Itse olen sillä kannalla, että on helvetin hyvä, kun jotkut uskaltavat vastustaa NHL:n ylivaltaa.
Jääkiekko on ainoa palloilulaji maailmassa, jossa yksi ammattilaissarja on pitänyt kaikkia muita sarjoja de facto farmisarjoinaan. Siis tähän asti. Ja hämmästyttävintä tässä on ollut se, että suuri(n) osa muiden sarjojen faneista on hyväksynyt tilanteen ikäänkuin luonnollisena. Osa on jopa hurrannut, kun oman sarjan pelaajat ovat "kelvanneet" NHL:lle.
Mielestäni tämä asenne saa muuttua ja mieluiten nopeasti. Taloudellisia syitä lukuunottamatta ei ole olemassa mitään järkevää syytä sille, että Euroopan sarjojen tulisi olla NHL:n farmisarjoja.
KHL ja Venäjän Superliiga muutaman viime vuoden aikana on muodostanut poikkeuksen koko jääkiekon historiassa siinä mielessä, että nyt NHL:lle on noussut haastaja, joka pystyy maksamaan vastaavia palkkoja kuin mitä NHL:ssä maksetaan.
KHL:n nousu heijastelee jääkiekon osalta sitä koko itäisen pallonpuoliskon nousua, joka on tapahtunut 2000-luvulla. Kymmenen viime vuoden aikana olemme todistaneet maailmanhistorian nopeinta varallisuuden siirtymistä lännestä itään, mitä KHL:n syntyminen symboloi jääkiekossa. KHL:n kaltainen asia olisi ollut vielä kymmenen vuotta sitten silkka mahdottomuus, koska Venäjän valtio ei silloin selviytynyt edes eläkkeiden ja palkkojen maksuista, eikä maassa ollut kuin muutaman tusinan verran oikeasti rikkaita ihmisiä. Nyt vuosikymmenen kestänyt yhtäjaksoinen nopea vaurastuminen on mahdollistanut myös ammattilaisurheilun ennennäkemättömän renenssanssin Venäjällä, eikä se koske vain jääkiekkoa, vaan lähes kaikkia muitakin lajeja. Urheilulla menee Venäjällä erittäin hyvin lähes joka rintamalla.
KHL:n nousu ei kuitenkaan ole hyvä asia muille Euroopan sarjoille, koska niille KHL merkitsee loppujen lopuksi vain yhden voimakkaan kilpailijan tuloa markkinoille. Euroopan sarjat kilpailivat NHL:n ohella pelaajista myös toistensa kanssa.
Sen sijaan olen sitä mieltä, että NHL on saanut aivan liian halvalla pelaajia Euroopasta. On täysin luonnollista, että venäläisseurat ovat lyöneet tälle stopin, koska heillä on rahaa. Uskon, että SM-liigaseuratkin tekisivät samoin, jos resursseja olisi. En näe mitään perusteluja sille, että venäläisten pitäisi myydä supertähtensä NHL:ään 200 000 dollarilla, koska kuitenkin huippupelaajat ovat niitä, joilla taas tuotetta, eli mm. ottelutapahtumaa myydään.
Asialle on vaikea tehdä Euroopassa mitään niin pitkään, kun NHL:n taloudelliset resurssit ovat ylivoimaiset Venäjän ulkopuoliseen Eurooppaan nähden. NHL ottaa kenet haluaa joka tapauksessa ja se, paljonko NHL maksaa pelaajista korvauksina on loppujen lopuksi NHL:n määriteltävissä.
Eurooppa saa selkänojaa suhteessa NHL:ään vasta sitten, kun sen seurat löytävät taakseen rikkaita tukijoita, kuten KHL-seurat ovat löytäneet. Venäjän ulkopuolisen Euroopan kiekkoilun ongelma on se, että Saksaa lukuunottamatta jääkiekkoa pelataan tosissaan maissa, jotka ovat asukasluvultaan pieniä, eli tarvittavaa taloudellista voimaa ei ole. Saksassa jääkiekon suosio taas ei nouse sille tasolle, että Saksaan voisi muodostua NHL:n haastamaan kykenevä sarja.