Los Angeles Kings 2015–2016

[Lico]

Eipä tuo niin täysin onnistunut Richardsinkaan kanssa, miehestä päästiin kyllä tietysti eroon, mutta rahaa siitä turhakkeesta saadaan maksaa vielä hetki.

Lähinnä meinasin tuolla sitä, että jos Lecavalierin kanssa on jotain sopimuksia tehty uransa lopettamisesta, niin voisi kuvitella, että Deanilla on jonkinlainen suunnitelma tämän viemiseksi loppuun asti. Vaikka ura ei siis loppuisi, mutta päättyisi ainakin Kingsissä.

En tiedä voiko eläköitymisestä tehdä mitään kirjallista sopimusta, mutta lähinnä puolihuumorilla heitin alkuperäisen kommentin, toisaalta en kuitenkaan ihmettelisi. Velho se Lombardi on.

 

[heikkik]

Vahvan joulukuun jälkeen tammikuu on sujunut nihkeämmin. Minnesota-ottelu oli numeroita (0-3) tiukempi, mutta jollei pysty käyttämään omaa hallintajaksoaan (ekä erä) hyväkseen, niin turpaanhan siinä tulee. Arizonaa vastaan joukkue oli ensimmäisen erän ihan purjeissa ja ainoastaan Quickin torjuntojen ansiosta lukemat olivat erätauon alkaessa vain 1-0. Kahdessa jälkimmäisessä erässä Kings pääsi peliin mukaan ja hallitsikin välillä, mutta Doughtyn haparointi tarjosi Martinookille tekopaikan ja tämä onnistui tekemään voittomaalin.

Valmennusjohto jatkoi ketjurulettiaan, eikä tasapainoista kokoonpanoa tunnu löytyvän millään. Vaikka Kopitarin ketju on kahdessa viime ottelussa hävinnyt oman osuutensa - ja sitä myöten Kings ko. matsit - niin Lucic-Kopitar-Toffoli -kolmikko kuitenkin pystyy luomaan tekopaikkoja oli vastassa kuka hyvänsä. Ongelmat alkavat kakkosketjusta, sllä joukkueesta ei tällä hetkellä löydy Carterille päteviä laitureita. Tilinauhan mukaan Marian Gaborikin pitäisi olla kakosketjun mies, mutta vähän väliä mies haahuilee kentällä eksyneen oloisena. Slovakkia on kokeiltu kaikkien sentterin kanssa, eikä hän ole löytänyt samaa rytmiä yhdenkään kanssa. Gabikille voisi tehdä hyvää katsella pari-kolme ottelua katsomon puolelta, jos vaikka silloin mies löytäisi peliinsä enemmän yritystä ja näkemystä.

Lecavalier näyttää olevan mies paikallaan kolmosen/nelosen keskellä, mutta kakkosketjun vetäjäksi hänestä ei enää ole. Olisi mukavaa, jos Sutter&co. kokeilisivat yhtä peliä pitemmän jakson kolmikkoa King-Lecavalier-Brown yhdessä, sillä minusta tuollaisessa ketjussa olisi hyvän kolmosketjun aihio. Vielä parempi olisi, jos ketjun oikeaan laitaan löytyisi paremmin maalintekoon kykenevä kaveri, mutta jos vaihtoehtoina on Lewis, Gaborik tai Brown, niin valiltsisin heistä kapteenin. Ja Carterin laidoille voisi laittaa Pearsonin ja Lewiksen, niin silloin laiturit pysyisivät sentterin luisteluvauhdissa mukana.

Pakeista Doughty, Muzzin, Martinez, McNabb ja Schenn ovat vakimiehiä ja Ehrhoff ja McBain kamppailevat viimeisestä paikasta. Vaikka McBainin taso on laskenut alkukaudesta ja hänellä on ollut parissa viimeisessä pelissä melkoisesti vaikeuksia, niin silti rankkaan hänet saksalaisen edelle. Tosin en yhtään ihmettelisi, vaikka Lombardi yrittäisi hankkia siirtoikkunan sulkeutuessa yhden kokeneen peruspakin. Kätisyydellä ei taida olla niin paljon väliä, kun mies vain olisi luotettava perusluutija.

Ennen tähdistöottelua vastassa vielä San Jose (vieraissa) ja Colorado (kotona). Jos viime ottelujen mukainen vire jatkuu, niin pistekin olisi ihan hyvä saldo. Sekä Doughtylle että Kopitarille olisi paljon tarpeellisempaa levätä pari päivää kuin osallistua turhanpäiväiseen mainoshöntsäilyyn, mutta näillä mennään.

 

[aessi]

Ei kai sekään ihan suljettu mahdollisuus ole, että Leca nyt tästä saa uransa uuteen nousuun ja jatkaa pelaamista yhteisymmäryksessä. Cap hit on kuitenkin ihan kelvollinen mikäli kykenee pelaamaan siinä kolmosen keskellä. Tietty jos mestaruus napsahtaa taas niin voi olla aika helppo paikka pistää hokkarit naulaan.

 

[heikkik]

Ei kai sekään ihan suljettu mahdollisuus ole, että Leca nyt tästä saa uransa uuteen nousuun ja jatkaa pelaamista yhteisymmäryksessä. Cap hit on kuitenkin ihan kelvollinen mikäli kykenee pelaamaan siinä kolmosen keskellä. Tietty jos mestaruus napsahtaa taas niin voi olla aika helppo paikka pistää hokkarit naulaan.

En jaksa hakea linkkejä, mutta kyllähän Lecavalier, hänen agenttinsa ja Lombardi ovat sanoneet, että Lecavalier lopettaa uransa tähän kauteen ja sekä Flyers että Kings vapautuvat Lecan caphitistä. Ja minusta Lecavalier ei pysty pelaamaan kolmossentterin roolia, vaan pelaa jonkinlaista kolmos- ja nelosentterin välimuotoa. Stoll pelasi viimekaudella n. 15 minuuttia per peli, Lecavalier pelaa pari minuuttia vähemmän ja Stoll oli tärkeä mies alivoimalla, Lecavalieria on käytetty erikoistilanteissa yli-, ei alivoimalla.

