Onhan Lehterä tuloksellisesti valmentanut SaiPassa ihan kohtalaisesti ja "sillä eurolla on saatu euro". En siis kritisoi Lehterän saavuttamia tuloksia, vaan niitä Lehterän joukkueen peliotteita. Tämän kauden alku on ollut pelillisesti ihan hirveää SaiPalta ja jos mietitään viime kauttakin, niin aika monta voittoa SaiPa saavutti yksilöiden ansiosta. Joukkueen pelitapa tuntui muuttuvan ottelusta toiseen, kun joissain otteluissa trapattiin ja sitten seuraavassa haettiinkin jotain pelipaikattomuutta ja puolustajat viilettivät ylimpänä hyökkäyspäässä. Ajatus iskeä vastustajan heikkouksiin on ihan kiva, mutta mikä on todennäköisyys sille, että tuolla tavalla pelaava joukkue voittaa keväällä BO7-sarjassa sellaisen joukkueen, joka on harjoitusotteluista lähtien hionut sitä omaa pelitapaansa? Pennasen HPK lähti viime kauteen SaiPaa huonommalla materiaalilla, mutta he pelasivat ainakin kymmenen kertaa parempaa jääkiekkoa.
En ole tarpeeksi tarkasti seurannut Ilvestä, jotta voisin tehdä mitään isompaa yhteenvetoa Kiven ajasta Ilveksen peräsimessä, mutta hänkin on Lehterän tavoin saavuttanut ihan kohtalaisen hyvät tulokset käytettävissä olevalla pelaajamateriaalilla. Suurempi ero onkin mielestäni ollut joukkueen pelitavassa. Ilves pelasi parhaimmillaan erinomaista kiekkoa viime kaudella ja pudotuspelisarjassaa SaiPaakin vastaan he olivat pelitavallisesti edellä. Mielestäni myös Ilves-kannattajat pitivät ennen kauden alkua Kiveä yhtenä Liigan parhaista valmentajista. En tiedä tarkalleen, että mikä siellä tänä syksynä nyt meni vihkoon, mutta ei tämä ole ihan ensimmäinen kerta, kun kohtalaisen meritoitunut valmentaja saa potkut kolmannella tai neljännellä liigakaudellaan.
Jos verrataan siihen Tirkkosen aikaan, niin silloin SaiPa pelasi mielestäni pääosin hyvin riippumatta siitä että voittiko vai hävisikö se. Viime kaudella mielestäni SaiPa pelasi pääosin huonosti riippumatta siitä voittiko vai hävisikö se. Näin kuluttajana myös se pelin taso on todella tärkeä seikka ja se on ollut SaiPan kohdalla kateissa nyt jo muutaman vuoden. Tirkkosen aikana saattoi koko päivän odottaa illan ottelua, mutta nykyään se tuntuu enemmän velvollisuudelta katsoa se ottelu, vaikka todella harvoin se mitään ilonhetkiä aiheuttaakaan. Muutamia Ilveksen runkosarjamatseja tuli viime kaudella katsottua ja niissä joukkue pelasi ainakin viihdyttävää ja raikasta jääkiekkoa. Sitä minä kaipaisin SaiPaankin ja sitä Lehterältä odotettiin hänen puheidensa perusteella. Sitä ei ole kuitenkaan ikävä kyllä nähty ja tälle kaudelle sitä ei enää ilmeisesti edes tavoiteltu, kun käytännössä kaikki kesän hankinnat olivat keskimääräistä raskasjalkaisempia pelaajia.
