Vaikea on ollut Leimeen urakka.
Sinällään Leimeen meriitit ei suoranaisesti kerro miehen olevan huono valmentaja. Tosin Ranska, Italia ja Sveitsin b-sarja nyt eivät välttämättä ole paikkoja, josta hirveästi meriittejä kerätäänkään.
Peliuralla taisi tulla 3 SM-kultaa, 1 AHL mestaruus ja MM-kisoissakin taisi olla mukana kerran.
Valmentajanura ulkomailla. 5 vuotta ensin Caenin valmentajana ja niiden näyttöjen perusteella palkattiin 4 vuodeksi Ranskan maajoukkueen peräsimeen. Ranska nousi Leimeen aikana B-sarjasta A-sarjaan ja pääsi Salt Lake Cityn olympialaisiinkin. Tämän jälkeen Italian mestaruus ja Sveitsin b-sarjaan. Sieltä takaisin Ranskaan, jossa ainakin viimekaudella taisivat viimeisen finaalipelin hävitä.
Ura tähän asti on ollut lupauksia herättävä jos ei muuta.
Kesällä ihmettelin, että kukas tää Leime on ja odotin tästä samanlaista hakua kun Suikkasesta. Toisin on käynyt.
Suikkasen tullessa TPS:ään hänellä oli vain voitettavaa. Näin ulkopuolisen silmin Suikkanen oli loistava hengenluoja joukkueessa. Materiaalin puolesta vain harva olisi veikannut TPS:ää mestariksi viimevuonna. Jortikkakin jossain haastattelussa puhui, että ennen joulua kukaan ei olisi uskonut TPS:n mestaruuteen. Kuitenkin Jortikka sanoi keväällä kun TPS sai hengen päälle ja rupesi yhtäkkiä vääntämään niitä maalin voittoja jatkuvasti, että tuollanen trendi vie vielä pitkälle keväällä. Ja niinhän siinä kävi. Mielestäni Suikkanen sai tuon joukkueen ylisuorittamaan ja sillä sitten kerättiin ansaitusti mestaruus.
Leime tuli täysin erilaiseen tilanteeseen. Tilanteeseen, jossa on vain hävittävää. Mestarijoukkueen runko oli kasassa, mutta ne tärkeät pelaajat, jotka pelejä ratkoivat puuttuivat. Uusia oli tullut tilalle, mutta itse ennakkoon ajattelin, että TPS olisi heikentynyt edellisestä kaudesta. Leime taas jossain haastattelussa kesällä puhui, että joukkue on jopa parempi kuin mestaruuskaudella. Miten tarkkaan lie onkaan sitten edellisvuoden TPS:ää seuraillut Ranskassa.
Kesällä oli kummallisia uutisia. Jossain haastattelussa Leime naureskeli, ettei jääkiekkotermit meinaa tulla suusta ulos kuin ranskaksi. Joutu aina miettimään moneen kertaan, ennenkuin osasi sanoa asiat muillakin kielillä. Jossain toisessa haastattelussa taas Leime puhui, että "koska joukkue on sama kuin keväällä niin jatketaan Suikkasen hyväksi havaitulla linjalla". Ihmettelin, että mikäs tuo tuommonen valmentaja on, joka ei yritä valmentaa omalla tavallaan vaan yrittää "matkia" edellistä valmentajaa. Tuskin Leime edes sen enempää tietää Suikkasen viimevuoden tyylistä kuin mitä on kuulopuheita kuullut. Leimen kuitenkin pitäisi olla se mies joka sanoo miten tehdään, eikä se mies joka sanoo "tehkää niinkuin viimeksi teitte". Itse ainakin pelaajana ihmettelisin, että mitäs tää tällanen meno on.
Harjoituspelit meni TPS:llä hyvin. Jälkikäteen voisi väittää, että tuo on hämännyt seuraa, eikä näin ollen olla tajuttu minkään olevan huonosti. Ja voihan se olla, ettei tuossa vaiheessa mikään ollutkaan "huonosti".
