Se mikä minun mielestäni erottaa eniten Manun ja Liverpoolin menestymisen, ei ole erot pelaajien taitotasossa vaan ero sitoutumisen tasossa. Manu tappaa pelejä tehokkaasti juuri etukäteen heikompia joukkueita vastaan ajankohdasta riippumatta. Se ei aina vaadi avainpelaajien, kuten Rooneyn tai Ronaldon onnistumisia, vaan silloin arvossaan ovat sitoutumisen tasoltaan korkeat pelaajat, kuten Ji-Sung, Fletcher tai Giggs. Tässä vertailussa Liverpool häviää tällä hetkellä Manulle.
Se mikä viime kaudella voitti Manulle pelejä 1-0 tai 2-1 oli Ronaldo-Rooney -akseli. Sen tietää jokainen joka Manchesterin sympaattisen pikkuseuran pelejä katsoi. Samaan aikaan kun Liverpool pelasi tasureita heikompiaan vastaan ja peli takkusi, niin Manun peli takkusi ihan samalla tavalla. Ero ei tosiaan ollut siinä että joku Fletcher tai Giggs (joka muuten oli viime kaudella todella heikko jos verrataan aikaisempiin kausiin) olisi ollut sitoutuneempi kuin Liverpoolin vasen laitapelaaja. Riera on kyllä sitoutunut pelaaja, ja vaikka pelaisi huonomminkin niin aina tekee töitä hyvällä asenteella. Se nyt vaan on näillä "taitopelaajilla" sellainen juttu että välillä ollaan ihan helvetin hyviä, sitten kun ei kikat pure heti alusta lähtien tai tulee muutama syöttöhassi, niin useasti itseluottamus katoaa aika täysin. Sen jälkeen pallolliset ratkaisut ovat väistämättä vaisumpia ja pelaaja "katoaa" pelistä.
Esimerkkejä vielä noista Manun huonolla pelillä voitetuista matseista...
Portsmouth-Manu 0-1, Fletcher voittomaalin tekijä, joten tässä ilmeisesti yksi näistä matseista missä Fletcherin loistava sitoutuminen ratkaisi voiton. Manu-Bolton 2-0, maalit toisella puoliajalla Ronaldo ja Rooney. Manu-West Ham 2-0, Ronaldo&Ronaldo. Manu-Hull 4-3, alkukaudesta, maalintekijät Manulla Vidic, Carrick, Ronaldox2. City-United 0-1, Cristiano Ronaldo. Manu-Sunderland 1-0, Vidic. Stoke-Manu 0-1, Tevez. Manu-Wigan 1-0, Rooney. Manu-Everton 1-0, Ronaldo pilkulta. Tuossa noita mitkä äkkiseltään muistelin olleen niitä paskempia matseja Unitedilta, saa korjata jos olin väärässä.
Jos tuosta voi jotain päätellä (tuskin edes voi), niin Torresin loukkaantumiset olivat pahoja iskuja. Torres-Gerrard -kaksikko pelasi muistaakseni jopa todella vähän samaan aikaan avauksessa, mutta silloin kun pelasivat niin eipä tainnut tasureita tulla paria kappaletta enempää Liverpoolille. Jos edes niitä paria. Tuota en edes lähde tarkistamaan, joku tilasto-Tapsa voi tuon tarkistaa jos haluaa.
Se miksi heitin Pirlon Alonson tilalle oli ajatusleikki siitä, että Alonso lähtee Realiin. Päivä päivältä tämä näyttää todennäköisemmältä Rafan lausunnoista huolimatta. Gareth Barrya emme valitettavasti saaneet mutta tarpeeksi hyvä korvaava pelaaja Alonson tilalle olisi mielestäni Andrea Pirlo. Hän alkaa kylläkin olla jo vanhan kaartin pelaaja, mutta taito on edelleen tarpeellisella tasolla - ja mitä tulee asennoitumiseen - niin siinä hän on omaa luokkaansa. Toki ykkösvaihtoehtoni on se, että Alonso edelleen jatkaa Poolissa.
Liverpoolilla ei ole mikään tarve myydä Alonsoa (eikä myöskään Mascheranoa), ja siinä vaiheessa kun seuran puolelta pistetään virallinen tiedote ulos että kumpaakaan ei ole edes yritetty ostaa, eikä heitä myöskään olla päästämässä pois, niin en myöskään usko että Xabi olisi minnekään lähdössä. Ellei ihan posketonta summaa Real tarjoa (päältä 50 miljoonaa), niin en Rafana edes harkitsisi. Jos nyt Rafa edes tuossa vaiheessa saisi päättää asiasta. Alonson tasoista pelintekijää on todella vaikea löytää, ja uuden jengin kuvioihin tottuminen vie aina aikansa. Joku Pirlo nyt ei ole pariin kauteen ollut nykyisen Alonson tasoinen.