Olihan sirkus. Tosiaan allekirjoittaneen kauden neljäs kärppäpeli paikan päällä tällä kaudella ja kolmas Turussa. Tällä kertaa ei yllättäen nähty tiukkaa under-vääntöä, vaan peli repesi jo avauserässä. Yleisöä oli saapunut paikalle 8726 silmäparia, joka oli meikäläiselle pieni pettymys, vaikka Kärppä-kannattaja olenkin. Odotin, että yleisömäärä olisi ollut lähempänä kymppitonnia. Sitten itse asiaan.
Avauserän eka kymppi oli kotijoukkueen hallintaa. Kärpät ei oikein päässyt mihinkään, jos ei lasketa Humalojan johtamaa nelosketjua, joka veti kyllä alusta asti timanttisesti kuten edellisessäkin kohtaamisessa Turussa hiihtolomaviikolla. Ajassa 5:45 Suoranta kamppasi Nummelinin Kärppien puolustusalueelle laidan lähellä ja joutui boksiin. Huolimaton jäähy, maila jäi luistimiin. TPS pyöritti ihan mukavasti, mutta vedot lähtivät sen parhaan sektorin ulkopuolelta. Tepsin paikoista parhaiten avauskympiltä jäi mieleen Petun jäätävän kova viivamoukari, joka meni vain niukasti ohi oikealta. Kallio pääsi kertaalleen ylivoimalla laukomaan suorasta luistelusta, mutta suoraan Rajaniemen syliin. Erän toinen puolikas alkoi siten, että Pikkarainen otti Kärppien vaihtoaition edessä jäähyn korkeasta mailasta, kun maila osui Kärppä-pelaajaa visiiriin. Nähdäkseni kyseessä oli Nutivaara, mutta en mene tuota varmaksi sanomaan. Anyway, selkeä jäähy. Kärppien ylivoimapelaaminen oli tänään tehokasta. Tosin ykkösylivoima Nutivaara-Aho-Ikonen-Pyörälä-Kukkonen kävi ensin kokeilemassa, mutta ei saanut tulosta. Sitten kakkosylivoima Pirnes-Manninen-Niemi-Laatikainen-Aaltonen otettiin askiin ja kiekko kaivettiinkin maalista. Aaltonen piti hienosti viivan vasemman laidan lähellä ja Manninen tuli tuohon apuun ronkkimaan. Vainiola ei saanut kiekkoa yli sinisen, vaan Manninen tuli kiekon kanssa ulos ja nousi vapaasti kohti maalia. Terävä syöttö oikealle Pirnekselle, joka pääsi lataamaan one-timerin tyhjään nuottaan. Komea maali ja tuo vapautti oululaisten pelaamisen aivan toiselle levelille. Ensimmäisen kympin uinumisesta ei ollut enää tietoakaan ja muutkin kuin nelosketju heräsivät pelaamaan todellista vauhtilätkää. Jokainen ketju oikeastaan vyöryi vuorotellen Tepsin alueelle. Ajassa 14:55 vieraat tekivät toisen osumansa. Kiekko oli Tepsin puolustusalueella ja ykköskenttä oli kaukalossa. Aho kiersi maalin ja pelasi nousevalle Nutivaaralle vetopaikan. Tämä ampui päin blokkia, mutta jatkoi tilanteen pelaamista. Nutivaara pelasi laidan läheltä kiekon viivaan pienellä siirrolla Manniselle, joka viritti lämärin kohti maalia. Aho oli melkein polvillaan maalin edessä, mutta onnistui ohjaamaan kiekon maaliin ohi Lassilan. Virtanen ei saanut blokattua Mannisen kutia ja sitten maalin edustalla Malmivaara ja Tallinder eivät kyenneet pitämään kärppäpelaajia aisoissa. Pari minuuttia maalin jälkeen Friman otti jäähyn estämisestä, kun hän kolasi Kukkosen jään pintaan. Selkeä pikkukakkosen paikka tuokin ja Kukkonen lähti koppiin tarkistettavaksi, mutta palasi onneksi kaukaloon toiseen erään. Melko kauan tuotakin tilannetta selviteltiin, mutta lopulta siitä jäähy saatiin taululle. Kärpät hyödynsi ylivoimansa toistamiseen. Kukkosen paikan ykkösylivoiman keskeltä otti Mäenalanen, joka kiitti vastuusta. Ensin hänelle toki pedattiin hyvä paikka slottiin, mutta sen Lassila selvitti patjalle. Paine ja pyöritys pysyi kuitenkin Tepsin alueella. Aho pelasi syötön läpi neliön Ikoselle, joka pudotti Nutivaaralle keskelle siniviivaa. Lämäri kohti maalia ja Mäenalanen ohjasi kiekon sisään. Yksinkertaista ja tehokasta. 17 sekuntia ennen erän päätöstä TPS vielä sekoili ja jäällä oli liian monta pelaajaa. Kärpät pääsi näin ollen aloittamaan toisen erän ylivoimalla. Avauserässä vedot kirjattiin 9-26 oululaisille, joka kertoo kaiken olennaisen. Ja suurin osa tuli jälkimmäisellä kympillä, joten klassinen ketsuppipulloilmiö nähtiin HK Areenalla avauserässä.