Kausi alkoi pahimmalla mahdollisella tavalla. Oikeastaan koko pakisto sairastuvalla ja paljon maaleja omiin. Kokoajan tuudittauduttiin ajatukseen, että "kyllä tää tästä kuhan saadaan ukot takaisin elävien kirjoihin". Tässä vaiheessa mielestäni lähti lumipalloefekti pyörimään. Maalivahdit eivät saaneetkaan hyvää starttia kauteen huonon puolustuksen takia. Itsetunto ei ollut kohillaan. Hyökkääjät eivät saaneet onnistumisia huonojen hyökkäyksiinlähtöjen takia. Koko peli oli sekaisin ja pelaajien itseluottamus laski kuin lehmän häntä. Jotenkin tuli semmoinen kuva, että Leime sekä muu joukkue odotti "uutta kauden alkua" kunhan puolustus saadaan takaisin. Sitten kun pakit tuli takaisin niin Leime yllätettiin housut kintuissa. Homma ei lähtenytkään pyörimään niinkuin piti. Lumipalloefekti on ollut raju. Ei TPS noin huono ole. Enkä usko, että Heikki Leimekään.
Tällä hetkellä pitää lopettaa syyllisten etsintä ja miettiä konkreettisia toimenpiteitä. Syitä ja syyllisiä on varmasti monia, mutta sillä ei ole mitään väliä. Ainoastaan sillä on väliä, että päävalmentajalla on vastuu saada homma toimimaan. Se onko Heikki Leime syypää TPS:n konttaamiseen on toissijainen asia. Ensisijainen asia on se, että Leime on joukkueesta vastuussa ja joukkue suorittaa huonosti. Leime on se henkilö kenen työ on saada tuo joukkue pelaamaan omalla tasollaan. Jos Leimeestä ei siihen ole niin siihen työhön pitää palkata joku toinen kenestä on siihen.
Monesti ollaan puhuttu, että valmentajan potkut on seurajohdolle helppo tapa reagoida tilanteeseen. Voidaan ainakin jälkikäteen sanoa, että "yritettiin me pelastaa se mikä enää pelastettavissa oli". Sinäänsä ihan rohkea veto TPS:ltä luottaa Leimeen. Eri asia kantaako tuo hedelmää. Veikkaan, että jos ei olisi "vanha tuttu" niin olisi lentänyt pihalle jo pariviikkoa sitten.
Juuri tästä syystä seurajohdon ei koskaan ikinä missään pitäisi palkata kavereita näihin hommiin. Kaverin selittelyitä kuunnellaan aina erilailla kuin jonkun ulkopuolisen. Kaveria on hankala potkia pihalle.
TPS:n pitää juuri nyt pysäyttää lumipalloefekti. Aloittaa alusta. Parin päivän vapaa oli oiva veto. Sen kun olisi saanut ajoitettua jotain heikompaa joukkuetta vastaan. Alkaa olee Leimeeltä jo kaikki vaihtoehdot käyty läpi. Seurajohdollakaan ei luulisi enää montaa vaihtoehtoja olevan.
Tässä muuten parinvuodentakainen threadi:
Heikki Leime - Kupittaan isäntä
EDIT: Vielä tarkennuksena.
En usko, että tämä konttaus on kokonaan Leimeen vika. Kuitenkin Leime on se henkilö kenen tämä kelkka pitäisi saada käännettyä ja nyt on näyttänyt siltä, ettei hänestä siihen ole. Tästä syystä seurajohdolla ei pitäisi olla muuta vaihtoehtoa kuin hommata tuonne sellainen käskijä, jolla tilanne muuttuu. Toinen vaihtoehto on pitää Leime ja toivoa, että suuntaa muuttuu. Ja muuttuuhan se. Ei näin huonosti voi loppukausi enää jatkua edes Leimeellä. Pahin skenario kuitenkin on, että Leimeellä jatketaan, mutta tulosta ei tulisikaan. Nyt seurajohdon on punnittava, että ottavatko sen riskin, että paatti kääntyy Leimeellä tai vaihtoehtoisesti näyttävät muniinpuhaltelijoilta koko sakki jos paatti ei käännykkään. Valmentajan vaihdos on tässä mielessä seurajohdolle "helppo" tapa pestä kätensä tästä kaudesta. Jos kaikki tähtimerkit osuvat kohdalleen niin Leime jatkaa, joukkue saa itseään niskasta kiinni ja alkaa taas pelaamaan. TPS nousee playoffeihin ja seurajohto onnittelee itseään oikeasta ratkaisusta. Kuinka moni tällä hetkellä uskoo enää tähän?