Erinomaisia ykkössenttereitä Liigassa ovat mm. Hirschovits, Gagnon ja jos Perrinin meno ei paljoa viime kaudesta hyydy, myös hänet voi laittaa tähän kategoriaan. Jani Lajunen ei ole koskaan tehnyt aikuisten liigoissa yli 22 pistettä runkosarjassa, ja on aina ollut enemmän kakkoskentän kahden suunnan sentteri. Erinomaisen ykkössentterin pitää nakuttaa se vähintään 40 pistettä, mielellään reilusti yli. Lisäksi ykkössentterin pitäisi olla myös se 1.ylivoiman priimus mottori. Playoffeissa toki Lajusen kaltainen kokonaisvaltainen ja työteliäs sentteri on rautaa.
Kyllä mm. HIFK:n Corey Elkins on vähintään aivan yhtä kokonaisvaltainen sentteri kuin Jani Lajunen, Elkins on kakkoskentässä tehnyt tähän mennessä tehot 5+5 ja viime kausia peilaten tehnee taas ehjän Puustisen kanssa tehoja noin 35 pisteen verran. Lisäksi Elkins on Liigan paras aloittaja, joka on iso etu mm. erikoistilanteissa. Tätä Elkins - Lajunen vääntöä käytiin jo alkukaudesta tässä ketjussa ja en jaksa sitä aloittaa uudestaan, kaiken kaikkiaan voi sanoa että pitkässä juoksussa noissa kahdessa pelaajassa ei ole isoja eroja, jos Lajunen jatkaa ykkössentterinä niin varmasti heittää isommat tehot, mutta se ei heikennä Elkinsin arvoa tippaakaan. Lajunen - Kuusela kaksikko on varmasti erinomainen duo Tapparalle.
Jotenkin haiskahtaa siltä nyt siltä, että tehopisteille annetaan hieman liian suurta arvoa siellä suunnalla. Alkuperäinen väitteesihän oli, että Lajunen ei ole Liigan kärkijoukkueen erinomainen ykkössentteri. Viime kaudella senttereistä yli 40 pisteen pääsi vain neljä kappaletta ja näistä vain yksi pääsi välieriin asti. Toim. huom. Aaron Gagnon ei ole koskaan tehnyt yli 40 pistettä Liigassa. Viime kauden finaalijoukkueiden ja pronssiottelussa pelanneiden joukkueiden ykkössentterit tekivät runkosarjassa vain 32, 31, 30 ja 55 pistettä. Nämä sentterit keräsivät runkosarjan aikana seuraavat +/- lukemat +3, +15, +14 ja -6. Yllättäen +/- lukemat +15 ja +14 kohtasivat finaaleissa, vaikka heidän PPG:nsä olivat mainitun sentterinelikon huonoimmat.
Tällä hetkellä senttereiden pistepörssi on seuraavanlainen: pelit, maalit, syötöt, pisteet, +/- ja aloitusprosentti.
1. Eric Perrin 16 3+13=16 +3 50,4%
2. Teemu Ramstedt 16 1+15=16 +2 49,6%
3. Mika Niemi 17 6+7=13 +1 49,2%
4. Arttu ilomäki 16 6+6=12 +7 48,4%
5. Sakari Manninen 17 5+7=12 -4 54,6%
6. Josh Green 15 3+9=12 -2 52,2%
7. Turo Asplund 17 6+5=11 -1 57,9%
8. Markku Flinck 16 5+6=11 +9 52,2%
9. Miro Aaltonen 17 4+7=11 +4 41,9%
10. Otto Paajanen 17 7+3=10 -6 51,3%
11. Aaron Gagnon 18 6+4=10 +1 57,6%
12. Corey Elkins 16 5+5=10 +1 61,8%
13. Juha Kiilholma 16 3+7=10 0 48,6%
14. Jani Lajunen 16 5+4=9 +8 51,6%
Yli 0,5 PPG:n omistavia senttereitä siellä oli listan lopussa Aleksi Mustonen, Mikael Ruohomaa, Ryan Potulny, Kim Hirschovits, Jarkko Immonen ja Petteri Nokelainen. Tuohon voisi vielä noheva tilastonikkari nakutella jokaisen sentterin ketjukaverien pisteet, mutta siihen urakkaan en jaksa lähteä, koska pointti tulee muutenkin selväksi. Vaikka Lajunen on pisteissä katsottuna kovin alhaalla tuolla listalla, niin silti hänellä on Flinckin jälkeen paras +/-lukema. Lajusen aloitusprosentti on myös parempi kuin kahdeksalla hänen yläpuolellaan olevalla, mutta tuo nyt ei niin kovin oleellista ole kunhan sentteri kaapii omilleen aloituksia enemmän kuin häviää. Toki tuollaiset Asplundin, Elkinsin ja Gagnonin lukemat aloitusympyrässä ovat todella kovia ja niitä pitää kunniottaa. Tarkkasilmäinen lukija on tässä vaiheessa varmasti jo tehnyt havainnon, että Lajunen ja Flinck ovat tehneet tuhojaan pitkälti tasaviisikoin ja kun peli on tasaviisikoin jo tässä vaiheessa noin hyvällä mallilla, niin se tietää hyvää kevättä varten.