Toisen erän alkuun Kukkonen palasi ykkösylivoimaan omalle paikalleen. Aho piti kiekkoa omassa laidassaan, kunnes sitten lähti nostamaan itseään ylöspäin, mutta pelasi samalla puolittaisen no-look syötön keskustaan Lasselle, joka jatkoi ykkösellä kohti maalia. Kiekko pysähtyi Lassilan patjaan, mutta Spede Pyörälä kävi räppäämässä limpun sisään ja peli oli 0-4. Kolmas ylivoimaali tuohon mennessä. Vain puoli minuuttia ehdittiin pelata, kun Perrin puolestaan otti jäähyn koukkaamisesta. Humaloja nousi hyvin laitaa pitkin ja Eric joutui roikkumaan liikaa. Selvä boksi. Tätä ylivoimaa Kärpät ei kuitenkaan enää hyödyntänyt, vaan erää jatkettiin 0-4 tilanteessa. Kaiken kaikkiaan toinen erä oli erittäin rikkonainen ja pelikatkoja oli useita. Ja toki lähes jokaisen vihellyksen jälkeen alkaneet torikokoukset venyttivät erää runsaasti. Ajassa 26:38 Sailio otti oman alueen pienoisen sekoilun jälkeen jäähyn korkeasta mailasta. Tuota edelsi Laatikaisen huolimaton jättö omalla alueella. Sailio otti neljä minuuttia myöhemmin myös toisen jäähyn, kun hän hyökkäysalueen kulmassa meni tilanteeseen hieman liian innokkaasti ja maila jäi TPS-pelurin luistimiin. Lassila lähti pois maalin suulta ja TPS lähti nostamaan hyökkäystä siirretyn rangaistuksen aikana. Laatikainen joutui pysäyttämään TPS-pelurin nousuyrityksen keskeltä ja koukki itsensä jäähylle. Ihan hyvä jäähy, harmi vain että myös Sailio joutui samaan aikaan boksiin. Kotijoukkueen kahden miehen YV oli kuitenkin todella surkeaa. Ensin kiekko hukattiin kahdesti omalle alueelle, kun Pikkarainen ei saanut kiekkoa haltuun. Kolmannella kerralla puolestaan Pare ei osunut kiekkoon one-timerissa ja lopulta Pikkaraisen mailasta kiekko kimposi omaan aitioon. Kukkonen otti kaksi blokkia tuon alivoiman aikana. Hakanpää ja Niemi olivat muut pelurit jäällä pelaamassa tuota tilannetta. TPS puolestaan haki ratkaisua Petun, Kallion, Paren, Perrinin ja Pikkaraisen voimin. Ajassa 32:15 sitten Perrin löi poikittaisella mailalla Kärppä-peluria selkään vihellyksen jälkeen torikokouksen alkuhulinoissa ja sai siitä jäähyn. Malmivaara ja Niemi lähtivät minuuttia myöhemmin boksiin puolestaan väkivaltaisuudesta torikokouksen jälkeen, kun Lassila oli saanut vangittua kiekon. Kärpät pääsi muutaman sekunnin jauhamaan kahden miehen ylivoimaa, kun Kaijomaa otti ajassa 34:08 jäähyn poikittaisesta mailasta. Nyt en kyllä enää muista, että mistä tuo jäähy tuli, mutta eipä sekään mikään oikeusmurha ollut. TPS kesti kuitenkin alivoimansa ja Kärpillä ei ollut enää sitä samaa paloa ylivoimapelissä. Nutivaara laukoi ahkerasti viivasta, mutta ei noistakaan oikein valmista tullut. TPS pääsi myös hakemaan vielä kavennusta ylivoimalla toisen erän loppupuoliskolla, kun Mäenalanen hommasi itsensä boksiin estämisestä. Tuosta YV-yrityksestä ei ole kyllä enää myöskään muistikuvaa, mutta maalia siitä ei syntynyt. Päätöserään lähdettiin 0-4 tilanteesta. Toista erää leimasivat lukuisat katkot ja jäähyt, joten tasaviisikoin pelaaminen jäi todella vähiin.