Sharks pelin jälkeen Sutter sanoi:

On Vincent Lecavalier:
He gives us some depth at the position. We’ve got to watch his ice time. Obviously he’s 35 years old, so you’ve got to watch how much you use him, and I think tonight, would it be the fewest minutes he’s played since he’s been here? So you’ve got to watch his minutes, and with Jeff and Kopi playing big minutes and with a kid as the third or fourth guy, then when you can saw off that kid and hope he’ll give you some quality minutes. Obviously we trust him. We had him on the ice when we were trying to score in the last minute because Kopi and Jeff were out there together, and then he goes, so they scored a big goal, Brownie and Gabby and him.

Leca on ollut hyvä hänelle räätälöidyssä roolissa, mutta en usko että hänellä on enää isommin löpöä jäljellä tankissa ja uran lopettaminen tähän kauteen on ehdottomasti paras ratkaisu.

Kings on pelannut tammikuun suunnilleen piste per peli tahtia eikä peli ole ollut viime otteluissa kokonaisuutena kovinkaan hyvää. Avalanche-ottelun jälkeen Kopitar kommentoi nykytilannetta osuvasti:

Kopitar, on where the team’s at going into All-Star break:
We are in a position where we want to be, obviously. I think last 5 or 6 games were definitely not the best and we’ve got to make sure coming back on Monday, obviously playing Tuesday, that we’re as sharp as we were before and get it going again. We realize that this is not the way that we got to play. The ground that we gain on some teams, it’s going away quick so we’ve got to make sure we keep on going.

Kopitar, on what’s been missing those 5 or 6 games:
I just don’t think we’re playing good enough for 60 minutes. We got spurts where we play really good and then there’s a little dip in our game and we’ve got to correct that.

Minusta erityisesti Lucic, Toffoli, Carter ja McNabb ovat olleet joulukuuhun verrattuna alavireisiä. Onneksi alaketjuissa on ollut ihan piristäviä suorituksia + Lecan ja Schennin panos ja onhan Quick on ollut erinomainen, joten mitään pahaa pelillistä romahdusta ei ole päässyt käymään. Mutta helmikuussa "joukkueen parhaiden pitää olla parhaita", jos Sutter porukoineen aikoo olla divisioonan kärjessä kuukauden päästä trade deadlinen (29.2.) aikoihin. Helmikuun otteluohjelma on paha - vain neljä matsia kotona, yhdeksän vieraissa.

 

[heikkik]

Kyle Clifford on kunnossa ja kävi Ontariossa pelaamassa pari ottelua. Reign voitti molemmat viikonlopunmatsinsa, mutta Clifford ei päässyt kummassakaan pisteille. Nyt vaan odotellaan, koska hän pelaa seuraavat ottelunsa Kings-paidassa.

Clifford wraps up conditioning stint with Reign — LA Kings Insider

Muutaman päivän takainen juttu seuran AHL-lupauksista.

Ontario Reign: #FancyStats 1st Half Review - Jewels From The Crown

NHL:n siirtoaika umpeutuu helmikuun viimeisenä päivänä, joten eiköhän joku ko. porukasta - tai Shore/Andreoff - vaihda organisaatiota silloin. Todennäköisesti Schenn/Lecavalier -siirto oli Lombardin isoin kauppa tällä kaudella, mutta uskon, että vielä jonkinlaista hienosäätöä helmikuun lopulla tehdään.

 

[Eekenator]

Valunut ketju alas, eikä ole omakaan seuranta ollut viimeiseen kolmeen viikkoon ollut optimaalista. Budaj kävi yhden pelin torjumassa, mutta Quick on jo palannut, nyt sitten Kopitar jätti pelin kesken. Osaisiko joku tiivistää viimeiset kymmenkunta kuninkaallista peliä? Gravel, Leca ja Schenn erityisesti tutkassa.

 

[McGarnagle]

Itse pääsin tuosta Bruins-hassuttelusta lähtien katsomaan pitkästä aikaa pelejä, joten sanotaan tällä pikkuotannalla jotain.

Gravel vaikuttaa juuri siltä mitä Stothers ja moni bloggaaja alustivatkin, eli melko massasta erottumattomalta, mutta varmaotteiselta pakilta. Hienoa katsoa, kun nuori äijä laittaa syötöt lapoihin tuolla varmuudella ja estää pääsyjä omalle alueelle. Ei sieltä mitään kattolättyjä vastustajan siniselle tule, eikä vastustajaa töötätä lonkalla pitkin laitoja, vaan asiat hoidetaan kylmähermoisen tehokkaasti ja vähäeleisesti. Caps-pelissä vähän pupelsi omalla maalialueella Kuzyan maalissa, josta varmaan johtui että McBain tuli luutimaan Blues-peliin. Nää on näitä odotettavia kasvukipuja, mutta ensivaikutelma on positiivinen.

Vinny sai eilen melkein Schwartzin kiinni voittomaalin läpiajossa vaikka starttasi vastustajan maaliviivalta ja Schwartz vähän oman maalin edestä, joka kyllä lämmitti niin paljon kuin vain vastustajan voittomaalitilanne voi lämmittää. Muuten on ollut vaikeampaa, ja omissa pyöritään melko paljon. Kyllä se kentällä voi vielä olla, mutta Sutterin pitäisi varmaan peluuttaa miestä kuin Vigneault Sedinejä aikoinaan, eli aina vain hyökkäyspään aloituksissa. Gaborikin ollessa rikki laittaisin Kingin ja Lewiksen laidoille ja Pearsonin kakkoseen, mutta viimeksi mainittu lienee taas koirankopissa, joten Dwight King, 2nd liner on todellisuutta.

