puolustaja Helge Gransin kanssa ja juhannuksen jälkeen kirjoitettin jatkosopimus hyökkääjä Blake Lizottelle. Heinäkuun aluksi Blake hankki kahdella varausvuorolla laitahyökkääjä Viktor Arvidssonin Nashvillestä. Joukkueen vapaista agenteista myös miesten MM-kisoissa positiivisesti esiintyneelle puolustaja Christian Wolaninille annettiin vuoden jatkosopimus.
Viimeksi tapahtunut pelaajasiirto oli kovaotteisen puolustajan Kurtis MacDermidin menettäminen laajennusdraftissa Seattle Krakenille.
Mitä vielä edessä?
Tänään iltapäivällä sallitaan jälleen laajennusdraftin ajaksi kielletty pelaajakauppojen teko, viikonloppuna on edessä nuorten pelaajien varaustilaisuus ja ensi viikolla alkaa vapaiden agenttien metsästyskausi, joten Rob Blakella kumppaneineen on edessä työntäyteinen viikko. Kiireet jatkunevat vielä reilusti elokuun puolelle, sillä johtoryhmän tavoitteena on koota pudotuspelipaikkaa tosissaan tavoitteleva joukkue.
Vaikka Tyynenmeren divisioona onkin NHL:n heikkotasoisin ryhmä, niin LA Kings ei tule selviämään pudotuspeleihin ilman nuorten pelaajien isoja kehitysloikkia ja onnistuneita ulkopuolisia hankintoja. Kauden päättymisen jälkeen Blaken tavoitteena oli kesän aikana vahvistaa hyökkäystä kahdella top 6 -tason hyökkääjällä ja nuorella, hyökkäyspelaamisen tukemiseen kykenevällä leftin puolustajalla.
Arvidssonin uskotaan olevan hyökkäjävahvistuksista ensimmäinen ja Blaken tehtävänä on hankkia vielä se toinen lähiviikkojen aikana. Tapahtuuko se sitten treidaamalla vai vapaiden agenttien altaasta kalastamalla jää nähtäväksi. Koska Losilla on sekä tilaa palkkabudjetissa että vaihtokelpoisia nuoria lupauksia ja varausvuoroja, niin molemmat toimintavaihtoehdot ovat mahdollisia.
Viimeksi muokattu:
-ep.jpg)
