Hyvävireinen Vitjaz voitti vieraissa Barysin 4-3. Vitjaz nousi voitolla 35 pisteeseen. Pudotuspeleihin seuralla ei ole asiaa, mutta jättänee ainakin Dinamo Riikan ja varmaan myös Spartakin taakseen tällä kaudella. Kokenut puolustaja Andrei Markov teki uransa toisen KHL-maalin. Markov on pelannut Vitjazissa 29 ottelua tehoilla 2+1. Ei taida olla enää Andreilla asiaa huipputasolle, sen verran paljon loukkaantumiset ovat vaikuttaneet hänen peliinsä.
Dinamo Riikan tilanne läntisen konfferenssin hännillä käy tukalaksi. Seura on toistakseksi selvittänyt tiensä Gagarin Cupiin jokaisella kaudella, mutta tällä kaudella tämä jäänee haaveeksi. Se mikä minua joukkueessa kiinnittää huomiota on se, että joukkue on edellisillä kausilla taistellut hampaat irvessä parempia ja taitavampia joukkueita vastaan ja monesti pystynyt ottamaan niiltä pisteitä. Tällä kaudella tuollaista taistelua ei ole nähty kovin usein, vaan joukkue on ollut monissa peleissä pelillinen heittopussi ja alistunut tappioihin.
Myös joukkueen materiaali on nyt heikompi kuin edellisillä kausilla. Dinamon materiaali on heikentynyt oikeastaan kolmatta kautta peräkkäin. Kaudella 10-11 ykkösketjun muodosti loistava Trotter-Redlihs-Darzins. Kakkonen oli muistaakseni Hossa-Hartigan-Nizhivi ja kolmonen Surovy-Sprukts-Karsums.
Viime kaudella joukkue heikkeni selvästi ja ykkösen muodosti Redlihs-Sprukts-Karsums. Tällä kaudella myös Sprukts ja Redlihs jättivät joukkueen. Joukkueen pohjoisamerikkalaiset hankinnat puolustaja Matthier Carlea lukuunottamatta ovat olleet joko heikkoja tai fiaskoja. Myös NHL-apu Kaspars Daugavins on osoittanut, ettei hänestä ole ainakaan ykkösketjun pelaajaksi Dinamossa.
Dinamo Riikan fanit ovat pitkään olleet sarjan fanaattisimpia, mutta tällä kaudella on oikeastaan ensimmäisen kerran näkyvissä ryppyjä rakkaudessa. Joukkueen heikko menestys on tietysti suurin tekijä tälle. Jonkunlainen yleinen pessimismi on saanut jalansijaa. Fanit eivät usko, että Dinamo voisi koskaan tosissaan taistella Gagarin Cupin voitosta. Miksi kannattaa joukkuetta, jolla ei ole taloudellisia edellytyksiä voittaa?
Tilannetta ei ainakaan helpottanut se, että joukkueen paras puolustaja ja kapteeni Guntis Galvins sanoi lehdistölle, että haluaa antaa venäläisseuroille näyttöjä jotta pääsee pelaamaan johonkin venäläiseen KHL-seuraan. Galvins on jämäkkä ja hyvä puolustaja, mutta tuollainen suorapuheisuus ei ole oikein Dinamon faneja kohtaan, jotka kannattavat joukkuetta koko sydämestään. Seuran paras puolustaja ja kapteeni ei saa missään tilanteessa sanoa julkisesti, että haluaa antaa näyttöjä päästäkseen pois nykyisestä seurastaan. Tämä on kuin löisi märällä rätillä päin joukkueen fanijen kasvoja.
Dinamo Riika on siinä tilanteessa, ettei se enää pysty saamaan parhaita latvialaisia seuraan, vaan he menevät muualle. Joukkue on menettänyt viime vuosien joukkueestaan Redlihsin, Spruktsin, Darzinsin ja Ozolinshin. Lisäksi paluun pohjoisamerikasta tehneet puolustajat Kulda ja Bartulis valitsivat toisen KHL-seuran. Eikä joukkue ole onnistunut ulkomaalaispelaajienkaan kohdalla kovin hyvin tällä kaudella, jos miettii millainen timantti esimerkiksi Brock Trotter oli pari kautta sitten.
Osa Dinamon faneista haluaisi Dinamon jopa pois KHL:stä ja seuran pelaamaan Saksan sarjaan, jossa menestymisen mahdollisuuksia olisi enemmän. Tämä olisi vaikea toteuttaa, koska seuran rahoitus on riippuvaista Venäjästä joko suoraan tai epäsuorasti. Seuran omistaja Juri Savitski on etninen venäläinen ja entinen KGB:n työntekijä, joka ei pistä omia rahojaan joukkueeseen, joka pelaa Saksan liigaa. Latviassa ei juuri nyt ole muualla irtonaista rahaa jääkiekolle, joten KHL on ainoa sarja minkä avulla Latviassa yleensä voidaan pelata huippukiekkoa.
Sinänsä tilanne että Dinamo Riikan pitäisi vuodesta toiseen olla sarjan taloudellinen heittopussi ei ole mikään pakko tai kiveen hakattu fakta. Dinamo Riikan talousalue on koko Latvia, yli 2 miljoonaa ihmistä. Paljon suuremmalla budjeteilla operoiva Metallurg Magnitogorsk pelaa alle puolen miljoonan asukkaan kaupungissa. Tosin Metallurgin takana on teräsyhtiö Magnitogorsk Iron&Steel, eikä Dinamolla ole vastaavaa suurta teollisuusjättiä takanaan. Dinamon kannalta olisi hyvä, jos seura pystyisi saamaan lisärahoitusta useammalta eri taholta.