Schennin olisi voinut jättää St.Louisin lentokentälle vierasturneen päätteeksi. Mieheltä ei paljon pyydetä pelillisesti (nyt) Martinezin rinnalla, mutta silti osaa antaa hyvällä prosentilla kiekkoja vastustajalle tai ajaa itsensä miettiessään suoraan keskelle prässiä. Olen jo melko tyytyväinen, jos bravuuri päätylaudan kautta pakki-pakki Martylle onnistuu. Hidas mutta kankea, ja sijoittuminenkin vähän jättää toivomisen varaa. Valmennuksella kova homma tämän sepän kanssa.

Doughty pelasi eilen varsinaisella joku lähelle 35 minuuttia, Kopi meni paskaksi ja esim. Pearson kellotti silti joku 8 minuuttia peliaikaa. Nyt hei joku järki tähän. Samalla myös Andreoff mieluiten raketilla kuuhun ja Shore sisään. Noh, vielä keikutaan divarin ekana, että ehkä nyt olen turhankin pessimistinen. Näillä mennään.

 

[haepis]

Doughty pelasi eilen varsinaisella joku lähelle 35 minuuttia, Kopi meni paskaksi ja esim. Pearson kellotti silti joku 8 minuuttia peliaikaa. Nyt hei joku järki tähän. Samalla myös Andreoff mieluiten raketilla kuuhun ja Shore sisään. Noh, vielä keikutaan divarin ekana, että ehkä nyt olen turhankin pessimistinen. Näillä mennään.

Toi Doughtyn peluuttaminen alivoimalla on jotain niin sairasta. En ole katsonut tilastoista, mutta tuntui, että oli koko ajan alivoimalla jäällä. Ja millä tavalla, jätkä on koko ajan pitkin pituuttaan oman maalin edessä ja katkoo vaikka pakki-pakit viivasta :D

 

[McGarnagle]

Toi Doughtyn peluuttaminen alivoimalla on jotain niin sairasta. En ole katsonut tilastoista, mutta tuntui, että oli koko ajan alivoimalla jäällä. Ja millä tavalla, jätkä on koko ajan pitkin pituuttaan oman maalin edessä ja katkoo vaikka pakki-pakit viivasta :D

Eipä tuossa, viime yönä kolmannessa erässä eka 5-4 ja 5-3 alivoimaa vajaa pari minsaa ja perään koko ylivoima, vaihdon pituus 3 min 40 sek. Ain't no thangggg. On se melko sonni.

 

[Bianconeri]

Tervehdys Kingsin miehet/naiset!

Täältä ilmoittautuu uusi kirjoittelija palstalle ja NHL:n osalta tulee pyörittyä eniten tämän seuran topicissa. Sen suurempaa tarinaa ei ole rakkaudessa Kingsia kohtaan. Lucic on ollut pelaajista NHL:ssä jostain syystä mies jota on aina kannattanut ja nyt kun mies eksyi muiden hienojen pelaajien sekaan Losiin niin siinäpä on syytä seurata joukkuetta. Toisena tiiminä pyörii sitten Bruins, josta Lucic lähti.

Deadline lähestyy kovaa vauhtia ja kovastihan Kingsit on pakkia yrittänyt etsiä, eri asia sitten löytyykö ketään rentalia. Puolustajien osalta kun katselee, niin niminä nousee ylös Hamhuis, Liles, Grosmann ja Russell joista taitaa ainakin kahden ekan palkkakuitti olla liikaa katon suhteen (nykyään ei oo ole enää niin perillä palkoista, kun Capgeek lopetti toiminnan). Unelma olisi jos Hamhuis jotenkin saataisiin mahtumaan puolustukseen, koska Doughtyllä rupeaa aivan varmasti painamaan tuo kuorma (painanut tämän kauden reilulla 28 minuutin peliajalla per peli). Jotenkin on tunne että Russell eksyy Losiin vielä, koska palkka taitaa mahtua katon alle. Hinnasta ei kyllä osaa sitten sanoa yhtään mitään, veikkaisin äkkiseltään olevan "kallis".

Jospa tällä viestillä saadaan jotenkin heräteltyä keskustelua Losin ylpeydestä, kuitenkin valahtanut jo toiselle sivulle jatkoajan NHL-osiossa.

Edit: Laitetaas heti muokkausta ekaan viestiin. Gaborik onkin ilmeisesti LTIR-listalla, joten tämähän ei vaikuta sitten cappiin vähään aikaa / ei ollenkaan enää deadlinen jälkeen vaikka tulisikin takaisin. Joten silloinhan sitä tilaa on kyllä melkein mihin vaan ja uskoisin kyllä että Losissa on taas yhden heikon kauden jälkeen All-in mentaliteettia tämän vuoden cup-runille.

 

[TripleCrownLine]

Tervetuloa Bianconeri!

Kuumeinen puolustajan etsintä tosiaankin jatkuu ja nyt on taas vanha kunnon maalinteon vaikeus nostanut päätään. Toi puolustuksen tilanne on kyllä huolestuttava juuri nyt ja rosteri ei mielestäni ole riittävä päätyyn saakka. Laitoin tuohon alle kahden Cup-runin eniten pelanneet puolustajat. Voynovia ja Mitchelliä ei ole joukkueenjohto saanut korvattua ja Greenen loukkaantumisen myötä tilanne on tällä hetkellä se, että noiden kahdeksan puolustajan joukossa on 3 äijää, joihin voi varsin huoletta luottaa ja sen on varmaan huomannut Sutterkin.

