Viime päivinä keskustelu on pyörinyt vahvasti HIFK:n uuden hallihankkeen ympärillä, mutta taustalla on valmisteltu myös muita mullistavia asioita.
Olen kuukausia seurannut keskustelua koskien HIFK:n pelaajahankintoja ja erityisesti Nybondaksen & Co toimintaa. Monelle näyttää olevan epäselvää, että HIFK on edelleen liigan valovoimaisin joukkue, johon monet NHL-tähdet ovat tämänkin kauden aikana turhaan yrittäneet päästä pelaamaan. Pelipaikka ei ole kenellekään itsestäänselvyys, sillä kilpailu peli paikoista on ankaraa. Koska tahansa kuka tahansa itseään suurenakin tähtenä pitävä pelaaja voi löytää itsensä penkin päästä, katsomosta tai lentokoneesta, sillä urheilupuolen johdossa vaikuttaa SD (”Sport Director”), joka ei pelkää tehdä radikaalejakaan ratkaisuja.
HIFK on muuttunut paljon Penan ajoista erityisesti pelaajatarkkailun osalta. Nykyisin pelaajatarkkailu ei todellakaan perustu antiikkiseen paikasta toiseen lentelyyn ja pelien seuraamiseen paikan päällä tai teksti-tvstä. Sen sijaan HIFK on siirtynyt scouttauksessa teknologiaan, josta muut SM-liigan organisaatiot voivat vain uneksia. HIFK on oppinut aikaisemmista virheistään, ja nykyisin se keskittyy etsimään pelaajia, joita Helsingin kirkkaat valot eivät häikäise. Siksi HIFK:n pelaajatarkkailuosasto on saanut osuvasti nimen ”Highlight Research Department”. ”Highlight Research Departmentin” johdossa toimiva ”Head Scout” Kautonen pystyy assistentteineen seuraamaan päivittäin kymmeniä eri otteluita, ja erityisesti otteluiden tärkeimpiä pelaajia. Joka ilta eri maiden eri liigojen Highlightit ilmestyvät internetin syövereihin, josta ”Highlight Research Departmentin” ainutlaatuiset raudanlujat ammattilaiset kaivavat ne uskomattomalla panoksellaan HIFK:n käyttöön.
Esimerkiksi Stephan Robidaksen ja Patrik O’Sullivanin sopimuskuviot ratkesivat aivan erilaisen työn seurauksena kuin moni tännekin kirjoittanut kuvittelee. Nybondas & Kautonen tekevät syväluotaavan analyysin jokaisesta vaihtoehdosta. Itse asiassa Sullivanin signaamista ei tukenut hänen viimeiset esityksensä NHL:ssä laiturin paikalla, kun joukkue tarvitsi enemmänkin takuu varmaa ykköskentän sentteriä. Kuitenkin ennen jokaista hankintaa suoritettava ns. ”Clip and Database Survey” paljasti Sullivanin jäätävät suoritukset OHL:stä, AHL:sta ja NHL:stä sekä aikaisemmat hyvät suoritukset Helsingistä, ja toivat lopulta sopimuksen.
Stephane Robidaan kohdalla taas Nybondas ja Kautonen tekivät aivan uskomattoman työn, jollaisesta muut SM-liigan organisaatiot voisivat vain uneksia. NHL-työsulun aikana agentit tarjoavat jos minkäkin laisia kalliita kepinheiluttelijoita rahastamaan ja pelaamaan puolivaloilla työsulun ajaksi, mutta HIFK:n pelaajahankinnasta vastaavilla on huippumodernit välineet ja toimintatavat pelaajan todellisen tason selvittämiseksi. Klubertanzin loukkaannuttua Nybondas tiedosti välittömästi tarpeen vahvistaa puolustusta. Niinpä hän otti yhteyttä HIFK:n pelaajahankintaosaston johtajaan ”Head Scout” Kautoseen. Kautonen aloitti tarvittavat toimenpiteet kutsumalla kokoon ”Clip & Database Surveyn”. He alkoivat käydä läpi agenttien ehdottamia nimiä. Nykyajan huikean 1000/100 nettiyhteyden ja HIFK:n tarjoamien taulutietokoneiden ansiosta ”Clip & Database Survey” paljasti nopeasti kyseisten pelaajien puutteet. Viimein eräs pelaaja kuitenkin täytti kaikki vaadittavat kriteerit: ensimmäinen haku Youtubesta: ”Stephane Robidas Highlights” ”Highlights, Check”, lukuisia yli 70 ottelun NHL-kausia Dallas Starsin riveissä ”Star player, Check”, Age 35 ”Age Limit, Check”, ei pelaa itseään ulos tilanteista ”No Playoffs during last 4 years, Check”.
En usko, että miltään muulta organisaatiolta, saatika meiltä kirjoittajilta, löytyisi vastaavaa ammattitaitoa koskien pelaajahankintoja.