Ylipäänsä puheet ykkössentteristä jonain ylivoiman moottorina ja pistelinkona ovat mielestäni tämän päivän Liigassa hieman vanhentuneita, kun pelaaminen on mennyt enemmän kohti maalinestämispeliä maalintekopelin sijaan. Lajunen on ollut jäällä Tapparan tehdessä maalin 14 kertaa ja vastaavasti ollut ottamassa miinukseen nimiinsä vain kuusi kertaa. Ramstedt on ollut 15 kertaa jäällä Hifkin tehdessä maalin tasakentällisin, mutta myös 13 kertaa keräämässä miinuksen. Ilveksen Flinckin ollessa tasakentällisin jäällä omissa soinut vain neljästi ja toisessa päässä jopa 13 kertaa. Markku voikin siirtyä omasta puolestani hallin toiseen päähän tammikuun korvilla viimeistään.
Yhteenvetona tästä kaikesta höpötyksestä voitaisiin vetää, että Jani Lajunen on ihan erinomainen Liigan kärkijoukkueen ykkössentteri, kun ajatellaan kokonaisuutta eikä pelkästään pisteitä. Samankaltaisilla tilastoilla on ennenkin johdatettu joukkueita Liigan kärkeen joten kai tuolloin voidaan puhua erinomaisesta kärkijoukkueen ykkössentteristä? Flinckin Markku on myös suoriutunut tähän mennessä hyvin ja ansaitsee kunniamaininnan otteistaan.
Tappara sai Savinaisen ja Lajusen mukana parempaa puolustavaa peliä, mutta kyllä Jormakan ja Palolan tehojen korvaamisesta käyty keskustelu on mielestäni täysin aiheellista. Kovat maalitykit ovat harvoin hyviä pelaajia kiekottomana, ja kokonaisvaltaisien pelaajien lisäksi maalitykkejä tarvitsee pitkässä juoksussa jokainen joukkue, Suomen maajoukkue on tästä yksi esimerkki. Jos joukkueesta nousee pelaajia tekemään nuo lähteneiden pelaajien maalit ja pisteet niin eihän siinä sitten mitään, ja Tapparassa on paljon potentiaalia tähän. Ja tuolla en tarkoita sitä että pelkästään yksi pelaaja noita Palolan häkkejä heittäisi.
Tapparan kohdalla ei tarvitse puhua potentiaalista ja jossitella. Tällä hetkellä melkein koko Tapparan top6-hyökkäys plus kapteeni Peltola on rikkomassa yhden kauden piste-ennätyksiään ja päälle vielä pienentyneellä peliajalla Järvinen on osumassa siihen tuttuun 30-pisteen rajaan laiturin tontilta ja Savinainen on keräämässä myös tuon kolmisenkymmentä pistettä runkosarjassa. Bonuksena Tapparasta löytyy vielä Patrik Laine jolta on nähty tällä kaudella jo hyviä otteita ja Liigan kovin ranne.
Kristian Kuusela:
ennätys 60 19+27=46 +19
nyt 16 5+12=17 +8
ennuste 63 pistettä
Henrik Haapala:
ennätys 32 3+10=13 +3
nyt 16 7+6=13 +7
ennuste 48 pistettä
Jani Lajunen:
ennätys 60 10+12=22 +7
nyt 16 5+4=9 +8
ennuste 33 pistettä
Arttu Ilomäki:
ennätys 46 4+17=21 +3
nyt 16 6+6=12 +7
ennuste 45 pistettä
Jere Karjalainen:
ennätys 19 3+4=7 +5
nyt 16 2+6=8 +7
ennuste 30 pistettä
Jukka Peltola:
ennätys 47 8+16=24 -6
nyt 16 3+8=11 +6
ennuste 41 pistettä
Nuo ennusteet ovat niin yksinkertaistettuja kuin voivat vain olla eivätkä varmasti tule pitämään koko runkosarjaa, mutta niistä selviää kuitenkin se, että tällä hetkellä moni Tapparan pelaaja pelaa uransa tehokkainta jääkiekkoa ja Palolan, Greenin, Malisen ja Jormakan poistumiset paikataan koko joukkueen leveydellä.
Tapparan hyökkääjistä vain rotaatiopelaaja Manu Honkasen +/-lukema on miinuksella. Kaikilla muilla se on plussalla. Tällä hetkellä Tapparan jokainen hyökkäysvitja pystyy painamaan pelin vastustajan päähän ja kiekottelemaan siellä jonkinlaisella tasolla. Tapparalta puuttuu täysin rikkova kenttä ja tähän mennessä ainakin tuo jokaisella kentällä painaminen on tuottanut tuloksia. Ei varmaan ole kovin väärin väittää, että Tappara on tällä hetkellä Liigan kovin joukkue tasakentällisin. Ali- ja ylivoima ovat vielä Liigan keskitasoa, mutta ajan myötä nekin paranevat varmasti, kun erikoiskentälliset löytävät sen yhteisen sävelen.