2011-12 Doughty-Greene-Martinez-Voynov-Mitchell-Scuderi

2013-14 Doughty-Greene-Martinez-Voynov-Mitchell-Muzzin

2015-16 Doughty-Martinez-Muzzin-Schenn-McNabb-McBain-Ehrhoff-Forbort-Gravel

Onhan tää Los Angelesin tilanne siinä mielessä huolestuttava, että prospektipooli on kuihtunut aika pieneksi, varausvuoroja on (jopa hassattukin) viime vuosina surutta kauppatavarana ja huhut jopa mahdollisesta max capin laskusta lisäävät painetta ihan kohtuu kivasti joukkueen kokoamiseen.

Vieraskiertue kompuroitiin .500 tilastolla läpi ja nyt on runsaasti kotikenttäkiekkoa tarjolla. Mielenkiintoinen kevät tulee, kun Kalifornian kolmikko ratkoo järjestystään Pasificin kärkikolmikkona.

 

[heikkik]

Vieraskiertue kompuroitiin .500 tilastolla läpi ja nyt on runsaasti kotikenttäkiekkoa tarjolla. Mielenkiintoinen kevät tulee, kun Kalifornian kolmikko ratkoo järjestystään Pasificin kärkikolmikkona.

Tähdistöottelun jälkeen jäi useampikin ottelu väliin, mutta viimeiset neljä on tullut tiirailtua. Ilman Kopitaria saavutettu voitto Nashvillestä tuli Quickin loistoesityksen ansiosta ja kotiputki on alkanut tuloksellisesti hyvin = kolmella rutiinivoitolla etukäteen selvästi heikommista vastustajista. Uusvanha hankinta Scuderi kellotti Sabresia vastaan reilut 19 minuuttia ihan hyvällä tasolla. Hidashan mies oli jo pari vuotta sitten, mutta kun pää pelaa, systeemi on tuttu ja vastustaja ei ollut parhaimmasta päästä, niin eipä esityksestä mitään moitittavaa löydy. Scuderin esityksen lisäksi oli ilahduttavaa nähdä Pearsonin onnistuvan maalinteossa, jopa kahdesti.

Omat odotukset Lecavalierin suhteen olivat todella matalalla, mutta hän on ollut kaikin tavoin todella positiivinen yllätys. Schenn on ollut otteissaan paljon ailahtelevampi ja hänelle sattuu ihme nukahduksia/pelinlukuvirheitä aivan liian paljon, että hänestä olisi top 4 pakiksi hyvässä joukkueessa. Ei ollutkaan mikään ihme, että Scuderin hankinnan jälkeen Martinez siirrettiin taas vasemmalta oikealle puolelle. Sabresia vastaan pakkiparit olivatkin:

Muzzin - Doughty
Scuderi - Martinez
McNabb - Schenn

Doughty pelasi 27.39, mikä oli ensimmäisen kerran seitsemään otteluun, kun hänellä oli jääaikaa alle 30 minuuttia. Minusta DD näyttää tällä hetkellä aivan hemmetin väsyneeltä ja virhealttiilta. Toivottavasti Lombardi saa hankittua puolustukseen lisävahvistusta, sillä nykyisellä peluutuksella Doughty ei jaksa pelata pudotuspelitasolla kuin yhden, maksimissaan kaksi sarjaa.

Ensi yönä vastassa paikallisvastustaja Ducks. Neljän pisteen kamppailu, missä mitataan Scuderin nykytaso eri tavalla kuin Sabresia vastaan. Ja huomisiltana puolestaan mitataan Lombardin taso. Chicagon Bowman on lyönyt viime päivien aikana sen verran kovat lukemat tiskiin, että samalle tasolle on todella hankala päästä. Eikä San Josen Wilsonkaan ole hassummin suoriutunut, Ducksien Murray on ollut ihmeen hiljaa, mutta Anaheim on pelannut tämän vuoden puolella niin hyvin, ettei taida lisävahvistuksia tarvitakkaan.

 

[heikkik]

Ensi yönä vastassa paikallisvastustaja Ducks. Neljän pisteen kamppailu, missä mitataan Scuderin nykytaso eri tavalla kuin Sabresia vastaan. Ja huomisiltana puolestaan mitataan Lombardin taso. Chicagon Bowman on lyönyt viime päivien aikana sen verran kovat lukemat tiskiin, että samalle tasolle on todella hankala päästä. Eikä San Josen Wilsonkaan ole hassummin suoriutunut, Ducksien Murray on ollut ihmeen hiljaa, mutta Anaheim on pelannut tämän vuoden puolella niin hyvin, ettei taida lisävahvistuksia tarvitakkaan.

Ihan OK Scuderi pärjäsi Anaheimia vastaan. Los oli ottelun alkupuoliskolla hiukan niskan päällä, mutta loppupuolella kotijoukkueen ylivoima ja Corey Perry olivat liikaa ja Anaheimille ansaittu voitto. Pelin intensiteetti oli eri luokkaa kuin samalla kierroksella pelatun Chicago-Washington -kärkikamppailussa.

Jeff Carterilla ei tällä hetkellä oikein kulje ja hänen jääaikansa jäikin tässä ottelussa pienemmäksi kuin Vincent Lecavalierin. Sutter/valmennusjohto sotki ottelun aikana paljon ketjuja, mitä en oikein ymmärtänyt. Minusta joukkue pelasi kokonaisuudessaan yritteliäästi ja alahaisesta torjuntaprosentistaan huolimatta Quickilta siedettävä peli - ei huippupeli, mutta ei huonokaan.

Lombardin viimeiset hankinnat olivat Kris Versteeg (<-> Valentin Zykov, ehdollinen 5 kierros 2016) ja Darrylin poika Brett Sutter (<-> Scott Sabourin). Jälkimmäinen treidi oli AHL-siirto, sillä ei Kingsien sentteritilanne niin surkea ole, että Brett Sutter mahtuisi pelaavaan kokoonpanoon. Tai jos mahtuu, niin kyse on pikemminkin nepotismista.

