Minusta tämä "maalivahtien sulaminen" on varsin typerä klisee, joka on harmittavasti jäänyt soimaan kiekkopiireissä. Kaikki maalivahdit ovat "sulaneet" jossain pelissä tai tilanteessa. Voidaan ottaa Ville Husso hyväksi esimerkiksi. U20 kisoissa pelasi pari ottelua surkeasti. Viime vuoden playoffeissa Hifkin paidassa 89,7 torjuntaprosentti. Tuommosella molarilla Hifki meinasi lähtä playoffeihin??
Vai olisiko kyseessä sulamisen sijaan pelkästään sattuma. Kaikki maalivahdit pelaavat välillä todella loistavia pelejä ja välillä todella huonoja. Pidemmällä aikavälillä tuo kuitenkin palaa tasaisesti kohti keskiarvoa. Varmaan jotkut molarit saattavat olla parempia pelaamaan paineen alla, mutta väittäisin, että valtaosa maalivahdeista pelaa kovissa peleissä suunnilleen yhtä hyvin kuin runkosarjahöntsissä. Maalivahtia on myös helppo syyttää sulamisesta, jos joukkue pelaa helvetin huonosti ja antaa vastustajan joka toisessa vaihdossa kävellä tuhannen taalan maalipaikkoihin. On ylipäänsä typerää vetää yhdestä-kahdesta ottelusta mitään johtopäätöksiä, kuinka hyvä maalivahti on kovissa otteluissa. Kun tuo luku kerrotaan kymmenellä, saadaan huomattavasti parempi kuva. Ja tosiaan, myös paineensietokykyä on mahdollista kehittää.
Metsolasta esimeriksi eräänlainen lentävä lause tällle palstalle. Kuitenkin Metsola oli kolmena kautena pudotuspeleissä niin hyvä maalivahti, ettei tämän hetken Liigassa liene yhtäkään maalivahtia, jonka ottaisin Kärppien maalille pudotuspeleihin ennen metsolaa. Zapolski ehkä siinä hilkulla.
Itselläni on riittävä luotto Aittokallio & Rajaniemi -tandemiin. Mielestäni Aittokallio on tällä kaudellla CHL:ssa osoittanut pystyvänsä pelaamaan kovassakin paikassa suhtkot varmasti. Eivät nuo maalivahdit mitään anttiraantoja ole, mutta aivan riittäviä kenen tahansa joukkueen pudotuspeliveskareiksi. On typerää ottaa esimerkiksi Rajaniemen yksi-kaksi ottelua viime kevään playoffeista vedenpitäväksi todisteeksi miehen kyvyttömyydestä pelata kovia pelejä. Ensiksi, kyseessä on tosiaan vain pari ottelua, joissa on lukematon määrä satunnaisia osatekijöitä, jotka vaikuttavat torjumiseen. Toiseksi, kyseessä on varsin nuori maalivahti, joka pystyy kehittymään ajan kanssa paremmaksi torjujaksi.
Kärpillä on muutenkin maailmanluokan maalivahtivalmennus, joten en ihmettelisi, jos Hillin alaisuudessa esimerkiksi Rajaniemi ottaisi pompun kehityksessä ja vetäisi kevään aivan nappiin.