Hyvältä näyttää kyllä kun molemmat konferenssit ovat katkeamassa kahtia playoff-paikkojen suhteen jo hyvissä ajoin. Se tarkoittaa melkoisella varmuudella huikeata äksöniä trade-deadlinelle, koska sekä ostajia että myyjiä piisaa.
Lännessä se taistelu on vielä hyvin tiivistä:
5. Sharks 61p
6. Jets 61p
7. Canucks 59p
8. Flames 59p
9. Avalanche 55p
10. Wild 54p
11. Stars 54p
12. Kings 54p
Seitsemän pisteen sisällä siis kahdeksan joukkuetta ja ainoastaan neljä paikkaa jaossa tuolle porukalle. Hallitseva mestari siellä joukon viimeisenä, jälleen kerran vaisua runkosarjaa pelaamassa. Eiköhän se Kings löydä sen ylimääräisen vaihteen taas kun playoffit lähestyvät ja pelaa itsensä sinne, ja siellä tosiaan sitten ovat ennakkosuosikkeja vaikka jäisivätkin runkosarjassa vasta jonnekin seitsemännelle tai kahdeksannelle sijalle lännessä.
Lännessä siis myyjän asemassa siirtotakarajalla tämän hetkisen tilanteen mukaan näyttäisi olevan vain Coyotes ja Oilers. Muut harrastanevat sitten kilpavarustelua ja ovat ostamassa vahvistuksia. Wild, Avs, Kings ja Stars puolustukseensa, Stars mahdollisesti myös uutta kakkosmaalivahtia. Canucks ja Jets voivat ihan hokidiileillä olla liikenteessä, eli sieltä voi tulla jotain isompaakin, tosin Chevyn ollessa GM:nä se nyt ei ole tämän historian perusteella mitenkään todennäköistä. Flamesista ja Sharksista paha sanoa äkkiseltään mitä olisivat tekemässä, mitä nyt Rämö saattaa vaihtaa maisemaa oli Flamesin tilanne mikä hyvänsä.
Idässä sen sijaan kärkikahdeksikko on erottautunut aika selvästi tällä hetkellä, mutta toisaalta sieltä takaa esimerkiksi Flyers ja Devils ovat keränneet viime aikoina hyvin pisteitä ja vaatii vain pidentynyttä slumppia esimerkiksi Penguinsille tai Capitalsille, niin sielläkin tilanne kiristyy nopeasti. Mutta se ei vaikuta kuitenkaan ainakaan vielä todennäköiseltä, kun kumpikaan noista ei slumppaa läheskään riittävästi tällä hetkellä vaan viimeiset kymmenen peliä menneet piste-per-peli tahdilla.
Joka tapauksessa selviä myyjiä idässä ovat Sabres, Hurricanes ja Leafs. Eiköhän Senators liity tuohon joukkoon vielä, kuten myös Blue Jackets (jos heillä nyt on mitään myytävää eli näitä tulevia UFA-pelaajia?). Panthers on yhdeksäntenä tällä hetkellä, mutta heillä on noita UFA-pelaajia joista joku tuntuu jatkuvasti istuvan vuorollaan katsomossa, että eivätköhän hekin myy niitä vaikka siirtotakarajalla olisivat vielä iskuetäisyydellä playoff-paikkoihin. Flyersissa kaikki taitavat olla pitkillä ja kalliilla sopimuksilla, että mitään myytävää siellä tuskin on.