Suht pienikokoisena Versteeg ei ole Kings-hokin tyylinen pelaaja, mutta toivattavasti tuo kolmosketjuun lisää hyökkäystehoja. Lecavalier on kuitenkin (vieläkin) hyvä pelintekijä ja Versteeg on parempi ja luontaisempi maalintekijä kuin Trevor Lewis. Maaliskuu alkaa viidellä kotiottelulla, joten Sutterilla ja muulla valmennusjohdolla on hyvää aikaa testata Versteegia eri ketjukavereiden kanssa. Scuderin ja Lecavalierin tavoin Versteegilla on runsaasti kokemusta pudotuspeleistä, sillä hän on voittanut kahdesti Stanley Cupin Chicagon paidassa. Zykovia pidettiin aikoinaan huippulupauksena, mutta kaverin kehitys on polkenut paikoillaan (osin loukkaantumisten vuoksi). Itse tykkäsin tästä kaupasta, sillä minusta se oli low risk-high reward -kauppa.

Jos ajatellaan pudotuspelejä, niin hyökkäys on nyt suhteellisen hyvässä kuosissa ja jos Gaborik palaa täydessä kunnossa, niin ei se minusta sen huonompi ole kuin vuonna 2012 tai 2014. Sen sijaan puolustuksessa ei ole varaa loukkaantumisiin ja Doughtyn, Muzzinin tai Martinezin loukkaantuminen olisi melkoinen katastrofi. Mutta sama se taitaa olla Chicagolla - jos Keith, Seabrook tai Hjalmarsson putoaisivat pois kokoonpanosta, niin kuinkahan pitkälle Blackhawks selviäsi pudotuspeleissä?

 

[heikkik]

Montrealista rutiinivoitto 3-2. Canadiens puolusti kurinalaisesti, mutta ei saanut hyökkäyssuuntaan juuri mitään aikaan. Kings sai heti alkuun pari onnistumista ja ensimmäinen erä oli muutenkin Losin paras erä. Kokonaisuudessaan ottelu oli varsin tahmea, jopa tylsä. Muzzin-Martinez pakkipari pelasi erinomaisen ottelun, eikä McNabb-Schenn -kaksikolla mennyt yhtään hassummin. Kolmas pari oli Scuderi-Doughty, joista jälkimmäisen minuutit ovat nyt jotakuinkin järkevällä tasolla (26.18).

Versteegin ensimmäinen ottelu Kings-paidassa ei häikäissyt. Aloitti Jeff Carterin rinnalla ja lopetti Nick Shoren oikealla laidalla. Teki jonkinlaista maskia Pearsonin maalissa, mistä plussa. Näkyvin suoritus tuli ekan erän loppupuolella, kun jäähyltä päästyään pääsi ylivoimahyökkäykseen (ensin 2-1, sitten 3-2), mutta jäätyi kiekollisena eikä saanut tilanteessa aikaan sen paremmin kunnon laukausta kuin syöttöäkään. Sai aikaa kakkosyv:llä (Lucic-Lecavalier-Versteeg-Martinez-McNabb), joka pyörittikin peliä hyvin, vaikkakin tällä kertaa tehottomasti. Jääaikaa kymmenen minuutia, mikä on nelosketjulaisen verran. Kunhan oppii Kingsien pelitavan, niin mahdollisesti saanee enemmän jääaikaa.

Sutter aloitti näillä ketjuilla:

Lucic-Kopitar-Toffoli
Pearson-Carter-Versteeg
Brown-Lecavalier-Lewis
King-Shore-Clifford

Ottelun kuluessa Kopitarin ketjua lukuunottamatta Sutter sekoitteli kolmikoita. Dustin Brown on tällä hetkellä ongelma, sillä hänellä ei tunnut sujuvan peli oikein kenenkään sentterin kanssa. Toivottavasti hän pelaa hyvät pudotuspelit ja hänet saadaan dumpattua johonkin idän joukkueeseen kesän aikana. Hyvin epätodennäköistähän se on, mutta ainahan sitä saa toivoa.

Farmijoukkueen puolella Peter Budajn kanssa saatiin aikaiseksi vuoden jatkosopimus. Hyvä homma, sillä slovakkivahti on pelannut loistavasti ja ollut Ontarion MVP, ehkä jopa koko AHL:n MVP tällä kaudella. Reignillä on tällä hetkellä Läntisen konferenssin paras pisteprosentti (68.0) ja Idässäkin ainoastaan Torontolla on parempi (78,9). Marliesista on kuitenkin kutsuttu useita pelaajia ylös, joten hyvällä tuurilla Ontario voi jopa voittaa AHL:n runkosarjan.

 

[McGarnagle]

Juuh, nähtiinhän herran vuonna 2016 tosiaan Scuderi ykkösparissa. Toivon todellakin, että Scuderin n.20 minuutin peliajat johtuvat vain siitä, että johto ja koutsit haluavat omin silmin nähdä miehen nykytason ja tehdä sitten päätöksiä. Canadiensin ykkösmaali n. 80 % Scuderin piikkiin ja loput Pearsonin kiekontiirailuun ja kaatumiseen. Tämän lisäksi yksi pakki-pakki levitys suoraan vastustajan lapaan, joka onneksi oli niin kivinen, ettei läpi päässyt. Muuten mentiin ns. R1 spämmäten, kun tilanteisiin ei ehditty. En aiemmin vihannut Scudsia enkä haluaisi muuttaa tätä tilannetta, mutta vääjäämättä siihen ollaan menossa kovaa vauhtia. Tänään selvittiin koska vastassa idän Flames. Avoin kilpailu Forbortille ja Gravelille kolmosparin paikasta home stretchille olis jees, saataisiin myös ehkä treidiarvoa draftiin korotettua.

Muita huomioita: Vinny pelasi pirteän pelin, kyllä sillä tosiaan vielä aivoja riittää hyökkäyspäässä. King-Shore-Clifford on aika 5/5 nelonen ja Versteegiltä ihan kivoja väläytyksiä ottaen huomioon, että taisi toissapäivänä laskeutua Losiin. Aitona Kinginä myös hyökkäyspään jäähy korkattiin debyytissä!

