Kesä lähestyy ja voimasuhdeketju on avattu. Tämä on sitä Sport-fanien parasta aikaa. Kaksi vuosittain toistuvaa seikkaa ovat varmoja: Sport tullaan taas yliarvioimaan tässä ketjussa ja SaiPa aliarvioimaan. Heitetääs omat mietteet tässä kohtaa kaikista joukkueista:
Kärpät
Uskon, että tulee heikkenemään. Seitsemän parasta (jos lasketaan kesken kauden tulleen Vesalaisen koko kauden pisteet mukaan) pistemiestä on aika suurella todennäköisyydellä lähdössä. Tulijapuolella Pyörälä on iso vahvistus ja huhuissa pyörineet Laganiere ja Lindstenkin hyviä hankintoja. Maalivahtikaksikko on hyvä. Kärpillä on rahaa hankkia tärkeille pelaajille korvaajia ja nuoriso-osastolta nousee varmaan taas uusia vastuunkantajia. Vaihtuvuus ratkaisijaosastolla on kuitenkin sen verran suurta, että en lähde ainakaan vielä tässä vaiheessa veikkailemaan ihan kärkeen. Top-6 kamaa.
TPS
Kokemusta lähtee paljon, kun todennäköisesti poistuneiden joukossa on nimet Kallio, Tallinder ja Perrin. Yksi suuri kysymysmerkki on maalivahtiosasto, sillä se ei ollut riittävä tänä vuonna. Liigan kärkivahti pitäisi löytyä jostain. Huhujen perusteella vaikuttaa, että joukkue tulee olemaan vähän heikompi kuin tällä kaudella ja tuo usean kokeneen pelaajan poistuminen voi vaikuttaa joko positiivisesti tai negatiivisesti. Jotenkin on sellainen tunne, että TPS voi olla mahdollinen floppijoukkue ensi kaudella etenkin jos tuosta esimerkiksi Palmu ja/tai Virta poistuu vielä ennen kauden alkua. Lähtökohtaisesti kuitenkin top-6 kamaa.
Tappara
Minun papereissani ensi kauden(kin) mestarisuosikki numero yksi. Joukkueesta tulee lähtemään kovia pelimiehiä, mutta sisään tulee taas kasa yhtä kovia kavereita. Aivan älyttömän kova joukkue kasassa jo tässä vaiheessa. Tapparan kohdalla ainoat kysymysmerkit ovat penkin takana, mutta toisaalta tuskin kukaan valmentaja saisi Tapparaa pois kärkikahinoista tuolla materiaalilla. Liigan ehdoton kärkijoukkue.
JYP
Suomela on iso menetys, mutta materiaali on hänenkin poistumisen jälkeen ihan Liigan kärkeä. Valmennusosasto ensi kaudeksi on vielä pieni kysymysmerkki ja se ratkaisee paljon. Toisaalta JYPin materiaali on sitä tasoa, että käytännössä kenen tahansa valmentajan pitäisi valmentaa se kuuden joukkoon. Yksi suurimmista haastajista Tapparalle.
HIFK
Liigan suurin budjetti, mutta peliesitykset eivät läheskään joka kausi ole ollut sen näköisiä. Nybari saatu ulos ja jos huhuja on uskominen, niin joukkueen rakennuksessa on ensi kaudeksi paljon enemmän järkeä kuin on ollut monena muuna vuonna. Maalivahtiosasto tulee ainakin varmasti olemaan kunnossa. Heiskanen oli erinomainen tällä kaudella, joten mielenkiintoista nähdä, että millä tavalla hänet saadaan korvattua. Tässä kohtaa uskon IFK:n olevan Tapparan suurin haastaja ensi kaudella.
KalPa
KalPa oli minulle suuri yllätys tällä kaudella. Suurin haaste ensi kaudeksi tulee olemaan puolustus, sillä KalPa on menettämässä joukkueen neljä parasta puolustajaa. Sisään on huhuttu myös hyviä pelaajia, mutta ne eivät ole kuitenkaan lähtijöiden tasoisia. Rissasen paluu oli hyökkäyksen kannalta erittäin merkittävä uutinen. Uskon KalPan olevan melko pitkälti samoilla sijoilla kuin tänäkin vuonna.
SaiPa
Hyökkäys SaiPalla pysyy erittäin hyvin kasassa, sillä kahdeksan tehokkainta hyökkääjää jatkavat kaikki SaiPassa myös ensi kaudella. Maalivahtiosastolla jatkaa myös yksi Liigan parhaista maalivahdeista, Frans Tuohimaa. Puolustus menee varmaan melko kovalla kädellä uusiksi, kun ylipalkatut Savilahti ja Taipalus varmaan poistuvat. Vaakanaisen jatko selviää varmaan vasta syksyllä. Sisään on huhuttu enimmäkseen nuoria maajoukkuetason lupauksia. Pari kovaa hyökkääjää ja muutama laadukas puolustaja joukkueesta kuitenkin vielä puuttuu. Arvelisin, että SaiPa pyörii samoilla sijoilla kuin tälläkin kaudella.
