Tappara-leirissä nyt vähän turhaan väistellään tuota ennakkosuosikin asemaa, kun sitä tukevat niin monet asiat. Uskaltaisin nimittäin väittää, että Tapparalla on mestariehdokkaista myös paras valmennus. Tapola vei Törmästä pahasti viime kevään ratkaisuhetkillä, vaikka Törmäsen punanutut olivat paras IFK vuosiin. Pari pahaa turpakeikkaakin oli varaa ottaa Helsingissä, eivätkä ne suistaneet junaa raiteilta. Tapolan osaaminen näkyy siinäkin, että Tapparan vauhti on tällä kaudella vain kiihtynyt, vaikka lähtijöiden joukossa olivat esimerkiksi Laine, Kuusela ja pleijareissa jumalmoodin löytänyt Karhunen. Nimet paitojen selässä ovat vaihtuneet, mutta uusia ratkaisijoita löytyy ja Tappara toimii kuin huippuunsa viritetty kone.
Kärpät tuskin on vielä viimeistä sanaansa sarjassa sanonut, ja tuolla materiaalilla se nousee kyllä väkisin playoff-joukkueeksi, mutta valmennus mietityttää. Suikkasen sädekehä on himmentynyt viime vuosina niin pahasti, että häntä on vaikea nähdä enää mestarijoukkueen valmentajana. Menestyskausillaan Suikkanen on saanut joukkueensa jonkinlaiseen hurmokseen, mutta pitää muistaa, että vuonna 2010 HPK oli ihan samanlainen yllätysfinalisti kuin TPS (ja penkin takana oli hopeavelho Rautakorpi), ja vuonna 2012 kokenut ja konemainen JYP lopetti Pelicansin hurmoksen. Samantyyppinen hurmos oli HIFK:llakin viime keväänä päällä, ja kukas sen lopettikaan? No Tapola, pieninumeroisine ja tylyine voittoineen.
Selin on puolestaan palauttanut Tepsin kärjen tuntumaan, ja viime kaudesta jäi mieleen miehekäs taistelu Kärppiä vastaan pleijareissa, mutta muuten näytöt ovat aika ohuet.
Nyt alkaa vahvasti näyttää siltä, että Mestis-joukkueet KooKoo, Sport ja Jukurit jäävät pleijareiden ulkopuolelle. Kärpät sen sijaan nousee varmasti kymmenen sakkiin ja se voi edetä pleijareissa pitkällekin.
Tällä hetkellähän mikään ei vielä viittaa siihen, että juuri nämä joukkueet jäisivät pleijareiden ulkopuolelle. Sportilla ja Jukureilla on vahvojen otteiden jälkeen heikompi jakso menossa, mutta KooKoo on taas piristynyt kovasti. Kyllä nämä kaikki ovat edelleen taistossa mukana, ja lähes toivonsa menettäneen KooKoon herääminen kertoo siitä, että kaikki on edelleen mahdollista. Huolestuttavin tilanne lienee SaiPalla, joka on lasketellut tasaista alamäkeä jo pitkään, mutta kukaan ei ole tippunut kyydistä vielä.