 

[McGarnagle]

Nyt ei meinaa kyllä enää sipuli kestää. Scuderille täysin ansaitsemattomat 23 minuuttia peliaikaa ja aitiopaikka jokaiseen Capsin maaliin. On melko suoritus myös Doughtyn parina ottaa corseissa -14 differentiaali, vaikka hyvä joukkue ja DD:n parina ykköset luonnollisesti vastassa. Olisi kipparikalle Sutter varmaan 3v3 OT:llekin miehen iskenyt sisään jos vain olisi ehtinyt. Ei vaan jumalauta riitä ymmärrys mitä johto enää tuossa ruhossa näkee. Jos Kings oikeasti aikoo pleijareihin Vinny kakkossentterinä ja Scuderi ykkösparissa niin oikeutetusti lauluun ekalla kiekalla. Vittu että vituttaa.

 

[heikkik]

Nyt ei meinaa kyllä enää sipuli kestää. Scuderille täysin ansaitsemattomat 23 minuuttia peliaikaa ja aitiopaikka jokaiseen Capsin maaliin. On melko suoritus myös Doughtyn parina ottaa corseissa -14 differentiaali, vaikka hyvä joukkue ja DD:n parina ykköset luonnollisesti vastassa. Olisi kipparikalle Sutter varmaan 3v3 OT:llekin miehen iskenyt sisään jos vain olisi ehtinyt. Ei vaan jumalauta riitä ymmärrys mitä johto enää tuossa ruhossa näkee. Jos Kings oikeasti aikoo pleijareihin Vinny kakkossentterinä ja Scuderi ykkösparissa niin oikeutetusti lauluun ekalla kiekalla. Vittu että vituttaa.

Devilsiä vastaan Scuderi jääaikaa leikattu kahdeksaantoista minuuttiin, missä on vielä parisen minuuttia liikaa. Ottelun toisessa erässä valmennusjohto sekoitti ketjut uuteen uskoon ja samalla Carter palasi sentteriksi. Uudet ketjut olivat:

Lucic - Kopitar - Versteeg
Pearson - Carter - Toffoli
King - Lecavalier - Brown
Clifford - Shore - Lewis.

Ketjumuutosten myötä Kings otti pelin hallinnan, mutta Devils puolusti (koko ottelun ajan) todella kurinalaisesti. Devils-maalin edessä tuntui olevan lähes koko ajan neljän miehen lihamuuri ja hyvälle maalipaikalle pääseminen oli uskomattoman hankalaa. Eihän tuollainen sumputuspeli mitään kaunista katsottavaa tai viihdyttävää ole, mutta tehokasta se on ja New Jersey saa kaiken irti rajallisesta materiaalistaan. Jatkoaikamaali oli minusta Quickin virhe, mutta muutenhan hän pelasi vahvan ottelun

Kyllähän nuo moitteet Scuderille on paikallaan, mutta minusta osasyynä on myös Doughty, joka minusta pelaa tällä hetkellä kauden paskinta kiekkoaan. Hän on yleensä suoritusvarma pelaaja, mutta nyt otteluissa tulee ihmeen helppoja sijoittumis- ja syöttövirheitä. Eikä noista syöttövirheistä voi Scuderia syyttää, sillä jos DD aivan paineettomassa tilanteessa antaa syötön oman hyökkääjän luistimeen tai jopa suoraan vastustajalle, niin ei se Scuderin vika ole. Jos jostakin Scuderia voi syyttää, niin siitä, että mies ryntäilee junnumaisesti ja pelaa omituisesti peliä vastaan, sen sijaan kun antaisi pelin tulla itseään kohti. Aiemmin Kings-paidassa pelatessaan Scuderi pelasi paljon konservatiivisemmin ja oli kentällisen "safety valve". Aina oikeasssa oikeassa paikassa oikeaan aikaan tasapainottamassa ja turvaamassa muiden tekemiä virheitä, ihan niin kuin kunnollisen puolustavan puolustajan pitääkin olla. Nykykunnossa Scuderi on kolmosparin, viidentoista minuutin mies ja silloinkin tarvitsee parikseen hyvin liikkuvan kaverin.

Pari linkkiä junnu/prospektipuolelle:

Hyvää tekstiä AHL-kavereista. Ainakin tuon jutun perusteella Kevin Gravel on ajanut ohi Derek Forbortista ja alkaakin näyttää siltä, että Forbort ei ensi syksynä ole enää Kings-organisaatiossa.

Ontario Reign: #FancyStats 3/4 Season Review - Jewels From The Crown

Kings on tehnyt sopimuksen kolmannen kierroksen varauksen (v. 2014) sentteri Mike Amadion kanssa:

Kings sign Amadio to entry-level contract — LA Kings Insider

Amadio on kehittynyt tasaisesti joka OHL-kaudellaan ja on ollut tällä kaudella, varsinkin keväällä, todella kovassa tikissä. Pelannee ensi kaudella AHL:ssä ja sitten näkee onko kaveri vain tosihyvä junioripelaaja vai oikeasti lupaava prospekti.

Kaksi seuraavaa vastustajaa Läntisen konferenssin kärjestä. Ensin Chicago ensi yönä ja sitten Dallas heti perään. Vastassa siis kaksi liigan parhaimpiin ja nopeimpiin kuuluvaa hyökkäysjoukkuetta ja todennäköisesti McGarnaglelle runsaasti vitutuksen aihetta... .

 

[McGarnagle]

Sellainen pikku road trip sitten, maistuu!

Vieraissa tosiaan pari mehukasta päänahkaa 10-2 maalierolla ja peräkkäisinä iltoina saa itse asiassa mun ilmeisesti loppujen lopuksi hyvin pessimistisen suun hiljaiseksi. Muutenkin kyllä vaikea kehittää hirveästi sanottavaa, kun molemmissa peleissä jäälle tultiin sellaisella raivolla, että pari viimeistä erää menikin sitten aika läpsyttelemällä läpi. Toki noissakin käytiin sitten ihan vaikka vaan vittuillakseen iskemässä pari rysää.