Ässät
Ässillä on myös mielestäni aika hyvä tilanne ensi kaudeksi. Paras pistemies Laganiere on ilmeisesti lähdössä ja Matushkin tulee tekemään puolustukseen ison loven paikattavaksi. Hyökkäys tulee olemaan varmaan melko laadukas, mutta kysymysmerkit kohdistaisin puolustukseen ja maalivahtiosastoon. Taimen pitäisi nostaa aika rajusti tasoa, sillä tuon pakiston kiekollinen osaaminen on melko rajallista. Maalivahtiosastolla Ässät antaa tasoitusta monelle kilpailijalle. Puolustuksen hankinta/hankinnat tulee olemaan Ässien menestymisen kannalta merkityksellistä, mutta sijoittaisin Ässät lähtökohtaisesti sääleihin.
Lukko
Lähes jokavuotinen kestofloppi. Rahaa on, joten joukkue on sen verran laadukas, että vähintään sääleihin mennään joka vuosi. En kyllä näe hirveästi syitä, miksi Lukko olisi yhtään säälejä korkeammalla ensi kaudella. Jos maalivahtipari on Setänen-Lehtinen, niin se on lähtökohtaisesti aika epävarma, vaikka voihan jompi kumpi ottaa seuraavan stepin kehityksessään. Puolustus tulee olemaan laadukas, mutta hyökkäyksessä Vahalahden parhaat ajat taitavat olla jo takana päin, Tukonen tuskin kestää taaskaan kasassa ja kärkiosastolla on vielä ihan hirveästi aukkoja.
Pelicans
Pelicans voi olla jopa musta hevonen ensi kaudella, jos Nieminen vain onnistuu ensimmäisellä kaudellaan. Todennäköisesti Pelicansin kausi tulee olemaan melko kovaa kamppailua viimeisistä playoffpaikoista. Lähtijöissä on isoja nimiä kuten Kangasniemi ja Sulak, mutta tulijoissakin on potentiaalisia nimiä, jotka voivat onnistuessaan korvata menetykset. Maalivahtiosasto tulee ainakin paranemaan Olkinuoran myötä. Noviisivalmentaja on kuitenkin aina kysymysmerkki, joten kovin korkealle ei uskalla etukäteen Pelicansia veikkailla.
Ilves
Ilveksen kohdalla ensi kauden kokoonpano taitaa olla vielä melko suuri kysymysmerkki. Jatkaako Sandell? Tuleeko puolustukseen vielä millaisia hankintoja vai onko Juha Leimulle oikeasti kaavailtu isoa roolia? Jos Sandell jatkaa vielä Rautiaisen, Meskasen ja Suomen kanssa, niin hyökkäyksen kärki on kyllä kunnossa. Valmennusosasto Ilveksellä kyllä on ainakin kunnossa. Laittaisin kuitenkin tässä kohtaa taistelemaan viimeisistä säälipaikoista.
HPK
HPK on vaikea arvioitava. Täksi kaudeksi odotin HPK:ta kuuden joukkoon, mutta lopputulos ei ollut lähelläkään sitä. Pennasta pidän kyllä hyvänä valmentajana, mutta nyt joukkueesta on kuitenkin poistunut kolme parasta pistemiestä. Nenosta on ilmeisesti ainakin huhuttu Hämeenlinnaan. Jos Larmi jatkaa, niin maalivahtiosasto on kunnossa. Hyökkäyksessäkin on potentiaalia, mutta pari kärkimiestä siitä vielä puuttuu. Puolustus lieneekin se HPK:n isoin ongelma ellei Porseland palaa vanhalle tasolleen tai nuorista nouse uusia vastuunkantajia. Taistelee viimeisistä playoffpaikoista.
Jukurit
En näe mitään syytä miksi "Mestiksen mestari" tulisi sijoittumaan ensi kaudella yhtään sen paremmin kuin tälläkään kaudella. Dufva lähti ja joukkue ei ole paperilla yhtään sen parempi kuin aikaisemmilla kausillakaan. Aika suuri ihme pitäisi tapahtua, jotta Jukureiden kausi ei pääty runkosarjaan.
KooKoo
Näistä nousijajoukkueista selvästi potentiaalisin ensi kaudelle ja onnistuessaan KooKoo voi jopa pelata playoffeja. Aukkoja on vielä melko tärkeillä pelipaikoilla, mutta runko on oikeasti yllättävän hyvä. Toisaalta maalivahtiosastolla on kaksi melko tasapaksua maalivahtia, puolustuksessa annetaan aika paljon roolia nuorille eikä hyökkäyksessäkään oikein ole sellaisia pomminvarmoja pistenikkareita.
Sport
Oli tällä kaudella jumbo ja saattaa olla sitä ensi kaudellakin. Toisaalta Vaasassa on päästy Tomekista eroon, joten kuka tahansa valmentaja lienee parempi vaihtoehto kuin hän. Jos maalivahdiksi saadaan vielä joku oikea ykkösvahti, eikä Järvinen, niin eihän se tilanne niin toivoton ole. Rosteri on kuitenkin melko tasapaksu, mutta jos loput hankinnat onnistuvat, niin ihan nappisuorituksella voisi playoffpaikkakin olla saavutettavissa.
Heitetään tässä kohtaa vielä joukkueet järjestykseen, jotta saadaan vielä useampi pahoittamaan mielensä:
1. Tappara
2. HIFK
3. JYP
4. Kärpät
5. TPS
6. SaiPa
------------
7. KalPa
8. Lukko
9. Ässät
10. Ilves
------------
11. HPK
12. Pelicans
13. KooKoo
14. Sport
15. Jukurit
