15. Ässät 29p (12,87% / 77,12%)
Ässät on ollut suuri pettymys. Veikkasin Ässiä varmaksi ainakin sääleihin, jopa sijoitus kuuden joukossa piti olla mahdollinen. Nyt tilanne on erittäin apea. Tämän pettymyksen syy on perin helppo nostaa esille, eli Kotkaniemi&Kotkaniemi. Arvion Ässien menestyksen avaimeksi hyökkäyksellisen kärkiosaamisen. Kun Jesperi Kotkaniemi lopulta osoittautui NHL-tasoiseksi jo syksystä alkaen, koki Ässät massiivisen menetyksen. Menetyksen, jota ei voinut paikata. Hyökkäyksen huippu rapasi maahan.
Isä Kotkaniemen suhteen alitajuntani oli koko ajan skeptinen. Hämäännyin kuitenkin uskomaan, että hän voi onnistuneesti liigajoukkuetta valmentaa. Tuon hämäännyksen taustalla oli viime kevät. Tuolloin sain läheltä seurata, kuinka Mikael Kotkaniemi sai joukkueensa taistelemaan ja pelaamaan intohimoista kiekkoa Kärpät-Ässät puolivälieräsarjassa. No, silloin oli silloin ja nyt on nyt. Ikävä kyllä, puhdas floppi oli isä Mikael liigavalmentajana. Nyt Ässät yrittää tehdä ihmettä Pasi Kaukorannan alaisuudessa.
Maalivahdit
Bernard(90,35% / 2,71) on hyvä liigavahti. Hankalassa paikassa hän on ollut, erittäin sekavan viisikkopelaamisen takana. Kiviaho(88,83% / 3,07) on asiaankuuluvasti kakkosmaalivahtitasoa. Jos Ässät saa kiinni paremmin ja paremmin viisikkopuolustamisesta uuden päävalmentajansa alaisuudessa, ei pelien voittaminen Bernardista jää kiinni.
Puolustajat
Ennen kauden alkua uskoin, että Ässissä tiedetään, mitä ollaan tekemässä, kun puolustus kasatiin lähes pelkästään liikkuvuuden varaan. Ajattelin, että sieltä voi olla tulossa jotain uutta ja ihmeellistä. No, niin olikin, mutta negatiivisessa merkityksessä. Kauden edetessä jämeryyttä on haettu Jyri Marttisen muodossa. Marttinen onkin ollut erinomainen vahvistus. Hänen lisäkseen puhtaat paperit saa Niko Peltola. Toki myös liukas luikku Seppälä on hyvä liigapakki. Meikäläiselle uusi tuttavuus Aleksi Varttinen on napannut itselleen liigapaikkansa. Salmela ja Tommila vetävät tilastojen mukaan ihan miten sattuu. Molemmilla on rapsakat teholukemat -11. Taimin ja Vuorisalon loukkaantumiset raastavat tietenkin. Milloin heidän paluunsa on mahdollinen?
Hyökkääjät
Kärki ja Salminen ovat odotetusti Ässien soihdunkantajat. Harmillisesti keskeltä uupuu se yksi. Tuo kaksikko on se, joka voi johdattaa Ässät ihmeeseen. Lähteenmäen erinomainen kauden aloitus taipui taas loukkaantumiseen. Erittäin harmillista. Perin tasaisen heikoksi tuo Ässien hyökkäys on kärjen jälkeen jäämässä.
Valmennus
Kotkaniemi oli heikko. Kaukoranta koettaa paikata venettä. Ihan kelpo startin on Kaukoranta saanut. Katsotaan syttyykö hurmos, vai uppoaako paatti.
Arvio jatkosta: Hurmoksella mahdollisuus sääleihin. (14.)