Scuderi-Doughty niin "pulassa" kuin 5-0 pelissä pulassa voi olla ekassa ja toisessa sitten Kopin kentän takana ei mitään ongelmia. Scuderi kävi ilmeisesti "älä tuu isääs opettaa nussimaan"-tyylisesti räppäämässä parit syötöt Dallasia vastaan, kun Schenn duunasi samat Hawkseille aiemmin. Onnistumisia laajalta rintamalta, joista suosittelen vähintään kattomaan Brownin forehand-backhandkisun Chicagoa ja Anzen nöyrytyyksen Russellia ja Kärppää vastaan, jos on ihan pakko valita. Shore tekee hyvää duunia ja pari tyhjää rysää oli taas tarjolla, mutta miehellä on kai joku kirous langetettuna päälle mitä maalintekoon tulee. Toffolin kanssa kuitenkin upea give-and-go Dallasia vastaan.

Ketjut Dallas-ottelun loppuun mennessähän oli muodossa

Lucic-Kopitar-Versteeg
Clifford-Carter-Brown
King-Shore-Toffoli
Pearson-Lecavalier-Lewis

Onhan nuo aika mankelin tässä parin matsin sisään käyneet, ja nyt vähintään toivoisin Cliffordin ja Pearsonin vaihtavan paikkoja. Shorea voisi koittaa hetken tuossa Toffolin rinnalla, nyt kun muutenkin pelataan realistisesti enää playoffien seedauksesta, toki muistaen mahdollisuuden täydelliseen sukellukseen olevan vielä olemassa. Samalla perusteella edelleen huutelisin Gravelin/Forbsin perään, jättäen vikan runkosarjaviikon vaikka Scuderille jos eivät pojat huikeuksia näytä lyhyellä tryoutilla.

Kiva nähdä, että muutkin lukevat JFTC:tä, varsinkin tuo Sheng Peng kirjoittaa aivan julmetun hyviä tekstejä, ja blogin tämän kauden panostus Reigniin on kyllä nostanut omaa tietoisuutta prospecteista hemmetisti.

 

[heikkik]

Kolmas perättäinen voitto, nyt uhrina jatkoajalla NY Rangers. Kokonaisuutena aika nihkeä peli, jossa suurimman osan aikaa Kings suostui hiihtelemään Rangersin määrittelemää tahtia. Eka erä jossakin mitäänsanomattoman ja huonon välimailla ja toisessa erässä oli vahva kymmenen minuuttin jakso, mikä päättyi vierailijoiden 2-1 johtomaaliin. Kolmannessa erässä 3-1 tappiosemassa joukkue heräsi pelaamaan ja onnistui kipuamaan tasoihin. Jatkoajalla Muzzinilta kova tykki viivasta ja Kopitar sai mailaansa sen verran väliin, että kiekko meni ohi Lundqvistin. Brown teki kolmannessa perättäisessä ottelussa maalin ja pelasi muutenkin varsin hyvin - lukuunottamatta Rangersin toista maalia, mikä osittain tuli kapteenin huolimattomuusvirheestä. Kolmannessa erässä takaa-ajoasemassa Scuderi ja McNabb penkitettiin ja valmennusjohto peluutti vain neljää pakkia.

Kyle Clifford onnistui tekemään kauden toisen maalinsa Jeff Carterin täydellisesti onnistuneesta syötöstä. Maalistaan huolimatta Clifford on kiekkollisen pelin musta aukko, hän imee ketjukaverista kuin ketjukaverista hyökäystehot pois. Hän osaa luistella ja taklata ja tappelee silloin tällöin, mutta pelinäkemykseltään hän on täysi saapas. Kaveri on pelannut jo yli 400 ottelua NHL:ssä ja hänelle on annettu vaikka kuinka monta mahdollisuutta lunastaa pelipaikka ylempänä kuin nelosketjun rouhijana, niin tulokset ovat parhaimmillaankin keskinkertaisia - ja yleensä surkeita. Clifford ei tajua mihin ja milloin syöttää, ei osaa laukoa ja laita- ja maalineduspelikin on paljon alle sen tason, mihin tuon kokoisen ja noin kokenen kaverin pitäisi pystyä. Jos jonkun pelaajan nykyisestä joukkueesta voisi heivata hemmettiin, niin Clifford olisi meikäläisen kolmosvalinta heti Brownin ja Gaborikin jälkeen.

Marian Gaborik, Matt Greene ja Jordan Nolan sairastuvalla, eikä ole varmaa tietoa, tulevatko he pelikuntoon pudotuspeleihin mennessä.

Voitot Chicagosta ja Dallaista olivat makeita ja Kingsien esitys Starsia vastaan oli erinomainen. Blackhawks-voitto oli minusta ennen kaikkea erinomaisen maalivahtipelin pelanneen Quickin voitto surkeasti epäonnistuneesta Crawfordista. Kopitar on ollut kaikissa kolmessa viime ottelussa aivan hemmetin hyvä.

Voittoputken ansiosta eroa takeltelevaan Anaheimiin on nyt kuusi pistettä ja San Joseen seitsemän pistettä, kun pelejä on jäljellä 12-13. Jäljellä olevissa otteluissa sekä Anaheim että San Jose kohdataan kertaalleen, mutta en pidä Losin loppukauden peliohjelmaa kovinkaan pahana. Tosin vastustajat ovat osin jo pudotuspelitaistosta tippuneita joukkueita, jotka voivat pelata vapautuneesti ilman paineita ja antaa jääaikaa näyttöhaluisille nuorukaisille.

