Joukkueen kasaaminen ensi kaudeksi on jo hyvällä mallillaan. Siis ainakin täällä palstalla, toivottavasti myös seuran toimistossa...
Itse odottelen kuitenkin vielä jokusen hetken, ennen kuin innostaudun spekuloimaan nimillä. Tähän on muutamakin syy:
1) Sarjan taso, jossa pelataan ensi kaudella. Niin, karsinnat eivät taida kutsua, enkä liiganousuunkaan jaksa uskoa (heh). Vaan tarkoitan tällä Mestiksen ensi kauden tasoa. Taisi olla Turunen, joka jossain haastattelussa sanoi että jatkossa pitää tietää pelataanko pytystä vai noususta. Olen samaa mieltä.
Tämän kauden Mestis oli poikkeuksellisen kovatasoinen. Sen näkee niin sarjataulukosta, nimilistoista kuin pelaajabudjeteistakin. Milloin jumboksi on jäänyt yhtä nimekäs joukkue kuin FPS? En osaa Palloseuran vaikeuksia analysoida, mutta katsokaapa joukkuetta: kaksi Mestis-tason veskaria, kohtalainen puolustajien runko ja pari ketjullista ihan päteviä hyökkääjiä.
Tai Hermes. Kun kausi starttasi yskähdellen, hankki se (arvatenkin riskillä?) käytännössä kokonaisen ykköskentällisen. Vesa, Virta, Jäske, Sirén, Nummi - ei varmastikaan miehiä sieltä halvimmasta päästä.
Jos ja kun liigan portit taas suljetaan kauden päätteeksi, tulee se näkymään sarjan tasossakin aivan taatusti. "Peruskaudella" KooKoon nykyinen miehistö olisi ollut pirun kova, eikä henkistä lukkoa olisi ehkä syntynyt, kun osa seuroista olisi ollut selvästi heikompia ja tappioputket vältetty näin niiden kustannuksella.
2) Organisaatiomuutokset. Myös niillä on rutkasti merkitystä tulevaisuuteen kaukaloiden sisäpuolellakin. Uutisia kuultaneen viimeistään huhtikuussa. Mutta ilman faktaa en viitsi niilläkään spekuloida.
3) Lopettavat pelaajat. Raattama, Kattelus ja Soijärvi ovat olleet vahvasti esillä. Jallusta nyt ei niin väliä (vaikka eilen onnistuikin maalaamaan maalin takaa kuin Gretzky konsanaan...), mutta etenkin Tatu todella tärkeä pelaaja. Hänen jatkonsa ratkaissee osaltaan sen mitä tarvitaan. Soijärven suuriin faneihin en kuulu minäkään, mutta taattuna n. 15 maalin miehenä saisi kyllä kernaasti jatkaa.
Lisäksi pitää ottaa huomioon myös se, että pelaajien jatkaminen ei Mestiksessä ole läheskään aina seurasta kiinni. Liigaan tuskin suuntaa yksikään KooKoon tämän kauden pelaajista, mutta ulkomailta saa parempaa tiliä - oli sarja sitten lähes mikä tahansa. Opiskelupaikatkin näyttelevät omaa osaansa, tietääkö joku esimerkiksi Kaj Lindströmin opintojen jatkumisesta? Vastaavasti Harri Tikkanen saa ainakin yrittää, jälleen kerran, SaiPassa.
Mutta sitten vähän spekulointia kuitenkin. Ensinnäkin tuo fyysisyys, siis vääntö akselilla KPL vs. muut. Turha KPL:ää on teilata vain siksi, että hän nauttii jääkiekkokatsomossa eri asioista kuin suurin osa muista kouvolalaisista. Itsekin olen enemmän taitokiekon kannattaja ja puolestapuhuja, johtuen varmaan pitkälti siitäkin että KooKoon perinteet on tuolla saralla. HIFK-keskustelussa "me muut" olisimme pahasti alakynnessä KPL:n linjoilla olevia vastaan...
Toki haluaisin nähdä kunnon taklauksia, enkä pistä pahaksi ajoittaista sumenemistakaan. Olivathan Suorsat, Soimakalliot, Kiljuset ja kumppanit kuitenkin varmasti melkein kaikkien suosikkipelaajia. Persoonia kaivataan sarjaan jatkossakin, ja Willman on loistava sellainen. Kunhan pelaa ja hölmäilee jossain toisessa joukkueessa. Mestiksessä hölmöilystä ja kovista otteista on kuitenkin oikeasti enemmän haittaa kuin hyötyä omalle joukkueelle. Minun KooKooseeni ei mahdu yhtään Heikki "4+2" Lainetta, vaikka olisi kuinka kova nyrkkisankari ikinä.
Willman-Kattelus -keskustelu on niin absurdi, että siihen en aio enää palata. Vaan mitenköhän "KooKoo-fanien (yksihenkinen)väkivaltajaosto" näkisi esimerkiksi eilisen Vantaa-matsin tilanteen, jossa Patrik Lostedt oli halukas nyrkkihippasille Hietakankaan kanssa. Matti kun ei tanssiin lähtenyt, vaan heitti kumppanin tyylipuhtaalla niskalenkillä jään pintaan. Pelkuruutta vai ei?
Vaikka nuo ensin mainitsemani kolme kohtaa ovatkin vielä avoinna, niin pakko vielä muutama nimi tähän listata. Noista kohdista riippumatta Grahn, Lindström, Gärdström, Lampinen, Timoskainen, Virtala + Kattelus & Soijärvi ehdottomasti myös ensi kauden joukkueeseen.
Ja edelleen niistä riippumatta ulos Nevalainen, Raattama, Makkonen, Somppi, Kantelinen ja Kovanen. Jallun vuodet taitavat olla jo täynnä, Nevalainen on ollut iso pettymys, Makkoselle Mestis on liian kova sarja ja Kovanen oli turisti. Sompin ainoa rooli on ykköskentän maalintekijä ja jos sen varassa lähdetään ensi kauteen, niin huonolta näyttää. Kantelinen on ihan sympaattisen oloinen kaveri, mutta eihän homma ole toiminut. Hei hei ja tilikirjat Mikkeliin siis.
Se, miten runko muuten kasataan riippuukin sitten täysin noista asiaan vaikuttavista seikoista. Jaakkolan näkisin mielelläni tositoimissa, samaten Onnelalta toivoisi ehjää kautta viimein. Koskelaisen Empulle jatkoa myös, vaikka kehitys tosiaan näyttääkin junnanneen paikallaan. Toisaalta: jos Lampinen olisi ollut syksyllä loukkaantuneena ja Emppu terveenä, niin... Koskelainen on kuitenkin ollut junnuissa kova ja saa pelata siellä jatkossakin.
Olihan siinä jo. Jatketaan tarkemmin, kun palapelistä on saatu kulmat paikoilleen.