Ehtoopuolen pelaaja voidaan määritellä esimerkiksi siten, että sen jälkeen kun pelaajan jääkiekkouran lakipiste on takanapäin, hän on ehtoopuolen pelaaja. Ura on siis silloin lähtenyt laskusuuntaan. Milloin kenenkin pelaajauran lakipiste on saavutettu, ei siis riipu pelaajan iästä. Pelaaja voi uransa laskuvaiheessakin vielä olla monelle joukkueelle tärkeä pelaaja, jos hän itse asennoituu tilanteeseensa oikein eli ei pelkästään ajattele sitä, mistä saa parhaiten "hilloa", vaan pelimotivaatio pysyy korkeana, vaikka parhaat päivät ovat jo takanapäin. TPS:ssäkin on tällaisia pelaajia ollut useita. Rahastajaksi pelaaja muuttuu silloin, kun vain raha enää ratkaisee. Ei mikään muu eli hän ei pelaa logolle, vaan pelkästään omalle kukkarolleen.
Valitettavasti TPS:n tämän kauden tärkeimmillle pelipaikoille on valikoitunut ehtoopuolen rahastajia liian monta.
Vai on Tepsin tärkeimmät pelipaikat täynnä ehtoopuolen rahastajia. Joukkueen tärkeimmiksi pelipaikoiksi voitaneen laskea top 6-hyökkääjät (etenkin sentterit), top 4-puolustajat ja ykkösmaalivahti. Mietitääs ketä meillä noissa rooleissa pelasi esimerkiksi eilen, ja moniko niistä täyttää määritelmän ehtoopuolen rahastaja.
Ykkösketju Filppula - Palve - Budish. Filppula on jääkiekkoilijaksi iäkäs, mutta ehtoopuolen rahastajaksi ei häntä kukaan täysjärkinen voi tosissaan väittää. Palve vasta menossa kohti uransa parhaita kausia. Budish on pelaaja parhaassa iässään ja pelaa myös todella hyvällä asenteella.
Kakkosketju Palmu - Kakko - Nurmi. Jokainen heistä menee urallaan eteenpäin. Ykköskentän pakkipari Piskula - Lukka. Piskula suht iäkäs, mutta asenteen puutteesta ei voi syyttää. Lukka on pelaaja parhaassa iässään ja on edelleen potentiaalia kehittyä vielä paremmalle tasolle - olkoonkin, ettei ole täydellisesti Tepsissä toistaiseksi onnistunut. Kakkoskentän pakkipari Heikkinen - Eronen. Erosesta turha sanoa mitään, mutta Heikkinen on ainoa, josta hyväksyn käytettävän termiä ehtoopuolen rahastaja. En olisi toivonut hänelle jatkosopimusta enää tälle kaudelle.
Maalivahdeista Haukeland ja Tirronen on turha sanoa mitään.
Loukkaantuneina olevia potentiaalisia top 6-hyökkääjiä on kaksi, Korpikoski ja Suoranta. Korpikoski on toki uransa ehtoopuolella ja on kovapalkkainen, mutta ei todellakaan mikään rahastaja ainakaan tarkoituksella. Toki sellaiseksi muodostuu, jos ei enää koskaan jääkiekko-ottelua pelaa. Suoranta pelaaja parhaassa iässään ja kunnossa ollessaan olisi joukkueelle todella tärkeä pelaaja.
Ketäs tässä vielä voisi ehtoopuolen rahastajiksi nimetä? Väyrynen, Virtanen, Nieminen, Pajuniemi, Kuru, Forsström, Ekeståhl-Jonsson, Kaskinen, Siiki, Karvonen? Ei todellakaan ketään heistä. Joo Virtasella on jo jonkun verran ikää ja liike hidastunut, mutta antaa itsestään kaiken Tepsille, joten ei täytä määritelmää rahastaja.
Jäljelle jää Björkstrand ja mahdollisesti joku, jonka nyt unohdan. Björkstrand hankittiin kakkos-kolmosketjun pelaajaksi eli voidaan varauksella todeta että tärkeäksi pelaajaksi. Hänkin on urallaan eteenpäin pyrkivä 26-vuotias pelaaja, joka vaisuista otteistaan huolimatta ei ole ehtoopuolen rahastaja. Haluaisitko auris kertoa itse, ketä näillä puheillasi mahdat tarkottaa?