Kajaanin Hokki on valinnut uudeksi päävalmentajaksi Niko Erosen. Sopimus on 1+1-vuotinen.
31-vuotias Niko Eronen on nuoresta iästään huolimatta kokenut valmentaja miesten tasolla. Hän on valmentanut urallaan neljä kautta Suomi-sarjassa, kolme kautta ulkomailla ja yhden kauden Mestiksessä.
Viime kaudella Eronen toimi KeuPa HT:n päävalmentajana.
– Totta kai tällä hetkellä olen tyytyväinen, kun saimme asiat sovittua molempia osapuolia tyydyttäväksi. Hokin tarjous tuntui houkuttelevalta, kun organisaatiolla on selkeä tarkoitus palauttaa Hokki sinne minne se kuuluu, eli Mestiksen kärkikahinoihin, Eronen sanoo.
– Hokki saa minusta intohimoisen ja nykyaikaisen kiekkomiehen. Olen pelaajalähtöinen valmentaja ja kommunikointi pelaajien kanssa on minun filosofiassani avainasemassa.
Erosen palkintokaapista löytyy Suomi-sarjan mestaruus, Tanskan 2. sarjan mestaruus sekä kaksi Norjan kakkosliigan mestaruutta. Jälkimmäisen Norjan kauden päätteeksi Erosen seura Narvik nousi maan kakkostasolta pääsarjaan.
Joukkueenrakennus pärähtää kunnolla käyntiin
Tällä hetkellä Hokilla on pelaajasopimukset Juho Järvisen, Teemu Kemppaisen ja Mikko-Matti Paakkolan kanssa. Erosen nimityksen myötä tulevan kauden joukkueen kasaaminen alkaa toden teolla.
Eronen kuvailee, että hän haluaa nähdä jäällä liikkuvaa ja eteenpäin pelaavaa kiekkoa.
– Tykkään sellaisesta vauhtilätkästä, missä mennään eikä meinata. Tunne täytyy olla pelaamisessa läsnä ja voittamisen nälkä näkyä kentällä illasta toiseen. Haluan luoda joukkueeseen voittavan ympäristön ja pitää vaatimustason kovana, hän tiivistää.
Eronen viettää kesän Varkaudessa ja Leppävirralla. Muutto Kajaaniin on edessä syksyllä.
– Tällä hetkellä ollaan mökillä vaimon ja vuoden ikäisen pojan kanssa, joten touhua riittää perheen kanssa. Jos pari golfkierrosta ehtisi käydä pelaamassa, niin se olisi hyvä tavoite kesälle, Eronen naurahtaa.
Niko Eronen
Syntymäaika: 2.11.1988 (31 vuotta)
Syntymäpaikka: Varkaus
Valmennushistoria:
2011–2012 KalPa Team (päävalmentaja)
2012–2013 KalPa Team (päävalmentaja)
2013–2014 Hydraulic Oilers (päävalmentaja)
2014–2015 Jokipojat (päävalmentaja)
2015–2016 Vojens IK, DEN (apuvalmentaja)
2015–2016 Vojens IK, DEN (päävalmentaja U20 ja U17)
2015–2016 SønderjyskE, DEN (apuvalmentaja)
2016–2017 Narvik Hockey, NOR (päävalmentaja)
2017–2018 Narvik Hockey, NOR (päävalmentaja)
2018–2019 Narvik Hockey, NOR (päävalmentaja)
2019–2020 KeuPa HT (päävalmentaja)
Saavutukset:
2011–2012 KalPa Team (nousu Suomi-sarjaan)
2014–2015 Jokipojat (Suomi-sarjan mestaruus)
2015–2016 Vojens IK, DEN2 (Tanskan 2. sarjan mestaruus)
2017–2018 Narvik Hockey, NOR (Norjan 2. sarjan mestaruus)
2018–2019 Narvik Hockey, NOR (Norjan 2. sarjan mestaruus, nousu pääsarjaan)