Jep, esitin asiani hieman köykäisesti. Ei olisi pitänyt lainata VHL-viestiä.
Kun kirjoitit VHL:n laajenemisesta, aloin miettiä että mitäköhän näille KHL:n laajennusasioille kuuluu? Onko tullut muutoksia suunnitelmiin? Ovatko jotkut joukkueet jättäytyneet pois projektista, ovatko jotkut jo lähellä liittymistä KHL:ään? Itseäni kiinnostaa asia kovasti.
Jos sinulla on vielä tarkempaa tietoa kuin esim. Wikipediat tietävät aiheesta kertoa, olisin kiitollinen. Sinua kun yleensä pidetään Jatkoajan yleisenä KHL- (ja Venäjä-) tietäjänä, jota varmasti oletkin, niin kysyisin sinulta.
Varmasti oletkin tietoinen KHL:n tulevan kauden laajennusjoukkueista (Slovan ja Donbass sekä "uusvanha" Lokomotiv), joten niistä ei enempää.
Käsitykseni mukaan KHL:n laajeneminen ensi kauden jälkeen on täysin auki, eli "varmoja" laajennusjoukkueita ei ole tiedossa. Italian Milanon puhuttiin jossakin vaiheessa liittyvän KHL:ään kaudella 2013-2014, mutta toivottavasti tuo ei tule toteutumaan. Tällä hetkellä tämä hanke lienee "jäissä", mutta vuodessa voi ehtiä tapahtumaan paljonkin.
Yksi mahdollinen tulevaisuuden projekti on Kroatian Zagreb, missä on hyvä areena. Zagreb pelaa nykyisin Itävallan liigassa. Se mistä seura löytäisi rahat KHL:ään liittymiseen on tietysti iso kysymysmerkki.
KHL:n mahdollinen laajentuminen Sveitsiin oli myös tällä kaudella esillä. KHL ja Sveitsiläinen "Helvetics" kirjoittivat jonkunlaisen alustavan sopimuksen seuran liittymiseksi KHL:ään ensi kauden jälkeisellä kaudella. Tästä ei ole kuulunut paljoakaan viime aikoina, mutta ensi kauden kuluessa tiedämme enemmän mihin hanke on edennyt.
KHL olisi ilman muuta kiinnostunut laajentumaan myös Suomeen, Ruotsiin ja Saksaan, mutta näissä maissa paikalliset kiekkoliitot suhtautuvat hyvin nuivasti KHL:n laajentumiseen näihin maihin. Tosin jos SM-liiga menettää pelaajia KHL:ään ja muihin liigoihin tätä tahtia, voi mieli ainakin Suomessa vielä muuttua. Suomalainen KHL-seura (tai parikin seuraa) auttaisi pitämään enemmän huippupelaajia Suomessa. Suomessa ja Ruotsissa ongelma on KHL:n venäläiskeskeisyys, koska molemmat valtiot ovat perusolemukseltaan erittäin venäläisvastaisia. Kansainvälisen liigan muodostaminen olisi näissä maissa helpommin nieltävissä yhteiseurooppalaisena kuin venäläisvetoisena hankkeena.
Nyt kun Tshekissä on päästy alkuun, voi olla mahdollista että jossakin vaiheessa toinekin tshekkiläisseura (esim. Karlovy Vary) liittyisi mukaan. Mutta tämä on vain spekulaatiota.
En usko, että KHL on halukas laajentumaan entisiin neuvostotasavaltoihin nykyistä laajemmin. Latvia pystyy niukasti elättämään yhden KHL-seuran, ei missään tapaukessa kahta. Sama tilanne on Valko-Venäjällä, jonka kiekkoilun taso ja talous tuskin riittää kahden seuran elättämiseen. Kazakstan voisi joskus tulevaisuudessa saada mukaan toisen KHL-seuran (Torpedo Kazzinc tai Sary-Arka), mutta ei vielä muutamaan vuoteen.
Ukrainassakaan KHL ei tule Donbassin liittämisen jälkeen laajenemaan pitkään aikaan, koska Ukrainan kiekkoilun taso on mitä on. Donbass Donetsk on päänavaus Ukrainan suuntaan, jonka tavoite on herättää henkiin ukrainalainen huippukiekkoilu, joka käytännössä kuoli 1990-luvun aikana. Maa tuottaa edelleen joitakin lahjakkaita junioreita, mutta nykyisin heidät menetetään Venäjälle jo hyvin nuorina, koska Ukrainassa heillä ei ole edellytyksiä luoda uraa. Samalla Ukrainan maajoukkue menettää heidät, koska he vaihtavat kansalaisuutensa venäläisiksi. Jos Donbass kykenee luomaan menestyksellisen organisaation ja oman MHL-joukkueen, voi tällä olla isokin merkitys Ukrainan kiekolle.
Venäjän sisällä KHL:n todennäköisimmät laajentumiskohteet ovat Tjumen ja Toljatti. Toljattiin valmistuu kohtapuoliin uusi halli ja Tjumenissa käynnistyy tänä kesänä projekti, jonka tuloksena kaupunki saa yhden Euroopan hienoimmista halleista. Toljattilla on loistava kiekkokoulu, joten tämä kaupunki pitää saada takaisin mestaruussarjatasolle. Tjumenilla on myös vauraana kaupunkina edellytykset KHL-organisaation pyörittämiselle.
Yksi mahdollinen laajentumiskohde Venäjän sisällä on Sotshi, jossa olisi valmis infra kisojen jälkeen KHL-seuran käyttöön.
Paljon löytyy KHL:llä vieläkin potentiaalisia laajennuskohteita, mutta maltti pitää pitää mukana. Liian nopea laajentuminen laskee sarjan tasoa, koska Euroopassa ei ole kovin suurta massaa hyviä pelaajia.