Kirjoitellaanpa vielä hieman tajunnanvirtaa eilisestä. Ennen ottelun alkua oli mukava huomata, että alkushow oli kokenut pientä päivitystä mm. musiikkien, historiakatsauksen ja joukkue-esittelyn osalta. Ne tukivat mielestäni hyvää fiilistä hallissa ja sekin oli hienoa, että mm. täällä Jatkiksessa esitettyjä toiveita oli otettu huomioon.
Ottelu itsessään oli melko tarkkaa pelaamista, jossa kummatkin joukkueet pyrkivät puolustamaan keskustaa. Molemmat olivat selvästi perillä siitä, miten toinen peliä avaa, koska peli puuroutui keskialueelle moneen otteeseen. Lisäksi puolustajilla oli välillä aikamoisia vaikeuksia löytää vapaata syöttöpaikkaa erityisesti omaa siniviivaa ylitettäessä. Osin tässä oli kenties myös kyse siitä, että avauspelaamisen ajoitukset eivät ole vielä hioutuneet aivan kohdilleen. Ehkä vertaus shakkiin ei tässä yhteydessä ole kovin kaukaa haettu siinä mielessä, että toisen siirrot olivat melko hyvin tiedossa, niihin oltiin valmistauduttu ja tämä pakotti toisen joukkueen käyttämään ottelun aikana erilaisia variaatioita mm. hyökkäyksiin lähdöissä. Ihmettelin hieman muutamia "tylsä läpsyttely, eteenpäin" -kommentteja Jatkiksessa lähinnä vastustajan leiristä, kun itse nimenomaan tykkäsin siitä, että peli oli tarkkaa, taktista ja sisälsi mukavasti fyysistä kamppailua. Toki 7-6 päättyvissä sexyhockey-peleissä on oma viehätyksensä ja ne tuovat ehkä hieman erilaisia tunteita esiin, mutta arvostan niitä pieniä nyansseja, joita eilisen kaltaiseen kamppailuun liittyy.
Kärppien puolustuspelaaminen vaikuttaa olevan jo tässä vaiheessa kautta melkoisen kovalla tasolla. Joku tässä ketjussa mainitsikin, että erityisesti laadukkaalla mailalla puolustamisella estettiin useampia Tapparan tilanteita, joissa oli potentiaalia kehittyä todella vaarallisiksi, ja saatiin muutama hyvä vastahyökkäyskin aikaan. Mörkö-Markon maila on kyllä uskomattoman pitkä ja vaikka kaikki liigapelaajatkin sen varmasti hyvin tietävät, niin silti tuntuu siltä, että hän pääsee välillä yllättämään vastustajan katkomalla syöttöjä ja yltämällä mailahäirintään todella kaukaa. Lisäksi puolustuspelissä nähtiin muutamia hyviä blokkeja, niitä on aina pakko arvostaa. Mm. Leskinen laittoi kroppaa likoon. Blomqvist oli rauhallinen ja varma maalinsuulla, nolla kiekkoa omiin tällaisessa matsissa lämmittää varmasti hänen sekä monen kannattajan mieltä. En ole maalivahtipelin asiantuntija, mutta vaikuttaa siltä, että Blomma osaa sijoittua niin hyvin, että jokaisen torjunnan ei tarvitse olla urheiluruutu-venytys, vaan pystyy ensinnäkin peittämään paljon ja toisekseen pienillä liikkeillä ottamaan kiinni vetoja, jotka eivät tule suoraan kohti. Lisäksi sellainen asia nousi mieleen, että mm. edellisellä kaudella yksittäisen pelaajan virhe näkyi kentällä usein todella karusti, mutta nyt kun viisikko on tiiviimpi ja tuki lähempänä, ehditään myös kaverin virheitä paikkaamaan paremmin. Oikeat etäisyydet auttavat toki kiekollisessakin pelissä. Näillä tunnusmerkeillä ja esityksillä sanoisin, että Kärppiä vastaan ei ole ihan helppoa tehdä maaleja tällä kaudella.
Kiekollisessa pelissä pidin erityisesti siitä, että Kärpät pyrki pelaamaan kiekon hyökkäysalueelle kuljettamalla. Vaikka tilaa ja aikaa oli näin alkukausi huomioon ottaen melko vähän, kiekkoa pyrittiin pitämään varsinkin kahdessa ensimmäisessä erässä (ja monin paikoin kolmannessakin) järkevästi, eikä juurikaan roiskittu päätyyn. Tällainen pelitapa vaatii sekä rohkeutta pysyä kiekollisena että luisteluvoimaa. Annettakoon tässä tunnustusta Tapparalle, joka myös halusi kontrolloida peliä hallitsemalla kiekkoa. Jonkin verran oli vielä Kärppien pelaamisessa heikkoja ratkaisuja, joiden määrä vähenee toivottavasti kauden mittaan. Tarkoitan tässä nimenomaan valintoja, jotka eivät olleet pakotettuja, vaan tilanteen olisi voinut pelata toisinkin. Näistä aiheutui mm. muutama vaarallinen tilanne omiin, jotka kuitenkin Blomma hoiteli mallikkaasti.
Sekin oli kiva huomata, että peli ei ollut pelaajille ihan pelkkä syysläpsyttely, vaan tunnettakin nähtiin kentällä. Nostettakoon tässä esille Junttila, joka ei antanut tuumaakaan periksi Lehterälle ja Savinaiselle. En nyt ehkä Jullelle vielä ärsyttäjän roolia kovin vahvasti tarjoile, mutta mukava, että saa vastapelurit "syttymään" nähdyn kaltaisesti. Savinaisen viime hetken rangaistus meni vähän ohi, mutta oletan sen olleen turhailujäähy, vaikka syyksi merkittiinkin pelin viivyttäminen. Noin yleisesti tuomarit onnistuivat mielestäni vähintäänkin kohtuullisesti. Kaikkea harmaan alueen ja rangaistusrajan ylittävää mailahäirintää on livenä vaikeampi huomata kuin teeveen ääressä hidastuksista, mutta yleisesti ottaen esimerkiksi kulmissa sai kamppailla ja vääntää siten kuin tällaisessa ottelussa kuuluukin. Ottelu pysyi tuomareilla hyvin näpeissä.
Mainittakoon vielä lopuksi, että Kärppien fanikatsomossa oli mainio meno ja muutamia uusia chanttejakin kuulin perinteisten lisäksi. Erityisesti Hyryn chantti hymyilytti, käykäähän kuuntelemassa, jos ette ole siitä vielä tietoisia. Jatkiksen Liiga-osion kannattajaketjussa on käyty keskustelua siitä, että saavatko liput heilua pelin ollessa käynnissä. Tässä täytyy nostaa fanikatsomolle hattua ensiksikin siitä, että lippuja oli useampia ja toiseksi siitä, että pelin pyöriessä liput laskeutuivat alas, jolloin kenttätapahtumia pystyi seuraamaan hyvin.
Hyvä fiilis jäi sekä ottelutapahtumasta että ottelusta. Tästä kelpaa jatkaa eteenpäin.
