Oma viisisenttiseni kauppaan.
Olin lähes varma, että Rantanen jatkaa Coloradossa. Mutta näköjään Colorado ei halunnut näköjään lähteä Toronton tielle ja lohkaista kolmeen kärkipelaajaan niin isoa pottia palkkakatosta. Vaikka palkkakatto on nousemassa ensin reiluun 90 miljoonaan ja pian lähemmäs sataa miljoonaa, veisi kolme 12–14 mijloonan sopparia (Makarin sopparin vuoro kesällä 2027) aika ison osan siitä. (En muista, mikä Toronton kolmikon prosenttiosuus palkkakatosta oli Tavaresin, Matthewsin ja Nylanderin aikaan, mutta suht lähellä tätä?)
Colorado on kärvistellyt viimeiset pari kautta, kiitos myös loukkaantumisten, syvyyden puuttumisen takia, eivätkä nuo uudet sopparit olisi ainakaan helpottaneet tilannetta. Tällä tavalla niitä syvyyspelaajia on helpompi hankkia joukkueeseen. Toki vaarana on, että Rantasesta säästetyt miljoonat menevät Miles Woodin kaltaisiin vähän ylipalkattuihin pelaajiin.
Täytyy silti sanoa, että Rantanen on iso menetys Coloradolle. Joo, tämän kauden vireelllä Necas + muu sälä on asiallinen vastine hänestä (etenkin rentalina), mutta onhan Rantanen ihan eri luokkaa pelaajana, etenkin pudotuspeleissä. Necas tuo myös vähän Mittelstadtin mieleen, joka ei ole ollut varsinainen menestystarina Coloradossa. Muutenkin kiinnostavaa nähdä, miten Necas sopii kiekkodominoivana pelaajana yhteen MacKinnonin kanssa. Myös Coloradon ykkös-yv:ssä on selvästi yksi ase vähemmän.
Hurricanesin kannalta kiinnostava kauppa. Rantanen on selkeä vahvistus joukkueelle. Mutta kun tietää hänen palkkapyyntönsä, tulee väkisin mieleen, ollaanko Carolinassa valmiita maksamaan pyydettyä 13–14 miljoonaa, kun tietää, miten nuukasti siellä on maksettu UFA:ksi tuleville pelaajille. No, ehkä tällä kerralla ollaan.
En sitten tiedä, olisiko Carolinan ollut kuitenkin järkevämpää maksaa vuosi sitten heti neuvottelujen alussa Guentzelin pyytämä hinta eli se noin yhdeksän miljoonaa eikä alkaa silloin nuukailemaan neuvottelujen alussa ja menettää Guentzel Tampaan. Rantanen on ehdottomasti parempi pelaaja kuin Guentzel, mutta Guentzel yhdeksällä miljoonalla + Necas (tai treidissä joku toinen pelaaja) vs Rantanen 13–14 miljoonalla -vaihtoehdoissa vakaakuppi voisi keikahtaa ekaan. No, ehkä tässä on nimenomaan taustalla se, että Tulsky otti viime vuodesta opikseen eikä lähde pelaamaan nyt Rantasen sopparineuvotteluissa kovaa peliä.
Mutta jos ajatellaan vain tämän kauden tilannetta, niin onhan Carolina tämän kaupan myötä (selvästi) parempi joukkue kuin aiemmin. Ja vaikka edellisessä kappaleessa vähän kyseenalaistin joukkueen toimintaa Guentzelin kohdalla, niin pakko tykätä tästä kaupasta Carolinan kannalta. Onhan siinä riskiä, jos Rantanen ei tee jatkoja joukkueeseen. Mutta silloin kun joukkueeseen on mahdollista saada yksi parhaista maalintekijöistä/pistemiehistä viime vuosilta tuollaisella hinnalla ja tuollaisessa tilanteessa (menestysikkuna on ollut auki jo jokusen vuoden), niin noin se pitää tehdäkin.
Ns. kaupan päälle sitten Hall halvalla sisään. Mies ei ole enää lähelläkään Hart-kauden tasoa, mutta pelityyliltään hän muistuttaa paljon Necasia, kun tykkää kuskata kiekkoa paljon ja välillä turhan putkinäköisesti. Varmaan suht sama rooli luvassa. Nykykunnossaan Hall on vähän sellainen kevytversio Necasista.
Hieno kauppa.