 

[heikkik]

Tiukka voitto Bostonista ja playoffs-paikka varmistui. Onneksi Quick oli huikeassa vireessä, sillä pelitapahtumien valossa Bruins olisi ansainnut voiton - tai ainakin yhden pisteen. Versteeg blokkasi Seidenbergin kovan vedon kolmannessa erässä ja loukkasi nilkan seutuaan. Jätti pelin kesken ja vamman vakavuus selviää vasta myöhemmin. Tällä hetkellä poppariosastolla ovat vain Andreoff ja McBain, joten jos Versteeg on pahemmin loukkaantunut, niin luulisi jonkun Ontarion kaverin - todennäköisesti Merschin - saavan kutsun ylös.

Juuri sainattu Mike Amadio sai OHL:n valmentajilta tunnustusta:

"North Bay Battalion captain Mike Amadio was the top individual winner by appearing in the Top-3 in seven different categories. The Los Angeles Kings prospect finished first in four different categories including Smartest Player, Hardest Worker, Best Shot, Best Defensive Forward."

OHL Announces 2015-16 Coaches Poll Winners – Ontario Hockey League

Amadion heikkoutena pidetään kehnohkoa luistelua, mutta Tyler Toffoli on hyvä todiste siitä, että ei tarvitse olla mikään tuulispää pärjätäkseen varsin hyvin NHL:ssä.

 

[Grainger]

Tullut viime aikoina katsottua työvuorojen takia useampi Kingsin ottelu ja tällä hetkellä pitäisin joukkuetta yhtenä suurimmista suosikeista, kun kannusta aletaan tosissaan pelaamaan. Kun kerran Habsin kausi päättynee runkosarjaan, niin ei tarvitse kauan miettiä minkä joukkueen bandwagoniin hyppään, on tuo sen verran loistelias yhdistelmä taitoa ja kovuutta.

Vuoden nälkäisempi ja erittäin hyvin levännyt Kings tuskin houkuttelee yhtään vastustajaa playoffseissa. Jos joku kykenee tänä keväänä Blackhawksin kaatamaan paras seitsemästä -sarjassa, niin se on Los Angeles Kings.

 

[Blackie]

Kings sai Starsinkin näyttämään pubijengiltä tässä viikolla. Siis tuossa joukkueessa on oikeastaan kaikkea ja veikkaan, että löpöä on tankissa vielä runsaasti, koska ihan tosissaan ei ole tarvinnut tuossa divisioonassa Kingsin edes puristaa. Oma suosikkini lännestä Stanley Cup -finaaliin jopa ennen Hawksia.

 

[heikkik]

Kings sai Starsinkin näyttämään pubijengiltä tässä viikolla.

Olen missannut tällä kaudella vajaat 15 ottelua, mutta katsomistani otteluista ko. peli oli Kingsien paras. Dallas oli matsissa ihan aseeton.

Pudotuspelejä ajatellen ihanteellista olisi voittaa Läntinen konferenssi, jotta ensimmäisellä kierroksella vastaan tulisi Colorado/Minnesota. Pidän kuitenkin ko. joukkueita helpompina vastustajina kuin Nashvilleä. Ja divisioonan voittaminen olisi todella tärkeää, jotta avauskierroksella vältettäisiin (minusta) aliarvostettu Sharks tai (minun ykkössuosikkini mestariksi) Ducks. Mutta katsotaan nyt miten loppukausi kulkee. Nykyisenä palkkakattoaikana joukkueissa ei ole niin paljoa syvyyttä kuin "vanhaan hyvään aikaan" ja yksikin pahaan aikaan sattunut loukkaantuminen romuttaa joukkueen menestysmahdollisuudet. Kings ilman yhtä kolmikosta Quick, Kopitari, Doughty - ei mitään saumaa mestariksi. Samoin Chicago ilman Toewsia tai Keithiä tai Kanea. 11 peliä vielä ja siten alkaa tositaisto.

 

[Eekenator]

Vähiin käy kunnes loppuu. Neljä peliä jäljellä, divarivoitto vielä aivan omissa käsissä, konferenssikin on teoriassa saavutettavissa mutta eipä tuohon kannata toiveita pistää. Enimmäkseen hyvin sujunut runkosarja olisi hyvä lopettaa kärjessä, mutta se saadaan mitä ansaitaan. Sharks ensimmäisellä vastaan olisi melko tuskaista, vaikka luottoa omiin löytyykin. Tuli tuossa katseltua Dallas-peli, ja pakko kyllä todeta että Scuderi on aivan turisti. Ei sillä että se yllättäisi, mutta minuutit pitäisi minimoida. Livepelejä en ole nähnyt kuin kourallisen koko kauden aikana, joten mitään syväanalyysiä pakistosta en lähde tekemään, mutta luulisi sen kestävän ilman loukkaantumisia ihan riittävästi. McNabbilla ei tosin poff-kokemusta ole, mutta Scuderi-McBain-Gravel - kuka ikinä onkaan kutospakkina - on ainoa selvästi heikko lenkki. @heikkik voi korjata tosin Schennin esityksistä, jos arvio menee täysin metsään.

Kings yrittää kovasti signata Yalen maalivahdin Alex Lyonin, mikä olisi hyvin tervetullutta prospectpoolin heikennyttyä Beruben ja Bartosakin poistumien myötä. Hyvin on vienyt virta kuninkaista poispäin, Bernier - Jones - Berube.

Kaikki palstan Kings-miehet taitavat lukea Insideria ja Jewelsfromthecrownia sen verran aktiivisesti että turha täällä on samoja asioita jauhaa uudelleen. Reilu viikko ja oikeat pelit alkaa, katsotaan sitten missä mennään.

 

[red.machine]

Mikäs Gaborikin tilanne on? Sehän oli jo tiedossa, että runkosarjassa mies ei enää tällä kaudella pelaa, mutta tekeekö paluun jossain vaiheessa pudotuspelejä vai onko kausi hänen osaltaan paketissa?