Minkälainen on optimaalinen palkkarakenne? Katto on ensikaudella 88 miljoonaaa.
Jos ajattelee "kaavan" menevän pelipaikkojen mukaan, niin se on yleensä 14 hyökkääjää, 7 pakkia ja 2 maalivahtia. Tällöin prosenttiosuudet pelipaikoittain olisivat H 61%, P 30% ja MV 9%. Tulevalla palkkakatolla dollarit jakautuisivat pelipaikoittain H 54 miljoonaa, P 26 miljoonaa ja MV 8. Näin suoraviivaisesta se ei tietenkään koskaan mene, mutta on hyvä punainen lanka.
Mutta koska pakit ovat suhteessa tärkeämpiä kuin hyökkääjät (kolmosparin pakit ovat tärkeämpiä kuin nelosketjun hyökkääjäät näin karrikoiden), niin monessa joukkueessa pakkien palkkoihin laitetaan helposti se vähintään 35 % capista.
Esim. jos seitsemän pakkia jakaa 30 miljoonaa. Top2 vie monessa joukkueessa 15 miljoonaa eli puolet. Kaksi seuraavaa 8 ja sitten kolmelle syvyyspakille jää jaettavaksi seitsemän miljoonaa eli 2,3 per ukko. Noista vähintään yksi on usein tulokas tai farmipakki, joka pelaa sillä 0,8 miljoonalla, niin kyllähän tämä poikkietieteellisen kaavion mukaan vakio NHL-paikan kolmosparin pakin kuuluu tienata se 2-3 miljoonaa kaudesta.
Tampassa neljä kovimmin palkattua pakkia vie ensi kaudella 28 miljoonaa ja siellä Perbix, Raddysh ja Lilleberg tienaavat yhteensä sen kolme miljoonaa.
Stanley Cupia kohti painelevassa Floridassa kuusi tärkeintä pakkia veivät capista ainoastaan 19,4 miljoonaa tällä kaudella. Siellä toki Bobin 10 miljoonaa pakottaa napsimaan sen muilta pois. Ekbald 7,5, Montour 3,5, Forsling 2,66, Mikkola 2,5, OEL 2,25 ja Kulikov 1. Viiteen tärkeään vakiopakkiin yhteensä vain 12 miljoonaa ja Ekblad kalleimpana. Hyvin on Zito sopimukset neuvotellut ja sitten vielä Forslingin kiinnitys loppu-uraksi 5,75 AAV:lla.